И его мотивация хоть немного, да облегчит общение жестами да пантомимой. А то я как представлю «немой» допрос какого-нибудь пленного полуконя, так вообще что-то в ступор впадаю…
— Тут минимум сотни три врагов, — нахмурился воин. — Штурмовать будет опасно. Даже если большая часть сражаться не может, нашему отряду все равно столько не удержать.
— Может тогда тихо пробраться туда, умыкнуть пленника и уйти? — предложил Марти.
— Хорошая идея, — кивнул я. — Однако идти придется под иллюзией и после оставлять иллюзию. Джул?
— Могу.
— Тогда сделаем так. Я, Джул, Марти и еще пару ребят покрепче под невидимостью пойдем в лагерь, там заберем бычка и уйдем. Остальные будут тут и в случае проблем отвлекут внимание на себя, чтобы мы смогли уйти.
— Нет, она не пойдет, — влезла Сильвана. — Она наш сильнейший маг. Если дело примет плохой оборот, то кто-то должен будет нас вытаскивать.
— Ты вообще представляешь, сколько времени портал открывать надо? — покачала головой чародейка. — Да и не потяну я его, это скорее к Заку. Я разве что Скачком владею. Вытащить вас не смогу.
— А и не надо, — махнула рукой следопыт. — Твоя задача как раз в случае беды устроить какой-нибудь магический переполох. Огонь там вызови для поджога или бурю ледяную. Все что угодно, чтобы это отвлекло врагов.
— Кто тогда миражи и иллюзии будет накладывать? — спросил я.
— Я и буду, — пожала она плечами. — Если ты не забыл, то я была одной из лучших в Академии, да и расширенный курс магии тоже закончила. Пускай мне до звания Магистра как до Кезана пешком, но специфика работы Следопыта вынуждает в совершенстве освоить подобные приемы. Да и моя мама к тому же ниже чем «идеально» никогда бы не удовлетворилась…
Последнее она сказала тише и слегка отвела взгляд.
Больная тема.
Не будем поднимать.
— Хорошо. Тирад выдели нам двоих, кто сможет тащить яунгола, если что, из тех, кто неплохо умеют ходить тихо. Иллюзия может все же не идеальна и лучше самому иметь хороший опыт в осторожном шаге.
— Дам троих на всякий случай, — кивнул воин. — У меня есть такие.
— Остальным приготовиться и следить за обстановкой. В случае чего начинайте шоу.
Через десять минут наша компания из шести эльфов уже двигалась по сухим камням, приближаясь к лагерю конелюдов. Я, Марти и Сильвана двигались тихо и почти бесшумно даже без иллюзии, а вот троица наших воинов нам все же уступали, пусть и ненамного. Возглавляла эту компанию кузина Тирада — Мадири и двое простых солдат Кеморль и Нелланир, что по юности ходили в егерях.
На входе в лагерь стояла парочка воинов, что высматривали возможные опасности и о чем-то переговаривались друг с другом. Их речь понять мне было не дано, но могу предположить, что обсуждали они еду, ведь периодически у них шла слюна изо ртов.
Видать скоро нашу «коровку» подадут на ужин, вот все и ждут пира. Только маловат бычок, чтобы на всех хватило. Скорее всего, это угощение для вождя или кого-то важного, а остальным достанется то, что есть. Ну или может другую добычу скоро принесут.
Миновав их, мы проникли в лагерь и тут пришлось проявлять максимальную осторожность. Шатер с пленником находился на другом конце стоянки и скалы, а потому пройти к ним с другой стороны не представлялось возможным. Да и наличие рядом водоема мешало, ведь на мокрой земле мы оставим следы, а этого бы не хотелось. Мы и так старались, чтобы в чью-то кучку не наступить.
— Стойте, — резко осадил я ребят. — Чувствую… тут есть что-то…
Ребята переглянулись, а я постарался сконцентрироваться на своих ощущениях.
В этом месте сконцентрирована духовная энергия. В простых местах поклонения такого не бывает, значит тут, как минимум есть какой-то ведун, что с сущностями говорить может. Ничего необычного, но само наличие этого может стать проблемой.
— Осторожно и обходите «ветряные колокольчики», — указал я на небольшие железные кольца, на которых на веревочках висели косточки.
У нас подобное тоже есть, только это просто игрушки и элемент декора. Делаем их из металлических трубок, что во время ветерка красиво звенят.
Тут это явно какой-то оберег. От этих штук веет чем-то сильным. Лучше не подходить к ним лишний раз.
Все стали двигаться тише и аккуратнее обходя шатры, где данные штуки были в наличии. Мне пришлось стараться концентрироваться на моих ощущениях, что сделать было куда сложнее, ведь вся местность какая-то не самая приятная. Духи тут не особо дружелюбные. Много крови и боли ощущается от мертвых, и они гневаются, кружась вокруг своих костей.
Вскоре нам удалось добраться до шатра и рассмотреть нашу цель.
Тот действительно дышал. Бык явно слаб, его кормили по минимуму.
Этот все же отличается от привычных мне яунголов. Не такой массивный, форма морды на классическую бычью похожа. Видать, у них какие-то свои различия имеются. Может и другие такие есть.
— Сухожилия подрезаны и перебинтованы, — указала Мадири. — Сам даже если захочет не встанет.
— Лечить сейчас не выйдет, — нахмурился я. — Местный шаман может учуять. Взяли и понесли.
