Афанасий Герасимович. Мужчина очень преклонных лет. Этакий божий одуванчик. Перешагнул порог, когда за счёт резерва можно молодость поддерживать. Судя по биографии, застал ещё деда Аристарха Валерьевича. Когда тебе сто восемьдесят с хвостиком, явно задумаешься о бессмертии. Значит, мотив был.
Размышления Аристарха прервало заклинание-сигнал. Причём бедственное. Декан быстро отдал адептам приказ идти на выход с кладбища, а сам создал портал и отправился по следу Софьи и Николая. Что же там случилось, если даже с таким боевиком Заноза в беду попала.
Только вышел некромант из портала, как тут же застыл на месте. Николаша и Софья, работая в паре, шинковали целую армию скелетов-воинов. Да, ещё так ловко. По Занозе и не скажешь, что адептка первого курса. А вот меч ей, похоже, зря в этот раз не доверили…
Аристарх соткал заклинание и нанёс массированный удар по этой армии. Еле увернулся от обрушившихся на него стрел. Успел прикрыться щитом. Ещё одно заклинание и некроконструкторы лучников развалились.
Достав меч, некромант поспешил на подмогу Занозе и Николаше. Потребовался примерно час, чтобы уложить всех. Куча костей, мечи, да железные шлемы. Боевик утёр пот со лба. Софья привалилась к плечу Николая Васильевича. Аристарх же пошёл по магическому следу.
И вскоре вернулся ни с чем. Некромант, призвавший такое войско, успешно затёр следы. Скрутил магические нити в такой клубок, что вовек не размотаешь.
Декан некромантов взглянул на уставшего декана боевиков. Тот вопросительно поднял брови. Аристарх помотал головой.
– Совсем никаких следов? – устало спросила девушка.
– Есть, но распутать след невозможно.
– Говорю вам, это Диктатор.
– А с чего бы ему отправлять войско скелетов на вас, дель Эмэй? – некромант прищурил глаза, внимательно посмотрел на зардевшую Софью.
– Ну…это вы уж у него спросите. Мне-то откуда знать…
– Вам Меерин точно ничего не передавал?
Адептка помотала головой.
– А может, Марк Георгиевич вообще решил убрать Николая Васильевича? Декан у боевиков сильный, я бы тоже от него избавилась.
Вышеуказанный как раз пил воду из фляжки. Услышав такие речи из уст шестнадцатилетней девы, боевик поперхнулся и закашлялся.
– Ну в смысле, если бы я была врагом. Так-то против вас, Николай Васильевич, я совсем ничего против не имею, – поспешила оправдаться девушка.
Аристарх усмехнулся. Николаша прожигал взглядом ходячую катастрофу.
– Вот что-то мне подсказывает: всё же нечисть по вашу душу была поднята, – продолжил декан некромантов, – И лучше бы вам всё рассказать сейчас.
Софья отряхнула с кожаной куртки невидимые соринки, вытащила чей-то зуб из волос.
– Так, нечего рассказывать. Каяться тоже не в чем. Вы вроде все мои грехи и так знаете.
«Придётся провести беседу с дель Хиромом», – подумал Аристарх, – «Явно ведь что-то не договаривает. Попадёт в беду со своим упрямством».
Глава 37
На практике мы провели ещё три дня. В академию вернулись только к выходным. Уставшие (особенно деканы). Злые (и опять они здесь отличились). Но с обновками (а это уже мне свезло).
И всё же нечисть была нацелена на меня. Синеглазка сверлил меня подозревающим взглядом во время всех атак. Но я кремень. Не рассказала о переданном артефакте. Тем более, после всех эпитетов, которыми меня наградили деканы, и не стану. Даже под пытками.
И вновь про нечисть. Атаки было три. В последней удалось поучаствовать всем адептам. Николаша и Синеглазка в принципе и без нас неплохо отбивались от упырей, умертвий и вурдалаков. Но. Очень большое НО. Моя переменная удача в последней битве дала сбой.
Был уже вечер. Уставшие адепты собирались у выхода с погоста. Я и Николаша (а этот гад так и водил меня на верёвочке, как диковинную зверюшку) тоже спешили к выходу. Неожиданно… хотя почему неожиданно? Ожидаемо на нас напала группа упырей. Причём пятого класса, то бишь уже более похожие на человека и наименее уязвимые для оружия.
Но, всё обошлось только ушибами и царапинами. Причём получили их все те же два боевика, так как бегать не умеют. Синеглазка и Николаша довольно быстро справились с организованной неживой группой. Адепты не пожелали оставаться в сторонке и тоже швыряли заклинания. Причём не всегда верные. В окончании мне даже жалко упырей стало. Сашка что-то напутал в заклинании уничтожения врага и прирастил упырю ещё четыре конечности от недавно убиенного товарища этого самого упыря.
Деканы долго на нас орали. У меня даже контузия одного уха случилась временная. Затем были выстроены порталы. Мы потрёпанной процессией пошли в обратный путь. Поскольку деканам нужно было удостовериться, что мы ни на одном кладбище не посрамили честь академии и звание адепта, то пошли мы по всем деревням, близ которых нечисть уничтожали.
В последнем поселении там, где я познакомилась с Тихомиром и Федоткой, нам пришлось немного задержаться. Но повод был радостный. Староста деревни отвёл Синеглазку в сторонку и долго ему что-то говорил, периодически поглядывая в мою сторону. А это меня очень нервировало. Я ведь думала, что за конюшню денег потребуют. Но нет. Добрые жители собрали подарки спасительнице от страшного чудища.
