С 1 августа 1870 г. по 1 августа 1873 г. Ю. Шмидт по газетным сообщениям и рассказам очевидцев насчитал 35 только сильных ударов. Это, по его мнению, лишь десятая доля от всех случившихся за три года разрушительных ударов. На второй год интервалы между сильными подземными толчками остались прежними, но сами толчки стали слабее. По расчетам Шмидта, число колебаний за указанное время равнялось 86 000.
Геологические исследования показали, что в давние времена в Греции случались и еще более ужасные землетрясения. Об этом свидетельствуют оставленные на лике страны шрамы — огромные трещины, грандиозные обвалы, гигантские глыбы, оторванные от гор и скатившиеся по их склонам вниз. По сравнению со следами прежних разрушений последствия катастрофического землетрясения, описанные Шмидтом, кажутся незначительными.
Одно из самых сильных землетрясений века
Сильнейшее землетрясение произошло 29 мая 1960 г. на Тихоокеанском побережье Южной Америки, в Чили и охватило более половины провинций страны. В результате этой ужаснейшей сейсмической катастрофы были полностью разрушены города Консепсьон, существовавший более 400 лет, и Талькауано были превращены в развалины Вальдивия, Пуэрто-Монт и другие города и населенные пункты страны, погибли около 10 000 человек и более 2 млн пострадали и остались без крова. Мощные подземные толчки, бесчисленные обвалы горных пород, камнепады и оползни, стремительно несущиеся вниз подобно горным лавинам, охватили площадь свыше 200 000 км2, превратив в руины территорию, превышающую по площади Великобританию.
Вот как описывает свои впечатления один из очевидцев, переживших эту катастрофу: «Сначала произошел довольно сильный толчок. Затем раздался подземный шум, словно где-то вдали бушевала гроза, гул, похожий на раскаты грома. Затем я снова почувствовал колебания почвы. Я решил, что, как бывало прежде, все скоро прекратится. Но земля продолжала содрогаться… Тогда я остановился, взглянув в то же время на часы. Внезапно подземные толчки стали настолько сильными, что я едва удержался на ногах. Толчки все продолжались, сила их непрерывно нарастала и становилась все более и более яростной. Мне сделалось страшно. Меня швыряло из стороны в сторону, как на пароходе в шторм. Две проезжавшие мимо машины вынуждены были остановиться. Чтобы не упасть, я опустился на колени, а затем на четвереньки. Подземные толчки не прекращались. Мне стало еще страшнее… В десяти метрах от меня со страшным треском переломился пополам огромный эвкалипт. Все деревья раскачивались с невероятной силой… словно они были веточками, которые изо всех сил трясли. Поверхность дороги колыхалась, как вода… И чем дольше все это продолжалось, тем становилось страшнее. Подземные толчки все усиливались. Казалось, землетрясение длится бесконечно».
Одной из отличительных особенностей этого катастрофического землетрясения было стремительное погружение огромной части побережья под уровень океана. Трудно представить себе размеры этого гигантского геологического явления, имеющего документальное подтверждение в виде топографических карт до и после катастрофы.
«…Казалось непостижимым, — писал ученый Г. Тазиев, — что огромная полоса земли шириной 20–30 км и протяженностью 500 км могла внезапно опуститься и что площадь в 1,5 млн га упала почти на два метра за какие-то десять секунд…» Мощные подземные толчки дали рождение колоссальному цунами.
«На Чилийское побережье накатилось несколько гигантских волн. Первый прилив моря, „нежный“, как его назвали жители, был небольшим, — писал об этом нашествии цунами И. А. Резанов. — Поднявшись на 4–5 м выше обычного уровня, море оставалось неподвижным около 5 минут. Затем оно начало отступать. Отлив был стремительным и сопровождался страшным шумом, похожим на звук всасываемой воды… Вторая волна нахлынула спустя минут 20. С сильным грохотом она мчалась к берегу со скоростью 50-200 км/ч, вздымаясь вверх до 8 м. Обрушившись на берег, она с ревом снесла один за другим все дома. Через четверть часа море отступило с таким же отвратительным всасывающим звуком. Третья волна появилась час спустя. Она была выше второй, достигая 10–11 м. Скорость ее движения около 100 км/ч. Обрушившись на обломки домов, оставленные второй волной, море вновь замерло, а затем стало отступать все с тем же металлическим звуком».
Волны-монстры, возникшие у побережья Чили, распространились по всему Тихому океану со скоростью 700 км/ч. Рожденные главным ударом Чилийского землетрясения в 19 часов 11 минут по Гринвичу, они уже в 10 часов 30 минут утра, преодолев расстояние в 10 000 км, обрушились на Гавайские острова, частично разрушив городок Хило, При этом утонул 61 человек, 300 получили ранения. А цунами продолжало свой путь и через несколько часов достигло побережья японских островов Хонсю и Хоккайдо. Преодолев расстояние в 17 000 км от места своего возникновения, десятиметровые волны накатились на берега, уничтожили 5000 домов, затопили прибрежную полосу и выбросили на сушу находившиеся на рейде суда. Утонули около 200 человек и 50 000 остались без крова.
