– Ничего, прорвемся, – сквозь зубы пробормотал Саша. И дернулся, когда в заднем кармане завибрировал мобильник. Схватился за него, испугавшись, что снова что-то стряслось у Даны. Но звонила Лина Ким. Хотел поначалу сбросить, но потом все же ответил, выслушал и проговорил в трубку: – Слушай, не сходи с ума, сейчас все будет в порядке. – Сунул телефон обратно и хмуро глянул на Артура: – Там у Линки родители на подходе, уже машину загоняют в подземный гараж. И ей будет сложно объяснить им, почему ее друг спит на коврике под дверью.
Кныш не смог сдержать ехидную улыбку, став при этом похож на нормального подростка.
– А ты думал, я бы с тобой тут спокойно болтал, не зная, что замышляет блишемец? Хорошо, ты намекнул, где его искать. Ладно, дам ему пять минут на бодрствование, чтобы не ушел далеко от дома.
Дятлов сердито насупился:
– Прекращай, так нельзя. Он может попасть под машину.
– Я бы не стал так уж сильно за него переживать. Он пришел сюда за Деей и не успокоится, пока не утащит ее в свой мир.
– При этом он за год ничего плохого ей не сделал, не портил жизнь, не преследовал, не подвергал гипнозу!
– Ты просто не знаешь, что у него на уме. Блишемцы умеют выжидать, своего он не упустит, не беспокойся, – отрезал Кныш, с трудом поднимаясь на ноги. – Ладно, побеседуем с ним, а потом сразу к Дее.
Он сделал шаг вперед, но сильно качнулся и вынужден был ухватиться за дятловское плечо. У Саши руки сразу потянулись к телефону.
– Ну хватит, я вызываю «скорую», тебе долечиваться нужно!
Все мальчишеское тут же исчезло с лица Артура, он глянул грозно, почти свирепо:
– Запомни, если хочешь спасти кого-то, когда все вокруг рушится, сосредоточься на том, кто тебе действительно дорог. И не старайся выглядеть для всех добреньким. Спасешь меня – потеряешь Дею, тебя это устраивает?
И упрямо двинулся вперед, Дятлов бросился следом. Его соперник направлялся в сторону дома Кимов. Вилли они заметили во дворе, на скамейке у подъезда. Вид у парня был сонный и сконфуженный, но сейчас он не спал. Без удивления посмотрел в сторону приближающихся ребят:
– Так и понял, что ты где-то поблизости, всадник. Поберег бы лучше силы на настоящих врагов.
– Надеюсь, родители твоей девушки о тебя не споткнулись, – ухмыльнулся в ответ Артур. – А кто мой враг, позволь решать мне самому. Ты вот, я вижу, прошел неплохую выучку, умеешь не вызывать подозрений. Я на тебя и внимания не обратил, а ведь стоило бы.
И окинул парня с головы до ног пристальным взглядом.
– Благодарю, – коротко кивнул тот и улыбнулся Артуру, как лучшему другу.
– Ты сказал Линке? – вылез на первый план Сашка.
Вилли, сразу перестав улыбаться, медленно покачал головой:
– Нет, я и не собирался, просто хотел убедиться, что с ней все в порядке. Пока она ничего не знает, сможет оставаться в стороне.
– В стороне?! – немедленно вклинился Кныш. – Любимая подружка Деи? Не смеши!
Вилли посерел.
– Ладно, что планируешь делать? – сменил тему всадник.
– Буду искать возможность увести Дею в Блишем. Ближайшим проходом воспользоваться нельзя, они приманили туда Теней, но есть и другие.
– Они – это кто? Есть соображения?
– Есть, но пока я бы предпочел ими не делиться.
Кныш прищурился, окинул Вилли с головы до ног колючим взглядом:
– А я ведь могу заставить… поделиться.
– Можешь, – согласно кивнул Вилли. – Но едва ли сможешь после этого вернуть мое хорошее отношение к тебе, всадник.
Дятлов мысленно поаплодировал другу. И обозлился на Кныша, не отрывавшего от Вилли подозрительного взгляда.
– Тебе что-то во мне не нравится? – поинтересовался тот без малейшего намека на раздражение в голосе.
– Ага, оттенок твоих волос.
Если Саша поразился такой наглости, то его друг разборки учинять не стал, только скупо улыбнулся. Дятлов быстро произнес:
– Предлагаю заняться выработкой плана, поскольку в главном мы сходимся, верно? Я тут подумал: если нам внушить тем, кто охотится на Богдану, будто она уже мертва, отвяжутся тогда?
Артур выразительно вздохнул, словно давая понять Саше, что от него никто и не ждал гениальных озарений. Повернулся к Вилли:
– Ответь другу, блишемец, что произойдет, даже если они поверят.
– Будет зачистка, – тут же отозвался Вилли. – Те, которые охотились на Дею, постараются уничтожить всех, с кем она общалась, поскольку не знают, вернулась к ней память или нет. К тому же нам вряд ли удастся сделать такой розыгрыш стопроцентно убедительным. Но ты навел меня на мысль…
– Какую? – дружно встрепенулись Артур и Сашка.
– Можно изобразить дело так, что Дея уже все вспомнила. Я отправлю сукра с сообщением в Блишем, он назовет Властителю имена… скажем, тех, кого я и так подозреваю. Их отправят на Сонную гору, а может, они обратятся в бегство, но им уже точно станет не до Деи. Потом, когда она в самом деле все вспомнит, можно будет все пересмотреть, разбудить того, кто окажется невиновен.
