Когда солнце совсем скрылось за горизонтом, деканы вернулись на погост, предварительно пересчитав остальных адептов. Чтобы найти пропажу, решено было проверить в том числе и склепы. Хоть и опасно было тревожить усопших после заката, но занозу факультета найти просто необходимо… Возможно, и рискуя собственной жизнью.
К утру остался только один склеп. На лицах героев войны читалась безысходность. Аристарх уже представлял, как будет оправдываться перед ректором. Затем перед родителями Софьи. Возможно, и перед королём придётся держать ответ. Ведь недосмотрел некромант. Его оплошность. Стоило и вправду не отпускать девчонку…
– Ну хотя бы совесть наша будет чиста…– пробормотал Николай Васильевич обречённо, – Мы сделали все, что смогли…
Аристарх прикрыл глаза. Боевик вскрыл последнее пристанище давно забытого рода, применив несколько боевых заклинаний. Сразу за дверью начинался спуск. Каменные ступени. Наколдовав светляков, Аристарх и Николай стали медленно спускаться. Очутившись в самом низу, оба застыли на месте…
Глава 33
Приземление было болезненным. Благо на практике по боёвке научили группироваться при падении. Сильно это мне не помогло, но Ерофей Игоревич мог бы мной гордиться. Кое-как поднявшись на ноги, я принялась себя ощупывать. Вроде всё было на месте. Присутствовал даже шок.
Завертела головой, пытаясь понять, куда я попала. Шероховатые, влажные стены. Словно выдолбленный в камне пол. Быстро призвала светлячка и осветила пространство. Подземная часть склепа. Вообще, в Рукии склепы популярностью не пользовались. Видимо, этот построили какие-нибудь переселенцы с Протеи.
– Зачем нару-у-ушила покой великой семьи? – заунывно спросил неупокоенный дух.
– Вот сейчас меня деканы пойдут искать, так покой всего кладбища будет нарушен, – неожиданно для себя шмыгнула носом я, – Синеглазка меня прибьёт. Нам ведь щиты-ы-ы надо было-о-о-о выстави-и-ить. А, а, а мы забыли-и-и-и.
Присела на ближайшую каменную плиту и закрыла руками лицо. Стыдно было даже перед замершим в углу от неожиданности духом. Судя по брошенному мной взгляду: при жизни, какой-то аристократ. Расфуфыренный, хорошо различимый. Вот это источник на этом кладбище…
– То есть ты меня совсем, что ли, не боишься? – искренне удивился дух.
– Может, и боялась бы, да вот страх перед Аристархом Валерьевичем сильнее…
– Это что это за нечисть такая? Не знаю на погосте никаких Аристархов Валерьевичей! А я тут уже много веков обитаю, между прочим…
А меня в этот момент прорвало. Не знаю, что именно послужило толчком к душеизлеянию: шок, пережитый от встречи с полуобортнем или страх от гнева Синеглазки. Но выложила я неупокоенной душе всё о своей судьбинушке горькой (ну мне она такой в тот момент точно казалась).
Дух присел (точнее, подзавис над плитой, словно сел) рядом и внимательно выслушал меня. А я, увлечённая рассказом, поведала о побеге из дома, встрече со странным гулем, знакомстве с Синеглазкой, мучительной отработке, шалостях, в которых и моей вины-то толком нет.
Мой новый знакомый так проникся, что даже предложил спрятать меня в пустой могиле. От столь щедрого предложения я, естественно, отказалась. А чтобы не выглядеть трусихой, объяснила: мол, декан — сильный некромант, всех умертвий поднимет, чтобы меня найти.
– Я уж думал, это у меня история печальная, но тебе прямо-таки совсем не везёт…
– Ну, хоть кто-то меня понимает…– утерев слёзы пробормотала я. А потом спохватилась, – Ой, а как вас зовут? И как вы умерли?
И прикусила язык от досады. Неупокоенные души – обычно обладают воспоминаниями жизни до смерти. Конечно, с каждым годом таких воспоминаний становится всё меньше. Но мне попался какой-то уникум. Оказалось, что я была права: при жизни аристократ был протейцем. Много путешествовал. Приехал в Рукию, да здесь и осел. Был Меерин Тхармогор магом. Недалеко от погоста, на котором случилась встреча с полуоборотнем, находилось старинное поместье, где и проживал раньше мой новый знакомый. Там его несколько веков назад нашёл старинный враг. И вот с этого момента история меня очень заинтересовала.
Оказывается, был в Протее один некромант, что решил получить бессмертие тайным ритуалом. При применении определённого заклинания некросилы обеспечивали магу вечное существование. Для ритуала нужен некий амулет. И этот артефакт находился у Меерина. Дух, а тогда просто маг, спрятал этот предмет от всех, поскольку при применении заклинания очень много нечисти поднималось…
Без амулета заклинание имеет временный эффект. Камни же в артефакте, продлевали действие некросилы.
Я задумчиво почесала затылок. Последние события навели меня на нехорошие мысли. Но хорошенько обмозговать посетившие меня размышления не вышло. На ступенях, что вели на выход из склепа, появились светляки. Осознав, что это по мою душу пришли, я со страху обняла Меерина, который, в свою очередь, мне на колени прыгнул. И тоже обнял меня.
– Дель Эмэй…– голосом Синеглазки можно было заморозить весь мир. И в то же время на лице декана была заметна усталость.
