Вернувшись в комнату после прогулки с Милославой, я приуныла. Села на кровать, обняла истерзанное платье и заплакала. Да, да. Только обнять и плакать. Других вариантов не было. Когда же водопад из слёз утих, я умыла лицо и взяла себя в руки. Нет, ну что я как плакса себя веду? Это ведь совершившие злодеяние должны сидеть и жалеть себя!
Вкратце: я вышла на тропу войны. Решила, раз несостоявшиеся родственники не хотят видеть меня на празднике у короля, значит, мне туда обязательно надо. Но перед этим нужно устроить противным аристократам моральную подготовку. Чтобы на балу их дед Кондрат приобнял. И я ни капельки не злая. Но вытирать об себя ноги всё же не позволю. Есть у меня все же гордость.
Вскоре за мной зашёл Руслан и предложил прогуляться по столице. Про неприятность я рассказывать ему не стала. Всё же я не хочу настраивать своего кавалера против родителей. Сама разберусь. Надеюсь, даже серьёзно никто не пострадает.
Город уже украсили к празднеству при помощи магии. Вот сколько интересно магов привлекли для этого? Иллюзорные жар-птицы летали от одного фонарного столба к другому. По ветвям деревьев играли в догонялки белочки. На центральной площади народ развлекали персонажи сказок: старуха Холодилка, волшебник Морозец и волшебный Пряник. И все спасают Новогодие от сказочных злодеев.
– Сонь, ты уж прости, что с родителями так вышло…
Удивлённо посмотрела на Руслана.
– А твоя-то в чём вина?
– Ну…
– Вот именно. Родили, воспитали, выкормили. Никак не наоборот. Ты не несёшь ответственности за их поступки.
Руслан остановился, притянул к себе, обнял.
– Ты такая необычная. За это я тебя и люблю. Другая бы уже истерику закатила, а ты…
Я помотала головой.
– Подожди, ты только что мне в любви признался?
– Ага, – улыбнулся мой невозможный боевик.
Стояла растерянная. Одновременно и приятно, и…я ещё до конца в своих чувствах не разобралась. Симпатия определённо есть. Но это ещё не любовь. Это ведь более сильное чувство. Когда ты без человека и жить не можешь. Или это уже одержимость? Не знаю. Я не сильна в романтичной науке.
– Я даже хотел просить твоей руки…
– У кого? – задумчиво спросила я, не вникая в смысл слов Руса.
– Ну как, у твоих родителей…
– Так, притормози коней. Мы ещё слишком молоды, чтобы думать о таких вещах, – пальцы мои задрожали, мысли в голове лихорадочно забегали. Как выкрутится-то, чтобы не обидеть Руслана?
– Ты совсем меня не любишь? – уголки губ у боевика опустились.
– Я…я, наверное, люблю. Но мы ведь ещё так мало знакомы. Любовь ведь она временем проверяется…А что будет дальше? Ты подумал об этом? Тебе осталось учиться всего два с половиной года. А мне ещё четыре с половиной. Ты поступишь на службу…Мы будем видеться намного реже. А если ты полюбишь другую?
– Нет, этого не случится! – пылко ответил кавалер.
– Рус, – погладила боевика по плечу, – В жизни всё бывает. Давай не будем бежать впереди упряжки.
Руслан вздохнул. Я же поцеловала его в щеку. Обняла.
– Пока нам хорошо рядом. Давай не будем всё портить. Женитьба — это ведь на всю жизнь.
Боевик погладил меня по спине. Почувствовала, что он расстроился. Но кто-то из нас должен мыслить трезво. Мало ли что в жизни случится. Да и замуж я не хочу пока. Вот когда грудь будет полна наград за заслуги перед отечеством, тогда и поговорим о свадебке.
– Всё обжимаетесь, голубки? – прозвучало ехидное рядом.
Тяжко вздохнула и повернулась. Рядом стоял Синеглазка и улыбался во все тридцать два зуба. Вот и так момент не задался, так ещё и этого принесла нелёгкая.
– Вы за нами и за пределами академии приглядываете? – нахмурилась я.
– Нет, прогуливался просто, да вот неудачно. Хотя за вами, Софья, нужен глаз да глаз. Надеюсь, дом дель Хиромов ещё стоит на месте?
Повернулась к такому же недовольному как я Руслану.
– Можно я поговорю с Аристархом Валерьевичем пару минут?
Рус обиженно пожал плечами и побрёл к запорошённой снегом скамье.
– Аристарх Валерьевич, почему вы не предупредили насчёт родителей Руслана?
– Затиранили? – вопросительно приподнял он бровь.
– Чуть-чуть, – показала пальцами насколько, – Но вот за что взъелись, не пойму. Даже на маскарад не берут. И платье испортили…
Декан нахмурился. Из глаз его пропало всякое ехидство.
– Так. На маскараде вы должны присутствовать. Вас ведь король будет благодарить. А взъелись за то, что вы демонов купили своим обаянием. Не переживайте насчёт платья. Я возьму на себя этот вопрос. Раз уж получилась такая ситуация.
– Вот и договорились, – пожала я руку удивлённого декана.
Ну на бал я всё равно планировала попасть. А Синеглазка пусть и поможет. Его вина, что я прибыла в дом гордых аристократов неподготовленная. Вот пусть и расплачивается.
– Тогда завтра за вами прибудет карета. Не опоздайте. Ульяна поможет с выбором платья. И…дель Эмэй, не вздумайте мстить дель Хиромам. Семейка очень злопамятная.
