У царя Тарквиния было трое сыновей. Старший, Секст, помогал ему в правлении, а двух младших он послал с каким-то вопросом к оракулу в Дельфы. Брут был при них шутом. Покончив с делами отца, царевичи спросили оракул, кто из них будет править Римом, тот от ветил:
– Тот, кто первым поцелует свою мать.
Царевичи уговорились вести себя честно: пусть мать при встрече сама выберет, кого поцеловать первым. Уговариваясь, они не заметили, как стоявший рядом Брут упал, словно споткнувшись, и коснулся губами земли. Он правильно понял пророчество: речь шла о земле, общей матери всех людей.
Была война; римское войско стояло станом под городом Ардеей. Однажды за ужином три царских сына поспорили с одним из своих родственников, Коллатином, чья жена лучше. Сели на коней, поскакали в Рим. Собственных жен царевичи застали на веселом пиру среди подруг, а жена Коллатина, прекрасная Лукреция, пряла шерсть со своими служанками и грустила о муже. Кол-латин выиграл спор, но это дорого ему обошлось. Старший царевич Секст вспыхнул страстью к Лукреции. Ночью он ворвался к ней в опочивальню и, угрожая мечом, потребовал ее любви.
Лукреция оказалась бессильна перед насильником. Но наутро она вызвала к себе четырех самых верных своих друзей: это были ее отец, ее муж Коллатин, наш знакомый Брут и Валерий по прозвищу Публикола.
Она вышла к ним в трауре, рассказала о том, что случилось, и сказала:
– Мой позор я искуплю своей смертью, а вы, если вы мужчины, отомстите за меня!
И вынув кинжал из-под одежды, она вонзила его себе в сердце и упала мертвой. Все были в ужасе. И тут Брут, которого считали слабоумным, первый хватает окровавленный кинжал, торжественно клянется над ним в вечной ненависти к Тарквиниям и передает его остальным. Потом все четверо бегут на городскую площадь. Народ и возмущенное войско присоединяются к ним; Тарквиний с сыновьями спасаются бегством. В Риме устанавливается республика.
По расчетам римских историков, это событие произошло в 510 г. до н. э. – в то же самое время, когда пала тирания в Афинах. Первыми консулами – выборными на год правителями Рима – стали Брут и Коллатин.
Но ненависть к царскому роду была так сильна, что скоро Коллатин был отрешен от должности только за то, что он был родственником царя. Вместо него вторым консулом был избран Валерий Публикола.
Тарквиний не оставил надежды вернуться в Рим. Среди молодежи был раскрыт заговор в пользу царя. В заговоре участвовали два сына Брута. Заговорщиков должны были казнить страшной римской казнью – засечь до смерти розгами. На форуме перед консульскими креслами были поставлены столбы, к ним привязали осужденных. Народ толпился вокруг, но никто не смотрел на истязуемых, все смотрели на неподвижное лицо Брута. Заговорщики были засечены до смерти, а мертвые тела их обезглавлены. Брут смотрел на смерть своих детей не шевельнувшись.
Изгнанный Тарквиний собрал войско и пошел на Рим. Консулы двинулись ему навстречу. Перед царским войском ехал один из сыновей Тарквиния, перед римским – Брут. Увидев друг друга, они в ярости пришпорили коней, сшиблись и, пронзив друг друга копьями, замертво упали наземь. Началось сражение, долгое и кровавое. Исход его был неясен: каждая из сторон понесла огромные потери, каждая была готова признать свое поражение. Вдруг из ближнего леса раздался громовой голос – римляне уверяли, что то был бог Сильван:
План Рима эпохи Тарквиниев
– Римляне потеряли одним человеком меньше!
Царское войско в ужасе бросилось бежать, римляне пустились их преследовать. Так была одержана победа.
Война с Порсенной
Не нужно забывать, что Тарквинии были этрусками и могли рассчитывать на помощь своих соплеменников. Этрусский царь Ларс Порсенна с огромным войском двинулся на Рим. Началась война, прославленная тремя знаменитыми римскими подвигами. Их героями были Гораций Коклес, Муций Сцевола и девушка Клелия.
Римляне встретили войска Порсенны перед Тибром. Был бой, римляне были разбиты и бросились отступать по деревянному мосту через Тибр. Неприятель гнался по пятам. Нужно было задержать его, пока отступающие пройдут и разрушат за собой мост. Это взялся сделать римский воин по имени Гораций Коклес. Встав перед мостом, лицом к врагу, он один бился с толпой этрусков, пока за его спиной не послышался треск обрушившегося моста. Тогда он повернулся, прыгнул в воду и поплыл к римскому берегу. Переплыть Тибр в полном вооружении, да еще израненному, да еще под градом неприятельских стрел – дело почти безнадежное. Коклес переплыл реку. Его встретили, как героя. Чем его наградили? Времена были бедные и нравы простые. Каждый римлянин подарил ему свой дневной паек, а государство – столько земли, сколько он мог обвести плугом за один день.
Порсенна осадил Рим. В городе начался голод. Один римский юноша решил спасти отечество, убив Порсен-ну. Его звали Муций. Переодевшись, он пробрался во вражеский стан, где Порсенна с советниками, сидя у жертвенника, выдавал жалованье своим воинам. Но Му-ций не знал царя в лицо, а расспрашивать опасался. Он ударил мечом самого богато одетого советника. Его схватили и привели к Порсенне. Молодой римлянин сказал:
– Ты можешь казнить меня, царь, но за мною придут другие, и ты не уйдешь от наших мечей.
