Значит, остается уповать на время. Лишь оно подскажет, как ей быть в сложившейся ситуации. Надо только подождать, и она поймет…
Что она должна понять, так и осталось за гранью ее сознания. Ларисина душа еще жила прошлым, еще слишком свежи были воспоминания, чтобы одним махом оторвать их от себя и начать жизнь с белого листа.
Со следующей недели возобновляются занятия в бизнес-школе. Надо бы сесть и составить планы-конспекты по каждой теме нового учебного полугодия. Еще месяц назад в ее голове рождались грандиозные, увлекательнейшие идеи по внесению разнообразия в учебный процесс. Сама не выносившая рутины ни в чем, она и своих учеников старалась уберечь от нее. Например, она наметила проведение деловой игры «Светский раут», где ребятам был бы преподнесен урок деловой этики и этикета особого случая. Кроме того, она собиралась продолжать встречи учащихся с интересными людьми. Но теперь, вспоминая, к чему привела такая встреча с Кронбергом, понимала, что следующую кандидатуру надо подбирать более осмотрительно. Шутки шутками, но если они граничат с цинизмом, такое общение не на пользу юным, несозревшим умам и душам.
А что, если пригласить Алексея Ивановича? Он представитель крупного бизнеса, топ-менеджер. Пусть поделится с учениками перспективами развития предприятия и, если захочет, личными воспоминаниями о школьных и студенческих временах. Решено! Завтра же возьмет и позвонит ему.
На душе у нее просветлело, а усталости и раздражения словно не бывало. Она схватила Пушка и начала кружиться с ним по комнате. Кот от страха прижимал уши, таращил огромные глаза, но терпел произвол хозяйки, так как подобные знаки внимания с ее стороны были нечасты. Заиграла мелодия сороковой симфонии Моцарта. Лариса схватила мобильник и даже не удосужилась взглянуть на номер абонента:
— Алло, я слушаю!
— Лара! — раздался голос Алексея Ивановича. — Добрый вечер! Не помешал?
— Ой, что вы! Нет, конечно! — радостно отозвалась Лариса. — А вам суждена долгая жизнь, Алексей Иванович!
— Почему? — не понял он.
— Я о вас только что думала.
— Не ожидал, — обрадовался он. — Мне кажется, ты слегка запыхалась. Бегала?
— Не-а! Танцевала с Пушком.
— А кто он, твой Пушок?
— Как это «кто»? Кот.
— У современных женщин еще бывают такие маленькие собачки, как их…
— Йоркширский терьер.
— А у тебя, значит, один кот?
— Мне только терьера не хватает. Ведь с ним гулять надо, к собачьему дизайнеру ездить… Нет уж, лучше мой Пушок. Он неприхотлив, терпеливо ждет свою хозяйку и даже, не понятно почему, обожает. Алексей Иванович, пока не забыла, можно пригласить вас в бизнес-школу? На встречу с учащимися.
— С какой целью?
— Пообщаетесь с будущей сменой, расскажете что-нибудь интересное из своей юности. Ну и о родном заводе тоже.
— Хорошо, я подумаю. В смысле поищу более-менее свободное время. Договорились?
— Спасибо.
— Пока не за что. Ларочка, не прошло и недели, а ты уже забыла, как называла меня просто Алексеем. Только не думай, что это упрек! Впрочем, я не о том. Я звоню, чтобы пригласить тебя на юбилей завода.
— Да, мне говорили. Готовятся большие торжества — концерты, балы, фейерверки…
— Мне послышалась ирония в твоем голосе. Но я не в обиде. Будучи патриотом своего предприятия, я тем не менее всегда против праздничной шумихи с треском хлопушек. За исключением новогодней ночи, конечно. Почему-то сразу вспоминается старый фильм по Чехову. Он так и называется «Юбилей». Помнишь?
— С артистами старого МХАТа? Помню. Смешной фильм.
— Вот-вот, смешной. И все же, Лара, в ДК будет торжественное собрание и банкет. Не хочешь блеснуть вечерним нарядом?
— Ох и искуситель вы, Алексей Иванович!
— Хорошо еще, что не обозвала змеем, — рассмеялся он.
— Ну что вы! К вам это слово не подходит, — в тон ему ответила Лариса.
— И на том спасибо. Ну так как, Ларочка, решайся!
— Это в феврале будет?
— Пятнадцатого числа. В семнадцать ноль-ноль.
— Хорошо, я подумаю. В смысле свободного времени, — лукаво произнесла Лариса.
— Ах, значит, ответный гол? Принято. Хорошо, в следующую среду, в семнадцать тридцать вас устроит?
— Вполне.
— Договорились. А по поводу моего приглашения?
— Тоже.
— Я очень рад, Лара. Серьезно, без шуток. С нетерпением буду ждать этого вечера, как и следующей среды. До свиданья! Спокойной ночи!
Первый день занятий прошел очень бурно. После лекции о ценообразовании разговор незаметно перешел на новогодние каникулы, от которых ребята еще не до конца отошли, и Лариса не стала препятствовать непринужденной беседе. Она задавала вопросы, а ученики делились свежими впечатлениями — как всегда с юмором и смехом.
— А вы уже были в «Лосином», Лариса Сергеевна? — поинтересовался Шейнин, когда смех в аудитории стих.
— Нет, а что там, красиво?
— Да при чем тут? Я о новой горнолыжной трассе говорю. Классно оборудована, я вам скажу. Два подъемника, ночное освещение…
— Бары, дискотека, — подхватил Портнов.
