Вряд ли она отдохнет на такой вечеринке, которую ей описал Райан, подумала Керри. Что ей по-настоящему необходимо, так это лечь пораньше спать. В противном случае она будет совершенно нетрудоспособной завтра.
— Лиз, — взмолилась она, — я просто не в состоянии встречаться со всеми этими людьми сегодня. Можно я не пойду?
— Ну, если ты совсем раскисла… — Лиз делала перед зеркалом макияж. — А как же Адриан?
— О боже, я совсем о нем забыла! — Керри сделала движение, чтобы встать с постели. — Наверное, мне придется пересилить себя.
— Вообще-то в этом нет необходимости, — сказала Лиз ровным голосом. — Я смогу тебя заменить.
— Ой, как хорошо! Тебя это не затруднит? — спросила она благодарно.
— Затруднит? Да ты что, мне будут завидовать все девчонки на вечеринке. — Лиз засмеялась. — На самом деле, когда тебя не будет рядом, он, может быть, наконец-то заметит, что я существую на этом свете!
Керри приняла ванну и легла в постель. Пришел Адриан — было уже восемь часов. Она слышала, как Лиз с ним поздоровалась и все объяснила. Через несколько минут Лиз зашла к ней в спальню.
— Адриан надеется, что тебе скоро станет лучше, — сказала она тихо, — и ты поднимешься к Ноэлю.
— Да, я слышала. — Керри слегка улыбнулась. — По-моему, он не очень огорчился.
— Ну так это же Адриан! Такие, как он, не растрачивают себя на бесполезные сожаления. — Глаза Лиз блестели. — Как я выгляжу?
— Ты же знаешь, что выглядишь замечательно, — искренно ответила Керри, с одобрением оглядев стройную, хорошенькую девушку в белом кружевном брючном костюме, с копной темных, блестящих волос, рассыпавшихся по плечам. — Хорошего тебе вечера!
— Спасибо, ни о чем не беспокойся. — Лиз бросила последний взгляд в зеркало и пошла к двери. — Может, тебе Что-нибудь нужно? Может, мне спуститься к тебе через часок-другой и напоить чем-нибудь горячим?
— Нет, не надо, спасибо, я лучше посплю. — Керри натянула одеяло до подбородка. — Просто погаси свет.
После того как они ушли, девушка постаралась уснуть, но музыка и громкие голоса, которые уже начали раздаваться из квартиры наверху, не дали ей сомкнуть глаз, и, когда в половине девятого зазвонил телефон, она не спала, а головная боль снова вернулась.
В ответ на ее «Алло» в трубке раздался властный голос Райана:
— Почему вы не в постели?
— Я в постели, а телефон стоит в спальне, — объяснила она.
— Вы имеете в виду, что Лиз ушла на вечеринку и оставила вас одну?
— Да, она не могла сделать для меня ничего лучшего. Во всяком случае, — добавила Керри торопливо, — мне не так уж плохо, я посплю, и все будет в порядке. Я не больна, а просто устала.
— Будем надеяться, что так оно и есть. Вы нам нужны. — Он подождал немного, словно ждал ее реакции на эти слова, и спросил, так и не дождавшись ответа: — Я вас разбудил?
— Нет, я не спала.
— Могу себе представить! Все из-за этого гама наверху. Даже по телефону слышно. А что у вас там делается, страшно даже подумать. — Он помолчал немного и спросил уже совсем другим тоном: — А почему вы так быстро ушли из театра сегодня, Керри? Я собирался отвезти вас домой, но вы уже упорхнули, когда я спустился со сцены.
— Это дало бы повод для пересудов многим людям, если бы вы вдруг решили подвезти двух самых младших членов труппы. Вы же так похожи с Лиз. Многим не составит труда сложить два и два.
— Я ничего не сказал о Лиз, — заметил он спокойно.
Керри посмотрела в темноту перед собой:
— Может быть, что-нибудь передать вашей племяннице, мистер Максвелл?
— Только то, что я хотел кое-что обсудить с ней при первой возможности. — Судя по его голосу, он улыбался. — Спокойно ночи и прекрасных сновидений. Мы продолжим нашу беседу, когда вы больше будете расположены к ней.
Она медленно положила трубку и скользнула под одеяло, удивляясь полному отсутствию эмоций, хотя сердце ее бешено колотилось. Насмехаться над женщинами — любимое занятие мужчин такого типа, как Райан Максвелл, и, в принципе, это ничего не значит само по себе. Она должна себе это все время повторять.
Глава 4
В последующие дни совершенно не оставалось времени думать о чем-либо, кроме спектакля и постепенно приближавшейся премьеры. Керри мучили страх и неуверенность в себе, ей казалось, что она и за тысячу лет не разгадает образ Хармианы. Все, что бы она ни делала, никуда не годилось, ей никак не удавалось нащупать верный путь. И вдруг в голове у нее прояснилось, роль в один миг приобрела смысл и форму. Даже Уоррен, такой прежде неудержимый в критике ее игры, забросал девушку комплиментами.
— Изумительно, дорогая, изумительно! — восторженно кричал он со своего места в партере. — Может быть, немного больше чувства в эту последнюю строку, хотя все и так замечательно!
— Ну, и каково это — ощущать себя любимицей Уоррена Трента? — подтрунивала Лиз, когда они возвращались домой великолепным солнечным днем. — Продолжай в том же духе, и он предложит тебе главную роль в одном из своих новых проектов.