Так, перед холодами я стала обладательницей прекрасной соболиной шубы, тёплых сапожек и двух больших пирогов с брусникой. Пожитки мои тащили одногруппники. Я только пироги им не доверила. Хотя один всё же пришлось отдать Сашке, нести два было неудобно. Но следила всю дорогу до академии, чтобы мой пирог не пострадал от голодного адептова рта.
В АМИ почести достались только деканам, преподавателям и пятикурсникам. Но я не расстроилась. Меня ведь пироги в комнате ждали. И артефакт в кармане. Оставить его в месте своего обитания не решилась. Всё же за амулетом Диктатор охотится. Мало ли, взломает защиту и украдёт ценную вещь.
Рус встретил меня крепкими объятиями и поцелуем. Да я и сама соскучилась по боевику. Естественно, наша компания договорилась о праздновании успешного окончания практике. Но в этот раз собраться решили у меня в комнате. Чай с пирогами попить.
Итак. Вечер. Пятница. Комната триста тринадцать. Никакого алкоголя. Только пироги и восемь голодных адептов. Совсем ничего не предвещало беды.
Арсений и Ярослав с удовольствием слушали рассказы о наших приключениях. У Руса всё прошло на удивление гладко. Никаких злоключений не было. У Мишки курировал группу Диктатор. Ох и зол был наш судья на этого недопреподавателя. Вкратце: Марк Георгиевич постоянно давал неверные указания по заклинаниям, орал и постоянно где-то пропадал. Пятикурсникам пришлось самим с нечистью управляться.
Я во время повествования Михаила задумчиво жевала пирог. И как же меня в этот момент распирало от желания рассказать всё друзьям про склеп, амулет и наши предположения про подготовку к ритуалу бессмертия. Но я держалась.
Дальше о событиях практики рассказывали мы. Даже и не думала, что ми приключения со стороны настолько забавны. Савелий долго рассказывал про то, как меня потеряли в самый первый день практики. Никифор поведал о моей побудке деканами. Вишенкой на торте стало моё пленение верёвкой. Ярослав ржал как ненормальный. Мне даже чуточку обидно стало. Но ничего, я потом Николаше это припомню.
Руслан не смеялся, а всё больше хмурился. В конце рассказа серьёзным голосом спросил:
– А кто те боевики, что Сонечку в беде бросили?
Сашка уже хотел ответить, но я опередила.
– Обошлось ведь вот и слава богам. Нечего дисциплину нарушать, нам и так хватает отработок.
Боевик кивнул. А потом кивнул отдельно Сашке. Всё равно узнает. Заступничек мой.
– А вы ведь ничего не знаете о склепе! – прихлопнула я в ладоши.
И я приступила к рассказу. Ну, в общем, рассказала я всё. Не удержалась. Да и друзьям я доверяю. Может, коллективный разум придумает план раскрытия преступника.
Придумал. На мою голову. Арсений. Демонолог наш недоученный.
– Так, на живца надо брать!
– Нельзя рисковать таким ценным артефактом, дурья твоя башка! – огрызнулся Ярослав.
– Так, мы не будем им рисковать, кузнец ты магический, – взъярился в ответ демонолог, – И Соньке такую реликвию оставлять нельзя. Опасно.
– Полностью поддерживаю! – строго сказал Руслан.
Я прикрыла глаза, почувствовав, что закипаю.
– А кто тогда возьмёт на себя роль амулетоносца? – удивлённо спросил Савелий.
– Дослушайте вы меня сначала, – немного обиженно произнёс Арсений. И поведал о своём замысле.
План оказался очень хорошим. А вот исполнение, как мы узнали в итоге, очень подкачало…
Глава 38
Арсений приосанился, выпятил грудь и приступил к рассказу. Правда, шёпотом. Мало ли.
Наш демонолог предложил ловить некроманта-фанатика на живца. Для этого требовалась помощь кого-то очень влиятельного и сильного. К деканам и ректору мы обращаться не хотели. И были логичные причины: нас отстранят от расследования и влепят выговор. А нам очень хотелось узнать всё об этой истории. Тем более, я непосредственно оказалась в неё втянута. Ну, а мальчишки, в принципе не могут без приключений.
Рисковать самим амулетом, мы тоже не могли. Пойди что-то не по плану, и мы потеряем ценный артефакт и получим на орехи от Синеглазки. А потом нас добьёт бессмертный Марк Георгиевич.
А где можно спрятать амулет, чтобы им точно не воспользовался ни один некромант? Правильно. Там, где нет таких магов. А нет их в Пекле. Соответственно, по плану Арсения нам нужна помощь демонов. Но не рядовых, что могут лишь выполнять поручения. Могущественных, что спрячут артефакт и им ничего за это не будет. Ну и мы будем уверены в этих всемогущих существах.
И по стечению обстоятельств у нас были такие знакомые: Маринка и Зальд. И интуиция подсказывала, что не откажет эта парочка в помощи. Ну, мы, конечно, ещё историю приукрасим. Расскажем об огромнейшей опасности для всего мира. Хотя это не далеко от истины.
Также мы решили попросить наших демонюг создать копию артефакта, чтобы использовать её для ловли некроманта. Приманкой станет…А на решении этого момента мы чуть не разругались. Парни не хотели подвергать меня опасности, а я не хотела быть просто наблюдателем. Без меня и амулета бы не было у этих тиранов. Да и сведений важных тоже.