– Неизвестно, что мы там обнаружим, а Девлин и так пришлось пережить слишком многое.
– Я могу защитить вас обоих, – заверила Кейлин.
Уилл улыбнулся.
– Разве не я должен был сказать эти слова? Ты подрываешь мое и без того хрупкое самоуважение.
– Послушай, вам обоим не нужно туда лететь. Если хотите, можете вернуться домой.
– Но ты собираешься отправиться в Росомашьи холмы.
– Мне не остается ничего другого.
– А что, если этот тип солгал, Кейлин? Он умирал, что ему было терять…
– Предположим, я что-нибудь найду…
– Мы можем позвонить в полицию, пусть теперь она этим занимается.
– Полиция? Такие же люди, как те, что изначально так и не нашли Рейчел, зато обвинили тебя в ее смерти? Нет, Уилл, спасибо. Я и так слишком многим пожертвовала, передав им дела в прошлый раз. Теперь я хочу сама натянуть им нос.
Иннис откинулся на изголовье кровати и посмотрел в окно, за которым мерцали огни Фэрбенкса.
– Предположим, мы узнаем, что случилось с моей женой и с твоей сестрой. И что тогда? Они все равно не вернутся к нам, и мы будем по-прежнему тосковать по ним.
– А разве это не поможет нам двигаться дальше?
– Не знаю. Рейчел пропала пять лет назад, но, ты знаешь, я все еще помню ту ночь, когда она не вернулась домой, и следующий день, когда в нашем доме собралась уйма народа, чтобы просто быть рядом… Помню так, как будто это случилось только что. Я словно застрял в том давнем моменте.
– Мне хорошо знакомо это чувство.
– Чего ты хочешь, Кейлин? Чего ты намерена добиться всем этим?
– Покоя, как мне кажется. Я хочу точно знать, что случилось с моей сестрой. Ты не понимаешь. До того как Люси исчезла, моя жизнь катилась гладко, словно по ровной дороге. Я стала агентом спецслужбы, отлично справлялась, моя карьера в ФБР шла вверх. Я делала именно то, что хотела делать. Заводила друзей и связи, которые мне были нужны. Мне нравилось то место в жизни, которое я занимала, но я думала на десять, пятнадцать лет вперед. Я распланировала всё. Выслуга лет в ФБР, затем в прокуратуре, быть может, должность в Министерстве юстиции. Но после того, как Люси…
– Всё сорвалось.
– Да.
– Ты по-прежнему можешь делать то, что хочешь. Ты ведь это понимаешь?
– На самом деле – не могу. Меня уволили из ФБР. Служебный психолог написал в моем досье ужасные вещи, и это оттуда не вычеркнуть. «Эмоциональная нестабильность», «клиническая депрессия». Та часть моей жизни, те мечты и устремления… они мертвы.
Мисс Шарп произнесла это бесстрастно, без малейшей обиды. А Уилл вдруг впервые заметил длинные светлые полоски, тянущиеся вдоль ее запястий. Он коснулся их, провел пальцем по этим давним шрамам.
– Прошлый год, – шепотом выговорила женщина, – был тяжелым. Я чувствовала такую усталость, что не могла дышать, понимаешь? Ты когда-нибудь думал о том, чтобы сделать что-либо подобное?
Иннис молча кивнул.
– Но у тебя была Девлин, – сказала Шарп.
– Если б не она, не знаю, был бы я сейчас здесь, да и вообще на этом свете.
– Ты тоже чувствовал себя… сломленным?
Уилл поднял взгляд на Кейлин, осознав, что прежде он по-настоящему и не видел ее.
– Ты одна из самых необычных людей, каких я встречал, – сказал он. – И это правда.
Шарп один движением оказалась рядом с ним.
Это было мягкое и естественное слияние двух энергий, как будто электрический ток, долгое время таившийся где-то в глубине, нашел наконец проводник, по которому мог двигаться. Когда поцелуй завершился, они отпрянули друг от друга, переводя дыхание и чувствуя легкое головокружение. Сердце Уилла бешено колотилось, и было почти невыносимо ощущать, как прохладная гладкая нога Кейлин прижимается к его бедру. Он все еще чувствовал на своих губах вкус ее губ.
– Я не могу это сделать, – сказал он, после чего слез с кровати и вышел из комнаты.
Глава 35
На следующее утро Уилл брился в ванной, когда Девлин постучалась в дверь. Войдя, она пристроилась у раковины и стала смотреть, как отец наносит на подбородок очередную порцию крема для бритья.
– Доброе утро, – сказал Иннис и снова взялся за бритвенный станок. – Хорошо спалось?
– Да. А тебе?
– Слишком хорошо. Я бы не прочь урвать еще несколько часов.
Деви выдавила на зубную щетку немного пасты и принялась тереть язык.
– Что мы делаем сегодня? – спросила она.
– Мы с Кейлин проверим, не найдется ли кто-нибудь, кто доставит нас по воздуху в Росомашьи холмы. – Уилл осторожно провел бритвой под нижней губой.
– А если вы найдете того, кто может это сделать?
– Тогда мы полетим туда.
– Без меня?
– Да.
Девочка сплюнула пасту в раковину и бросила щетку в стаканчик.
Ее отец включил воду, смыл с лица остатки крема и сполоснул бритвенный станок.
– Солнышко, я понятия не имею, что мы там найдем и найдем ли что-нибудь вообще. Я уже подверг тебя слишком многим опасностям, и ты мне слишком дорога, чтобы втягивать тебя…
– Ты меня не втягиваешь, папа.
