На самом деле, Лектор дал отмашку Хирургу, но пилот об этом не знал, поэтому продолжил беседу спокойно:
— До шести тысяч.
— Ого! — Лектор придал лицу чуть смущенное выражение и описал рукой пару кругов, поторапливая этим жестом Хирурга. Но для пилота он расшифровал свою жестикуляцию иначе: — А заводится как? Я всегда хотел узнать, но спросить не у кого было. Ключом, как машина, или чем? Кнопкой?
— Зачем тебе? — Пилот усмехнулся. — Все равно, если полетишь, то пассажиром.
— Ну-у, это понятно! — Лектор кивнул и хихикнул: — Просто интересно! С детства любопытный, прямо беда. Все, понимаешь, хочу знать. Как что устроено, как работает…
Вид на шоссе и лес перекрыли прошедшие контроль машины, и Лектор потерял своих бойцов из вида. По всем расчетам, нести чушь, отвлекая внимание пилотов, ему оставалось не больше трех минут. Лектору было нетрудно потрепать языком, но выдержит ли пилот?
— …В юности даже определиться не мог, куда поступать. То ли на инженера пойти учиться, то ли на врача. Мучился года три!
— Совсем одно и то же, — хмыкнув, проронил другой пилот, прежде молчавший, уткнувшись носом в «айфон». На экранчике смарта мелькали сетевые страницы.
— Ну-у, дык, говорю же, все интересно было! А человек ведь тоже хитро устроен, поинтереснее любой машины. Чтоб его изучить, это ж сколько надо всякого разного узнать!
— И что выбрал? — Первый пилот зевнул.
— Армия меня выбрала. — Лектор рассмеялся. — А потом я там по контракту застрял, а когда контузило, уволился…
Хирург, наконец, вынырнул из-за ближайшей фуры. С ним были пятеро, остальные зашли с другой стороны, а потому появились чуть позже. Впрочем, чтобы мгновенно скрутить и затолкать в вертушку пилотов, хватило и половины группы.
Третьего члена экипажа на борту не оказалось. Он помогал экипажу второго борта разбираться с неисправностями. Но для продолжения полета этот третий и не был особо нужен.
— А если так, чего мы ждем? — Лектор сбросил маску контуженого простачка и поиграл финкой перед носом у командира экипажа, того, который проморгал нападение, чересчур погрузившись в серфинг по Всемирной паутине.
— Захват воздушного судна… серьезная статья, — побагровев, сообщил командир.
— Я все статьи лучше тебя знаю, — Лектор ухмыльнулся. — Когда пожизненно сидишь, времени на чтение много. А еще мне кажется, что управлять этим агрегатом может и один пилот. Улавливаешь, к чему клоню?
Лектор приставил финку командиру к горлу. — Уловил. — Пилот перевел взгляд на второго пилота.
— Только не вздумайте подать какой-нибудь особый сигнал, — предупредил Лектор. — В Брянске будет дозаправка?
— Будет.
— Если заправимся и полетим дальше без проблем, одного отпущу. По жребию. Второго отпущу в Москве.
— А какие гарантии? — Командир недоверчиво покосился на Лектора, а затем на его подручных.
Верить на слово этим людям было глупо. То, что им проще прирезать, чем перекреститься, было написано у них на лицах. У Лектора в первую очередь.
— Никаких, — Лектор махнул рукой. — Базар окончен, взлетай.
Пилот начал щелкать многочисленными тумблерами, двигатели вертолета загудели, пришли в движение лопасти… и уже в следующую секунду вблизи второго борта, а затем и перед зданием пограничного пункта началась суета. И пилоты, и пограничники быстро сообразили, что первый борт не просто прогревает движки. Пожалуй, слишком быстро сообразили.
— Просигналил все-таки, *censored*! — Хирург схватил пилота за шею и едва не придушил.
Лектор резко хлопнул Хирурга по плечу:
— Погоди! Взлетим — кончишь гада. А пока пусть видят, что у нас два живых заложника!
—*censored*ово это, Лектор! — сказал Хирург. — Не дадут нам дозаправиться! Там всех и положат! Хоть с живыми заложниками, хоть с мертвыми!
— Мужики, мужики, спокойно! — вдруг вмешался второй пилот. — Слышите! Не будут вам мешать! Мы никакого сигнала не подавали! В этом вся фишка, а не наоборот! Наших вертушек тут вообще как бы нет! У нас сугубо частный маршрут! Понимаете?
— Отчего ж не понять. — Лектор внимательно посмотрел на пилота. — Наркоту везете, для «сугубо частного употребления»?
— Мля-я, Лектор, зырь! — вдруг донеслось из салона. — Какие болванки интересные! Бутылочной формы. Размером с полторашки, а тяжелые, заразы… пуда по два! Тут их… е-мое! Штук полста! Снаряды, что ль?
В кабину заглянул боец по кличке Фома. В руках он кряхтя держал черную болванку, по форме сильно напоминающую бутылку из-под минеральной воды. Лектор протянул руку и поскреб по «бутылке» ножом. Из-под слоя черной краски показалась истинная фактура болванки.
— Это ж… золото, Лектор! — Фома восторженно взвизгнул.
— Знакомая форма слитков, — проронил Хирург. — Видал такие. Под Челябинском зона… в смысле — аномалия… где все тлеет, как большой костер под утро. Там это золото добывают. Оно там жидкое, но не горячее, даже не ошпаришься. Прямо из луж его черпают и по бутылкам. А за пределами аномалии оно твердеет, и от настоящего хрен отличишь. Только трудно его оттуда вывезти. Техника в той зоне отказывает на раз, а на себе много не вынесешь.
