Слава Мире, что не так давно воины смогли справиться с целой армией мертвецов — даже здесь не обошлось без божественного вмешательства.
Проникая все глубже, я более внимательно рассматривала открывшиеся мне плетения заклинаний. Этот когда-то сильный маг точно был драконом, но отдал свою силу злому богу. На нем лежали путы в цвет той незримой завесы, и чувствовался след рабских заклинаний. Вот в кого превращает Ваох сильных колдунов — в рабов, не в последователей.
«Кто потревожил меня?» — услышала голос в своей голове.
А вот это что-то новое. А вот этого нам не надо.
«Все мои слуги сплетены между собой. С чего ты решила, будто тебе дозволено узреть мою магию?»
Я ничего не решила. Вон лежит, бери и пользуйся.
Как можно быстрее я плела ментальную защиту, которой пренебрегла. Кто же знал, что здесь очень сильный темный менталист поработал.
«Поздно, женщина, тебе не спастись от моего гнева», — опять услышала холодный твердый голос.
А потом, как в страшных снах, я дико заорала от сильнейшей головной боли, и тут же опустошился мой резерв.
В этот момент тело хаосита будто ожило, хотя сознание продолжало блуждать в пространственных карманах. Им управляли, словно марионеткой.
Все, что мне оставалось, — превозмогая боль, плести свою защиту и планировать атаку. Получалось из рук вон плохо. Магия почти на нуле.
Не к месту вспомнила, что говорила мне наставница: «Одна голова хорошо, а два сапога — уже орудие». Скинув туфли, запустила снаряд в лоб ваохцу.
Ага, головная боль за головную боль!
А дальше наша драка превратилась в фарс. Тот, кто вел и контролировал этого мага, не мог заставить его передвигаться быстрее. Я успевала и оббегать стол, и бросаться колбами с зельями, потом опрокинула на противника каталку и пару раз приложила деревянной дубиной.
Ему было все равно, хоть и истрепался он изрядно. Он надвигался, а у меня кончались силы. Выходить из палатки боялась — кто знает, чем это грозит остальным.
Все говорят, что богиня Морта приходит за несчастными с косой, а за мной вот маг гоняется со следом каблука над бровями.
Предполагаю, что смотрелись мы комично, но в тот момент мне было не до смеха. Я очень надеялась на помощь Сэлема — вдруг мой котик услышал, как я его зову? Но все зависело от того, где он находился. Лагерь растянулся на многие километры вдоль границы, пешком не обойти.
Отходя все дальше вглубь палатки, споткнулась о разбросанные повсюду книги и полетела наземь, больно ударившись спиной.
Управляемый кем-то маг приближался, а я, прикрыв глаза, смирилась с этой участью. Кажется, события вышли за рамки моей и так лишенной рамок фантазии. Хотела умереть героем — получи.
Внезапно помещение озарилось кроваво-красным пламенем, подпалившим фигуру врага. Он, не издавая ни звука, встал как вкопанный и медленно горел, распространяя по палатке дым и неприятный запах. Я же, уставшая от беготни, опустошенная, без магии, сдалась на волю своего организма. Проще говоря, потеряла сознание, заметив краем глаза темный силуэт около меня.
Не знаю, сколько провалялась, но очнулась в том же месте, только уже на кровати. Надо мной нависали тела четырех мужчин, рядом с которыми перетаптывался обеспокоенный фамильяр.
— Ты жива? — обратился ко мне шатен приятной наружности с пронзительными зелеными глазами.
Я робко кивнула, не понимая, что происходит.
— Говорит, что жива, — передал он остальным. — По-моему, ей можно верить.
— Улька, — второй раз за день зажал меня оборотень, — как ты всех напугала.
— А что произошло? — Хотела было встать, но незнакомый дракон — а это точно был дракон — не дал этого сделать.
— Вам бы отдохнуть и отлежаться. Пустой резерв не шутки, да еще и приправленный ментальными заклятиями, — удерживал он меня ладонью в лежачем положении.
— Вам откуда знать? — громко возмутилась я, трепыхаясь под его крепкой рукой.
Вдруг он менталист и в голове моей копался. Мало не покажется.
— Остаточный след, — прищурил мужчина глаза, рассматривая меня.
Я поступила так же. Интересный экземплярчик, почему раньше не видела? Все драконы красавцы. Сильные, атлетичные мужчины с горой мышц в нужных местах. Этот не был исключением. Только взгляд не такой злой, как у Юэна, скорее заинтересованный.
— Так что произошло? — откинулась на подушки, смирившись с тем, что встать мне не дадут.
— Ты не помнишь? — промяукал Сэлем, запрыгнув мне на грудь, отчего я громко выдохнула. — Ты же мысленно верещала, чтобы я тебя спас.
— А ты спас?
— Пф-ф-ф, а кто позвал Брендана?
Ничего не поняла.
— Деса де Ламар, — опять начал незнакомец, — меня зовут Брендан Эванс. Ваш фамильяр как угорелый несся в вашу палатку, сбив меня с ног. Из его испуганной и путаной речи я понял, что вы в большой опасности.
— Вы сожгли мага? — все-таки немного приподнялась, разыскивая глазами тело ваохца.
— Да, драконьим пламенем, — кивнул он в подтверждение своих слов.
Силен. Не все представители их расы могут не обращаясь выдыхать огонь.
