Я усмехнулась.
– Ты перешёл с виски на чай?
– Всё ради тебя, – улыбнулся он. И сразу же стал серьёзным. – У меня проблемы, Варь. Такие проблемы, что без чашки чая не разобраться. Мой стартап разваливается на части, а я все деньги в него вложил. И не только я. Мне ведь приходится самому теперь за прилавком стоять, да и блины сам пеку, представляешь?.. Извини, что я сегодня в таком виде к тебе явился… но ты для меня самый родной котёнок, мне некуда больше идти. Меня никто нигде не ждёт.
– А как же та нимфа в облегающих штанах? – прищурилась я.
Антон закатил глаза и сделал нервный жест рукой, подёргав рукав пиджака.
– У меня ничего с ней не было, ты же понимаешь. И не могло быть. Ты не так всё поняла. Ну, наговорили мы тогда друг другу лишнего. С кем не бывает? Я люблю только тебя.
Вот эта фраза была совершенно ни к чему.
Антон, понимая, что близок к провалу, оттолкнул себя от двери и попытался обхватить меня ручищами. Но не тут-то было.
– Уходи, – зашипела я, увернувшись от его пьяных объятий и выставляя перед собой сумку. – Иначе я спущу тебя с лестницы, и ты сломаешь себе шею.
– Варь… – Он вздохнул, опустил руки. – Я ни на что не претендую, сам ведь облажался, я понимаю. Но мне тебя так не хватает. Поговори со мной… хоть немного.
К своему ужасу, я почувствовала укол сочувствия, во мне зашевелились, казалось бы, остывшие чувства. Я покачала головой и вынула ключи.
– Ладно, пять минут у тебя есть. Чая тоже не жалко.
Господи, неужели я вот так просто поддалась на жалостливое лицо и уговоры?
Но, как ни странно, зайдя в мою квартиру, Антон скромно подождал, пока я сниму плащ, и гуськом прошёл за мной на кухню. Уселся на стул и положил ладони на колени, как в детском саду.
Я включила чайник и повернулась к Антону.
– Так что за проблемы?
Антон словно ждал этого вопроса и вывалил на меня сразу всё.
– Ты помнишь «Солнцепёк»? Ты даже помогала мне один из киосков обустраивать… тот, что в парке.
На душе заныла тоска. Да, я помнила «Солнцепёк» – сеть маленьких уютных блинных, в которые Антон вложил не только деньги, но сердце.
– Так вот, – продолжил Антон, – ты же знаешь, где расположены мои точки? Но недавно сменился арендодатель и резко поднял цену, ещё и санитарную проверку на меня натравили, а с поставщиком…
– Антон, – перебила я его. – Что ты от меня хочешь?
Несложно было догадаться, что кроме чая и общения, ему нужно было что-то ещё.
– Варь, ты не займёшь мне тысяч сто? Я отдам в следующем месяце, если хочешь, с процентом.
Пустая кружка, что я держала, чтобы налить в неё чай для Антона, чуть не треснула в моей руке. Что? Он пришёл занять у меня денег? Да сколько можно меня использовать и издеваться? Месяц назад я застукала его с девицей в баре, потом он оскорбил меня прилюдно, сказав, что мне бы сбросить вес, чтобы у него желание ко мне не пропадало, а теперь вот это – занять в долг.
Прекрасно!
Сочувствовать этому подонку сразу расхотелось, да и чай на него переводить – тоже.
Я звучно поставила кружку на стол.
– У меня нет таких денег. А если бы были, я бы тебе ни рубля не дала.
В глазах Антона мелькнуло что-то тёмное. Он поморщился.
– Неужели твой блог не приносит тебе дохода? Тогда зачем он, вообще? Ты же там рекламируешь всякие бабские штучки, и не только бабские.
– Может, ты не будешь лезть мне в карман? – процедила я. – Выметайся.
Я указала рукой на дверь, но Антон не собирался уходить. Он вскочил со стула и пошёл на меня, бормоча на ходу:
– Варвара, я верну всё до копейки. Мне срочно нужно, понимаешь? Меня коллекторы прессуют. И мой инвестор, а там серьёзный человек. Если я не верну ему долг, он меня убьёт.
Ха! Ну конечно. Хитрый засранец решил меня пронять и заставить беспокоиться о его паршивой жизни.
– Я тебе сказала, что у меня нет такой суммы.
Антон продолжать надвигаться на меня, тесня к дверце холодильника.
– А Адель? У неё ты можешь попросить?
Он навис надо мной, как медведь. Я не выдержала и оттолкнула его ладонями. Антон отступил, недобро прищурился.
– Тебе плевать на мою жизнь, да? Плевать на то, что мы прожили с тобой больше четырех лет?
Нет, мне не было на это плевать, но я ощутила страх: тот, с кем я бок о бок прожила четыре года и три месяца, словно готовился напасть на меня и растерзать от обиды и гнева. И от отсутствия денег.
– Антон, уходи… пожалуйста, – прошептала я, чуть не плача.
Мне стало страшно, очень страшно. А если он, пьяный и неадекватный, схватится за нож?
Он и вправду оглядел кухню в поисках чего-то (господи, неужели он ищет, чем бы меня пристукнуть?). Заметил на диванчике мой ноутбук, и его глаза блеснули. Он коротко улыбнулся, а потом сделал то, за что я сама готова была его убить.
Подскочил к ноутбуку, схватил его обеими руками и обрушил на крышку стола. Послышался скрежет разломанной на куски пластмассы и тихий писк.