Таков печальный итог последствий одного из самых сильных землетрясений последнего века второго тысячелетия.
Провалы земной коры
Землетрясения почти всегда связаны с разломами и сбросами. Во время землетрясений с большой магнитудой происходит перемещение колоссального объема горных пород. Так, в результате сильнейшего землетрясения, которое в 1950 г. перекроило ландшафт высокогорной части Тибета, произошло перемещение пород общим весом около 2 млрд т.
Значительно изменило рельеф местности и Гобийско-Алтайское землетрясение, произошедшее на юге Монголии 4 декабря 1957 г. Часть горного массива площадью более 5 км2 переместилась на несколько десятков метров к востоку и опустилась вертикально вниз на глубину 328 м. Если бы землетрясение произошло не в безводной гористой и пустынной местности, а у берега моря, озера или реки, этот более чем 300-метровой глубины сброс мог бы дать рождение новому глубоководному водоему.
Такой глубоководный водоем возник на Памире в результате грандиозного горного обвала, перегородившего глубокую долину реки Мургаб. В ночь с 5 на 6 февраля 1911 г. огромный участок южного склона хребта Музкол рухнул в эту долину и похоронил под собой кишлак Усой. Возникший при этом сейсмический толчок был зарегистрирован Пулковской обсерваторией, а весть об ужасной катастрофе, несмотря на труднодоступность и малонаселенность района, быстро облетела все даже самые удаленные кишлаки. Летом того же года этот высокогорный район посетил немецкий геолог А. Шульц. От него мир и узнал о возникновении нового географического объекта — Сарезского озера, поглотившего кишлак Сарез. И хотя с момента появления этого озера площадь его непрерывно увеличивалась, а глубина еще половину столетия назад перевалила за 500 м, созданная грандиозным обвалом плотина оказалась настолько прочной и надежной, что вода не в состоянии разрушить ее уже более 90 лет.
Провалы земной коры и катастрофические опускания под воду огромных участков суши не раз случались на памяти людей. И всегда они воспринимались ими как «кара Божья»… Так, 7 июня 1692 г, в 11 часов 43 минуты мощный подземный толчок, вызвавший гигантскую волну, которая обрушилась на остров Ямайка, уничтожил расположенный здесь город Порт-Ройял. Этот процветающий город, снискавший себе громкую и печальную славу «пиратского Вавилона», так как был центром пиратства и работорговли в бассейне Карибского моря, исчез под водой вместе с церквями и тавернами, жилыми домами и складами, фортами и площадями. К концу дня осталось лишь 200 из 2000 домов в его южной части, остальные, расположенные в северной части города, погрузились на дно залива. Здесь два с половиной столетия спустя их и обнаружили археологи-подводники, которым удалось найти и часы, остановившиеся в момент этой катастрофы и позволившие с точностью до одной минуты определить ее время.
Целый ряд других примеров катастрофического опускания под воду огромных участков суши приводит ученый и исследователь А, Кондратов, подчеркивая при этом, что все «эти исчезнувшие территории сопоставимы по площади с целыми странами… В начале XIX столетия в устье Инда опустилась под воду территория, равная Керченскому полуострову. В 1811 г. в американском штате Миссури в результате землетрясения на глубину в 3–5 м опустился участок площадью в несколько тысяч квадратных километров, 500 км2 суши оказались затопленными, родилось новое озеро — Рилфут. Спустя полвека, в 1861 г., в дельте реки Селенга под воды Байкала ушла Цаганская степь площадью в 200 км2 (площадь европейского княжества Лихтенштейн). На озере образовался залив глубиной в семь метров, справедливо названный Провал… После Чилийского землетрясения 1960 г, водами Тихого океана была поглощена полоса побережья Чили площадью в 10 000 км2 (третья часть территории Бельгии)».
Таков печальный итог последствий только небольшого числа из оставшихся в памяти людей крупнейших провалов земной коры.
1. Почему землетрясения нельзя считать очень редким явлением?
2. Где расположен самый протяженный на Земле пояс землетрясений? Какие еще катастрофические процессы и явления приурочены к району его расположения?
3. Почему происходят очень сильные и катастрофические землетрясения?
4. Могут ли произойти более сильные землетрясения, чем те, что уже известны нам, ведь количественные данные, которые получены сейсмологами, охватывают совсем небольшой промежуток времени?
5. Можно ли прогнозировать землетрясения?
Ответы[11]
1. Движения земной коры, сопровождающиеся очень медленными (вековыми) поднятиями или опусканиями отдельных частей земной поверхности.