— Благодарю вас, мой господин.
— А это кто? Он не представляет опасности?
— Юнга с корабля. Единственный, кто спасся. Он помог мне.
— Хорошо. Тогда я спокоен. Мы сейчас втянем вашу шлюпку, будьте готовы.
Спустя считанные минуты челнок оказался внутри шлюза, огромного, как пасть какого-то чудовища. Вновь появилась гравитация. Анна с Дэном с трудом встали, за минувшее время они оба уже успели отвыкнуть от тяжести своих тел. Оба выглядели не очень радостными.
— Спасибо тебе, — принцесса коснулась губами щеки юнги, и грустно улыбнулась. — И за то, что спас, и за прекрасные — хоть и короткие — каникулы.
Дэн крепко обнял девушку, и они, немного постояв, пошли к люку. Раздраив его, юнга спрыгнул первым и помог принцессе спуститься, подав руку — хотя она, по большому счёту, в этом не нуждалась.
Снаружи их встречал тот самый мужчина. Он оказался низкорослым, и голограмма не могла передать всей холёности лица этого человека, всей надменности его выражения. Его сопровождала солидная свита из бойцов в чёрных имперских скафандрах.
Анна присела в книксене, приветствуя жениха. Тот легонько кивнул, потом вперил взгляд в Дэна.
— Безродный не смеет касаться моей женщины.
Поднял руку — и парень упал с дырой в груди. Принцесса вздрогнула, подняла глаза на жениха, видимо, собираясь что-то сказать — но тот не дал ей этого сделать.
— На первый раз прощаю, в следующий будешь наказана. Чтобы больше не повторялось. Что люди подумают? Да и знал он слишком много… Надеюсь, ты не расстроилась из-за такой мелочи, невеста? Смерд наверняка уже переродился где-то там, далеко, ничего не помнит о происшедшем и доволен своей жалкой жизнью.
Анна неопределённо мотнула головой. Шагнула к телу, присела рядом. Долгое мгновение глядела в пустые глаза. Потом запустила руку в гермокарман, пошарила там. Достала лазер. Направила Дэну в голову, нажала на спуск. Кинула оружие рядом.
— Теперь точно никто ничего не узнает.
— Принцесса, моё восхищение! Вижу породу! Я доволен.
Анна растянула губы в вежливой улыбке. А сама сжала в кармане крохотный чёрный цилиндрик.