Я застыла с открытым ртом и замершим сердцем.
– Зачем тебе ноутбук, если он денег не приносит! – С этими словами Антон ещё раз стукнул компьютер о стол, отшвырнул на пол и покинул кухню.
Меня же в это время трясло, звук дробящейся под ударом пластмассы звенел в ушах. Эхом клацнула хлопнувшая дверь, и всё стихло.
Я навалилась спиной на дверцу холодильника, не в силах удержать себя на ногах.
– Ты ответишь мне за это… мразь… ответишь. – На секунду мне показалось, что это прошептала не я, а моя вторая личность, отчаянная, жестокая и готовая мстить.
Но как бы я ни крепилась, слёзы сами собой наполнили глаза.
Глава 11
Сидеть дома было попросту невозможно. Поэтому я малодушно сбежала, оставив в кухне разгром и останки моего верного друга-ноутбука.
Нужно проветриться. Очистить голову.
Поэтому сейчас под сводящую зубы электронную музыку я выискивала глазами Адель среди забитых до отказа столиков ночного клуба «Меркурий».
Мы встречались здесь нечасто, только когда Адель вдруг начинала новый виток сумасбродств, вроде влюбиться в очередного парня со странностями или попробовать привезённый из Индонезии табак, затянувшись заморским дымом через мундштук кальяна.
Но сейчас мне было неважно, что учинила Адель и почему позвала меня именно в «Меркурий», – я просто-напросто хотела поддержки и мудрого совета близкого человека.
После тренировки и того безумства, что произошло в бассейне, минуло больше четырёх часов, но я до сих пор не могла успокоиться. Клим словно разворошил во мне улей, вскрыл вулкан, который я вряд ли смогу унять, охладить и запечатать. Да и с ненавистью к Антону было не разобраться. По крайней мере, без отрезвляющего монолога взрослого и разумного существа, коим порой притворялась Адель.
Вот только ей, похоже, было не до меня.
Я заметила подругу за столиком в самом дальнем и тёмном углу зала. В дыму кальяна Адель целовалась с каким-то мужчиной. Ну как целовалась. Оккупировала бедолагу, забравшись к нему на колени и обвив его шею худющими руками-плетьми, лобзала его губами жадно и нетерпеливо, как изголодавшийся вампир.
Её острые локти, казалось, готовы были вспороть любого, кто помешает ей наслаждаться мужским обществом, зато длинные увешанные кольцами пальцы нежно оглаживали светловолосый затылок и плечи нового избранного, заодно не давая ему лишней свободы.
Парень, наверняка, уже задыхался от столь бурного любовного натиска.
Нет, в другой ситуации я бы оставила голубков в их тёмном углу и не стала бы вмешиваться, но не сегодня. Сегодня мне нужен был моральный вдохновитель. Мне нужна была Адель.
Я решительно протиснулась между столиков, отхватив по дороге пару сальных комплиментов от группки не слишком трезвых молодых парней, и нависла над подругой и её новой привязанностью.
– Аделаида, – сказала я громко, чтобы уж наверняка перекричать музыку. – Извини, что опоздала.
На самом деле, я не опоздала, но мне нужно было хоть что-то сказать, чтобы обратить на себя внимание.
Адель вздрогнула и отлипла от ухажёра. На её голове красовалась странного вида повязка, не то тюрбан, не то шарф. Из-под повязки струились рыжие волосы (когда она успела перекраситься?).
И вот ещё что: Адель была изрядно подшофе.
Я догадалась об этом по странному блеску её глаз и тому, что эти самые глаза смотрели чуть-чуть мимо меня. Странно, что я не оценила уровня её опьянения, когда разговаривала с ней по телефону. Наверняка, сказалось и моё собственное душевное состояние, да и сложно по одной лишь фразе «Давай в «Меркурий»» догадаться, насколько неадекватна подруга.
Я замерла, ощутив, как во мне поднимается волна обиды и негодования. Два человека подшофе за один вечер – это уже перебор! Они что, сегодня сговорились устроить мне весёлую жизнь?
– Адель. – Я нахмурилась, внимательно изучая её лицо на наличие здоровых мыслительных процессов. – Ты в порядке?
Блестящие глаза Аделаиды медленно моргнули и снова уставились сквозь меня. Зато рядом засуетился её обольститель, мужчина лет двадцати пяти, лично для меня почти мальчишка. Собственно, как и для Адель.
Интересно, где она его подцепила? Это что, какой-нибудь бармен или консультант по йоге?
«Ага, уж помолчала бы, – загудела во мне совесть. – Сама-то снова перепихнулась с собственным фитнес-тренером».
– Здрасьте. Константин, – представился парень и улыбнулся, протягивая мне узкую с тонкими пальцами ладонь через стол.
Я на его приветствие не ответила. Чуть передвинула позабытый всеми кальян и пустые стаканы из-под коктейля и присела на диванчик рядом с Аделаиду, обхватила её за плечи.
– Адель? Давай-ка домой, а?
Подруга внезапно взмахнула руками, высвобождаясь из моих заботливых объятий, и завопила:
– Мы были в единении! Мы почти посетили психосферу! А ты всё испортила!
Что? Я испортила? Да я её практически спасла из лап молодчика, что пытался воспользоваться её не совсем адекватным состоянием и желанием посетить психосферу. Да у него на роже написано, что он альфонс, пикапер, или просто решил расслабиться за чужой счёт. Наверняка, напитки оплатила сама Адель, она же заказала кальян, она же… взгромоздилась на парня с ногами и чуть не высосала из него душу, пока целовала.