— Но кто? — Айза уже вроде и понимала, что в ее отторжении от Рея что-то нечисто, но вот так убедиться оказалось больно. Наверное, хоть и понимала, а в глубине души все равно не верила. — Почему, Рей? Зачем?
— Кому не нравилось, что мы с тобой общались? Не знаешь? Я точно не знаю. А еще для этого заклятья нужно было что-нибудь мое. В идеале волос или кровь, но какая-нибудь вещь с отчетливым аурным следом тоже сгодилась бы. У меня ничего не пропадало. То есть, получается, что-то смогли добыть так, что я не заподозрил.
— Почему ты меня не научил этим чарам?
— Думал, базовых пока хватит. Научу, они не слишком сложные. Погоди, тут еще что-то есть. Слушай, кто тебя так не любит? Рассеянное внимание, путанка, зловредность, дурные сны, как ты с таким букетом не спятила?
Айза смотрела, как он пробует одно заклятье за другим, и все сильнее сжимала кулаки. Эту записную книжку подарила Дея. Лучшая подруга! Кстати, очень странно, что ни Дея, ни Лана ни разу даже не позвонили после дня рождения. Правда, и Айза совсем забыла о том, что договаривались созваниваться. У нее, конечно, помолвка, и вообще конец лета такой, что о чем угодно позабудешь, но все равно стыдно.
— Рей, а можно как-то узнать, кто всю эту гадость наколдовал?
Если Дея… нет, Айза даже представить такого не могла! Да, в конце концов, кто угодно мог, хоть в комнате, хоть на занятиях, она ведь не держала все свои вещи постоянно в поле зрения! И даже не думала как-то проверять.
— Только если есть подозреваемые, — мрачно ответил Рей. — Надо сравнивать след магии. Давай так, кто к этому блокноту мог добраться?
— С нашего курса — кто угодно, — не менее мрачно ответила Айза. — Но, знаешь, мне очень не нравится мысль, что это мог сделать кто-то из моих подруг. Я хотела бы хотя бы их исключить.
Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Хотя, если честно, объяснения Рея об «отвратке» немного Айзу успокоили: вряд ли Дея или Лана могли незаметно раздобыть волос или вещь парня с другого курса. С другой стороны, если бы ей самой позарез было бы нужно что-то такое, неужели она бы не справилась? Да и остальное… совсем не факт, что кто-то один это всё наворотил.
— Надо все-таки позвонить девчонкам, — решила она. — Рей, как ты думаешь, мы в школе будем говорить о нашей помолвке? Если кто-то собрался нас разлучить, его это отвадит или… наоборот?
— Предлагаешь погадать? Мы ведь не знаем, кто это и чего он хочет. Вот что, ты своим подружкам пока не болтай, у нас есть еще время подумать. А реакцию на такую новость лучше видеть лично, а не слушать по телефону, как считаешь?
— Да, ты прав. — Она протянула руку к записной книжке и тут же отдернула. А вдруг эта гадость на нее подействует снова? Опять поссориться с Реем — нет уж! И всякие там зловредности, дурные сны и путанки тоже ей не нужны. — А снять…
— Нет, — оборвал Рей. — Уничтожать улику мы не будем. Заведешь себе другой блокнот.
— И посмотрим, долго ли он останется чистым? Ладно. Тогда не буду звонить. Все телефоны там, мало ли… Скажу, что потеряла.
— Все равно скоро увидитесь. — Рей отложил проклятый блокнот, пересел к ней ближе и обнял. — Но защитками я тебя увешаю всю, с головы до ног. Прошлогоднего набора явно мало.
Айза только молча кивнула.
Последние дни перед отъездом Айза решила провести дома, с семьей. Абсолютно правильное решение, и все же Рею было не по себе. Блокнот с кучей вредилок он забрал, конечно. Отдал дяде, выслушал все, что тот сказал об их бестолковости, беспечности и потерянном времени, и пошел советоваться с дедулей Деметрио. Самое простое и очевидное, первым пришедшее ему в голову — купить в ближайших канцтоварах подходящий ежедневник и зачаровать его так, чтобы и Айзу защищал, и чужим в руки не давался. Но очевидные решения — не всегда лучшие.
К тому же артефакторика не слишком интересовала Рея, и сам он вряд ли придумал бы нечто действительно стоящее, а тут целый магистр под рукой.
В итоге совещались втроем. А если уж совсем честно, то дядя и дедуля Деметрио вдвоем обследовали блокнот всеми возможными способами, а заодно растолковывали Рею по пунктам и раскладывали по полочкам злободневную, как оказалось, тему. А он слушал, запоминал и страдал от собственного невежества. Потому что одно дело — не увлекаться артефакторикой, другое — по собственной дурости не использовать всех возможностей, которые она дает, и совсем уж последнее — даже не уметь определить степень опасности зачарованной вещи. Хотя, конечно, если бы дело напрямую не касалось Айзы, лучше бы с ней это все обсуждали. Ей-то как раз очень интересно, и способности наверняка есть, не зря Деметрио ее в ученицы взял.
На несколько минут Рей отвлекся, представляя рядом Айзу. Она успела найти общий язык с дедулей Деметрио и сейчас наверняка принялась бы расспрашивать именно его, а не дядю, которого все еще немного стеснялась. Может, все-таки стоило ее позвать? Хотя она и так расстроена, лучше обдумать планы мести без нее. Нужно будет — потом ей расскажет.
