Ярослав ГорбачевЗанебесные каникулы
— Лови, ушастый!
Дэн резко обернулся и еле успел поймать разводной ключ. В самый последний момент, ещё немного — и получил бы им в лицо.
Следом за инструментом прилетел смех… И это стало последней каплей, всё внутри закипело. Ху совсем обнаглел!
— Да я тебя сейчас!..
Сжав кулаки и пылая гневом, Дэн кинулся нести возмездие. Но расправы не вышло. Мягкий звук, с которым открылся ведущий в отсек люк, и громкий голос капитана заставили замереть на полушаге:
— А ну, отставить, юнги! Чего за бардак?..
— Есть отставить, Капитан Смолко!
Мелкая ссора тут же оказалась забыта перед лицом куда более страшных неприятностей. Дэн вытянулся во фрунт — именно так, как любил этот бывший имперский вояка. Где-то там, сзади, то же должен был сделать негодник Ху, если, конечно, совсем не растерял остатки разума и чувства самосохранения.
Капитан медленно зашёл, стуча деревянной ногой по металлической палубе. Остановился, подвигав вверх-вниз неизменной трубкой, торчащей из уголка рта, и выпустил облачко дыма.
— Опять разбой чините, сорванцы? А?..
— Никак нет, тащкапитан!..
— Ты! — начальственный палец угрожающе ткнулся в грудь Дэну. — Не ври мне!
— Мы просто… Игрались, — мысли о том, чтобы заложить Ху и наябедничать, даже не проскочило.
— Игрались они, мать-перемать… Я вам поиграюсь! Слушай сюда, молодёжь. Нас, наконец, наняли. Деньги неплохие. Но пассажир — тень, аристократ, понимаете, к чему я? Срочно привести себя в образцовый порядок. И чтобы вас ни видно, ни слышно. Поймаю на шалостях — будете всю дорогу палубы драить, до кошаче-яичного блеска. Вылет через пять стандартных часов. Всё ясно?..
— Такточно, тащкапитан!
— Тогда впер-р-рёд!..
Главный человек на судне, и, по совместительству, его единственный владелец, развернулся и молча заковылял прочь. Мол, и без вас дел хватает. А Дэн застыл, ошалело глядя ему вслед. Он не ослышался сейчас? Как такое может быть? Тень, здесь, на «Эдде»! Это казалось невозможным. Соприкосновение с другим миром, таким же бесконечно далёким, как звёзды за иллюминаторами…
— Я неясно выразился? Чего стоим?! Марш выполнять!.. — резкий окрик вернул с небес на палубу и напомнил о том, что если дан приказ — выполнять его надо единственно возможным способом, то есть бегом.
Стараясь реабилитироваться, Дэн сорвался с места со всей возможной скоростью. Но тут же, выскочив в коридор, едва не влетел в бородатого здоровяка-боцмана, который уже вовсю распекал Ху. Второй юнга не страдал лишней рефлексией, не «зависал», стоя с открытым ртом, сделал всё быстро и сразу. Наверняка, при этом ещё и злорадно посмеиваясь про себя, предвидя капитанский гнев и наблюдая неуклюжесть товарища. Но сути это не изменило — их обоих одинаково погнали на погрузку припасов…
И всё бы ладно, но, как на зло, незадолго до того сломалась тележка на антиграве, и все ящики и бочки пришлось таскать на своём горбу. Чтобы успеть в срок, на сходнях собралась практически вся команда, даже тощий и как всегда поддатый док.
А когда, ценой ноющих спин и сбитого дыхания, со всем этим закончили, пришло следующее распоряжение — привести в порядок пассажирские каюты, которые давным-давно не использовались по назначению и превратились в свалки всякого хлама.
Ху ворчал и посылал проклятия на головы окаянных аристократов, ради которых пришлось выполнять столько лишней работы, и Дэн частично был с ним согласен. Но только частично — кому, как не ему, было знать, для чего этому проказнику свободное время. Да и наниматели наверняка богатые, что обещало поправку финансового положения экипажа. Из-за долгого отсутствия заказов капитан уже который раз вынужденно удерживал часть жалованья…
Пяти часов на всё про всё оказалось до неприличного мало. Чтобы заняться собой, времени уже практически не было, и пришлось делать всё поспешно и кое-как. Дэн лишь наспех ополоснулся, почистил одежду, особенно блестящие металлические части, и при помощи уничтожающей волосы машинки решил вопросы с тем, что на голове.
Вроде, прокатило. Во всяком случае, капитан ничего не сказал, когда выстроил преобразившуюся, необычно парадную и совершенно не похожую на себя команду перед кораблём.
Пассажиры появились с опозданием. Небольшой флаер спикировал из красных небес планеты и затормозил только в самый последний момент, чуть не врезавшись в поверхность. И не успел он полностью остановиться, как изнутри выпрыгнули две вооружённые фигуры в обтягивающих матово-чёрных комбинезонах.
Дэн сначала уставился во все глаза в направленные, казалось, прямо на себя стволы плазмаганов, но потом разглядел тех, кто их держал, и забыл про всё. Эти двое оказались девушками. В свете такого пикантного знания необычное зрелище заиграло новыми, совершенно иного оттенка красками — как и лицо юнги.
Неприлично облегающая одежда слишком точно повторяла рельефы хорошо тренированных, но не перекачанных тел. Взгляд против воли так и прикипал ко всему этому великолепию, к откровенно подчёркнутым эластичной тканью высотам и впадинам.
