У лотков с ароматной выпечкой я вспомнила, что вновь не позавтракала сегодня. Желудок словно по мановению волшебной палочки тут же жалобно напомнил о своей беде, издав неприлично громкое урчание. Я сконфуженно улыбнулась. Руслан спохватился и предложил пообедать, накупив кучу румяных пирожков. Монеты, что я протянула боевику, он галантно отмёл. Я пожала плечами, а скупердяйка во мне, потёрла ручки от удовольствия, что наши скудные денежные запасы останутся нетронутыми.
День выдался ярким, с тёплыми эмоциями. Руслан шутил, рассказывал мне интересные сведения об академии, забавные истории из жизни в общежитии. Я поведала о своих небольших приключениях в академии. Боевик вновь залился смехом, узнав о моей первой встрече с Синеглазкой.
К вечеру я уже устала от бесконечного хождения. Мы посмотрели постановку балагана, кулачные бои, посмеялись над забавными скоморохами. На улице уже смеркалось, и мы приняли решение возвращаться в академию.
- Почему ты позвал меня? – не выдержала и спросила я.
Руслан посмотрел на меня недоумённо.
- Ну ты же первый красавец академии, что тебе больше не с кем было сходить и погулять на ярмарке? В жизни не поверю, — фыркнула я.
- Ах, ты об этом, — усмехнулся Руслан, — Ну, понимаешь… Ты такая… настоящая, что ли. Прямо выделяешься из стайки девчонок академии. Все, кто возле меня вьётся манерные, с какими-то наигранными эмоциями. Ты же говоришь, что думаешь, не пытаешься подражать кому-либо. Это привлекает, Сонь.
Я пожала плечами. Как-то не задумывалась раньше о своём поведении и манерах. Правила приличия мне, конечно, вдалбливали гувернантки и маменька с папенькой, но почти без толку. Но признание Руслана меня удовлетворило, и я не стала больше терзать парня допросами.
Мы подошли к таверне, боевик взглянул на часы – до закрытия главных ворот было ещё два часа, а идти от таверны минут пятнадцать. Парень предложил поужинать в таверне.
Все столики были заняты. Руслан расстроенно вздохнул. Я же увидела своих одногруппников и потянула боевика за рукав к их столику. Приятели заулыбались сначала, но, завидев Руслана, нахмурились.
- Привет всем! Ребят, можно, мы к вам подсядем? Есть хочется, а столики все заняты.
Савелий любезно подвинулся на лавке, заслужив тем самым хмурый взгляд Митюхи. Руслан присел на краешек рядом со мной. Начался этап знакомства. Руки боевик и некроманты пожимали друг другу неохотно. Я нахмурилась. А что у нас между факультетами какая-то вражда? Я опять что-то пропустила?
Подавальщица приняла наш с боевиком заказ и удалилась. За столом наступила гробовая тишина. Нет, так дело не пойдёт. Должны же у некромантов и боевиков быть общие темы.
Глава 18
Принесли наш ужин. Боевик рассчитался за наш заказ, так как в трактирах принято платить сразу, а особенно имея дело со студиозами, и отверг мои деньги. Я пожала плечами и приступила к ужину. Когда же желудок, наконец, наполнился вкуснейшей похлёбкой, порцией блинчиков и вкуснейшим куском торта, я довольно улыбнулась. Вот теперь можно и парней разговорить.
- А в академии же проходят какие-то игры? Это типа соревнования?
Руслан оживился. Одногруппники тоже навострили ушки. Так,значит вектор разговора был выбран правильный. Ничто не сближает мужчин лучше, чем разговоры о спорте. Правда, нужно отслеживать, чтобы не перешёл этот разговор в спор, какая команда лучше.
- Да, соревнования между факультетами. Каждый год по весне выезд всей академии к боевым полигонам. Шатры, палатки, болельщики. Вам понравится.
- Как же, понравится! – вздохнул Савелий, — Насколько мне известно, некромантам уже много лет не за кого болеть.
- Ну, это ведь было связано с отсутствием у вас декана. Может, в этом году Синеглазка возьмётся исправить эту оплошность, — пожал плечами боевик.
- А как связано наличие команды и декана? – полюбопытствовала я.
- Так, декан и тренирует команду, — присоединился к разговору Николай.
- Не, Синеглазка же только на год к нам сослан, — помотал головой Елизар, — вряд ли он возьмётся ещё и за создание команды.
Все вновь опечалились.
- Но вы ведь можете и за наш факультет поболеть, — сверкнул улыбкой Руслан и почему-то посмотрел только на меня.
- А в чём суть игр? – вновь спросила я, посмотрев на всех парней.
И парни увлечённо принялись посвящать меня в правила игр. Соревнования среди факультетов на звание лучшего проходят, как уже было сказано, один раз в год, по весне. Вся академия выезжает (хотя это неправильный глагол в этом случае, поскольку к боевым полигонам выстроены стационарные порталы, ну да ладно) к боевым полигонам (а по сути, это поля на юге страны, где рядом случайно не окажутся мирные жители) и живёт неделю в палатках, шатрах. От каждого факультета выступает одна сборная в составе восьми человек.
И вот этим несчастным (ну только на мой взгляд, парни посчитали, что это очень круто) предстоит пройти заготовленную ректором и преподавателями серию испытаний. Здесь и лабиринт, и полоса препятствий, и даже заброшенный погост. Команды ищут ключи на каждом этапе и в результате на финальном этапе добывают кубок академии. Много лет подряд побеждает факультет, естественно, боевиков.
