В комнату заглянул секретарь и позвал женщин.
Оставшись в одиночестве, я взяла в руки пуговицу. Она была большой и тяжелой. Такие пришивали в два ряда на груди, чтобы мундир смотрелся эффектно на параде. На запястьях, жилете и брюках были пуговки меньшего размера.
Я погладила ее, будто так могла дотянуться до отца.
Дверь снова отворилась.
Ко мне подошел Реджинальд и сел рядом.
Я не смотрела на него. Боялась.
– Я виноват перед тобой. Прости, если сможешь, – продолжил Реджинальд и взял меня за руку.
Я попыталась высвободиться, но он не позволил. Только крепче сжал мои пальцы.
– Я не знал твоего отца. Но сейчас я уверен, что он не убивал мою семью, – продолжил муж тихо.
– Месть отменяется? – спросила я с надеждой и подняла голову.
Реджинальд отрицательно покачал головой.
– Увы, все не так просто. Я поклялся, что найду виновного и накажу по всей строгости. Клятва нерушима, – сказал он с сожалением. – Увидев метку на твоей спине, я обезумел от ярости. Представь, что было бы, если бы это произошло в день нашей свадьбы?
– На это и был расчет, когда тебе спешно поменяли невесту? – спросила я.
Супруг горько усмехнулся.
– Думаю, так и было. Сегодня во мне боролись две сущности: дракон и человек. И именно дракон не дал убить тебя. Если бы я увидел метку в ту ночь, то мой зверь не дал бы тебе пощады. Обратившись, я бы испепелил тебя прямо на брачном ложе.
Я поежилась.
– Что же сейчас изменилось?
Но муж только грустно покачал головой.
– Изменилось все. Но даже это ничего не значит.
Реджинальд говорил странные, непонятные мне слова.
– К сожалению, ничто не может отменить моей клятвы. Как только Император узнает правду, дни твои будут сочтены. Если я сам не казню тебя, то это сделает он, чтобы исполнить мою клятву.
Я опустила голову.
– Что теперь со мной будет? – спросила я.
– Я спрячу тебя ото всех, Марейна, – ответил Реджинальд. – Я не могу тебя потерять. Теперь… когда мой дракон нашел пару.
Я вскинула голову и во все глаза посмотрела на Реджинальда. Мне не верилось в то, что я услышала.
Такого не бывает!
– Дракон всегда уносит свое сокровище от посторонних глаз и оберегает его. Так я и поступлю! Идем! – Реджинальд поднялся и потянул меня за собой.
– Куда? – спросила я
– К порталу! Я не могу быть рядом, поэтому я спрячу тебя и от себя, и от остальных драконов!