Я вынырнула из своих мыслей и обвела друзей взглядом.
– Со мной поедет, – строго произнёс Руслан.
Парни хмыкнули. А мне стало немного страшно. Интересно, как он родителям моё появление в доме объяснит? «Здрасьте, это та самая, из-за которой я во все передряги попадаю». Ну, допустим, я перегнула. Не всегда я виновата. Всего лишь подружила его с некромантами. А мы очень весёлые ребята. Зря думают, что профессия наша, скучная.
– Ой, мне же ещё платье нужно успеть приобрести! – спохватилась я, закончив обедать, – Заболтали тут меня!
Попрощалась с ребятами и помчалась в город. Руслан порывался меня сопровождать, но я строго настрого сказала этого не делать. Да и вернуться я обещала до наступления темноты. К этому балу у меня скопилась уже приличная сумма. Можно и платье самостоятельно купить. Главное, только приключений не сыскать…
Глава 49
Мне определённо везло: я нашла готовое платье. Оно словно было сшито для меня: идеально подчёркивало фигуру, даже добавляло объёма отсутствующей груди. Бирюзовый цвет делал зелёные глаза более насыщенными. В общем, покупкой я осталась довольна.
Выскочила из лавки портного и уже собралась идти в академию, но мимо проходила женщина с коробочкой пирожных. И мой желудок затребовал себе таких же. Посмотрела на небо: закат ещё не скоро. Успею забежать и в кондитерскую лавку. Нельзя отказывать себе в сладком. Особенно когда ты адепт академии и вынужден постоянно думать. Хотя постоянно это громко сказано.
Расспросив прохожих о лавке, отправилась по указанному ими маршруту. Поплутав немного по переулкам, вышла к искомой лавке. Купила пирожные и отправилась в обратный путь. Свернув обратно в переулок, стала свидетельницей странного разговора.
Мужчина стоял у стены и разговаривал…сам с собой? Или, мне кажется?
– Ты смог проникнуть в её комнату? – голос такой строгий, властный. Он показался мне отдалённо знакомым.
– Да, хозяин. Он при ней, – ответил собеседник каким-то глухим, заунывным голосом.
– Это хорошо. Почему не забрал?
– На ней мощная защита…Может, они догадались?
– Вряд ли. Мы очень осторожны в последнее время. Да и не до этого Аристарху.
Услышала имя декана, и по спине пробежали мурашки. Видимо, сработал инстинкт самосохранения. Но не до конца. Я осторожно спряталась за выступающим углом дома. И решила проследить за подозрительным мужчиной. Сомнений не было: говорили обо мне. А этот мужчина явно разыскиваемый нами некромант-фанатик.
Ну как нами. Синеглазка вообще походу не ищет никого. То ли ему некогда (конечно, кто же будет меня к целителям таскать), то ли Ульяна его активно отвлекает. Ну да, боги с ним. Сама разберусь.
Таинственный злодей накинул на голову капюшон и медленно побрёл по переулку.
– Достать нужно до бала. Устал я от этих шумных идиотов.
– Хорошо, мой господин.
Мужчина уже почти свернул за угол. Я высунулась из своего укрытия и успела заметить скользящую по фасаду здания…тень. Ого. А у меня проблемы. Тени – идеальные шпионы и диверсанты. Практически незаметные, легко мимикрирующие под обстановку развоплощённые души. Создания некроманта. Поддерживать тень очень тяжело.
Нам попался очень сильный некромант! Нужно предупредить об этом Синеглазку. Но сначала нужно выяснить, кто он. Значит, нужно проследить за ним. Постараться увидеть лицо. Это очень опасно. Ведь разговор был явно обо мне и амулете.
Выглянула из-за угла. Мужчина как раз скрылся в одном из домов в тихом переулочке. Тень быстро заскользила к академии. Была, не была. Подожду злодея.
Время шло, а злодей как сквозь землю провалился. Недолго думая, пошла к дому. Вообще, размышлять это, похоже, не моё…
Как только приблизилась, поняла, что стояла и мёрзла без толку. Решила подойти ближе, чтобы запомнить дом. Ладно уж, расскажу о подслушанном разговоре Синеглазке. Не стать мне героем академии. Переулок был тёмным, мрачным и каким-то безжизненным. Все домики были старыми, покосившимися. На любом можно вывеску вешить «место сбора аспидов». Только сделала несколько шагов, как из соседнего дома вывалилась нетрезвая компания. Запахло жаренным, пора возвращаться к родным пенатам.
Развернулась и постаралась незаметно проскользнуть мимо не вызывающих доверия крупногабаритных мужчин.
– Драсьте, красивая! А куда это мы так спешим? – всё же заметил меня здоровяк с шапкой набекрень.
– На кладбище, за костями свежими, – ляпнула я.
– На кладбище говоришь, – вытер рот тыльной стороной ладони другой мужичок.
Жутковато стало под этими взглядами. Посеменила скорее к выходу из этого закутка. Но меня резко дёрнули за капюшон плаща.
– Ты не торопись, – рассмеялся Шапка набекрень.
Я закрыла глаза. Стала перебирать в памяти боевые заклинания. Поняла, что одолеть смогу только одного. Другие же меня просто прибьют за товарища. Даже с нечистью было проще.
– А ну-ка, лапы свои убрал! – услышала я знакомый голос и чуть не расплакалась от счастья.
