Во мне разбушевалась дикая ярость и на этом бушующем гневном подъёме я буквально подлетела к мечу и крепко ухватилась за рукоять…
* * *
-Александра-
Пальцами стиснула на удивление тёплую рукоять меча и потянула на себя…
Злая усмешка скривила мои губы, когда меч совершенно легко, словно не из камня, а из мягкой массы выскользнул и оказался на свободе.
Рукоять не разорвала мою ладонь. Неужели меч, правда, принял меня?
— Невероятно… — услышала удивлённый вздох сенсея.
Я приподняла меч, разглядывая его. Клинок был на удивление лёгким. Ладонью коснулась лезвия и очень медленно провела по нему, смахивая мелкие пылинки и песчинки.
Меч разительно отличался от привычного для меня холодного оружия, прежде всего, сложной формой лезвия — на нём и правда, было шесть причудливых ответвлений, а седьмым, очевидно, считался кончик клинка — поэтому он носит имя – Семизубый.
Длинный и острый клинок не потемнел от времени. Белый металл будто сиял изнутри. Красивый. И это точно не арудал и не серебро, а другой металл.
Посмотрела на рукоять.
На навершии рукояти вспыхивал алый камень. Три красных поменьше украшали саму рукоять, на которой ещё был выгравирован рисунок, изображающий змея.
Меч был выполнен с удивительным мастерством, а качество стали порадовало.
Настоящий суровый клинок.
Судя по богатству отделки, меч был изготовлен для знатного воина.
— Он прекрасен, — сказала я тихо, не в силах оторваться от меча.
— В твоих руках, Алекс, он сияет, а какая сила от него исходит! — благоговейно прошептал Мерт. — Представляю, какой шок вызовет твоё появление во дворце с Семизубцем. Амин и другие вожди должны будут признать тебя себе равной, Алекс…
Оторвала взгляд от меча и с недоумением посмотрела на тренера.
— Равно? Что это значит, сенсей?
Он не успел ответить, как вдруг, прозвучали отдалённые раскаты грома.
Гром?
Здесь?
А потом, гром грянул рядом с нами и сопровождался он настоящей вспышкой молнии, осветившей оружейную до слепящей яркости. Неожиданно, меч в руке стал невероятно тяжёлым, и он начал клониться вниз. Я не придумала ничего лучше, чем подхватить его за лезвие другой рукой.
Острое лезвие изранило ладонь и в тот же миг, меч вспыхнул так ярко, что я едва не ослепла, словно это был не клинок, а рождение новой звезды.
Потом резко свечение прекратилось, зато камень, который хранил клинок, раскололся, явив мне и Мерту доспехи, щит и маску из того же металла, что и меч.
Мерт гулко сглотнул и произнёс:
— Ты даже не представляешь, Алекс, что это всё значит…
— Так объясните уже! — выдохнула, находясь в лёгком шоке.
Но Мерта снова не услышала, потому как в моей голове вдруг раздался мужской голос. Это было так неожиданно, что я вздрогнула.
В голосе прозвучали и гнев, и досада, и… раздражение?
Неприятный холодок пробежал у меня по спине.
«Юная дева, сначала вам следовало одеться, как подобает, прежде чем пробуждать меня».
«Да неужели?» — тут же ответила, не растерявшись, и добавила ехидно: — «Простите, о, великий, господин, сейчас я вас обратно в камень засуну и побегу принаряжаться! Только не обессудьте, по пути я могу передумать вновь вас вытаскивать из очень глубокой… из камня!»
И я вдруг услышала смех, который неприятно резанул слух – слишком звонкий и чистый.
Поморщилась и услышала, когда этот дух меча или что это было, произнёс насмешливо:
«Дерзкая воительница. Но ты мне подходишь. Скоро встретимся».
Я посмотрела на Мерта и произнесла:
— Или меч, действительно говорил со мной, или я сошла с ума.
Глава 22
* * *
-Сандар Сиб Рави, вождь клана Рави-
Лица других вождей были совершенно бесстрастны.
Каждый внимательно изучал документы с допросами – Шехар из клана Риши, как и предположила Александра, оказался предателем.
Он много интересного поведал во время пытки и назвал ещё несколько имён.
Предателей оказалось много, и практически в каждом клане имелся хотя бы один.
Даже в моём клане нашёлся такой – простой воин, не самый лучший, но тихий и послушный.
Хмыкнул про себя, вспоминая, как запел сучий наг, когда раскалённое копье оказалось в его… В общем, это уже неважно, главное, его слова подтвердили слова Шехара.
Уже бывший воин несколько месяцев подряд передавал клану Бейб все сведения о нашем военном положении, количество воинов, их настрой и многое другое!
Масуда уже высекли за недогляд, но тут же привели в порядок, ибо военачальник мне сейчас крайне важен здоровым и сильным.
Если бы не моя дочь, по глупости связавшаяся с предателем и не Александра, вовремя указавшая Эше на неосостыковки, боюсь представить, что случилось бы. Ведь мы потеряли бы столько драгоценного времени!
Эх, моя девочка, моя Эша. До сих пор больно вспоминать, как она плакала и рассказывала о своей влюблённости в предателя Шехара.