Николаша же поразил меня ещё больше. Боевой декан принялся вытаскивать ремень из брюк. Это удивило не только меня и Меерина, но и некроманта.
– Николай Васильевич? – выдавил поражённый декан.
– Я из-за этой Занозы всю ночь не спал, переживал…С полуоборотнем бой вёл…А она здесь с призраком треплется!
– Неупокоенным духом, – поправили боевика мы втроём.
– Сейчас ремнём огрею, потом и до духа доберёмся…Там и упокоим.
– Простите, если лезу не в своё дело…– начал было мой новый знакомый.
– Естественно, не в своё, – зря я такое мягкое прозвище этому декану дала. Это же упрямый буйвол, а не Николаша.
– …детей бить нельзя.
Аристарху Валерьевичу, видимо, надоел балаган. Мой спаситель-декан прищёлкнул пальцами, и ремень вернулся в шлёвки. Николаша прищурил глаза.
– Соня, что вы должны были сделать в случае появления нечисти? – спокойный тон некроманта был страшнее ремня в руках Николаши.
– Бросить заклинание-сигнал и выставить щиты, – покаянно опустила я голову.
– Почему вы этого не сделали?
– А разве помогло бы, если мои боевики сбежали? – жалобным голоском пролепетала я.
Слезинку, что ли, выдавить из себя для убедительности? Нет. Актриса из меня так себе. Ещё больше осерчают эти адептомучители.
– Как вы вообще в склеп попали? – проигнорировав мой вопрос, продолжил допрос Аристарх Валерьевич.
– Я думаю, что смогу вам рассказать о произошедшем больше, чем эта юная особа, – почтительно поклонившись, произнёс Меерин.
Глава 34
Аристарх сжал переносицу пальцами. Николаша недовольно засопел. Но духу никто не стал перечить.
Выплыв в центр склепа, неупокоенный поправил шейный платок.
– Я давно живу на этом погосте. До недавнего времени здесь всегда было спокойно. А примерно два месяца назад стал на кладбище захаживать один некромант. И вот после его появления стала нечисть подниматься.
– Да, я обратил внимание, на плетения. Но это совсем не проясняет появление этой катастрофы в вашем последнем пристанище, – поторопил духа декан некромантов.
Софья фыркнула и обиженно надула губы.
– Вот это я и пытаюсь рассказать. Некромант был здесь позавчера и что-то долго магичил. А затем создал полуоборотня. Вот на эту нечисть и наткнулась эта юная особа. Побежав от нечисти, упала в чёрный ход склепа.
– А зачем склепу чёрный ход? – удивлённо, но разумно спросил Николай Васильевич.
– Там спрятано кое-что.
– И опять получается, что Софья как бы ни при чём, – задумчиво потёр подбородок боевик.
Девушка старательно закивала, сделала наичестнейшие глаза.
– Ладно, в этот раз прощаем. Но больше от нас ни на шаг, – строго произнёс Аристарх.
Соня округлила глаза.
– Даже отработку не будете продлевать? – тихим, недоверчивым голосом спросила Заноза.
Декан закатил глаза и развернулся к выходу. Николай Васильевич хмыкнул.
– Дайте нам ещё пару минут, уважаемые адептомучители, – произнёс дух, добив напоследок.
Аристарх развернулся и бросил на Соню уничтожающий взгляд. Девушка опустила взгляд в пол, увлечённо разглядывая каменную кладку. Улыбку ей скрыть не удалось.
Николай посмотрел на товарища, вопросительно изогнул брови.
– Пойдём, у нас там ещё куча затейников могла чего-нибудь натворить…
Остановились у склепа. Заноза выбежала уже через минут пять. Счастливая. Жутко загадочная.
– Теперь можем и в деревню возвращаться, – выдохнула Софья.
– Дель Эмэй, выглядите так, словно вам дух все свои реликвии передал, – прищурился Аристарх, – А ну, выкладывайте, о чём там шушукались с духом.
Девушка гордо задрала подбородок.
– Вот не разговаривали бы со мной в таком тоне, я бы вам что-то очень интересное рассказала.
Николай Васильевич схватился за ремень. Софья быстро шмыгнула к декану некромантов и вцепилась в его руку.
– Аристарх Валерьевич, ну это уже ни в какие ворота…
– Выкладывайте, Софья, иначе…
– Меерин, так зовут духа, поведал мне, что есть у него амулет, продлевающий действие некросилы, что может подарить некроманту бессмертие, – скороговоркой произнесла адептка.
– Эту в разведку брать нельзя, – покачал головой боевик, – Смотри, как быстро сдалась, а мы даже пытать не начинали.
Софья обиженно фыркнула.
– А предыстория? – спросил Аристарх.
И Заноза поведала всё, о чём ей рассказал дух. Глаза Николая Васильевича становились все больше. К моменту подхода к деревне они грозили вывалиться из орбит.
Аристарх слышал о заклинании вечной жизни. Даже встречал несколько фанатиков, мечтавших найти амулет. Но у заклинания есть побочный эффект: некромант начинает терять рассудок при использовании такого количества заёмных магических сил. Постепенно может стать сам нежитью. Может амулет, созданный лет пятьсот назад, и уравновешивал силы. Но допускать появления бессмертного безумца в любом случае нельзя.