Наконец дядя Яслав брезгливо откинул блокнот на стол.
—Итак, аурных следов на этой штуке не меньше десятка, но явно выраженные вредоносные чары накладывали трое. Как минимум трое, — поправил сам себя дядя, — остальные следы просто слабее и хуже определяются.
— Тц-тц, и кто бы это мог быть? — Деметрио втянулся в блокнот и вновь появился через несколько минут. — Я различаю пятерых. Один — сильный маг, взрослый. Следилка и легкий отворот от всех парней. Со дня на день развеется. Полагаю, как раз чтобы к началу второго курса решить, стоит ли приударить за нашей девочкой самому. Две соплячки, там банальная зависть. Напакостили и радуются. Еще одна, или один, уже не разберешь — классический набор «как опустить конкурента по учебе». И пятый — отворот на Рея, довольно черный, был бы ты, внучек, светлым, уже хирел бы и бледнел от такого подарочка.
— Та-ак, — протянул дядя Яслав. — В идеале всех бы найти, но вот этого пятого — категорически надо вычислить и одарить адекватной обраткой.
— Я всех запомнил, — Рею показалось, что еще чуть-чуть, и призрак зловеще засмеется, довольно потирая руки. Хотя за дедулей Деметрио никогда таких выкрутасов не водилось. — Пришла пора навестить любимую школу.
— Чую, будет весело, — пробормотал Рей.
— Не то слово, внучек, — довольно подтвердил Деметрио. — А ты пойди прямо сейчас в «Чернильницу» и купи там ежедневник от Аретинов, тот, что в деревянных корочках на пружине. Да проверь, чтобы был магически чистый.
— Уже бегу! — и Рей помчался в гараж: самый крутой канцелярский магазин Тавога был почти на другом краю города, ближе к набережной.
Спрашивать, зачем Айзе дорогой и престижный ежедневник вместо расхожей записной книжки, ему и в голову не пришло. И не потому, что его невеста достойна самого лучшего, хотя, конечно же, достойна. Но в планах магистра артефакторики «деревянный аретин» мог возникнуть только по одной причине: на дерево легко и прочно ложатся рунные чары. А вот какие именно чары — о-очень интересно. Зная характер дедули Деметрио, вполне можно было ждать персональных сюрпризов для каждого пакостника или пакостницы. Ну и, конечно, найти того гада, который отворот делал. Особенно если захочет повторить, а шансы на это, по мнению Рея, были очень даже велики.
Он даже мог понять неизвестного пока соперника.
Понять — мог. Но прощать и в мыслях не было.
Экспресс «Тавог — Рисва» мягко отошел от платформы. Айза махала в окно — папа был на работе, но мама с Питом провожали ее. Их с Реем.
Плавно отъехало назад здание вокзала из белого песчаника, заполненный людьми перрон, замелькали раскидистые высокие платаны, обрамляющие идущую параллельно с железной дорогой автомобильную трассу. За деревьями двух- и трехэтажные особняки старого района сменились пятиэтажками новой застройки, и Айза с легким вздохом оторвалась от окна и откинулась на мягкую спинку дивана.
— Не могу поверить! Подумать только, мы едем в люксе! Купе на двоих, ресторан, даже кино и танцы вечером. Да еще и бесплатно. Как твоему дяде это удалось?
В прошлом году они с Реем ехали в общем вагоне, в том, что с сидячими местами, и то еле взяли билеты. Перед учебным годом никогда билетов нет, слишком много людей возвращается с отдыха. А сейчас — вагон-люкс, да она в жизни бы не подумала, что когда-нибудь отправится на учебу с таким комфортом!
— Так ведь у него сразу две льготы, — объяснил Рей. — Как у мага на госслужбе и медика. А он сколько лет уже ими не пользовался. Накопилось.
— А почему тогда он в прошлом году тебе не помог с билетами?
— Потому что я молодой здоровый лоб и нельзя потакать моей бестолковости? — Рей широко улыбнулся. — На самом деле это подарок тебе. Если бы речь шла только обо мне, он бы посоветовал ехать в тамбуре, раз продолдонил с билетами.
— О-о, — протянула Айза. — Спасибо тогда.
— Мне-то за что? Ему скажешь.
— Обязательно! — Айза откинула голову на мягкий кожаный валик. Диван был сказочно удобным. Купе раза в три, пожалуй, просторнее привычного ей. Столик между диванами — не откидной, обычный, накрыт крахмальной скатертью. И это только то, что сразу бросается в глаза. Ничего, им ехать больше суток, она всё здесь обследует! А пока… — А пока, Рей, скажи мне, пожалуйста, что за сверток ты сунул мне в руки в последний момент, так что я и посмотреть не успела?
— А, ерунда, — отмахнулся он. — Новый блокнот взамен того, над которым так разносторонне поработали твои недоброжелатели.
— Просто блокнот? — Айза отлично помнила солидную тяжесть свертка, вызывающую ощущение скорее какой-нибудь книги, но точно не блокнота. — Чего-то ты недоговариваешь, а ну, колись!
Посмотрела в его хитрющие глаза и полезла в рюкзак — благо, багажный отсек в этом купе тоже был гораздо удобнее, чем в обычном, никаких тебе ящиков под диванами и полок под самым потолком.
Развернула тонкий упаковочный пергамент и ахнула. «Просто блокнот»?! Фактурное, приятно шероховатое красноватое дерево, бронзовые кольца прошивки, плотная бумага нежного сливочного оттенка…