Когда она вернулась к юрте, Троеглазов уже сидел рядом с Тимофеем у очага. Вид его не предвещал ничего хорошего.
– Марина, мне придется покинуть вас, – не то сказал, не то выдохнул он, – ненадолго.
– Я с вами, – тут же сориентировалась Марина, – ни за что здесь без вас не останусь.
– А как же Тимофей, Шубуун? Им может понадобиться помощь. Я вернусь через несколько дней.
– А зачем вам уезжать – мы же практически у цели.
– Мне придется привезти одного человека. Без него ничего не получится.
– Чего не получится?
– Попасть в Сигору…
– Так, значит, она все-таки существует?
– Да!
– Что и требовалось доказать… – прошептала Марина, ошеломленная его «да!» – А что это за человек? Надежный?
– Пока не знаю. Ладно, пойду собираться. Марина, можешь зайти в юрту к Шубуун. Пообщайся с ней. Она – очень интересная особа.
Тимофей протянул Марине деревянную кружку с каким-то ароматным напитком. Та долго принюхивалась, чем вызвала улыбку на лице не очень-то веселого Тимофея:
– Ну что, теперь все время принюхиваться будешь после сонной настойки?
– Угу. А то опять усну на пару дней, а вас с Шубуун в это время кто-нибудь украдет. Слышал, какое ответственное задание мне Троеглазов дал? Стеречь вас с бабулей до его возвращения! Так что теперь я твой телохранитель, а не наоборот.
– Ну, тогда я в надежных руках. Да пей, Маринка, не бойся, не уснешь! Чаек знатный получился, бодрящий. А я пойду помогу шефу собраться да провожу его…
Чай был действительно очень вкусным. К нему бы еще конфетку или шоколадку! Марина с детства любила пить чай вприкуску с чем-нибудь сладеньким. Здесь же, на краю земли, в горной алтайской глуши не было ни сладкого, ни горького, ни крепкого, в конце концов. Рюмка хорошего коньяку сейчас бы точно не помешала…
Часть третья
Глава 1
После совещания в городской администрации директор единственной в городе Зубовске музыкальной школы Лилия Эдгаровна Синецкая вернулась на работу в «растрепанных чувствах». Опять не удалось выбить денег на ремонт кровли, следовательно, по осени дети будут разучивать гаммы и сольфеджио под аккомпанемент капель дождя, падающих в ведро для мытья полов. Причем во всех кабинетах второго этажа… Который год ведет она гневную переписку с местными чиновниками, получая в ответ отписки типа «обращайтесь к спонсорам» или «изыскивайте дополнительные резервы».
«Пора на пенсию, голуба… – всякий раз думает Лилия Эдгаровна, но, вспомнив, что школа держится только на ее энтузиазме, подбадривает себя: – Мы еще повоюем! Как-никак двух международных лауреатов воспитали».
В эти знойные деньки ей ужасно хотелось уехать на дачу – к любимым огурчикам, клубничке и цветочкам. Но из-за подготовки к важному совещанию, ничего хорошего, однако, ей не принесшему, поездку пришлось отложить. Завтра, в пятницу, они с Юлькой наконец-то уедут до конца месяца в Маргеловку. Надо будет ее у заведующей отпросить на месяц – и вперед. Сыну с невесткой давно хотелось в горы съездить, так что отпустит их и поедет с любимой внучкой в деревенскую глушь. Благодать-то какая!.. Как же она соскучилась по внучке! Не виделась с нею уже целую вечность – с выходных.
Лилия Эдгаровна позвонила своей помощнице Катюше, которой, естественно, в приемной не оказалось, на сотовый:
– Сообрази мне чайку горячего, а то я от жажды умру.
– Ой, а вы уже вернулись? Я мигом, мы тут в бухгалтерии как раз чай пьем.
Не прошло и двух минут, как Катюша поставила перед начальницей чашку с чаем и коробку с конфетами «Фереро Роше».
– Откуда такая роскошь? У тебя появился новый поклонник?
– Не у меня, а у вас. Совершенно очаровательный мужчина.
– Катя, что ты несешь?! Какой мужчина?
– Я же говорю: очаровательный. Ждал-ждал, не дождался и пошел в садик за Юлькой. А вы просто супер-конспиратор, такого мужчину держите на нелегальном положении, не поставив в известность о серьезных отношениях свою ближайшую помощницу!
Лилия Эдгаровна закашлялась. Катюша любезно постучала ей по спине своей ладошкой.
– Катя, я не пойму, о ком ты говоришь! У меня нет никакого знакомого мужчины, который к тому же знал бы мою внучку.
Катя, похоже, не собиралась верить Лилии Эдгаровне. Она кокетливо погрозила пальчиком:
– А откуда он все знает про дачу в Маргеловке? И о том, что вы завтра собираетесь с внучкой туда отправиться, а?..
– Понятия не имею. Хватит пороть чепуху. Скажи, что это еще за новости? Правда, что ли, какой-то мужчина пошел в садик за Юлькой? Ты меня не пугай!
Но Катюша, похоже, испугалась сильнее своей начальницы:
– Лилия Эдгаровна! Но он полчаса сидел в приемной, вас дожидался, все истории какие-то рассказывал про ваших общих знакомых… Болтал без умолку и про дачу, и про внучку, что она такая девочка необычная, про поколение индиго что-то говорил… – Катюша с надеждой посмотрела на Лилию Эдгаровну. – А вы правда не знаете, о ком я говорю?