Полностью осознав и прочувствовав всё, что видит перед собой, и догадавшись, что покраснел, парень разозлился на себя. Особенно от понимания, что ничего с этим сделать не сможет.
До ушей донёсся шёпот Ху, на самом пределе слышимости:
— Не пялься ты так… Игрушки красивые, но бесполезные.
Дэн чуть склонил голову, изображая лёгкий интерес и недопонимание.
— Не заметил? Это жрицы, Серы-воительницы. Вон, знаки. Так что им нельзя, обет дурацкий. А жаль, такое добро…
Юнга не договорил. Взгляд капитана, мимолётно брошенный в сторону нарушившего дисциплину, оказался достаточным аргументом, чтобы мгновенно заткнуться.
Тем временем, из флаера появился ещё один пассажир, и Дэн вновь обратил всё своё внимание туда. Зыбкое марево голографического плаща полностью скрывало как лицо, так и фигуру неизвестного, медленно и величественно сошедшего на поверхность космодрома. Было не ясно даже, какого он пола.
Зычный голос капитана Смолко развеял все сомнения:
— Принцесса Анна, добро пожаловать. Я рад пригласить вас на борт своего клипера. Надеюсь, вы не пожалеете, «Эдда ван Хеемстра» — один из самых быстрых и надёжных кораблей…
Из-под голографического плаща показалась тонкая изящная ладошка, которая поднялась вверх в останавливающем жесте, как-то очень просто и естественно заставив капитана замолчать. Затем она чуть приподняла мерцающую завесу, немного, так, что стало видно лицо. Совсем юное, миловидное, словно игрушечное, на котором выделялись огромные зелёные глаза и пухлые яркие губки. Дэн с удивлением понял, что по биологическому возрасту принцесса — его сверстница.
— Прошу вас, не надо формальностей, — мелодичный голосок зазвучал в ушах настоящей музыкой. — Я буду рада, если мы сейчас просто возьмём и улетим отсюда.
— Как скажете, ваше высочество, — капитан изобразил галантный полупоклон, склонившись ровно настолько, чтобы любому, даже незнакомому с этикетом, стало понятно: он показывает всё возможное уважение, но обозначает некую границу, своё право на свободу и независимость.
«Эдда» была готова к вылету, и только принцесса с телохранительницами прошествовали в отведённую им каюту, как клипер сорвался в воздух. Быстро набрав скорость, он устремился прочь от уже давно опостылевшей Дэну планеты, на поверхности которой они проторчали до неприличного долго…
Куда лежит их путь, юнги выведали уже через пару часов, у вышедшего прогуляться штурмана. «Эдде» предстояло лететь до Альфы Работорговца, минимум неделя пути — куча времени, когда они будут, по сути, предоставлены самим себе. Главное — не попадаться на глаза боцману или капитану.
Конечно, у негодяя Ху был свой взгляд на то, чем заняться в полёте. Не успел Дэн порадоваться, что они снова дома, в космосе, и могут немного передохнуть от внезапно свалившихся многочисленных забот, как юнга сполна ощутил на себе всю дьявольскую изобретательность товарища. Облитый с ног до головы водой из какой-то бутыли, он вновь воспылал жаждой мести, и, позабыв обо всём на свете, кинулся вслед за обидчиком. И на этот раз даже получилось нагнать его, повалить и усесться сверху — наконец, можно было поквитаться за всё!
Ху заливисто рассмеялся — ему всегда было всё равно, что с ним делают, и что бы ни случилось, это лишь забавляло его. Величайшая несправедливость. Как Дэн ни старался отплатить той же монетой за все те штуки и розыгрыши, по сути, ответить на них ему было нечем. Но, конечно, это вовсе не значило, что он собирался спустить всё этому поганцу с рук.
— Попался! Чего смеёшься? Я тебе сейчас покажу, как водой брызгаться! И как ключами кидаться, тоже покажу!..
Звук люка, втянувшего сегменты в стенные пазы, заставил обмереть. Опять, второй раз за день! Только бы не капитан! Дэн медленно поднял взгляд вверх, и внезапно осознал: да ведь они находятся в том коридоре, в который выходят пассажирские каюты! Как они очутились здесь? Он преследовал обидчика, как-то особенно не глядя по сторонам. А тот всё бежал, бежал и бежал куда-то… Дэн следом, и… Неужели, Ху это специально подстроил?..
— Что тут происходит? — знакомый мелодичный голосок. Принцесса. Это ещё хуже, чем могло быть. Капитан убьёт их… Они всё-таки умудрились сделать то, что он категорически запретил!..
— Я… Мы… Э…
Ху зашевелился внизу и вдруг как-то очень ловко выскользнул из захвата.
— Ничего страшного не происходит, ваше высочество! Прошу извинить нас! — проговорил он, гибким слитным движением поднимаясь на ноги. — Просто, этот дерзкий юнга догнал и избивает меня около вашей каюты. Но, поверьте, это вышло совершенно без умысла, никто не хотел тревожить ваш покой! И, если что, не бойтесь. Он мне ничего не сделает. Этот парень хоть и вспыльчивый, но в глубине души добрый… Ведь правда, ушастый? Кстати, меня зовут Хуан, а этого лопуха — Дэнис.
Ху изящно поклонился, а Дэн даже и не знал, как реагировать на эту клоунаду, что делать и говорит