й жизни общалась с ними очень много, даже наоборот. Хотелось самостоятельности. Из дома быстро сбежала в съёмное жилье. Уехала в город. Общалась с мамой только по телефону, да и то вечно было некогда позвонить. С сестрой разве что переписывалась в социальных сетях, даже не созванивалась. Собирались, по сути, только по праздникам. Однако на Земле у меня всё равно осталась семья, которой мне сейчас очень не хватало.
Хотелось, чтобы родители увидели, какая я красивая.
Чтобы мой папа повёл меня к алтарю.
Чтобы они просто были рядом, когда в моей жизни происходит такое важное событие. Впрочем... что это я?
Меня застало врасплох то, что моё горло царапает подошедший к нему ком, и я вот-вот готова расплакаться и испортить весь этот прекрасный макияж. Я выдохнула и глубоко вдохнула. Повторила это ещё раз. Нужно было взять себя в руки. Чего я распереживалась? Это всего лишь фиктивная свадьба. Мы с Карлом всё ещё заключаем союз, чтобы спасти невинных людей. А мой красивый образ принцессы создан для жителей королевства, которым наша свадьба даст надежду. Так что грустить тут нечего. Зачем звать семью на ненастоящую свадьбу, даже если бы это было возможно?
— Ты невероятно красива. - голос Карла заставил меня вздрогнуть. Я вдруг поняла, что из-за своих мыслей даже не заметила, как он вошёл сюда. Сначала увидела его в отражении зеркала, а затем растерянно обернулась. Некромант также выглядел под стать жениху, а наши с ним наряды явно разрабатывали вместе, учитывая его тёмно -зеленый пиджак и такого же цвета бабочку, которые отлично должны были подойти к моим «свадебным аксессуарам».
— Эй, жениху нельзя видеть невесту до свадьбы! - закричала я то ли в шутку, то ли искренне в это веря. А сразу после поймала за плечи проходящего мимо скелета и попыталась спрятаться за ним. Только, вот незадача, не все костяные слуги здесь носили фраки, подобно Джо. Так что меня отлично было видно через дырочки между ребер и прочее.
— Почему? - Карл хоть и улыбнулся, но, кажется, вопрос его был искренним.
— Как? Это плохая примета!
Некромант усмехнулся и зашагал ко мне. Вопреки моему желанию куда-нибудь спрятаться, он всё же встал рядом со мной так, чтобы мы могли вместе взглянуть на себя в зеркало.
— Разве наша ситуация может стать ещё хуже? - тихо шепнул Карл, чуть наклоняясь ко мне, но делая это всё с той же обворожительной улыбкой.
— Ты чего такой счастливый, учитывая только что тобой сказанное? - недовольно зашипела я, чувствуя в себе желание двинуть ему по голове своим букетом... да стараний старушки было жалко.
— В смысле «почему»? - Карл устремил взгляд в отражение и поправил пиджак. - Ты только посмотри, какая у меня красивая невеста. Любому жениху на моём месте было бы странно не радоваться.
— Какой же ты. - а что тут можно было сказать? «Милый», к сожалению, оскорблением не является. А я просто чувствовала себя как -то неловко, вот и злилась.
— Мне показалось, или ты грустила? - Карл стал серьёзен.
— Что? Нет. Глупость.
— Если ты всё ещё переживаешь из-за нашей свадьбы, я должен сказать.
— Нет. - я прервала его. - Не из-за свадьбы.
— А что тогда?
Делиться чем-то настолько сокровенным я могла лишь с близкими. Да и вообще я была не из тех, кто трубит о своих переживаниях на каждом углу. Но всё же внутри появилось непонятное желание рассказать всё Карлу. В конце концов, возможно, тогда мне станет легче.
— Просто... мне было немного тоскливо, что в такой день рядом со мной нет моей семьи. Я знаю, что это глупо, ведь брак у нас фиктивный, но. хотелось бы, чтобы они увидели меня в этом платье.
Карл неожиданно вытянул руку и ободряюще приобнял меня, не выходя за рамки дозволенного, хотя они у нас ранее уже столько раз ломались, что вспомнить жутко. Тем не менее, некромант улыбнулся и, смотря прямо мне в глаза, произнес:
— Давай так, если ты захочешь, когда всё закончится, мы отпразднуем наш развод на Земле. И ты снова будешь именно в этом платье.
Какой бы абсурдной глупостью это не казалось, слово «развод» резануло слух. Однако я не подала виду. Наоборот, широко заулыбалась, скинула с себя руку некроманта и уверенно ответила:
— Обязательно!
— Отлично, а теперь нам пора бы идти.
— Уже?
— Ну да. А ты ещё не готова?
Я взглянула на себя в зеркало. Внешне я была готова на все сто процентов, а вот что творилось внутри, под этим красивым обликом невесты? Что ж. вряд ли я смогу разобраться до того, как придется согласиться стать женой короля.
— Нет, всё нормально. Идём.
— Как же много людей собралось. - шепнула я, когда из окошка кареты стало видно центральную площадь столицы.
Сегодня наш богато украшенный транспорт ехал не с помощью тёмной энергии некроманта, а благодаря двум белоснежным жеребцам, в гривы которых были вплетены зеленые ленты. Всю дорогу нас сопровождала охрана. Вместе с нами прямо в карете сидел Дионис. Его задачей стало обеспечить безопасность в дороге. Кажется, пока мы не прибыли на место, где уже поддерживали поле антителепортации, седобородый маг концентрировался и скрывал наше местоположение. Не знаю, насколько успешно у него выходило, но незваных гостей по пути мы не встретили.
