Каждая уважающая себя аристократка должна разбираться в тканях. Но где я и где истинная аристократка? Естественно, пока женщина-портной показывала мне ткани, рассказывала о той или иной особенности, я глупо хлопала глазами и ничего не понимала.
На выручку пришёл декан. Чем удивил меня до глубины души. Я всегда думала, что некромантам положено разбираться только в качестве ткани для погребального савана. Ан, нет. Синеглазка разговаривал с женщиной на одном языке, а когда поглядывал на меня, то снисходительно вздыхал.
Да. Неправильная я. Ничего не поделаешь. И не воспитаешь уже. Поздновато. Но и предыдущие попытки папы вырастить из меня разумное существо потерпели крах. Так что нечего Аристарху Валерьевичу на меня смотреть со снисходительностью. Зато со мной не скучно.
Дальше меня проводили в уютный закуток, где женщина сняла с меня мерки.
– Вам очень повезло с женихом, – тепло улыбнулась портниха.
Я вздохнула. И чего нас решили все посватать? Мы же поубиваем друг друга. Причём скорее меня Синеглазка убьёт. Хотя я явно вернусь к нему мстительным призраком. Но декан, зараза такая, сильный некромант. Упокоит и забудет.
Видимо, терзания отразились на моём лице, потому что женщина поспешила сменить тему и весело защебетала о моде. Я уже не слушала, только периодически кивала. Ведь у меня была другая тема для размышления.
Отношения с Русом. Вот о чём действительно стоит побеспокоиться. Как-то давит на меня боевик. Спешит, торопится. А я так не могу. Для меня любовь — это доверие. А меня за пакли и под венец. Так ведь не делается. Тем более не отошла я ещё от ужаса нависшей свадьбы с вдовствующим герцогом. Да и родители мои будут против. Про родителей Руса вообще молчу. Там полное отрицание и гнев. Торг будет только с желанием изгнать меня из дома.
Портниха отпустила меня и сказала вернуться через часов пять. Я удивилась: неужели можно сшить платье за столь короткий период? Магия какая-то. Решила использовать свободное время и выпытать у декана новости по злодею. Должен же он что-то ещё знать.
– Дель Эмэй, мне становится страшно, когда вы так на меня смотрите. Вы словно собрались из меня практическое пособие для нашего факультета сделать.
Я махнула рукой.
– Нет, какое с вас пособие. Вы же потом адептам в кошмарах будете сниться. Хотя, наверное, и сейчас снитесь. А вот целительницам точно снитесь. Только не в кошмарах, а в снах, о которых приличные девушки не говорят.
Аристарх Валерьевич закашлялся. Ой, явно ведь знает, что нравится девушкам, и пользуется этим. Только за стенами академии. Вон какую красотку очаровал. За Ульяной явно табунами бегали. А пришёл синеглазый демон и утащил её в глухомань Холмграда.
– Аристарх Валерьевич, а что-нибудь известно…
– Не здесь. Пойдём пообедаем, пока портниха творит другую магию с вашим платьем.
Естественно, декан выбрал заведение, что мне не по карману. Сразу почувствовала себя неловко. Синеглазка заметил изменения моего настроения (однако внимательный) и сам сделал заказ.
– Ешьте, Софья, и слушайте. Еда — это отличный способ занять ваш рот.
Это да. Есть я любила даже больше, чем болтать.
– С Русланом больше по городу беспечно не бродите. Безопасно только в доме дель Хиромов.
– Фы их фица фидели? – возмущённо спросила я с набитым ртом.
– Знаю, но в дом к ним злодей не полезет. Не вхож он в их круг общения, а посему это вызовет подозрение. А наш фанатик очень боится раскрывать свою личность.
Я прищурилась.
– Мар…
– Так, про Марка Георгиевича я вам уже всё рассказал. Другие у него мотивы. Нет. Наш злодей умён, хитёр и опасен. Личину истинную скрывает с помощью артефакта. Это мы уже выяснили.
– То есть, вы знаете, кто злодей, но всё равно подвергаете меня опасности?
Аристарх Валерьевич вздохнул и прикрыл глаза.
– Софья, а на каком основании мы ему обвинения выдвинем? У нас прямых доказательств нет. Следов он не оставляет. Личину скрывает. Связи между некромантом, за которым вы следили в городе и служащим академии нет. Король нам не поверит.
– Угу. Понятно, – немного расстроенно произнесла я.
– Вы что обиделись? – удивлённо протянул Аристарх Валерьевич.
– И да и нет. Не думайте, что я уж совсем глупая. Я понимаю, что вы не рассказываете мне всего, чтобы моё поведение было естественным. И знаю, что вы присматриваете. И, очень надеюсь, что смерти моей не допустите. А то ведь я для всего вашего рода стану проклятьем. Буду мстительным духом пакости устраивать в вашем доме.
– Это была бы самая трогательная речь, что я услышал от вас, если бы не окончание. Но, Софья, мне ваши угрозы не страшны.
– Ой, я и забыла, что от вас можно ожидать, что вы и доплатите злодею за мою смерть.
– Нет, зачем мне посредники в этом вопросе, – спокойно ответил Аристарх Валерьевич и продолжил трапезу, словно мы и не разговаривали о моём убиении.