– Правда, Катя, чистая правда: не знаю! Как его зовут?
– Николай Михайлович, ой, нет-нет – Михеевич!
– Что-о-о?! – Лилия Эдгаровна на глазах у изумленной Кати побледнела. – А фамилию сказал?
– Да, Замаев. Николай Михеевич Замаев.
Лилия Эдгаровна, обессилев, свалилась в кресло, мгновенно изменившись в лице. Катя бросилась в приемную за валокордином. Когда, накапав нужное количество капель в рюмочку, она вновь зашла в кабинет, то увидела, что Лилия Эдгаровна, уронив лицо на руки, плачет навзрыд.
Для Кати это было сюрпризом. Уж кто-кто, но только не Синецкая Лилия Эдгаровна! Она вообще сделана из стали или даже из платины, из самого крепкого металла, который только есть в таблице Менделеева. Она не умеет плакать… Катя поняла, что упоминание имени недавнего посетителя подкосило ее железобетонную начальницу. И тут же ее одолело любопытство.
Девушка поставила рюмку с лекарством на стол перед рыдающей женщиной, вышла из кабинета, тихонько прикрыв за собой дверь, и бросилась к телефонному справочнику. Нашла номер детского сада и немедленно стала звонить.
Трубку взяла заведующая. Катя, используя все свое обаяние, упросила пригласить к телефону Юлькину воспитательницу.
– Извините за беспокойство, я звоню по просьбе бабушки Юленьки Синецкой, – начала было Катя, но воспитательница, не дослушав, перебила:
– А Юленьку забрал друг Лилии Эдгаровны. Минут десять назад…
Катя опустила трубку и почувствовала, как легкий холодок ужаса пробежал по ее спине. «Киднэппинг в чистом виде! Вот я попала так попала!» – пронеслось у нее в голове.
События развивались, как в голливудском триллере. Убедившись, что девочку забрал неизвестный мужчина, представившийся Замаевым Николаем Михеевичем, Синецкая позвонила сыну Николаю. Он немедленно примчался к ней на работу и потребовал объяснений.
– Мама, надо немедленно заявить в милицию. Немедленно. Почему ты этого до сих пор не сделала?
– Потому что Замаев Николай Михеевич… твой отец.
Николай посмотрел на мать, как на инопланетянку:
– Не понял…
– Коля, твой отец не утонул еще до твоего рождения, как я тебе рассказывала. Он просто ничего не знал о тебе, потому что твой любимый дедушка и мой замечательный отец увез нас сюда втайне от него.
– Мам, ты что-то не то говоришь…
– То я говорю, на сей раз – то… Все, что тебе говорили до этого об отце – ложь, а теперь тебе придется узнать правду.
Она сбивчиво стала рассказывать сыну о том, что хранила в тайне много лет.
Рассказала про свою раннюю связь с мужчиной, который был вдвое старше нее. О том, как отец увез ее подальше от этого человека – очень ненадежного, по его мнению, не оставив адреса даже самым близким друзьям. Как потом, когда Лилия поняла, что беременна, пришлось придумывать историю про погибшего жениха. И все поверили в это.
– Мам, но почему ты позволила дедушке увезти тебя от этого человека? Ты что, совсем его не любила?
– Коленька, мне было всего семнадцать лет! А твой дед был слишком влиятельным человеком, чтобы допустить, чтобы его единственная дочь – умница и красавица – стала женой такого известного на всю округу «бонвивана», каким был Замаев. К тому же он боялся, что Замаев не захочет на мне жениться. За ним тянулся длинный шлейф любовных похождений… По мнению отца, я могла оказаться далеко не первым номером в списке его поклонниц. Этого папа боялся больше всего. Замаев по роду занятий часто уезжал на месяц-два в экспедиции, поэтому мой отец списался со своим консерваторским приятелем, и тот нашел ему место директора музыкальной школы в нашем городе. Пока Замаев был в отъезде, отец придумал историю про свой перевод, собрал вещи и поставил меня перед фактом. А что мне оставалось делать? Я была несовершеннолетней девочкой. Что отец сказал, то и сделала…
– Мам, за тридцать лет ты так и не сочла нужным рассказать мне о том, что у меня есть отец? Как так? Это же нечестно… Ты же ходячий эталон порядочности! Вся такая честная правдолюбка, и вдруг выясняется, что ты врала всю жизнь единственному сыну.
Николай хотел закурить, но руки его дрожали так, что он никак не мог совладать с зажигалкой. Он бросил измятую, так и не раскуренную сигарету на пол, и зло посмотрел на мать:
– Ты абсолютно уверена, что мой новоявленный папочка не сделает ничего плохого Юльке?
– Я ничего не слышала о нем тридцать лет… Он просто захотел посмотреть на свою внучку, вот и все. Возможно, он поехал ко мне домой и сидит сейчас с Юлькой в скверике, дожидается меня.
– А вдруг все совсем не так безобидно?
– Ну, скажи, зачем бы он стал ее тогда забирать? Просто возраст берет свое, захотел увидеть внучку, вот и все.
– А что же, на сына ему посмотреть не захотелось?
– Коля, не терзай ты меня. Не знаю я ничего. Просто считаю, что в милицию заявлять пока не надо. Решим все сами, по-семейному.
– А что я скажу жене? Или ты сама все ей объяснишь?
– С Оксаной я сама поговорю. Она же умная девочка, она меня поймет… И простит. А пока поехали домой. Вдруг и вправду Коля с Юлькой у двери стоят и меня дожидаются?