– Нормальный план, – живо одобрил Артур, и даже известкового цвета скулы чуточку порозовели. – Хотя я не был бы так уверен, что невиновные точно дождутся своего оправдания.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Искатель.
– Лишь то, что наказание может оказаться куда серьезнее, чем сон. Так что выбирай на роль убийц тех, кого не жалко.
– Законы Блишема одинаковы для всех! – Кажется, впервые Вилли рассердился. – Мы никого не убиваем!
– Ладно, проехали. Вы, блишемцы, живете в окружении смерти, но упорно твердите, что ее не существует и ваши руки чисты.
– Заткнитесь оба! – заорал Дятлов. – И давайте по делу. Вил, у тебя есть возможность отправить кого-то с донесением в Блишем?
Тот немедленно кивнул:
– Только сукра, но не ранее чем наступит ночь и он обретет свой истинный вид. В человеческом облике ему сквозь барьер не пройти, придется выбирать момент перехода дня в ночь, пока Тени на поляне еще не расчухались.
Говоря это, он все больше мрачнел.
– Что-то не так? – спросил его Дятлов. – Нашел прореху в плане?
– Нечего и искать, с самого начала ее видел. Мне тяжело ставить под удар людей, возможно, невиновных.
Артур громко хмыкнул.
– К тому же не уверен, что это даст быстрый эффект. Здесь, в этом мире, за Деей охотятся не сами жители Блишема, а их наемники, а это может оказаться кто угодно. Но ничего, Властитель, узнав, что Дея здесь, обо всем позаботится.
– Так он еще не знает? – удивился Сашка.
– Конечно нет. Он немедленно послал бы за ней целую армию сукров. Я должен был сообщить ему раньше. И она была бы уже в безопасности. – Вилли сжал кулаки, похоже, в этот миг он ненавидел сам себя. – Ладно, что болтать, поехали ко мне. Дождемся вечера, и за дело. – Он потянулся за телефоном. – Вызову такси. Хотя нет, тут же стоянка за углом, двинули.
Дятлов подскочил сразу, но Артур остался сидеть на скамейке с каким-то отсутствующим видом. Саша, решив, что тот задумался и не услышал последних фраз, повысил голос:
– Ау, ты с нами?
– Да, но потом, чуть позже, – нечетко выговорил Кныш. – Адрес скажите, я сам доберусь.
– Что-то замышляешь, всадник? – улыбнулся Вилли. – Пойдем, как говорят в этом мире, не отрывайся от коллектива.
И коснулся его плеча. Артур с глухим стоном начал заваливаться боком на скамейку.
– Черт, да он же истекает кровью! – взвыл Дятлов, заметив на салатовой спинке темный и влажный отпечаток. – Вил, звони в «неотложку».
Артур был в сознании, но лицо его из просто белого превращалось в зеленоватое, губы синели. Вилли уже орал что-то в трубку, Саша присел на корточки рядом со скамейкой, подсунул ладонь парню под щеку и процедил сквозь зубы:
– Сделай милость, долечись уже. У нас сейчас каждый человек на счету. Все будет хорошо.
Странная улыбка появилась на помертвелом лице, и Кныш проговорил еле слышно:
– Лучше не надо, чтобы «все хорошо». Знаешь, если тебя проглотит Смертная Тень, ты сперва этого даже не поймешь. Тебе будет казаться, что ты победил, убежал, что ты спасен, да и дальше все будет складываться просто отлично. Как в добром сне, когда сбываются все заветные мечты, даже самые невозможные. Так что, если покажется, что все слишком хорошо, задай себе вопрос: уж не проглочен ли ты Смертной Тенью?
Вилли услышал конец разговора и едва поймал на лету выпавший из рук телефон.
– Это откуда ж такие сведения? Проглоченный Тенью рассказать уже ничего не может.
– Как знать, – хмыкнул Кныш и окончательно отрубился.
– Сейчас будут, – оглянулся на ворота Вилли. – Слушай, Сань, ты езжай к девочкам, что-то мне тревожно. Я только его погружу и тут же следом.
– Ага, понял. – Дятлов ринулся в сторону улицы, заранее выкинул руку – там как раз ехала тихим ходом машина, наверняка бомбила искал клиентов. При виде Саши водитель резко стартанул и объехал его по дуге. Дятлов удивился, но потом заценил свою окровавленную ладонь, обтер о джинсы и рванул на стоянку. Через четверть часа он уже подъезжал к дому Вилли.
Наверно, девчонки решили поспать, решил он, заметив, что окна не горят. Конечно, еще не слишком темно, но он хорошо знал Данку – полумрак она терпеть не могла, с первыми признаками угасания дня включала в квартире полную иллюминацию.
Вдруг подумалось: а не сбежать ли с ней прямо сейчас, пока не вернулся Вилли, который даже не рассматривает иные варианты, кроме Блишема? Затаиться, спрятаться в глуши, затеряться в большом городе. Может, он потом локти будет себе кусать, если так не поступит. А если наоборот? Если этим он погубит Дану? Нет ответа на эти вопросы.
Сашка вошел в прихожую, оттуда в гостиную, где оставил Дану и Ингу. Все было по-прежнему, вот только девочек не наблюдалось. Поспешил на кухню – никого. Уже предвидя дурное, помчался в гараж, где Вилли велел оставаться сукру. Но сейчас там было пусто. Еще раз пробежался по дому и явственно ощутил, как от страха перехватывает дыхание. Лишь через пару секунд удалось крикнуть сдавленно: