Вот не зря говорят, что если женщина сидит дома без дела, то начинает страдать всякой фигнёй и превращается в капризную дуру.
В общем, Эша оказалась не безнадёжной девушкой, а уж рядом с Масудом и вовсе расцвела.
Сенсей, тоже оседлал одну нашу тварюшку, но не скорпиона, нет.
Я позвала на помощь всех своих подданных, которых оказалось, ой, как много и среди них нашлись и те замечательные драконы, с одним из которых, я однажды билась, правда, там была иллюзия детёныша, а вот эти настоящие, да ещё и взрослые – чудесные, очень свирепые и зубастые – рваны.
Портал открылся на территории клана Бейб у самого дворца.
Дворец меня не поразил. Такое убожество, отдалённо похожее на замок Дракулы из фильма по Стокеру, я бы без сожалений сожгла.
Без особого сопротивления, мы ворвались внутрь и тут же я скривилась. Смердящий каким-то протухшим дерьмом и отвратительный по своей архитектуре и дизайну, дворец, меня вконец разочаровал.
Масуд вернулся с отрубленной головой какого-то уродца и усмехнувшись, сказал:
— Сын Сачина – Синг Бейб. Та ещё тварь.
— Ты решил его голову повесить в своей спальне как трофей? — поинтересовалась насмешливо.
Масуд тут же бросил в сторону башку убитого нага, и его поймал арс Эши, громко хрустнув, раскусив череп как хрящик.
— Правда что, зачем добру пропадать, — заметила я.
И тут появились иблисы.
— Теней больше нет. Мы заклинанием уничтожили тварей. Вождь создал целую армию. Наша магия схожа с магией тени, нам легко было разрубить их связь с миром живых и отправить обратно в пустоту, но если бы в борьбу вступили наги и люди – погибших было бы слишком много.
— Сколько их было? — одновременно спросили Масуд и Мерт.
— Сотни и сотни тысяч, — ответил иблис. — И живых здесь давно уж нет. И наги, и люди давно были порабощены тенями. Живые трупы.
Я выругалась. Вот же сука этот Бейб! Почему вожди так долго тянули кота за яйц… хвост?
— Где Сачин? — спросил Масуд.
— Он крадётся точно крыса по коридорам подземелья, надеясь сбежать, — сказал и усмехнулся иблис. — Мои воины идут за ним, играют с ним, привести его? Без своих теней он стал беззащитен и слаб.
— Тащите его сюда, — сказал Масуд. — Пора покончить с этим монстром.
— Сандар? — заволновалась я.
— Мы тело вождя Сандара в тронном зале, — сказал иблис. — Он мёртв.
У вас бывало ощущение, будто земля уходит из-под ног, даже если ты и не на земле стоишь, а летишь на монстре?
Просто раз, и внутри, словно всё обрывается и становится пусто, холодно, страшно. Сердце пропускает удар и в голове яростью взвивается мысль – не верю! Нет! Не может быть!
НЕТ!
— Папа! — закричала Эша. — Где он?!
— Покажи… Отведи туда, — надломленным голосом приказала иблису. — Живо!
Нет, нет, нет… Сандар! Ты не можешь умереть! Только не так! Не сейчас! Не в этой жизни! Не без меня!
Я не смотрела по сторонам, мы летели на арсах на всех парах на самое дно этого дворца. Да, именно дно, других названий эта клоака не заслуживает.
Среди горы убитых Сандаром монстров, в луже уродливой и вонючей крови, лежал он – гордый мужчина, прекрасный и суровый воин…
Я буквально слетела с арса и опустилась на колени перед Сандаром.
— Отец… — прошептала Эша, опустившись рядом.
В полумраке её глаза блестели от слёз.
Глядя на его безмятежное лицо, для меня в данный момент побледнел весь мир, утратил он все краски и радость существования.
В груди зияла смертельная рана… Сачин вонзил в его тело непростой меч – он обошёл арудаловый доспех и магическую защиту вождя.
Из моих глаз брызнули слезы. Я полюбила Сандара, очень полюбила. И поняла это только сейчас.
Он был благородным и добрым. Храбрый воин, хоть порой был и грубоват, но при этом всё равно был… совестливым.
Вдруг, громко и протяжно зарыдала Эша, — её горе было неподдельным. Я обняла девушку и погладила по спине, она крепко схватилась за мою руку. Потеряв в лице отца настоящего друга, моя подруга по-настоящему осиротела.
Как же так?
Не может моя история завершится на печальной ноте!
Сандар…
— Алекс, — тронул меня за плечо сенсей. — Вождь ещё жив, но уже на грани…
— Что? — тут же ухватилась я за слова Мерта.
Эша тоже умолкла и посмотрела на тренера во все глаза.
— Его ранили отравленным тёмной магией мечом. Я вижу чёрные края на доспехе. Амин очень сильный и из раны всё ещё сочится кровь. Тёмная магия отравляет кровь и делает её чёрной, но у амина она всё ещё красная. Его можно спасти…
— КАК? ГОВОРИ! — заорала я, что, кажется, содрогнулись даже небеса.
— Только один способ… — прогвоорил Мерт и отвёл взгляд.
— Это опасно, — сказал иблис.
— Ну же! Не молчите! Время уходит! Мерт, твою же…! — рявкнула я и выхватила Семизубец, направила на сенсея. — Говори, как мне спасти Сандара?
