Меж тем матросы начали вылезать на палубу, ежась от холодного дождя, что все же усилился, да пронизывающего ветра, гуляющего среди сильных волн, что раскачивали корабль. Они недовольно ворчали, что их подняли в такую погоду и нехотя вооружались. Канониры уже приготовились заряжать пушки по команде, а воины облачались доспехи.
— Оно приближается! — резко закричал матрос. — Идет на таран снизу!
— Лево руля! — дал я быструю команду.
Рулевой тут же закрутил штурвал в нужную сторону, и судно сильно накренилось едва, не повалив всех на пол.
В следующий миг вода с правого борта взрывается и что-то большое вырывается наружу по касательной, задевая корабль, от чего всех солидно тряхнуло и большая часть экипажа свалилась. Благо за борт никто не упал.
— ГРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — прогремел мощный рев, и над нами возвысилась длинная чешуйчатая шея с крупной головой на самом верху.
— Трешадон! — крикнул я смотрю на здоровенное чудовище, что склонило свою голову над нами и зарычало, готовясь напасть.
Мы среагировали моментально и тут же совместно атаковали зверя.
Нефритовая молния срывается с моих рук и врезается в голову существа, отталкивая того назад. Вслед за ней на существо обрушились и ледяные снаряды от Джул, и стрелы Сильваны. Да и остальные кто владел луком, или какой-то боевой магией, тут же присоединились к совместной атаке.
— Гр-р-р-р! — зарычал трешадон и отступил немного назад явно, чтобы взять разгон.
— Маневрировать! Пушки заряжай! Стрелять по моей команде! — приказываю я. — Джул, постарайся задержать его!
В это время Сильвана организовала остальных матросов, и те быстро похватали копья и гарпуны, чтобы в случае чего отбиваться от зверя. Команда быстро начала занимать свои места. В это время монстр отплыл немного назад, а затем приготовился к таранному удару. У него на голове крупный костяной нарост или скорее даже тупой рог, которым он может просто переломить наше судно, а потому нельзя позволять ему нанести удар.
Подскакиваю к правому борту и держась за веревки наблюдаю за приближающимся чудовищем, что начало набирать скорость.
— Пушки к бою готовы! — пришло сообщение.
— Приготовиться к стрельбе! Только по моей команде! — кричу я, позволяя существу приблизиться и разогнаться сильнее. На таком расстоянии при качке и в дождь на дальнюю дистанцию мы все равно не попадем даже после тренировок. Вот зверь уже совсем близко и уже готовится обрушиться на корпус. — Правый борт! Огонь!
— ОГОНЬ!
В следующий миг пушки дали залп. Среди дождя, шума волн и грома в небесах прозвучали несколько взрывов и языки дыма и пламени вырвались из стволов, выплевывая ядра. Голова и тело трешадона столкнулись с разогнанными до огромной скорости металлическими снарядами, и тут ощутило на себе ужасающую боль.
— РА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — завопил он.
Траектория движения зверя сбилась, и он съехал левее, лишь слегка хвостом задев днище.
— Перезаряжай! Развернуть корабль! Приготовиться дать залп с левого борта! — отдавал я команды.
Народ спело выполнял мои приказы.
Неожиданная какая-то тень мелькнула на краю зрения!
Тут же реагирую и выхватываю клинок.
Дзынь!
Раздался звон когда что-то отбивается мои оружием.
Вспышка молнии озаряет некое существо, стоящее передо мной.
— Мр-р-р-г-р-л-л-л-л-л! — завопило оно и раскрыло полную мелкими острыми зубами пасть, попытавшись укусить меня.
Мое колено влетает ему в подбородок и заставляет прикусить высунувшийся язык.
Взмах!
Сабля рассекает темную чешую и густая черная кровь проливается на борт.
— На нас напали!
Однако говорить что-то было лишним, ведь сейчас на борт взбирались и другие твари, с которыми остальная команда уже начала бой.
Позади опасность!
Резко в сторону.
Пропускаю мимо себя небольшое тело, что пыталось задеть меня каким-то костяным оружием. Темная чешуя блестит от влаги во вспышки молнии и отбивает капли дождя, будучи покрытым некой слизью.
— Мурлок! — понял я. Вот только этот был довольно крупным для обычного рыболюда. Вооружен костяным оружием покрытым ракушками и кораллами, а также щитом, сделанным из панциря большой устрицы.
Существо тут же развернулось и высоко подпрыгнуло, желая наброситься на меня сверху, но тут же встретилось с нефритовой молнией и улетело за борт.
Отскакиваю и парирую удар ржавым гарпуном от еще одного чешуйчатого гуманоида, а затем пригибаюсь, пропуская над головой костяную дубину.
Запрыгиваю на перила и двигаюсь по узкой деревянной полоске, уходя от попыток задеть свои ноги. Тот что с тяжелой дубиной пытается повторить мой прием и запрыгивает следом, чтобы тут же получить в морду ногой и едва не сорваться за борт, а второй атакует со спины.
Парирую атаку и отвожу острие. Уклоняюсь от удара щитом и наношу быстрый тычок в плечо, выпуская энергию из кончиков пальцев.
Парализующее касание!