Моя армия спасения в лице Руслана вывернула из-за угла.
– Ты это, кому сказал, щенок? – подобрался товарищ, державшего меня мужчины.
Выглядели они гораздо внушительнее моего спасителя. В основном в области талии. Ну, точнее, того места, где она бывает у обычных людей.
– Всем вам, – спокойно и уверенно заявил Рус и перевёл на меня взгляд.
Мне страшно захотелось спрятаться за разбойниками. Ой, лучше бы я в общежитии сидела. Ведь дальше всё понеслось с небывалой скоростью.
Товарищи Шапки набекрень попёрли на боевика с кулаками. Рус, как истинный воин, отбивал удары недругов, раздавая тумаки направо и налево. Подтянутый адепт ловко лавировал между увальнями разбойниками.
Шапка набекрень увидев такой расклад, дёрнул меня за капюшон, отправляя в ближайший сугроб. В принципе, я была не против. Мне и в сторонке хорошо. Посижу, отдохну и подготовлюсь к выволочке от боевика.
В руках одного из разбойников мелькнул нож. Я испугалась за Руслана и шибанула в компанию дерущихся первым пришедшим на ум заклинанием. Мужики охнули, схватились за животы и отступили от боевика. Успела рассмотреть щит на Русе. Значит, его не задело.
Разбойники быстро ринулись в разные стороны, кряхтя и приговаривая «ой-ой-ой». А Руслан подошёл к моему сугробу, схватил меня за шкирку и поставил на ноги. Одним рывком.
Я опустила взгляд.
– Стыдно? – обманчиво мягко спросил Руслан.
Закивала. А что мне ещё делать оставалось.
– А как ты меня нашёл? – подняла я взгляд на боевика.
Почему-то Руслан стыдливо опустил взгляд. Значит, следил. От самой академии. Нахмурилась.
– Давай в академии уже поговорим, нужно уходить из этого переулка. Заклинание несварения долго сдерживать негодяев не будет, а когда они вернутся…
Я просто взяла Руслана за руку. Не маленькая. Знаю, что будет после возвращения разбойников. Мы быстро направились к академии, петляя по тихим переулочкам. В полной тишине.
Глава 50
Аристарх Валерьевич почуял неладное, увидев выходящую с территории академии дель Эмэй. Нельзя ей одной в город. Тем более, когда он с Николаем обнаружил следы злодея.
После взлома злополучной комнаты триста тринадцать было установлено наблюдение за ходячей катастрофой. Ловля на живца опасна, но это наилучший способ. Главное – остаться незаметными, тогда искомый некромант может расслабиться и раскрыть себя. И именно это он сделал, когда подослал в комнату Занозы тень.
И больше сомнений не осталось. Это преподаватель, довольно сильный некромант, успешно прячущий свой уровень дара и внешность. Дель Горгор обещал подготовить артефакт, что перебьёт заклинание маскировки. Хотя, скорее всего, для этих целей используется маскирующий медальон.
Декан быстро разыскал Руслана и отправил его следить за Софьей. Как чувствовал, что в беду попадёт. А сам тем временем зарылся в книгах, собирая как можно больше сведений о ритуале. За первые полгода Аристарху удалось навести порядок на факультете. Осталось дело за малым: разобраться с некромантом и подготовить себе замену. И тогда можно будет выдохнуть. Пусть с Занозой мучится кто-то другой.
Что же, с ритуалом всё более-менее понятно. Есть и природные условия, при которых должен получить бессмертие жаждущий: сильный магический всплеск. А такой бывает нечасто. Маги, исследующие такие аномалии предсказывают следующий всплеск в мае, когда будет пролетать комета Иосфия. Для ритуала также понадобится жертвоприношение, амулет и много нечисти.
Аристарх поднялся из-за стола и нервно заходил по кабинету. В дверь постучали.
– Войдите.
Появилась довольная физиономия декана боевиков.
– Ушёл в город гад.
Некромант удивлённо поднял брови.
– А чего ты тогда довольный такой? Дель Эмэй ведь тоже в город отчалила…
Николай махнул рукой, прошёл к дивану и уселся.
– Ты бы видел, как дель Хиром там с компанией нетрезвой разделался! Я приятно удивлён. Подрастает поколение на смену нам! Не всё так плохо.
Аристарх Валерьевич сжал переносицу.
– С некромантом-то что?
– Почувствовал слежку и скрылся.
– Он тебя видел?!
– Нет, зато заметил одну рыжую и крайне любопытную студентку. И направил на неё компанию отморозков. Но Рус не подкачал, а потом их Сонька заклинанием несварения добила.
– Это у вас на факультете боевиков такой способ устрашения врага? Чтобы он до смерти уср…устал от сидения в отхожем месте?
Николай Васильевич обиженно засопел.
– Вот, знаешь ли…
Аристарх Валерьевич лишь отмахнулся.
– Если некромант добудет амулет, а он его не добудет, потому что дель Эмэй проворная, то ритуал получения бессмертия будет проведён в мае. Там условия благоприятные. Но знаешь, что меня больше всего пугает?
Боевик забыл об обиде и с интересом подался вперёд, облокотившись на колени.
– Я думаю, что в качестве жертвы будет выбрана Софья: слабая девушка с высоким уровнем дара. Идеально.