Мерт отвёл ркой мой меч и сказал:
— Обряд, который свяжет твою и его жизнь, и смерть воедино. У вас будет одна жизнь на двоих и одна смерть. Ты поделишься с ним своей силой, Алекс. Отдашь большую её часть, а значит, твоя Пустыня, отчасти станет и его…
Эша с мольбой в глазах посмотрела на меня, но не проронила ни слова.
Я покачала головой и ответила:
— И всего-то? Тогда действуем! Немедленно!
— Это глупо, — произнёс иблис.
— Для любимых нет ничего глупого. Поймёшь, когда сам полюбишь.
— Нужно перенестись во дворец в Бахадур или в Пустыню.
— Кто идёт? — спросила я.
— Я, — тут же отозвалась Эша.
— Я с тобой, Алекс, — безусловно, сказал сенсей.
— Я останусь здесь. Посмотрю, что осталось…
— Мы тоже останемся здесь… Мои воины уже схватили вождя Сачина и пока ещё не тронули.
— Думаю, разумней будет передать его вождям и дождаться, когда в себя придёт Сандар – амин должен участвовать в судебном процессе над Сачином, — сказала я жёстко, глядя на военачальника. — Сохранишь мерзавца?
— Постараюсь, — процедил Масуд. Сохранить ведь можно в разном состоянии…
Я активировала портал в Пустыню.
* * *
-Александра-
— Ритуал болезненный, Алекс, — сказал сенсей.
Вождя осторожно нёс один из иблисов, отданных нам их главным. Он положил мужчину в тронном зале и исчез, оставив только нас втроём.
— Неважно, — отмахнулась от его предупреждения. — Что делать?
— Важна твоя кровь, Алекс… — вздохнул сенсей. — Сандар – маг. И когда твоя кровь попадёт в его, ты произнесёшь нужные и дрвение слова – начнётся ритуал и остановить его будет нельзя до тех пор, пока ваши жизни и смерти не свяжутся и не станут едины…
— Хорошо… Мне порезать руку? Что делать, Мерт?
— Успокойся. Ложись рядом. Своим мечом разрешь сначала свою ладонь, потом радонь амина и сожми его руку с раной. И запомни слова, Алекс… Говори их нараспев на одном дыхании, без запинки, поняла?
— Да. Говори слова…
Я порезала свою ладонь, потом ладонь Сандара, сжала, чувствуя, как его кровь словно и ждала этого момента – и потянула мою силу…
Закрыла глаза и на одном дыхании, нараспев произнесла:
— Всё имеет своё место и это – наша общая жизнь. Многое совершается, и я объединяю наши жизни в одну. Явится в один час наша смерть, но не раньше нашей жизни. Я согрею тебя своей душой, разделив с тобой силу, жизнь и смерть. Согретый, твой дух больше не ведает холода. Моя жизнь – твоя жизнь. Моя смерть – твоя смерть. Моя сила – твоя сила. Навеки. Живи, Сандар Сиб Рави…
Мерт говорил, что это больно…
До этого дня я не знала, что такое боль…
Мне кажется, что когда моё тело пронзило, словно в меня вонзились тысячи стрел, я умерла.
Но даже в смерти, я чувствовала невыносимый огонь боли – моя душа рвалась на части, пылала в агонии адской боли, и казалось, нет, ни конца, ни края этому кошмару.
Я хотела кричать, но не могла и рта открыть. Хотела убежать, но ноги не шли…
А потом, я просто растворилась… Падала куда-то… Падала, падала, падала… И уже сама стала болью… И исчезла из всякой жизни закатом… Вот и всё… Вот и всё.
Мир стал перевёрнутым… А потом и вовсе исчез.
* * *
— Сандра… — кто-то зовёт меня… Меня? Это моё имя? Разве?
— Сандра… — очень далеко, но я слышу и хочу туда… Куда?
— Сандра… Любовь моя…
— Сандар, — выдохнула устало, и открыла глаза.
Надо мной склонился амин – Сандар Сиб Рави. Мужчина пальцами гладил моё лицо, перебирал пряди моих волос, вглядывался в мои глаза взволнованным взглядом прекрасных зелёных глаз, и я увидела, как вокруг этих глаз разошлись лучики морщинок. Меж бровей залегла тревожная складка.
Вокруг рта пролегли глубокие морщины, а тёмных густых волосах появились серебристые пряди.
— Моя Сандра. Моя магарайни… Прости меня, родная, что сразу не узнал тебя… Ведь ты – моё сердце…
— Сандар… — улыбнулась ему и ощутила, как из глаз потекли слёзы. Сжала его руки ослабевшими пальцами и произнесла: — Ты больше не умирай… У нас теперь на двоих одна жизнь…
Он улыбнулся и коснулся губами моих губ – бережно, чувственно, ласково.
— Моя воительница. Моя спасительница и моё сердце… Я люблю тебя, моя Сандра…
И от его слов в душе что-то трепетно замирает, потому что знаю, его слова – искренние. Я знаю, потому что чувствую его, как себя…
— И я… люблю тебя… Сандар… — прошептала…
Сандар помог мне встать и с улыбкой сказал:
— Теперь у тебя такие же, как у меня глаза.
— Э-эм? В смысле? — не совсем поняла его.
Сандар сделал пасс рукой, и передо мной прямо в воздухе возникла зеркальная поверхность.