Уилл взял с крючка полотенце и промокнул лицо.
– Это всего лишь на один день, Деви.
Его дочь резко втянула воздух, и на глаза у нее навернулись слезы.
– Успокойся, малышка. Я хочу, чтобы ты…
– Хватит меня так называть! Я не ребенок!
Глаза девочки горели.
– Ты права. Ты не ребенок, но тебе всего шестнадцать лет, и я и так погано себя чувствую из-за того, что приволок тебя сюда. Я не должен повторять эту ошибку…
Девлин обвила отца руками, и ее плечи затряслись от рыданий.
– Папа, пожалуйста, возьми меня с собой! Я не хочу оставаться. Ты же понимаешь, моя мама… Я так же сильно, как и ты, хочу узнать, что с ней случилось.
– Посмотри на меня. Правда, посмотри на меня. – Иннис взял дочь за руки выше локтей. – Я не могу подвергать тебя опасности.
– Папа, кроме тебя, у меня никого нет на всем свете, ты ведь знаешь!
– Конечно, знаю.
– Значит, я поеду с тобой куда угодно, а остальное не важно.
Офис «Арктик Скайз» притулился где-то в глубинах торгового центра, который тянулся вдоль реки Чены. Эта извилистая река протекала через весь Фэрбенкс и делила надвое его деловой центр. Девлин, Уилл и Кейлин вошли в офис ровно в десять утра – если верить телефонной книге, именно в это время он открывался. В помещении находился один-единственный человек – он сидел в вертящемся офисном кресле, откинувшись на спинку и упершись ногами в край стола, курил сигару и читал «Дейли ньюс майнер». Сам офис был тесным и скудно обставленным – стол, компьютер, пара-тройка кресел и искусственное дерево в углу. На стенах висели постеры в рамках – фотографии заснеженных гор, медведей гризли, ловящих лосося в реках, северного сияния…
– Бак Янг? – осведомился Уилл.
Мужчина глянул на вошедших поверх газеты и выпустил клуб дыма изо рта.
– Он самый.
Судя по виду, этот человек бо́льшую часть времени проводил отнюдь не в офисе. Его покрасневшие глаза слезились, кожа была обветрена, а в бороде виднелась густая проседь – как и в длинных, до плеч, волосах, не мытых бог весть сколько времени. Венчала эту шевелюру кепка с эмблемой бейсбольного клуба «Янкиз» – ей, похоже, было не меньше двадцати лет.
– Мы ищем того, кто смог бы доставить нас самолетом в Росомашьи холмы, – сказал Иннис.
– В Росомашки? Вы серьезно?
– Да. Вам знаком этот район?
– Конечно. Пару лет назад возил туда охотников… А, да, садитесь!
Перед столом стояло всего два кресла. Девлин присела на подлокотник того, которое заняла Кейлин.
– Там кто-нибудь живет? – спросил Уилл Бака.
– Да нет, – тот помотал головой. – Вам придется постараться, чтобы найти более глухой уголок на всей Аляске.
– Значит, это общественная земля?
– Насколько я помню, часть ее в общественном владении, но в основном эта территория принадлежит индейцам племени атабасков. Послушайте, если вы хотите воспользоваться нашим сервисом и готовы заплатить, я отвезу вас куда угодно. Но не могу не спросить: почему Росомашьи холмы? По сравнению с хребтом Брукса, Денали и горами Врангеля там почти не на что смотреть. Это чертовски дальний полет – и все ради каких-то паршивых холмов?
– Боюсь, что мы будем вынуждены настаивать на этом пункте, – заявила Кейлин.
Янг снял ноги со стола и подался вперед.
– Что именно вы намерены там делать?
– Мы хотели бы провести там двое суток, – ответил Уилл. – Встать лагерем и пройтись пешком.
– У вас есть снаряжение?
– Нет.
– Я могу снабдить вас всем, что нужно. – Бак достал из ящика стола карманный калькулятор и начал набивать цифры, бормоча себе под нос. – Четыреста миль полета туда и обратно. Снаряжение напрокат на двое суток. Три человека. С проводником? Без проводника?
– Только мы трое, – сказал Иннис.
– Это обойдется вам примерно в три тысячи.
Кейлин оглянулась на Уилла.
– Я могу оплатить, – тихо произнес тот, а потом снова обратился к Баку: – Мы хотели бы вылететь как можно скорее. Лучше всего – сегодня.
Встреча с пилотом была назначена на час дня на окраине Фэрбенкса, у Чена-Марина – длинного пруда, служившего взлетно-посадочной полосой для гидропланов. Там они увидели Бака, который грузил багаж в отсек, находящийся под фюзеляжем одномоторной «Сессны 185 Скайвагон». Внешний вид самолета не внушал доверия: желтая и зеленая краска, которой был разрисован его корпус, облупилась и выцвела, на поплавках были заметны вмятины…
– Кажется, я все для вас захватил, – сказал Бак. – Сегодня вечером, по прогнозам, ожидается непогода, так что нам лучше вылететь прямо сейчас.
Самолет был четырехместным, с большим багажным отделением в задней части салона, обитого светло-серым ковролином. Кресла были обтянуты мохнатой овчиной. Девлин напросилась сесть рядом с Янгом и была награждена званием штурмана. Все пристегнулись ремнями, и вскоре заработал двигатель. Бак повел гидроплан от причалов к дальнему концу пруда, и его голос раздался в наушниках, которые все надели перед полетом: