Но, может, это и просто совпадение. Которых, к слову, в последнее время стало слишком много.
– Что с обвалом? Насколько он серьезный и как скоро вы сможете освободить людей? – поторопил я Берхарда.
– Учитывая то, что обвал приходится расчищать без воздействия магии, и большую вероятность нового обвала – не меньше трех часов.
– Твою ж драконью… – выругался я тихо, но очень красноречиво, закончив предложение как полагается. – Ну так расчищайте!
Я сам до прихода Берхарда помогал с завалом, но сейчас нужно было встречать и направлять новые группы безопасников и заодно наконец отправить с глаз долой остальных участниц, которые нет-нет да и путаются под ногами. Задают неуместные вопросы, строят догадки и так и норовят «помочь». Вот только чем, интересно. Устроить еще один обвал? Пусть пока я не знал, кто его спровоцировал. Но больше чем уверен, что это дело рук одной из участниц. Осталось выяснить, какой именно и кто ей помогал. Аису тоже хотел отправить подальше от карьера, но эта пиявка заявила, что никуда без Анны не пойдет.
Вот и я без Анны никуда не сдвинусь.
Что меня удивило или, скорее, насторожило – некоторые из участниц были на самом деле шокированы произошедшим. Даже несмотря на то, что под завалом оказалась их конкурентка и к тому же человек. Среди них были леди Селена аль Шафар из Альтаира и леди Миарель Карьяни из Эфратара. Кажется, с последней Анна проходила первое испытание. А вот княжна Шаула Альнитак и Вильгельмина Паррей, дочь казначея моего княжества, отреагировали более чем странно. Сухо, скупо, словно для них чужие жизни ничего не значат. Даже жизнь драконов, если уж на то пошло.
– Ваша светлость, – отвлек меня от мыслей Берхард. – Я не могу сказать наверняка, но, похоже, обвал получился еще и внутренним.
– Что? – тихо переспросил я, отвлекшись от наблюдения за очередной группой, прибывшей на помощь.
– Мы не знаем точно, но все указывает на то, что обвал случился еще и в самой пещере. Ее могло попросту засыпать камнями и…
Безопасник замолчал и даже пару шагов назад сделал. И правильно. Мне сейчас показалось, что я вернулся в свой подростковый возраст, когда от сильнейших эмоций мог непроизвольно обратиться в дракона. От одной неправильной фразы, от одного слова… и вот сейчас, похоже, я был очень близок к этому.
– Риан, не дури! Возьми себя в руки! – Ко мне, как и много лет назад, подоспел один из моих самых близких. Тот, с кем я прошел и сложное обучение в военной академии и службу на границе Арума. Мой кузен. – Может, внутреннего обвала и нет или он не такой серьезный. Ты сам слышал, что информация неточная. С Анной все в порядке, я уверен в этом. Ты только вспомни эту занозу. Разве с ней может что-то случиться?
– Она человек, – процедил я, представив обвал внутри пещеры. – Без магии. Неспособна к обращению. Не в состоянии помочь себе в случае опасности.
– Ну, с последним я бы поспорил, – усмехнулся Эд. И как у него получается даже в сложных и серьезных ситуациях всегда оставаться позитивным? – Ты вспомни недавнее нападение и как она обратила нападавшего в бегство. Но в любом случае давай поторопимся и вызволим ее оттуда. А заодно и всю бригаду. И не забывай, с ними Идрис и Рогулас, а они драконы, так что они уж точно не оставят обычных людей в беде. К тому же Рис знает твои мысли и не позволит, чтобы с Анной что-то случилось.
Знает мои мысли…
Да уж. А ведь он действительно может знать больше, чем я сам. Знать то, в чем я не тороплюсь признаться даже самому себе. Что я… переживаю за Анну. Да, именно переживаю, а не…
Выругал мысленно самого себя. Вот действительно, с появлением этой девчонки я словно вновь подростком стал с разбушевавшимися гормонами и нерешительностью. Надо будет подумать об этом, но позже. Сейчас действительно главное – расчистить путь в пещеру и убедиться, что все живы. Что с Анной все в порядке. Все остальное подождет.
Отдав приказ еще одной подоспевшей бригаде лететь к вершине и контролировать процесс расчистки сверху, я вместе с Эдом направился к основному завалу, где работали по меньшей мере двадцать сильнейших драконов княжества и десять бригад рабочих. Последние больше перетаскивали камни в специальную яму, но именно благодаря слаженной работе разбирался завал быстро.
Аиса, будь она неладна, не собиралась покидать место происшествия и маячила неподалеку. Правда, тоже с пользой. Поставила над всем местом катастрофы защитный магический купол от возможного падения камней и удерживала его, никого не отвлекая. Так что я перестал отсылать ее отсюда подальше.
Примерно через час ко мне сверху спустился Берхард, на ходу обращаясь в человека.
– Мы слышали рабочих, – проговорил он. – У них трое раненых, кто именно – не уточняли. Внутри действительно случился обвал, и всю пещеру завалило камнями. Места там очень мало, как и воздуха. Только они обмолвились, что открылся вход еще в одну пещеру, ранее неизведанную. Ниже той, в которой они находятся, и там есть вода. Может, горное озеро или река, я не знаю, они не сообщили. Все сейчас там и просят поторопиться. Силы драконов уходят на разбор входа с внутренней стороны, и лечение было оказано поверхностное. Тем более никто из них не лекарь, вы сами знаете.
– Знаю, – процедил я. – Ускоряемся.
Примерно в таком же темпе мы проработали еще час или два. Даже учитывая силу драконов, расчистить завал было не так-то просто. Но когда нам это удалось и показался небольшой проход, больше похожий на люк в колодце, я первый рванул внутрь. Даже несмотря на предостережения и возможный повторный обвал. Купол Аисы тут уже не действовал. Сейчас мною владела только одна мысль: чтобы с Анной все было в порядке.
С внутренней стороны показались запыленные и уставшие Идрис, Рогулас, Мигул и еще трое сильных рабочих, пусть и людей.
– Как вы? Кто ранен? Где Анна? – первым делом спросил я, забравшись через узкий лаз внутрь пещеры.
Тут на самом деле практически не осталось места. Небольшая насыпь из более мелких камней вела выше, к каменному потолку, часть которого тоже была обвалена. А из провала снизу лился странный голубоватый свет.
– Все внизу, наверху пусто, – спокойно… почти спокойно ответил Идрис. Внешне он был невозмутим, но я сразу понял, что друг устал и сильно истощен магически. – Ранены трое рабочих. Не слишком серьезно, но им необходим лекарь. С Анной все в порядке, как ни странно. Похоже, этой девушке не страшны ни камни, ни вода, ни остальные бедствия. Все внизу, в очень… интересной пещере. Тебе нужно на это взглянуть, Риан.
Последнюю фразу он сказал как-то странно.
– Что там за пещера?
– Подойди и сам увидишь, – усмехнулся он. – Не волнуйся, несмотря на небольшой потоп, который устроила твоя… иномирянка, ты будешь приятно удивлен.
Несмотря на внутреннюю тревогу и порыв Мигула вернуться за остальными и сыном, я отдал приказ оказать пострадавшим помощь и вытащить их наружу, а сам пошел дальше. Через минуту ко мне присоединился Эд с двумя отрядами безопасников, которые должны были страховать людей на случай обвала и вывести всех на поверхность. Подходя ближе, я стал различать приглушенные голоса и услышал журчание воды. Нет, там точно не озеро. Река?
Осторожно спустился вниз, стараясь не развалить насыпь камней окончательно и… замер.
Того, что предстало моим глазам, я никак не ожидал увидеть.
Ну да, ну да. Знаю, девушка не может ничего сделать в случае чрезвычайной ситуации и тем более в обвалившейся пещере. Не хватит сил, начнется истерика, паника, обмороки и так далее. Все это я уже слышала и в нашем мире от этого придурка, своего бывшего парня, и это же выслушивала сейчас от рабочих. Но, как оказалось, даже от девушки в подобной ситуации может быть польза и толк.
Когда случился обвал, всей бригаде было велено рассредоточиться и держаться как можно ближе к стенам, что мы и сделали. Мигул прикрывал Нарана, своего сына, рядом с ними были несколько рабочих. Рогулас воздвиг купол над еще несколькими людьми, а Идрис надо мной. Как только я поняла, что обвал получился серьезный, несмотря на протесты, перебежала вместе с Идрисом к Нарану и остальным. Просто чтобы защита распространилась и на тех, кто остался без нее. Идрис, что меня удивило, даже никаких вопросов не задал и никак не возражал, словно знал, что именно я хотела сделать. Хотя почему «словно»? Он же менталист, наверняка и прочел мои мысли.
Проход завалило сразу.
Мне было не видно, что творилось вокруг, из-за непроглядного слоя пыли и камней, но, похоже, завалило всю пещеру. А после того как все закончилось, мы с трудом стали выбираться из своих укрытий. С большим трудом. Просто тут было очень сложно дышать и вообще двигаться. Ничего не видно, магические светлячки погасли, стоит столб пыли, в ушах шум, и голова с трудом соображает, что нужно делать.
Троих рабочих задело очередными падающими камнями, которые открыли проход наверх, еще в одну пещеру. Пустую, намного меньше предыдущей и тоже заваленную камнями. И вот зачем им понадобилось лезть и проверять потолок? Идрис и Рогулас подлечили бедолаг, но как мне объяснили – они не лекари и вылечить перелом полностью не смогут. Да, я не спорила, сама недавно прошла через перелом и местное лечение. Так что уже догадалась. Я же со своей стороны тоже немного помогла, разорвала подол своей юбки и перебинтовала пострадавших.
После недолгих раздумий было решено расчищать завал изнутри. Хотя бы насколько это было возможно.
– Обвал случился и с внешней стороны, – спокойно сказал Идрис. – Значит, его, скорее всего, уже начали расчищать. Чтобы ускорить процесс нашего освобождения, предлагаю помочь им изнутри. Да, я понимаю, что это сложно и места мало, но сидя на одном месте, быстрее мы не выберемся.
Большинство рабочих согласно закивали. Я и сама поддакнула, но мне сразу же сообщили, что я участвовать в разборе завала не буду.
– Мало того, что вы девушка, Анна, – чуть насмешливо продолжил Идрис, – вы являетесь иномирной гостьей, приглашенной самой королевой Арума, а еще невестой князя.