Керри рассмеялась:
— «Алиса в стране чудес»? Сейчас это было бы как раз по мне. Сегодня я могу быть в фаворе, а завтра или послезавтра окажусь в опале.
— Это может случиться, только если ты вдруг забудешь все слова роли, но с твоей памятью это вряд ли возможно. Адриан слышал, как Уоррен сказал Говарду Винстону, что ты проявила в это утро настоящий драматический талант, и Говард согласился с ним. А он не относится к людям, которые приходят в восторг на пустом месте, ты же знаешь.
— Да, так о нем говорят. — И хотя Керри была приятно возбуждена этой похвалой, ей не давала покоя другая мысль. — А вы с Адрианом стали чаще встречаться после той вечеринки? — полюбопытствовала она.
— Да, разумеется, — заулыбалась Лиз, взглянув на подругу. — Жалеешь об упущенных возможностях?
— Ни капельки. Просто немного беспокоюсь о тебе, вот и все.
— Беспокоишься, что рано или поздно он попытается соблазнить меня и я уступлю, поддавшись его потрясающему обаянию, или разобью свое сердце, порвав с ним отношения? — Лиз рассмеялась. — Твоя беда в том, Керри, радость моя, что ты — максималистка. Мне, конечно, нравится Адриан, и когда он, как мне показалось, предпочел тебя, я ужасно расстроилась. Но я вовсе не собираюсь выходить за него замуж и даже не влюблена в него.
Керри наблюдала за юной парой, которая, позабыв обо всем на свете, шла в обнимку впереди них.
— Иногда, — сказала она задумчиво, — судьба не принимает в расчет наши намерения. Ты влюбляешься и ничего не можешь с этим поделать.
— Ты говоришь исходя из собственного опыта? — спросила Лиз с любопытством.
Керри покачала головой:
— Нет, я просто рассуждаю. — Она с трудом выдавила улыбку. — Райан знает, что ты встречаешься с Адрианом?
— По-моему, нет. Он сказал бы то же самое, что и ты, только намного грубее. Он не любит Адриана, впрочем, и Адриан, я подозреваю, не любит его. Очевидно, неприятно видеть свои недостатки у другого человека. Они во многом очень похожи.
Но только поверхностно, подумала Керри. Райан прямой человек, и за его честность она поручилась бы, а вот в Адриане совсем не уверена. Он кажется таким легкомысленным, не способным на глубокие чувства, не может ни на чем сосредоточиться, даже на своей карьере, хоть у него и есть колоссальное желание взлететь на гребень славы. Но если Лиз хочется хорошо проводить время в компании веселого и необременительного кавалера, то он, безусловно, ей подходит. Если, конечно, это все, что ей нужно.
Оставшееся время по дороге домой они обсуждали всякие происшествия за день. Было уже половина шестого, когда они вернулись в квартиру и по обоюдному согласию занялись домашними делами. Керри надела фартук и начала готовить ужин. Они уже давно распределили обязанности: Лиз ненавидела возиться у плиты, а Керри это нравилось, так что чаще всего именно она готовила еду, а когда подруга хвалила ее стряпню, это доставляло ей истинное удовольствие.
Сегодня она поджарила свиные отбивные с ломтиками ананаса, сварила молодой картофель, почищенный ею заранее перед уходом в театр, и добавила к готовому блюду пару ложек зеленого горошка. На десерт был пирог с фруктами, который она испекла накануне. Керри украсила его свежими взбитыми сливками и водрузила на стол.
— Ты меня балуешь, — сказала со вздохом Лиз, допивая кофе. — Перед тем как мы стали вместе жить, я существовала на бутербродах и полуфабрикатах, а чаще всего ужинала в ресторанах — это, надо сказать, дорогое удовольствие. Бывало, что деньги, на которые я должна была бы жить целый месяц, мгновенно исчезали. А сейчас отец страшно удивляется, что я не прошу у него чек раньше срока.
Керри улыбнулась про себя, глядя на подругу. «Милая Лиз, ты действительно не представляешь себе истинную стоимость денег! Ты не ждешь с замиранием сердца гонорар, который нам выплатят через неделю после премьеры, а когда он будет у тебя в руках, не задумываясь потратишь все в тот же день до последнего гроша. К чему беспокоиться? Отец все уладит».
— А чем занимается твой отец? — спросила она.
Лиз улыбнулась:
— Выбивается из сил, чтобы поддержать свою непутевую дочку, как он говорит. Вообще-то он издатель. И весьма преуспевающий, слава богу. У меня изумительные родители. Мама рисует, кроме всего прочего.
— Она профессиональный художник? — спросила Керри удивленно.
— Господи, нет, конечно, хотя некоторые ее работы совсем недурны. Нет, она просто любитель и делает это ради удовольствия. Она говорит, что живопись вдохновляет ее к жизни. Вот что она действительно не любит — это бездельничать. Она все время в движении, то одно делает, то другое.
Керри наклонилась, чтобы налить себе еще одну чашечку кофе.
— У вас очень талантливая семья, — заметила она. — Твои родители одобряют, что ты пошла на сцену?
— Если и не одобряют, мне ничего об этом не говорят. Думаю, они понимают, что мой выбор был предопределен. Я боготворила Райана с самого детства. Когда мне было восемь лет, я заявила, что намерена поскорее вырасти, чтобы выйти за него замуж и быть его партнершей во всех спектаклях. Первая мечта, конечно, еще жива, хоть я и знаю, что никогда не стану великой актрисой.