— Хоть о свадьбе было объявлено совсем недавно, люди не могут пропустить такое событие. - хмуро ответил мне Карл.
Он был несколько озадачен с того самого момента, как мы выехали из замка, ведь четвертое место в карете пустовало.
— Моя мать сказала, что будет ждать нас на праздновании? - ещё раз уточнил он у Диониса, также выглядывая из окна.
— Да. Она нарядилась и ушла задолго до того, как мы выехали. Сказала, что хочет лично проконтролировать, чтобы все традиции свадебной церемонии были соблюдены, а не... -он сделал паузу, смотря на меня.
— Г овори уж как есть. - я пожала плечами.
— Кажется, там было нечто в духе: «Чтобы не вышел такой же ужас, как на балу, когда эта простолюдинка позволила себе столько вольнодумства».
— Вполне на неё похоже.
Мы почти прибыли на место. Из окна кареты уже хорошо была видна центральная улица во всей красе. Её окружали сразу три высоких собора. На верхушке одного из них я узнала символ солнца, это была церковь богини Августы, которой поклонялась Эмили. На двух других соборах также были отображены религиозные знаки: замысловатый узор четырехлистного клевера и распускающийся бутон лилии.
— Центральная улица находится возле храмов трёх основных добрых Божеств, - тихо произнес Карл, когда увидел, как я рассматриваю высокие постройки, - Августы - Богини милосердия, Сандары - Богини удачи, и Лагота - Бога природы и чистоты. Многие люди молятся им, считая этих Богов теми, кто следит за порядком и процветанием в мире: дарит удачу, хороший урожай и солнце над головой.
— А как же Богиня жизни Амис? - я плохо помнила имена здешних Богов, поскольку их было довольно много, однако именно это запомнила, ведь хотела идти за поддержкой в церковь Амис, когда ещё думала о побеге.
— Она. - Карл задумался, - . её вряд ли можно назвать добрым Богом. Но и злым -тоже едва ли. Амис сохраняет нейтралитет, судит честно и жестоко. Ей и её слугам нет дела до добра или зла. Они всего лишь следят, чтобы цикл жизни во всех мирах не нарушался, и каждая душа отправлялась туда, где её место. Люди уважают её, но просят помощи у тех, кто ближе для их понимания.
— Ты говоришь о добрых Богах. неужели в этом мире есть и последователи злых Божеств? Доротея не единственная поехавшая, которая хочет отдать мир в руки монстру?
— Люди бывают разные. - Карл вздохнул. - К сожалению, получить силу и могущество куда легче, если обращаться к тем Богам, которые потребуют огромную плату взамен. Но когда такие эгоисты получают власть, им уже нет дела до страданий, что приносит этот Бог руками своих последователей.
— Звучит ужасно.
— Мы стараемся поддерживать баланс и верить, что силы добра победят. Однако пока существует это самое «добро», зло будет находиться где -то неподалеку.
— Приехали! - вдруг воодушевленно сообщил нам кучер, и карета остановилась.
— Ну. - некромант перевел на меня взгляд и протянул ладонь, - . идём?
Я помедлила, но в итоге, собравшись с духом, взяла Карла за руку. Дверцы кареты открылись, и некромант первым спустился на залитую солнцем, просторную улицу. Здесь было огромное количество людей, которые с затаённым дыханием ждали, когда появится король с его избранницей. Перед каретой простиралась белая ковровая дорожка, что тянулась прямиком до построенной прямо в центре улицы высокой, деревянной сцены, украшенной множеством цветов. Прямо там возвели арку, под которой нас с улыбкой на лице ждала Эмили, одетая сегодня в белоснежную робу с большим золотым символом солнца.
— Она будет нас... венчать или как это у вас называется? - тихо шепнула я, спускаясь из кареты сразу за Карлом, принимая его помощь.
— Заключать брачный союз можно перед ликом любого Бога, которому ты доверяешь хранить твой брак. Я подумал, что ты не будешь против представителя церкви Августы. Жители моего королевства наиболее почитают именно эту Богиню.
— Нет, я не против.
Лишь я полноценно ступила на землю, как люди вокруг начали вдруг аплодировать нам. Многие из толпы тут же кинули вверх лепестки каких-то цветов, точно приглашая нас проследовать по ковровой дорожке прямиком к брачной арке. Тут уже раздумывать и обсуждать что-то времени не было.
— Позволишь? - Карл выставил для меня локоть.
— Конечно. - я с улыбкой взялась за его руку, и мы вместе зашагали к деревянному возвышению. И почему на секунду показалось, что эшафоты возводят примерно также? Только цветами не украшают.
Откуда-то со стороны заиграла музыка. За людьми было не видно, но где-то определенно расположился целый оркестр. Я же сейчас смотрела на всех собравшихся и до конца даже не могла понять, почему они настолько радуются за нас? Из толпы выкрикивали слова поздравления, и это было столь искренне. Все они, действительно, очень любили своего короля, и казались невероятно счастливыми из-за того, что я готовилась согласиться стать его женой. Будто эти люди впервые ощутили капли дождя после долгой засухи.