Александре нужно сделать щедрый подарок. Кольцо-артефакт, открывающее порталы в любую точку Хараппы – уверен, она оценит мою благодарность.
А вот о дарах от вождей других кланов она не узнает. Все подарки отошлю обратно – эта женщина будет принимать подарки только от одного мужчины – от меня.
— Амин?
Я оторвался от раздумий и посмотрел на своего слугу, что решил потревожить наш мрачный совет.
Каждый вождь был занят тем, что знакомился с документами допросов.
В пыточных каждого клана очень быстро оказались все названные предатели и теперь необходимо было изучить всю информацию, да очень быстро, и грамотно предпринять все необходимые меры.
То, что запланировал Сачин Хэйл Бейб недопустимо – наводнить мир тварями тени, захватить все кланы, уничтожить каждого, кто не присягнёт единому вождю – Сачин определённо сошёл с ума.
Он планировал нападение на рассветных играх, когда кланы особо уязвимы, когда не ожидают подвоха со стороны пустоты…
Подлый наг… Власть явно пленила и отравила ему не только кровь, но и мозги!
Сжал руки в кулаки и, смерив недовольным взглядом слугу, произнёс:
— Что такое, Мун?
— Пришли райни Александра и нар Мерт, мой амин, — слуга смотрел мимо меня, в стену, боясь увидеть гнев в моём взгляде.
— Не время, пусть уходят. У нас совет, — приказом был мой ответ.
Мун замялся, поклонился, но потом сказал:
— Мой амин, я так и сказал, но ваша райни настаивала и просила их немедленно принять… Ваша райни не посчиталась с вашей занятостью.
— Неужели? — разозлился я. Моя райни позволяет себе слишком много вольностей.
Мун заговорил вновь, привлекая внимание всех вождей:
— Если дословно, то ваша райни сказала: «Пусть примут немедленно, пока у меня есть настроение говорить с аминами о пробудившемся Семизубце. А если нет, то к чёрту всех! Достали».
От слов Муна о Семизубце у меня пробежал по спине неприятный холодок.
Меч не мог пробудиться для женщины!
Да как она посмела?
— Семизубец? — заинтересованно и удивлённо переспросил Амитабх Кханна Дхавал.
— Легендарный меч завоевателя непокорной Великой Пустыни – Измаила Аль Макта? — воскликнул Винод Хасан Мукул.
— Вождь Измаил Аль Макт покинул этот мир пять веков назад, погибнув от руки родного брата… — со знанием дела произнёс Нэйт Прем Риши.
Мы все знали эту историю, но Нэйт всё равно напомнил:
— Убрав с трона брата Измаила, властолюбивый Кассан не справился с дикой и необузданной Пустыней. Клан очень быстро распался, не в силах справиться с агрессией своей земли: наги и люди разбрелись по всему миру, оставив Кассана практически одного в пустом дворце. А меч Семизубец, который подарила Измаилу сама Пустыня, уснул, до прихода нового хозяина и хранится в каждом клане по сто лет. Уже пятьдесят лет он находится в твоём клане, Сандар. Находился…
Нэйт взглянул на меня со смесью гнева и спросил:
— Неужели это правда и твоя райни пробудила Семизубец?
— Сандар, если это так, ты понимаешь, что это значит? — прошипел разъярённый Санджит Чандр Шьям.
— Я прекрасно осведомлён о последствиях пробуждения Семизубца, — ответил спокойным и ровным тоном, хотя внутри всё кипело от негодования.
Моя райни за короткий срок нахождения на Хараппе принесла немало сюрпризов, которые рушат всю нашу устоявшуюся систему!
— Сомневаюсь, дорогой собрат, что ты до конца осознаёшь всю ситуацию, — улыбнулся снисходительно Амитабх.
— Может, мы не будем сейчас обсуждать то, что ещё неизвестно? — зло проронил Эррон Мор Хас, и величественно махнув моему слуге, приказал: — Немедленно приведи сюда женщину, раб!
— Не забывайся, Эррон, — предупредил морского владыку. — Ты в моём доме. Мун не раб. И не смей отдавать приказы моим слугам.
Эррон кивнул, принимая мои слова, и произнёс:
— Прости мою вольность, амин.
— Прощаю. На первый раз, — отчеканил каждое слово, обращаясь не только к морскому владыке, но и к остальным вождям.
— Ты можешь сколько угодно раз гневаться, Сандар, но факт остаётся фактом – очень странная ситуация, что в твоём клане в момент возможного раскола возникла такая необычная райни с древней кровью. Воительница. Йодха. Да ещё возможно пробудила Семизубец, а значит, она станет ВЛАДЫЧЕЦЕЙ ПУСТЫНИ! Женщина! Но она твоя райни! А значит, её сила – твоя сила! Не находите, собратья мои, что все эти совпадения очень странные! — в голосе Санджита слышалось больше сомнения, чем самоуверенности.
— Суровость этого замечания, Санджит, свидетельствует о том, что ты боишься, — произнёс я спокойно, но моя сила готова была вырваться наружу и заткнуть рот этому вечно недоверчивому нагу!