— Однако вынесли, и немало. И теперь везут кружным путем. Красавцы! — Лектор кивком отправил Фому обратно в салон. — Поставь, где взял. Не нарушай развесовку перед взлетом. Пилоты, правильно говорю?
— Правильно, — согласился второй пилот.
— Сейчас еще кое-что правильное скажу: в Брянск вы залетать не планировали, так? — Лектор прищурился: — Где назначена дозаправка?
— Недалеко от трассы, военный заправщик будет ждать, — признался второй пилот. — Это их груз. Вояк.
— Попали ногами в жир, — хмуро заметил Хирург. — Но все лучше, чем у мафии вертушку с наркотой угнать.
— Взлет, — предупредил командир. — Учтите, граждане разбойники, погранцы в доле, будут стрелять.
— Хирург! — Лектор мотнул головой.
Хирург тут же отпустил шею пилота и бросился к двери.
Дальше пошла тактическая игра на опережение. Пограничники действительно открыли беспорядочную стрельбу, но стреляли они с неудобных позиций, а то и вовсе на бегу. Хирург и составившие ему компанию бойцы стреляли тоже безрезультатно, больше для острастки. Настоящая перестрелка должна была завязаться в момент взлета, на первых его секундах. Вот-вот…
Напряжение достигло пика и вдруг… резко пошло на спад. Все потому, что пилот поднял вертушку не сразу, а после небольшого разбега, чем озадачил и пассажиров, и пограничников. То есть преследователи все-таки заняли удобные позиции и приготовились изрешетить вертолет, как только он поднимется выше загородивших видимость фур, но этого не произошло. Под прикрытием грузовиков вертушка бодро пробежала по шоссе три сотни метров и взлетела там, где никто из пограничников не ожидал ее увидеть. Для очистки совести они дали несколько очередей, но расстояние до цели к тому моменту увеличилось до полукилометра, и все выпущенные пули пропали даром.
— Могешь, — возвращаясь в кабину, сказал Хирург и похлопал пилота по макушке. — Даже не знаю, как теперь с тобой быть, ас бубновый. Слышь, второй, ты тоже так могешь?
— Нормальный взлет, — второй пилот ответил осторожно, явно опасаясь подвоха.
— Живите оба… пока, — успокоил пилота Лектор. — Тебя как зовут?
— Олег… Гребенников.
— А командира твоего?
— Щербинин, Михаил.
— Расслабьтесь, Олег и Михаил. Пока летим, вам ничего не грозит. У дозаправщика охрана будет?
— Оцепление, — охотно ответил второй пилот, Олег. — Но к нам только два техника подойдут… должны были подойти. Теперь не знаю. Может и спецназ нагрянуть. Второй борт наверняка уже доложил… о происшествии.
— Спецназ. — Лектор многозначительно взглянул на Хирурга: — Понял, да? Страшно тебе?
— Не-а, — Хирург расплылся в ухмылке. — Знаем, плавали.
— А мне страшно. — Лектор притворно вздохнул и также на публику передернул плечами. — Аж-ж знобит! И значит… командир, угадай, что это значит?
— Идем все-таки на брянский аэродром?
— Голова! — Лектор одобрительно похлопал летчика по плечу. — Но не угадал, Щербинин. Спецназ тоже решит, что мы туда дернем, когда сообразим, что к чему. А мы не дернем. Ни туда, ни сюда. Мы сядем чуток в сторонке. Прямо там, где заправляют самих заправщиков. Знаете, где это?
— Сверху не подходил, — командир пожал плечами. — Только по дороге туда ездил.
— Значит, снижайся и шуруй вдоль дороги, по которой ездил. И смотрите у меня, летуны, чтобы, как на экзамене, без ошибок. По лезвию ножа ходите. И это не метафора.
Высокий и худощавый «Серый» проводил взглядом улетающую вертушку и вновь попятился в лес. Прытью Лектора он был удовлетворен. «Серому» даже не пришлось вмешиваться в ситуацию. Ни физически, ни на уровне внушения.
Однако все складывалось не настолько хорошо, как выглядело на первый взгляд. Это «Серый» знал точно. По пятам Лектора шли не только штатные игроки Мастера. С ними увязался случайный попутчик, который не был учтен планом высокого и худощавого «Серого».
Да, «Серый» учитывал в своем плане, что к игре присоединится множество посторонних игроков. И он понимал, что некоторые из них могут оказаться крайне полезными игрокам Мастера. А кое-кто может и вовсе быть еще одним игроком Мастера, просто из другой его команды. Все это «Серый» учел. Однако в текущем эпизоде игры имелся один маленький, но весьма подозрительный нюанс: новый игрок в команде Лунева находился сейчас в непосредственной близости к пакалю, но на внушение не реагировал.
Получалось, что этот человек либо умеет блокировать «расслабляющее» воздействие пакаля на подсознание, либо… умеет блокировать внушение «Серого». Варианты были одинаково невыгодными, поскольку без одного не могло быть другого. Ведь именно пакали делали человеческое подсознание открытым для внушения. Но люди об этом не догадывались, ибо любой сеанс внушения начинался и заканчивался «мантрой», в которой отрицалось наличие у пакалей каких бы то ни было «побочных эффектов». И эту «мантру» читал не только высокий и худощавый «Серый». Так поступали все «с