Порсенна стал грозить дерзкому пыткой.
– Римляне умеют не только биться, но и терпеть! – сказал Муций и с этими словами положил правую руку в горящий на жертвеннике огонь. Пламя жгло его тело, но он стоял не шевелясь, глотая душный дым, пока Порсенна, потрясенный, не приказал своим воинам оттащить юношу от жертвенника и отпустить в Рим. С этих пор его стали звать Муций Сцевола, что по-латыни значит левша.
Изумленный доблестью Муция, Порсенна заключил с римлянами перемирие. Римляне выдали ему в заложники десять юношей и десять девушек. Юноши, привыкшие к дисциплине, терпели свою участь, но девушки были возмущены. Однажды заложницы купались на берегу Тибра. Стража, спешившись, стерегла их. Вдруг одна из девушек, по имени Клелия, вскочила верхом на коня стражника и поплыла через Тибр к римскому берегу. За ней бросились вплавь остальные пленницы. Стража пускала в них стрелы, Тибр был быстр и полон водоворотов, но они доплыли до берега. Однако римляне не приняли бежавших, хотя среди них была дочь самого консула Публиколы. Это было бы нарушением перемирия. Девушек вновь отправили к Порсенне. Но он был в таком восторге от доблести Клелии, что подарил ей породистого коня в дорогой сбруе и отпустил всех заложников на родину. Римляне поставили в честь Клелии на главной улице города статую, изображавшую девушку на коне.
Валерий Публикола
Вождем римлян в годы борьбы с Тарквинием и его союзниками был Валерий Публикола. Он был последним из четверых, приносивших клятву свободы над телом Лукреции: дряхлый отец Лукреции скоро умер, Коллатин был отрешен от дел, Брут погиб в памятном бою. Прозвище Публикола означает народолюбец. Народ чтил Валерия за его победы и за то, что консул уважал народ.
Публикола издал закон, по которому ни один консул не смел осудить на смерть римского гражданина без воли народного собрания. Консула повсюду сопровождали телохранители-ликторы с высокими пучками прутьев в руках, фасками: это был знак консульского достоинства. Публикола, выступая в народном собрании, приказывал ликторам склонять свои фаски в знак признания высшей власти народа.
У Публиколы был дом в центре Рима, больше, чем был у царя. Народ роптал. Публикола ночью снес этот дом до основания и жил у друзей, пока народ не выстроил ему новый дом.
Когда из Рима были изгнаны цари, принадлежавшее им поле у Тибра посвятили богу Марсу. Было лето, на поле колосился богатый урожай, но его никто не тронул: колосья вырвали и сбросили в реку. Их нанесло на мель, занесло песком, и так среди Тибра образовался остров: вы можете видеть его на плане Рима. Остров был посвящен богу врачевания Эскулапу: если хозяин не хотел лечить больного раба, он привозил его на этот остров, и, если раб после этого выздоравливал, он считался свободным человеком. А поле, с которого были вырваны колосья, стало знаменитым Марсовым полем – местом военных упражнений и народных собраний.
Когда Порсенна, заключив мир, отступил от Рима, он в знак доброго расположения оставил в добычу римлянам свой лагерь. В память об этом каждый аукцион в Риме с тех пор открывался возгласом глашатая:
– Продается имущество Порсенны!
В Греции все двери открывались из дома на улицу. Улицы были узкие, и перед тем, как открыть дверь и выйти, нужно было в нее постучать, чтобы прохожие посторонились. В Риме, наоборот, все двери отворялись внутрь. Только в доме Публиколы они отворялись наружу – знак, что он всегда мог ожидать от государства новых и новых наград.
Публикола первым из римских полководцев был удостоен триумфа – торжественного шествия по Риму после победы над врагом. Полководец проезжал на колеснице от городских ворот до храма Юпитера Капитолийского, где он должен был принести благодарственную жертву. За ним шло войско, несли добычу, вели пленников. Солдаты распевали песни о своем полководце. Интересно, что песни должны были быть не хвалебные, а издевательские: чтобы не сглазить успеха и чтобы полководец не зазнался.
Римляне хоронили покойников не в городе, а за городом: обычно по сторонам больших дорог. Неслучайно надгробные надписи начинались словами: «Остановись, прохожий…» Только Валерий Публикола в знак особого почета был погребен в городе. С тех пор всех умерших из рода Валериев, прежде чем нести к месту погребения, вносили в этот склеп, касались факелом гробницы Публиколы и уносили прочь. Это значит, что умерший не считает себя достойным покоиться вместе с Публиколой.
Кориолан
Рим был аристократической республикой. Были два сословия: патриции и плебеи; патриции правили, плебеи были бесправны.
В 494 г. до н. э. дошло до того, что плебеи всем сословием поднялись и ушли из Рима. Они раскинули стан на Священной горе, в трех милях от города. Патриции взволновались: плебеи составляли большую часть римского войска. На Священную гору отправили послом Менения Агриппу. Вместо речи он рассказал плебеям басню: «Однажды члены тела восстали против желудка: мы-де все трудимся, а он один забирает всю пищу. И они перест