Рука со щитом виснет плетью, а сам рыболюд получает удар мечом в морду.
Второй удержался на перилах, но это не спасло его конечности от моего оружия и лишенный рук уболюдок падает в воду.
Быстро смотрю, как там остальные справляются с проблемой. Мурлоков к нам забралось довольно много, однако неорганизованные и плохо вооруженные дикари столкнулись с неприятной проблемой. Сильвана моментально среагировала и организовала оборону и матросы использовали копья, для того чтобы отбиваться от внезапного противника. Воины в тяжелых доспехах уже начали перехватывать инициативу и оттесняли врага обратно к перилам.
Рядом со мной встал Тирад со своей кузиной и прикрыли меня от нового нападения.
— Хорошо, — кивнул я.
Забираюсь выше и пытаюсь найти трешадона, вид которого все потеряли во время этой стычки.
Обозначенный монстр нашелся быстро и уже готовился к новой атаке.
— Приготовится к стрельбе! — отдаю приказы.
Матросы услышали меня и стали ожидать команды.
Чудовище снова набрало скорость и погрузилось в воду, желая атаковать теперь снизу.
— Сканирующее заклинание! Отследите врага!
Старшие матросы тут же активировали следящие чары и стали осматривать море вглубь. Воины тут же встали рядом с ними прикрывая ребят щитами от все еще лезущих к нам мурлоков. Те пытались и к стрелкам залезть, но не смогли протиснуться в окошки, а копья оттуда быстро отбили у них желание пытаться.
— Прямо под нами! Приближается!
— Право руля! Поднять все паруса! Подхватите ветер! — отдаю команды.
Народ справился быстро и мы в следующий миг резко рванули с места и чудом избежали атаки чудовища, что вынырнуло из толщи воды и попыталось пробить нас снизу.
— Левый борт! Огонь!
Залп пушек и в раскрывшееся брюхо трешадона, что вытянулся, дабы задеть нас прилетают ядра.
— РА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Кровь фонтаном брызнула во все стороны, и громогласный рев заглушил все остальные звуки.
— Разворот! Правый борт! Приготовиться!
Корабль быстро сделал круг и повернулся к раненному зверю, а затем выстрелил снова, добивая кричащее существо.
Услышав болезненные крики монстра, а также снова вздрогнув от пушечных залпов мурлоки осознали, что их основная сила ликвидирована, да и против закованных в латы эльфов их костяное и ржавое оружие ничего сделать не могло, а потому большая часть тут же рванула в воду.
— Они отступают!
— Да-а-а-а-а! Мы победили!
Народ начал радоваться успеху, а мы снова легли на курс по ветру, желая поскорее покинуть зону шторма. Хотелось бы заполучить труп монстра, все же они довольно вкусные, но в такую погоду не вижу смысла рисковать.
— Капитан! — послышался голос Марти с гнезда. — Прямо по курсу! Вижу свет! Это конец бури!
— Отлично, мы…
— Земля! Земля прямо по курсу!
Услышав это все тут же бросились к бортам и увидели вдалеке, освящаемая закатным солнцем землю на горизонте…
— Калимдор…
Глава 16. Новая земля
Выбравшись из шторма, мы приближались к берегу неизвестного нам континента. Все прильнули к бортам, повисли на веревках, чтобы смотреть на неизвестную землю, куда еще не ступала нога эльфа. Араос так вообще едва ли не свалился за борт, благо его удержали.
Все мы смотрели на землю и не могли поверить в то, что мы видим.
Калимдор… земля будущего. Не только будущего эльфов, скорее, будущее всего известного мира. На старом континенте давно становится тесно, настолько, что даже в Нортренде колонии появляются. Да, это всего лишь унылые прибрежные поселения, но север к особому распространению и не располагает. А вот за западный материк, рано или поздно разгорится настоящая схватка. И если мы ее проиграем, то навсегда окажемся на обочине истории.
Не то, чтобы меня заботило место моего народа в мире, но если люди значительно обгонят нас по силе, то, когда они решат у нас что-нибудь этой силой отнять — просто вопрос времени. Будем как Альтерак полтораста лет назад — партизанить без надежды на победу и отдавать свои Хиллсбрады, моля чтобы хоть столицу стране оставили. Хотя у нас ничего даже близко настолько лакомого, как крупнейший порт Великого Канала (1), нет, откупаться нечем.
Впрочем, это больше абстрактные рассуждения. Его Величество лучше любого другого знает, что Бан'динориэль не панацея, и пусть купол Сильвергарда не пробить, отжать у нас все остальное вполне возможно. Даже неуязвимые Рунные Камни можно просто стащить с лей-линии, лишив подпитки. Они, правда, магией во все стороны плеваться начинают, но если использовать цепи подлиннее и попрочнее… Зандаларцы приходившие на помощь Амани тысячи лет назад, так разок сделали, и отцу короля Анастериана пришлось жизнь положить на то, чтобы вернуть все обратно. Буквально. И я не думаю, что эльф, лично видевший все то дерьмо и принимавший в нем участие, может стать праздным дураком, наивно верящим, что люди не нападут, почувствовав нашу слабость. Просто он, как и п