Профессия накладывает свои отпечатки, как ни крути. К смерти некроманты относятся как к обыденному событию. К чужой смерти, естественно. Но здесь-то речь идёт про мою персону. Декан не выдержал и рассмеялся. Довольно приятным и заразительным смехом, кстати.
Атмосфера таинственности вмиг улетучилась. Дальше я продолжила жаловаться на родителей Руслана. А когда же мы отобедали, то декан провёл мне экскурсию по городу. Затем мы вернулись за моим платьем, которое было превосходнейшим.
– Руслан ведь тоже не знает, что я иду на бал, – вздохнула я, когда мы выбирали маску.
– Пусть и не знает. Дель Хиромы — неглупые люди. Они могут помешать вам попасть на праздник к королю. Очень ваш триумфальный договор с демонами задел гордость Юрия Игоревича, а супруга, Изольда Владимировна, никогда не перечит мужу. Платье пока будет храниться у меня в городской квартире. Так, хоть его точно никто не испортит. Когда же все уедут на бал, я пришлю за вами карету.
Со стороны, если не знать особенность моих отношений с деканом, это может выглядеть романтично. Таинственная спутница королевского некроманта. Устроит мне потом Руслан выволочку. Очень в этом уверена…
Глава 61
Когда вернулась в дом, где мне были не очень-то и рады, узнала, что такое ревность. Руслан ждал меня в комнате, скрестив руки на груди. Лицо его имело оттенок грозовой тучи. Глаза метали молнии.
– И где ты была? – примерно такой фразой ревнивый муж встречает жену после бала в любой пьесе.
Замерла на пороге, нахмурилась. Вот что-что, а скандалить я не умею. С молодым человеком отношения-то завела впервые, а тут ещё и ссора. Вздохнула. Прошла к кровати, картинно упала на неё.
– О, не карай меня, любимый! Грешна…Была на встрече с синеглазым искусителем…Но не сдалась. Не пала в его объятия! Сохранила верность.
– Чего? – лицо Руса вытянулось.
Села на кровати, подтянула колени к груди.
– Руслан, я с Синеглазкой встречалась.
– А-а, – наконец, понял боевик, – Можно же было предупредить. Он же мне тебя под расписку выдал на праздники.
Улыбнулась. Слава богам, скандал отменяется.
– Он запретил нам гулять по городу.
Боевик, наконец, отмер. Подошёл к кровати, присел на краешек.
– Это для твоей же безопасности.
Я закатила глаза. Как будто дома, рядом с Русом я не найду приключений. Да. Злодей мимо маменьки и папеньки моего кавалера не проскользнёт. Но всё же. В академии я часто огребаю.
– Рус, а сколько тебе лет?
– Восемнадцать, – да что же у него с лицом сегодня? Всё вытягивается и вытягивается.
– Иногда мне кажется, что тебе уже за двести. То ты сам к приключениям тянешь, то нравоучениями занимаешься. Пойдёмте лучше снеговика лепить. Там снегу навалило…
Рус с готовностью поднялся на ноги, словно только и ждал моей команды.
– А Слава где?
– У неё занятия с учителем по танцам. На балу будет её дебют.
Понятно. Милославу взяли в оборот и вернут нескоро. Значит, будем развлекаться только с Русом. Романтика. Ну, по крайней мере, Руслан так думает. Я-то даже ни одной книги о любви толком не читала. Пьесы, правда смотрела. Но там старалась не уснуть. Нос у меня, видимо, ещё не дорос.
Мы слепили кривоватого снеговика прямо у главного входа. Этакий талисман от воров и злодеев. Жаль, рядом погоста нет, зубы бы ему очень пошли. А то получился очень даже стандартным. Ну кроме какой-то квадратной формы. Потом мы ловили ртом снежинки, валялись в снегу. А потом подмёрзли и решили поиграть в снежки для согрева.
И я пожалела об этом предложении уже через десять минут. Боевик он и в жизни боевик. Закидал меня снежками так, что на теле, наверное, синяки останутся. Филейная часть уже немилосердно болела. В общем, я по-настоящему разозлилась. Спряталась от Руса, слепила снежок и стала ждать. Под ногами боевика заскрипел снег. Я вскочила на ноги и с победным криком афирийнца бросила свой боевой снаряд в жертву. Увернуться противник не успел. Снежок попал прямо промеж глаз.
Я вскинула руки и затанцевала на месте. Враг повержено завалился на землю. И в этот момент в меня прилетел снежок. Даже не вскрикнула. Потому что не до этого было. Если Рус только что бросил снежок, то кого я зашибла-то тогда?
– Ру-у-ус…
– Сдаёшься? – боевик победно рассмеялся.
– Я, кажется…кого-то из твоей родни зашибла.
Осторожно приблизилась к лежащему на земле звёздочкой телу. Надеюсь, ещё живому. Рус тоже подошёл к поверженному Роману, сдвинул шапку и почесал затылок.
– Беда…
Ткнула Руслана в бок локтем.
– Проверь-ка у него пульс.
– А почему я-то сразу?
– Твой же родственник.
– Но это же ты его…того.
– Что того?! – начала я закипать, – Может, и не убила. Давай, говорю, пульс проверяй.
Боевик засопел, но покорно присел на корточки и пощупал шею брата. Делал он это так медленно, что я уже успела себя накрутить. Моя фантазия нарисовала мне будущее пристанище во всех красках: решётки на окнах, скудное питание и стража у дверей. Не так я себе представляла будущее, ой не так!