– Хорошо, если что…Вас винить не буду, – просияла девушка в ответ.
Декан внимательно посмотрел на адептку: яркие, зелёные глаза, милые веснушки, красивая улыбка. Естественность в поведении и внешности. Определённо подкупает и притягивает. Будь Аристарх адептом, точно не отказался бы от возможности приударить за Софьей.
Опомнившись, некромант прогнал неуместные мысли. Что это на него нашло? В отцы ведь годится девушки. Несмотря на внешнюю молодость, Аристарху ведь тридцать восемь лет.
– Всё, марш собираться на внезапную практику. И ещё…– притормозил декан Соню, – Дель Эмэй, вытворите что-нибудь…
– Да поняла, поняла: отработка будет продлеваться до бесконечности. И отмена рабства состоится только в момент выпуска из академии, – печально махнула рукой на прощание и скрылась за дверью.
– И вот что делать с этой занозой? – а губы предательски растянулись в глупой улыбке.
Глава 31
Настроение парило под небесами: неожиданная практика и попадание в команду факультета на играх. В таком состоянии сумку я собрала очень быстро. На место сборов пришла самая первая. Постепенно начали подтягиваться адепты, появились преподаватели. Когда холл был заполнен, деканы выстроили нас по факультетам, провели инструктаж.
Синеглазка то и дело бросал на меня хмурый взгляд. А я что? Стояла и впитывала свод строгих правил по укрощению разбушевавшейся нежити. Старшие курсы отправились к порталам во главе с преподавателями. Первый и второй курс остались с деканами. Руслан, перед тем как уйти, обнял, поцеловал меня и строго-настрого наказал не геройствовать. Я заверила боевика, что буду тише воды, ниже травы. Рус недоверчиво хмыкнул, но ничего больше не сказал и поспешил к своим однокурсникам.
– Дель Эмэй, от меня ни на шаг, – бросил Синеглазка, как только младшие курсы оказались у мерцающего перехода.
– Вы меня ещё верёвкой привяжите, – пробормотала в ответ.
– Если будет необходимо – привяжу.
И ведь вправду привяжет, судя по строгому взгляду. Придётся постараться ни во что не вляпаться.
Из портала мы вышли возле деревеньки, в которой я гуля усмиряла. Мне сразу не по себе стало. Сейчас поди ещё конюшню мне припомнят.
– Так, вещи оставляем у селян. Одеваемся потеплее и сразу идём на погост, – распорядился Синеглазка.
Сашка и Никифор крутились рядом со мной. Подозреваю, что и здесь не обошлось без Руса. Переживательный мой. Но приятно, должна признать.
Николаша и Синеглазка самостоятельно распределили нас по домам жителей. К счастью, меня оставили с моими товарищами по всем несчастьям и шалостям. Что определённо порадовало. Домик нам достался…Тихомира.
– Здрасьте, – бойко поздоровалась я с рослым крестьянином.
Тихомир посмотрел на меня, моргнул и растянул губы в приветливой улыбке.
– А, ведьма! Драсьте! Ну ежели тебя сюды отправили, значится, всю нечистую точно прогонят.
– Угумс, – пробормотала я в ответ.
Уточнять о том, что с его мнением в корне не согласны все, я не стала. Потом сам убедится. Хотя с нами ведь сильный королевский маг, укладывающий нечисть на лопатки одним щелчком пальцев. Авось и обойдётся всё.
Бросив наши пожитки в выделенную нам маленькую комнатку, мы отправились обратно на улицу. Декан построил нас, разбил на пары. На одного некроманта приходилось два боевика. Мои компаньоны были какими-то хмурыми, недовольными. Мы потопали в сторону погоста.
Лес при солнечном свете выглядел приветливым. Последние тёплые деньки осени расслабили нас, усыпили внимание. Николаша и Синеглазка выстроили нас у погоста.
– Первое: никаких геройств. Второе: сейчас мы будем учиться глушить некропотоки. Пока светит солнце, нечисть в основном не активна. Третье: ваша задача только потоки. Глушите их и возвращаетесь к точке сбора. Заметили нечисть – подаёте сигнал заклинанием. Я приду и сам упокою. Всем понятно?
Робко подняла руку, чтобы задать терзающий меня вопрос. Николаша хмыкнул. Синеглазка нахмурился.
– Задавайте свой каверзный вопрос, дель Эмэй.
– Ну почему же сразу каверзный? – изумилась я, – Вы сказали, что если заметим нечисть, в бой не вступать, а подавать сигнал. А если чудище тоже нас заметит? Нам ожидать, когда нас сожрут?
Декан некромантов потёр переносицу, прикрыл глаза. Николаша похлопал коллегу по плечу и тихо произнёс: «Дель Эмэй же».
– Нет, Софья. Не нужно ждать, когда вас сожрут. Вы должны выставить щиты и постараться уйти от нежити как можно дальше. Воспринимать указания буквально не стоит.
Я пожала плечами. Странные, то не геройствуй, то буквально не воспринимай. Но приказ есть приказ. С моими телохранителями (а по виду телохоронителями) отправилась на вверенную мне территорию. Поначалу всё шло прекрасно. Нужный квадрат нашла с лёгкостью. Старый погост при свете солнца совсем не внушал ужаса. Ну не для боевиков, конечно. Хоть и храбрились молодцы, но вели себя нервно. А, да. Нам же ещё зачарованные мечи выдали. При моей комплекции поясной ремень под тяжестью кладенца так и норовил сползти ниже пятой точки. Приходилось всё время подтягивать его.