— Кончай, Портос, — скривился Шейнин.
— Чего «кончай»? Я тоже не против такой развлекухи, были бы бабки. Для богатых это «Лосиное» построили. Например, для твоего папика-адвоката.
— Чего ты гонишь, Андрюха? Че у тебя, тыщи не найдется, чтобы пару раз подняться на гору? Велики деньги!
— Для тебя, может, и семечки, — зло процедил Портнов. — А также для нашего крутого бизнесмена, любителя пари. Классно катается, между прочим. Сам видел.
Лариса с трудом справилась со своим лицом. Если бы Портнов посмотрел сейчас на нее, она обязательно бы покраснела. Но он смотрел почему-то на Виноградову.
— Что, Бэлка, скажешь? — обратился он к однокласснице. — Классно катается господин Кронберг?
Девушка дернула хрупким плечиком и бесстрастным тоном произнесла:
— Тебя очень интересует мое мнение?
— Ты знаешь, да. Именно твое мнение меня интересует, — дерзко парировал Портнов.
В аудитории наступила полная тишина. Все понимали — происходит не просто обычная пикировка между одноклассниками. Их диалог больше походил на перебранку двух влюбленных. Лариса чувствовала, как к горлу подкатил комок. Она изо всех сил прятала свои эмоции, не зная, как остановить разошедшихся не в меру учеников. А Портнов, похоже, не собирался сдаваться:
— Кстати, как тебе трасса? Дух захватывает, не правда ли?
— Ничего особенного, в Австрии круче, — фыркнула Виноградова и смерила Портнова презрительным взглядом.
— A-а, ты и в Австрии побывала? Ну тогда тебя ничем не удивить. Все в жизни испытала. Так и пресытиться недолго, Виноградова. Рано состаришься, учти.
— Не твоя забота, Портнов. Каждый сверчок знай свой шесток.
Портнов вскочил в бешеной злобе, сверкая глазами и сжимая кулаки, но вскоре сумел взять себя в руки и даже с деланым спокойствием предложил Шейнину:
— Пошли, Димон! Скоро по телику наши с испанцами будут играть. До свиданья, Лариса Сергеевна!
— До свиданья, — тихо ответила Лариса и обратилась ко всем: — Занятие окончено, ребята. В следующий раз у нас новая встреча с интересным человеком. Так что прошу не опаздывать.
— А вот интересно, — растянул рот в ехидной ухмылке Шейнин, — ставки пари будут расти или наоборот?
— Может, местную биржу откроем? — в тон ему спросил Портнов.
— Боюсь, что новый гость не любит пари, — сурово оборвала их ерничество Лариса. — А что касается спора с господином Кронбергом, то я вам не завидую. Он очень забывчив. Так что на приз особо не надейтесь.
Показалось ей или на самом деле по лицу Бэллы пробежала тень? Но в лице Портнова было явное злорадство.
Оставшись одна, Лариса задумалась.
Что все это может означать? Портнов прямым текстом намекал на особые отношения Антона с Бэллой. Выходит, он видел их вместе. Или ему сообщил тот же Шейнин. Что ж. Чему тут удивляться? Современные школьницы чересчур продвинуты в любовных делах. А Кронберг подходящая партия — сногсшибательно красив, умен, щедр.
Но для обеспеченной Бэллы деньги не играют главной роли. Ее, скорее всего, привлекли внешность и острый ум Кронберга. Или она почувствовала в нем нечто родственное — аристократический снобизм, например.
Но какое ей до всего этого дело? Пусть встречаются, влюбляются, целуются. Ей абсолютно все равно. По крайней мере, вмешиваться бесполезно, да и неприлично. На каких правах она полезет в их отношения? Брошенной любовницы? Господи, только не это!
Ларису передернуло от этой мысли. Она резко встала и подошла к шкафу, где висела ее шуба. Но ее не отпускали все те же мысли.
А если он поступит с девочкой, как поступал до этого со всеми?
Какой бы «крутой» Бэлла не изображала себя, она еще ребенок. Нет, нельзя отдавать эту девушку в лапы искушенного ловеласа. Ведь не исключено, что у нее может сложиться вполне благополучная, счастливая жизнь. Но смятая, опустошенная Кронбергом, ее душа может быть покалечена навсегда.
А если поговорить с ее матерью? Занятие, конечно, не из приятных. И все же надо попробовать. Уж коли взвалила на себя обязанности педагога, надо соответствовать этому званию до конца, иначе получается серединка на половинку, а не педагог.
Придя к такому решению, Лариса вышла из школьного здания и направилась к своему автомобилю. Неожиданно ее окликнули. К своему удивлению, она увидела перед собой Виноградову.
— Извините, мне надо поговорить с вами, — как всегда серьезно, сказала Бэлла, но в ее тоне Лариса заметила неуверенность.
— Пожалуйста. Пойдем в машину. Ты далеко живешь?
— На Пушкина, 9.
— Ну вот, заодно и подброшу тебя до дома.
Они сели в «Тойоту» и вскоре уже ехали по центральной улице.
— О чем ты хотела поговорить? — как можно мягче спросила Лариса, хотя внутри у нее все клокотало.
— Понимаете, очень трудно начинать разговор с чужим человеком, — ровным и монотонным, как у робота, голосом говорила Бэлла. — Но я все обдумала и пришла к выводу: вы должны знать. Иначе мы все оказываемся в двусмысленном положении.