— Дальше вы потеряли сознание, а из-за дыма сюда прибежали Джеймс, Грегор и Аарон, — показал он рукой на моих друзей.
— Хорошо, — я прикрыла глаза, борясь со слабостью, — а тело где?
Все переглянулись.
— А ты хотела его оставить, ведьмочка? — ухмыльнулся де Обальд. — Вынесли, точнее, выкинули то, что осталось. Ты лучше расскажи, как так случилось, что на тебя напал хаосит, пребывающий в стазисе?
Понять бы самой. Я совершенно точно слышала голос в голове, он же угрожал мне расправой. И ведь почти преуспел.
— Спасибо, — сначала поблагодарила спасителя, игнорируя вопрос Грегора, — спасибо, что спасли мне жизнь.
Тот никак не отреагировал на мои слова, просто моргнул. Уу-у-у, глыба, совсем как Джосселин.
— Дайте мне десять минут, стакан воды и помогите подняться, — закрыла я лицо руками, массируя глаза, — расскажу все, что случилось.
— Сначала ты все расскажешь мне! — Строгий и громкий голос раскатился по палатке.
Вот и военачальник прилетел.
— Не кричи, пожалуйста, — взмолилась, повернувшись к нему, — сейчас мне очень плохо.
Юэн быстро подошел к кровати, где я лежала, опустился, согнув ноги в коленях, и посмотрел на меня.
— Ты как? — заботливым тоном поинтересовался мужчина, отчего я чуть не закашлялась.
Надо же. И пыток не будет?
— Не будет, — улыбнулся тот.
Я что, это вслух сказала?
— Тебе честно или так, чтобы быстрее работать можно было? — повернулась к дракону, ожидая его реакции.
Юэн закатил глаза, но не разозлился.
— Конечно, честно.
— Плохо, — тоном обиженного ребенка начала я, — устала, испугалась и опустошена. А еще на всю палатку жуткая вонь сожженной плоти.
— Ну, это дело поправимое, — он аккуратно подхватил меня и куда-то понес.
Не успев опротестовать решение, я оказалась в крепких объятиях дракона. Между прочим, довольно уютных. И он не спешит меня сбрасывать на землю, как делал до того, наоборот, несет, словно я его сокровище.
— А куда мы так скандально удаляемся? — решила спросить грозного ящера, когда заметила любопытные взгляды других воинов.
— Ко мне, — невозмутимо ответил он, не обращая внимания на реакцию подчиненных.
— Логично.
Хотя ничего логичного не было. Юэн, спокойный, как мудрый горный эльф, несет меня к себе в палатку. Что важно — не кричит, не пытается воспитывать, не сетует на судьбу, какая ведьма ему досталась. Несет. А я не спорю, потому что мне страшно. Улисса в очередной раз устроила кавардак. Может, это новая тактика? Чтобы меня совесть замучила? Так я ее раньше невинности потеряла. Одни вопросы, никаких ответов.
Задумавшись, потерла голову около висков, чувствуя, что опять накатывает слабость.
— Потерпи немного, — заметил мои движения мужчина, — мы почти пришли.
После этих слов я окончательно уверилась в том, что Джосселин потерял рассудок. Император будет рвать и метать, а потом затребует выигрыш у моего фамильяра. По большому секрету Сэлем рассказал, что поспорил с Ревенером, кто из нас быстрее доведет оппонента до ручки. Монарх ставил на меня, а предатель-кот уверовал в главу армии.
Войдя к себе, Юэн прошел дальше и одной рукой откинул полог, показывая мне, как расположился в огромном шатре.
— А так можно было? — я во все глаза смотрела на огромную постель.
Мне-то досталась жесткая небольшая кушетка с неудобным матрасом.
— Если ты военачальник, должны же быть какие-то послабления, — улыбнулся непривычно несерьезный солдат.
Он бережно уложил меня на свою кровать и накрыл покрывалом.
— Ты подозрительно добрый, — все еще не верилось в его заботливость.
— Тебя чуть не убили, Улисса.
— Здесь такое случается, — пожала плечами, — а со мной даже не один раз на дню.
— Я соглашусь, — грустно усмехнулся он моим словам, — но в этот раз случившееся — моя вина. Не догадался, что не стоит оставлять тебя одну с магом хаоса, пусть он и обездвижен.
— Откуда тебе было знать, — грустно заключила я, испытывая неловкость.
Все, де Ламар, ты добегалась. Совести нет, так тебе тележку стыда прикатили.
— Расскажи, что случилось? — отвлек меня мужчина от нерадостных мыслей.
Легко сказать — расскажи, ситуация, скажем прямо, необычная. Мне могут и не поверить, объявить сумасшедшей.
— Я изучала магическую структуру хаосита, — решилась все-таки выложить все как на духу, — и увидела извращенные рабские заклинания.
Джосселин сморщился. В Аридии такой вид магии запрещен. Не просто запрещен — за исполнение таких проклятий положена смертная казнь.
— А потом я услышала голос в голове. Подожди, — остановила порыв мужчины. Он явно хотел что-то сказать. — Это был менталист. Я уверена. Очень сильный.
— С чего ты решила?
— Он через мага залез в мою голову. Кто еще так может? — как дурачку разжевала информацию. — Мы с таким не справимся. Нужно предупредить, отправить в столицу послание, что обычному волшебнику такое не под силу. Пусть ищут уникума с огромной силой.