- Это потому что некроманты не участвуют, — подытожил Митюха, принимая на грудь ещё одну кружку янтарного пива, — мы бы вас раскатали всухую.
Я удивилась проснувшемуся красноречию нашего здоровяка. Руслан же потемнел лицом. Кажется, разговор рискует переместиться в неправильное русло.
- А вот и нет! – немногословно парировал мой «ухажёр».
- Да! – вступил в спор Фёдор, — С чего это все решили, что вы лучшие? Тоже мне задача! Подсказки собрать и кубок отыскать! Тьфу! Выпить бочку пива и то сложнее!
Глаза боевика опасно сузились. Я испугалась, что сейчас начнётся мордобой. На наш столик уже начали обращать внимание другие присутствующие адепты.
- Да наш факультет и в этом деле лучше вашего! – процедил Руслан и гордо вскинул подбородок.
- А докажи! – припечатал Митюха.
- Может, не надо! – пискнула я.
Но естественно меня слушать никто не стал. Руслан поднялся на ноги и обратился к соседнему столику.
- Друзья мои! Наш факультет некроманты обвиняют в мягкотелости! Говорят, мы пить не умеем.
«Друзья» встрепенулись, заголосили. Из-за другого столика поднялся уже покачивающийся студиоз (формы на всех присутствующих не было, поэтому определить факультет было проблематично).
- Да, что боевики, что некроманты пить не умеют! Только артефакторы мастера этого дела!
- А вот и нет! – поднялся раскачанный паренёк из-за другого столика, — Демонологи лучшие в этой науке!
И понеслось. Подавальщицы только успевали разносить кружки с пивом. Ксения только качала головой и усмехалась. Видимо, такое здесь происходило часто. В какой-то момент передо мной тоже возникла кружка с пивом и под бодрое Митюхино: «Помогай, честь факультета отстаивать!» я присоединилась к попойке.
Раньше пиво я никогда не пила, как в принципе любой другой алкоголь. Первые глотки дались легко. Горьковатый напиток в принципе был неплох. Кружка незаметно опустела. За ней появилась следующая.
К моменту закрытия ворот академии представители всех факультетов сидели за одним столом и пели похабные песни. Я почему-то сидела на коленях у Руслана и подпевала (маменька бы со стыда сгорела, хотя я тоже, если бы была трезва). Боевики обнимались с некромантами и признавались чуть ли не в любви. Артефакторов зауважали все после краткой речи «Не мы бы – вас бы», дальше был жест пальцем по горлу. Все нетрезво кивнули и выпили ещё.
Когда часы пробили полночь, нас вежливо попросили покинут заведение. Наша нетрезвая компания выползла из трактира и исчезла в ближайших кустах. Мой мочевой тоже грозился лопнуть, но остатки разума и воспитания голосили, что пойти сейчас в кусты будет неразумно. Пришлось потерпеть до тех пор, пока шатающиеся собутыльники не соберутся вновь в одну нестройную компанию.
- Ну что? Это… в АМИ? – пробормотал Елизар.
- Ми-ми-нуточку! – пробормотала я и ринулась в кустики.
Вернулась не скоро. На улице уже прилично похолодало. Кто-то любезно накинул на меня куртку. Поблагодарить я не смогла в силу заплетающегося языка, поэтому просто поклонилась, чуть не рухнув на землю. Благо рядом был Руслан. Он успел перехватить меня за талию и удержать в вертикальном положении. Боевику я просто кивнула и глупо улыбнулась.
- А как…это… ик… в академью попадать будем-с? – задал логичный вопрос шатающийся Сашка (а он-то когда присоединился к нашей компании?!).
- Через…забор…ик…возле погоста… — ответил демонолог, что первым вступил в неравный бой за звание лучшего пьющего факультета.
- Так…дык…с нами же…Сонька…— пробормотал Митюха, почёсывая затылок.
- Наша…Сонька…это не…во! – ответил ему еле стоящий на ногах Степан и поднял большой палец вверх.
Парни закивали, зааплодировали, а я развела руки в стороны, сделала шаг вперёд и поклонилась (боги, какой ужас!). Руслану пришлось приложить усилия, чтобы уберечь моё лицо от встречи с землёй.
- Решено! Штурмуем забор!
Добрались до заветного места без потерь мы только чудом. Строй наш, был неровным, западающим периодически. Возле забора мои собутыльники проявили небывалое мастерство (при их-то состоянии). Руслана первого подсадили на высокую стену. Боевик уселся наверху, огляделся и кивнул. Парни быстро отправили меня в краткий полёт до Руслана. Боевик поймал меня, взял за руки и аккуратно спустил на землю.
- Рыжик, мой! Стой на стрёме! – страстно прошептал сверху боевик.
Кивнув в темноту, я прошла шагов десять и стала смотреть в темноту. От места нарушения распорядка академии доносились тихие шорохи, звуки приземления, тихий смех.
- А вы что здесь делаете? – раздался над ухом тихий голос.
- На стрёме стою, — важно ответила я.
По спине пронеслись мурашки. Я повернулась и увидела перед собой декана боевого факультета. Николай Васильевич дель Карей был на голову выше меня. Скрестив руки на груди, декан смотрел на меня сверху вниз и ехидно улыбался (да, улыбку я разглядела даже в темноте).