Нащупав потоки, я принялась их деактивировать. Потянула за одну нить потока и удивилась: она была привязана к другим ниточкам, и эта сеть пронизывала все могилы. Очень странно. Словно здесь скрупулёзно поработал некромант. Но зачем?
Осторожно принялась распутывать сеть. По лбу даже пот от усердия побежал. Так увлеклась, что уже не замечала ничего вокруг. Ниточка за ниточкой. Могилка за могилкой. Сеть становилась меньше.
Сколько на это ушло времени, я не знаю. Оторвалась от увлекательного занятия, только когда услышала странный хруст. Огляделась. Боевики мои побледнели и достали свои мечи.
– Что это было? – посмотрел на меня один из телохранителей.
– Да кто бы знал… – пробормотала я в ответ.
Впрочем, источник странных звуков был не из стеснительных. Появился он из-за ближайшего могильного камня. Симбиоз волка и человека. Жуткий. Злой. Полуоборотень. Тупиковая ветвь совмещения жизни и не жизни.
Спешно скастовала заклинание-сигнал, отправила декану (ну…надеюсь, что ему, иначе наши косточки не найдут никогда…) и медленно повернулась к боевикам.
– А теперь нам надо быстро драпать…
Товарищи, хотя так их называть вообще нельзя, бросились бежать мгновенно. Я похлопала глазами и бросилась за ними. Вот тебе и боевики-телохранители. Оборачиваться было страшно. Бежала со всех ног. Проклятый меч очень мешал набрать ещё скорости. В какой-то момент я почувствовала, как по бёдрам скользнул поясной ремень. Остановиться не успела. Ноги запутались. Я рухнула в кучу осенней листвы. Ну, как рухнула. Оказалось, моё падение этим не закончится. Подо мной противно затрещали старые доски, и я провалилась…А куда провалилась-то?
Глава 32
Аристарх метался от одной группы к другой. Всё было тихо. На дель Эмэй декан наложил заклинание-маячок, что сразу сообщит об опасности. Только по этой причине некромант отпустил ходячую катастрофу с двумя зелёными боевиками.
Умение Софьи притягивать неприятности пугало даже ветерана войны. Интересно, это случайность или врождённая особенность?
– Это ещё хорошо, что мы днём на погост пошли, – пробормотал появившийся рядом Николай Васильевич.
– Да, слишком много некронитей. Словно рядом магисточник с ума сошёл, – пробормотал в ответ Аристарх.
– Как думаешь, успеют твои молодцы очистить погост до захода солнца?
Некромант достал карманные часы. В принципе работа шла хорошими темпами. Даже несмотря на неопытность второкурсников. Первый курс и вовсе поражал своей расторопностью и смекалкой.
– Должны. Нет, так завтра утром продолжим. Деревню всё равно отбить сможем. Там и нас двоих достаточно будет, – ответил Аристарх декану боевиков.
Заклинание-маячок вспыхнуло красным цветом. В этот же момент прилетело заклинание-сигнал от Софьи.
– Это что? – всполошился Николай Васильевич.
– Дель Эмэй…
Аристарх построил портал и шагнул в него, следом отправился и декан боевиков. Стоило только выйти, как пришлось отбивать нападение полуоборотня. Ужасен данный вид нечисти, был своей неуязвимостью к любому виду оружия.
Но, для Аристарха и Николая нет ничего невозможного. Не зря они всё-таки деканы. Правда, боевику пришлось вступить в бой, пока некромант с филигранной точностью подрезал некронити и уничтожал энергетический каркас.
– Откуда здесь полуоборотень? – переводя дыхание и утирая со лба пот, спросил Николай Васильевич.
– Хороший вопрос! Мы обязательно над ним подумаем, как только найдём дель Эмэй и двух зелёненьких от страха боевиков…
– Думаешь, успели удрать? – оглянулся по сторонам Николаша.
Сердце Аристарха пропустило удар, а затем тревожно забилось. Ну ведь ни дня без приключений от Софьи. Где же теперь искать девчонку? И цела ли…
– Надеюсь…
Заклинание-маячок поиски не облегчил. Словно кто-то ниточку подрезал. Спустя час поисков нашли двух стучащих зубами боевиков. Николаша принялся читать им лекции о непорядочности, как только узнал об оставлении боевого товарища. Тем более сопливой девчонки.
К закату беспокойство нарастало всё сильнее. Уже и адепты справились с заданием. И кладбище было очищено. А дель Эмэй как сквозь землю провалилась.
– Может, завтра утром поиски продолжим? – устало спросил декан боевиков.
– Нет, Николай Васильевич. Нечисть ещё может остаться на кладбище. Нужно искать. Сожрут ведь девчонку.
– Да, не. Это же Сонька. Её даже жрать не станут. Может, просто дрожит где-то от испуга? – у самого Николаши на лице читалось беспокойство.
– Кто? Дель Эмэй? – нервно усмехнулся Аристарх, – Сам-то веришь?
– Нет, – покачал головой Васильевич, – Не из тех, Софья, кто прятаться будет от опасности. Давай адептов в деревню отправим, а сами дальше искать будем. А то ведь и этих потом искать придётся.
Аристарх просто кивнул, не прекращая взглядом искать зацепки. Ну хоть какие-нибудь. Уже, кажется, каждый миллиметр кладбища был обследован.