Я сделала наичестнейшие глаза и кивнула. Но без мести уже не выйдет. Одно моё появление на балу испортит настроение противным герцогу и герцогине. А уж следующая идея заставит их лишиться дара речи.
Глава 59
После разговора с Аристархом Валерьевичем мы с Русом вернулись домой. Милослава уже бродила возле выделенной мне комнаты.
– Ну наконец-то! Я уже заждалась. Бросили меня одну с этими занудами. Мне, между прочим, пришлось выслушать двухчасовую лекцию о поведении приличных девушек в обществе.
– Что, моральная подготовка к балу? – ехидно спросила я.
Милослава обиженно надула губки и сверкнула карими глазами. Мне ничего не оставалось, как пригласить Руса и Славу в комнату. Хотя боевик пошёл очень неохотно. А, ну да. Нельзя ведь приличным девушкам приглашать к себе кавалеров в комнату. Ох уж эти правила этикета. Придумали их явно зануды.
– А у меня есть предложение, – решила сменить болезненную тему.
Рус напрягся, а Слава захлопала в ладоши как морской котик.
– Нам нужно украсить дом к празднику! – мой энтузиазм не заразил боевика, – А то у вас всё только в белых тонах.
– Мы будем красить стены? – поникла вмиг младшенькая.
– Пф-ф, это скучно. И нам это грозит серьёзными разбирательствами. Мы должны разукрасить их без ущерба для вашего дома, – успокоила я.
Мой кавалер почесал затылок.
– Предлагаешь создать иллюзии?
– Ну, конечно же, да. Мы запустим сказочных существ по вашему дому. Думаю, это будет забавно и без ущерба для душевного здоровья.
Брат и сестра переглянулись. В их глазах успела заметить искорки азарта. Ну, неужели. Удалось их раскачать. Не хочу сидеть и грустить. Уж лучше потом размышлять о своих поступках, чем жалеть об упущенных возможностях. У некроманта жизнь может быть и короткой. А значит, нужно запомниться людям. Особенно аристократам, что сначала принимают тебя за служанку, а потом портят единственное вечернее платье.
Мы принялись за работу в полночь. Решили, что иллюзии будут активированы после Новогодия. Этакие отложенные иллюзии. Работали, как скульпторы. Лепили заклинания, срезали с фантомов лишнее и добавляли улучшения.
Поработали на славу. Вскоре перед нами в иллюзорном озере посреди столовой плескались прекрасные мавки. Водяной сидел на «бережку», курил трубку и мечтательно вздыхал, глядя на зеленоволосых красоток. Мне даже понравилась эта композиция. Уютненько вышло. Свернули наведённых фантомов.
В большой гостиной нарядили ёлочку, да необычную. С одной стороны, это было красивое деревце, а с другой — леший. Деревянный, страшненький. Всё в духе некромантов. Ну, хоть ребят не подставлю. А то мы с Русланом в академию сбежим, а Милославе мозги за нас будут промывать.
Я незаметно от ребят создала фантомных гулей в новогодних шапочках с помпончиком. Очень милые чудовища получились. Даже руку к сердцу приложила от умиления. Эх, видел бы их Синеглазка. Он бы оценил полёт моей фантазии. Правда, меня бы явно контузило от его рёва. Но, в принципе, мне и от герцога с герцогиней достанется.
Затем мы вышли на улицу и задумчиво осмотрели фасад.
– Может, не надо? – пробормотал Рус.
– Это же иллюзия. Растворится через несколько часов после активации и всё.
Милослава похлопала в ладоши и попрыгала на месте. Вот уж настоящая беда академии в будущем. Ещё и на боевом факультете. Страна сможет спать спокойно, пока младшая дель Хиром будет на границе. Ни один враг не пройдёт. А кто проскочит, очень пожалеет.
Я в этот момент словно на себя со стороны взглянула. Бедные Николаша и Синеглазка. Теперь понимаю, почему декан боевиков периодически вздрагивает при моём появлении. У Аристарха Валерьевича заметила нервный тик левого глаза. Не, Сонь, надо повзрослеть. А то так и запомнюсь, как главная пакость академии. Но это потом. Сначала отомщу.
Иллюзия радуги медленно расползалась по фасаду. Резерв на сегодня опустел. Никогда не думала, что намагичить столько «украшений» так тяжело. Я даже устала. А может это из-за того, что день не задался. Но на душе стало легко. Ведь у герцогов тоже настроение испортится. Потом. Перед отъездом. Я же не глупышка, чтобы провернуть такую аферу перед балом. Меня же на глазах короля тогда четвертуют.
Закончив с приготовлением шалостей, мы отправились спать. Мне ведь ещё завтра с Синеглазкой отправляться за платьем. А для этого нужно набраться сил. Декану ведь надо нервы потрепать. Чтобы не отвык за каникулы от меня. Да и нервный тик нужно поддерживать.
Герцога и герцогини не было за завтраком. Но Слава проболталась, что уже началась примерка и подгон праздничных нарядов. И сестрёнку Руса уже тоже ждут. Как и моего боевика.
Заскучать я не успела. Вскоре прибыла карета, и я отправилась в торговую часть города. Эх, что-то мне подсказывает, что наряд мне не успеют приготовить. Всё же, к такому событию готовятся заранее…
Глава 60
Аристарх Валерьевич уже ждал меня у лавки портного. И всё же декан у нас до ужаса галантен: помог мне выйти из кареты (или это не воспитание, я ведь чуть не упала, запутавшись в ногах), придержал дверь, пока протискивалась в уютное и пахнущее обновками помещение.