Кеморль и Нелланир подняли явно тяжелого яунгола, а на его месте появилась иллюзия, что как минимум час продержится. Мы же двинулись обратно.
Шли с большой осторожностью, однако тяжелый быколюд сильно ограничивал нас в маршруте. Там где мы бы легко протиснулись и проползли, с грузом это сделать было невозможно, а потому пришлось двигаться в обход.
Шаг.
Шаг.
Еще шаг.
Мы уже приближались к выходу, когда поднялся шум.
Из шатра с пленником выскочила какая-то женщина-конелюд с вуалью на лице, начала водить руками, а затем она тут же развернулась в нашу сторону и с её рук сорвалась молния!
Тут же выскакиваю и, извлекая клинок, напитываю его духовной энергией.
Взмах!
Оружие отражает летящую в нас молнию, но взрыв двух духовных источников срывает с нас иллюзию.
— А-а-а! — вскрикнули гуманоиды вокруг нас.
Затем та женщина что-то прокричала и местные тут же бросились в нашу сторону.
Нефритовая молния срывается с моей руки и отшвыривает ближайшего противника. Сильвана и Марти тут же натянули стрелы и выпустили их в приближающихся врагов, но наша маленькая группа вряд ли бы смогла хоть что-то сделать, если бы поддержка не сработала моментально.
Стоило всему начаться, как запахло чем-то горелым и все вокруг заволокло черным дымом, а затем вспыхнуло огнем.
В следующий миг я ощутил посторонний гнев, ярость, негодование и раздражение. Что-то подобное я ощущал, когда Джул призывала элементалей воды, но в этот раз все куда сильнее.
Из дыма тут же появились… элементали огня!
Огненные создания тут же кинулись на палатки и ближайших живых, обдавая все жарким пламенем. Насильно вырванные из Огненного плана Духи Огня были разъярены. И так известные как крайне трудно контролируемые создания, сейчас они выглядели особенно злыми и решили выместить свое бешенство на всех вокруг.
Пламя начало охватывать весь лагерь, а мы тут же бросились бежать под прикрытием дыма и огня, с шоком смотря на сразу десяток одинаковых существ, что буйствовали вокруг.
Вокруг царила паника и неразбериха. Конелюды бегали кто куда, и пытались как-то собраться, но никакого командования тут не было, а значит, и скоординироваться у них не получалось.
Благодаря этому мы вырвались из этого стойла и, снова накинув на себя невидимость, бросились бежать к остальным…
Глава 20. Рога и копыта
Лечение ран несчастного быколюда проходило в штатном порядке. Ему влили укрепляющего зелья, дозу побольше, а затем я приступил к обработке ран. Те, что были на ногах, выглядели ужасно. Сухожилия порезали каким-то рваным тесаком, из-за чего на заживление пришлось потратить больше сил и зелий, но ходить здоровяк сможет уже завтра. Остальные травмы были не столь серьезными. Так что ему надо бы поесть, как придет в себя, поспать и будет в порядке.
Пока я занимался раненым, остальные обустраивали наш маленький лагерь.
Устроили мы свой ночлег в небольшой пещерке, путь к которой скрыли иллюзией. Конелюды нас не преследовали пока мы убегали, а затем мы вовсе замели следы, но у них явно есть шаман, а значит, нас могут попробовать каким-нибудь магическим способном обнаружить. Вроде не должны, Джул же с нами, прикроет, но я о шаманизме не так много знаю. К тому же на этой земле это направление может быть развито иначе, чем у нас.
— Вызвать сразу десяток Огненных элементалей было неплохим решением, — хмыкнул Марти. — Но разве это не считается весьма сложным процессом, что даже магистрам не доступно?
— Верно, — кивнула Джул, радуясь такому вниманию к своей персоне. — Духов Огня вообще сложнее всего контролировать. Школа Призыва ловит духов и подчиняет их воле мага, и если с Водой и Землей все довольно просто, то Воздушными и Огненными все сложнее. Воздушных в принципе сложно поймать, да и «поводок» на них держится слабо. А вот Огненные просто яростные, агрессивные и буйные, таких подавить сложно. А в подавленном состоянии они не так сильны. Их мощь раскрывается в эмоциях, а без них они теряют львиную долю своей эффективности.
— Так как же ты их сумела контролировать? — спросила Сильвана.
— Так я и не контролировала. Я просто призвала побольше, влила большую часть своих сил и бросила гулять.
— А?! — все резко повернулись к девушке.
— Большая часть сил мага всегда уходит на контроль, а если контроля нет, то и призвать можно больше. Обычно такой призыв заканчивается тем, что элементаль первым делом убивает призвавшего его, но эти были так разъярены, что напали на первое, что увидели, а именно лагерь.
— Ты хочешь сказать, что призвала дико бешеных духов, что готовы спалить все живое? — побледнел уже я.
— Ага! — с радостной улыбкой кивнула она.
Я чуть на месте не упал.
Это же какой уровень безответственности нужно иметь, чтобы так халатно поступить? Да одна ошибка и вся эта безумная орава бы на нас накинулась и вот с такой силой мы бы вряд ли что-то смогли сделать. Это хорошо еще рядом не было каких-нибудь подземных газов как на болоте, то еще бы рвануло, как следует. Надеюсь, степи не слишком хорошо горят, а то мы тут половину континента спалим.