Я знаком со многими нашими жрецами и пускай они все как один искренне желают помогать, но вот фанатиков среди них просто нет. Вместо религиозного воспитания у нас детям прививают логику и скептицизм. Хорошо для занятий магией или наукой, но не так хорошо для других мистических искусств. Даже с моим обучением монаха сложности были в какой-то мере из-за этого. Впрочем, я в любое время предпочту скептика фанатику.
— В общем, Джул, оставь Рома в покое. Ты думаешь, экзекуторы не шпионят друг за другом, и церковь внезапно не знает? Или что не знает Аллерия? Если первые не считали его достойным доверия, он бы давно «исчез». Если б вторая — с нами бы его не отправили. Так в чем проблема? Эльф, балансирующий между Светом и Тьмой по мне намного лучше, чем насквозь светлые недоумки, вроде ребят из Нордширского аббатства.
Вышеназванный эльф сейчас перешел к лечению ноги какого-то таурена, как будто пытаясь прикинуться кем-то из вышеназванного учреждения, хоть картину с него пиши. Быколюд, конечно, не дикий гнолл, но в тему вполне вписывается.
— С ними все так плохо? — недоуменно спросил Марти.
— Плохо — не то слово, — вмешался подошедший Тирадиэль, — Они известны как превосходные целители… и лечат всех. Вообще всех. И всегда. Без оглядки на ситуацию в мире. Возьмешь такого в полевой госпиталь — так он вылечит и своих, и пленных и ещё выйдет на вражеской стороне кого подлечить, если силы останутся. Самое ироничное, что они располагаются в Штормвинде. Идет война с гноллами — лечат гноллов. С троллями — троллей. Главное, кто бы не снес Штормвинд в очередной раз, Аббатство не трогают, оно стоит и проповедует за мир и дружбу!
Ну да, примерно так нордширцы и действуют.
Я как-то был знаком с одним таким. Это был просто оторванный от реальности человек, что искренне верил, что его действия спасают мир. Не могу сказать, что это было совсем напрасно — как упомянул Тирад, у всех тварей на юге континента было, фактически, негласное правило — не трогать жрецов. Ни один тролль Гурубаши или озлобленный голодный гнолл никогда не нападал на них. Но вот воины Штормвинда крайне недовольны этим и постоянно высказывают им свое отношение, а те искренне не понимают в чем дело.
Ребята явно представили, как бы у нас отнеслись к фанатикам, что лечат Амани пока те вырезают наших. Да их бы в цепях держали, выпуская только на полечить и только в госпиталь. Как к душевнобольным, ей богу. Впрочем, люди относятся почти так же — святые люди, мол, почти все юродивые. Просто им лишать их свободы религия не позволяет. Троллям и гноллам тоже, но у них это скорее суеверный страх перед безумцами. Не развились они еще до прогрессивной идеи сумасшедшего дома…
— Ладно, господа, заканчиваем, а то подхода подкрепление дообсуждаемся, — вздохнудл я, — Тир, тебе что-то надо было?
— Проверить состояние мага хотел, а то мало ли, что из-под земли вылезет? — нахмурился воин, — Впрочем, пока, по донесениям разведчиков, все тихо. Сбежавшие свинолюды ушли вглубь, дальше, чем разумно заходить нашим. Но настороже быть не помешает.
— А еще не помешает убраться до того, как они очухаются, — кивнул я, вставая. Чем раньше мы отсюда уберемся, тем лучше.
1. Мы знаем, что Хамуул является верховным друидом тауренов, но друидизмом он увлекся уже после Битвы за Хиджал, а потому сейчас он просто шаман.
Глава 26. Праздник
— Эта победа сблизила нас и стала опорой будущей дружбы! — говорил свою речь вождь Кэрн, а мы внимательно слушали его.
Хотелось бы делать тост, но у тауренов нет алкоголя, а приносить «туземцам огненную воду» не лучшая идея. Может пиво дворфийское они и оценили бы, но у нас его с собой нет. Я когда снабжал корабль, об алкоголе особо не думал. Это на суднах без магов есть сложности с хранением продуктов и воды, от чего они ромом запасаются, а у нас таких сложностей нет вообще. Воду можно и вовсе призывать или опреснять в почти неограниченных количествах.
Нет, у меня в тайнике в каюте есть запас кое-чего солидного, но это я припас на особый случай, чтобы с командой отметить возвращение домой. А возвращаться к кораблю, чтобы забрать его было слишком муторно.
Так что торжественных тостов тут не было, а учить быколюдов этому мы не собирались. Может потом, когда будем уже тут на постоянной основе обитать.
А пока просто едим особые деликатесы тауренов, кое-что приготовленное из запасов игрогривов, а некоторые покуривают местные травы. Передача «трубки мира» тут вообще почетная вещь, хоть сама травка получилась ядреной и не всем понравилась.
Если вечер нашей первой встречи был весьма скромным, то сегодня клан Кровавого Копыта устроил настоящий праздник, ведь была причина и возможности.
После завершения нашего налета домой мы возвращались с гружеными кодо, на которых было не только много железа, но и провизии немало. От свинобразов мы забрали очень хорошую добычу, а потому вождь просто обязан был устроить в честь этого праздник. Как я услышал, что такого их племя еще никогда не добывало. Проломить защиту свинов было возможно, но сами они при этом успевали уйти под землю с большей частью ценностей, а тут неожиданное нападение не дало им унести почти ничего. Так что отметить это событие было, по местным понятиям, необходимо.
Где-то неделю у нас занял путь обратно. К сожалению, не весь груз был трофеями — тела погибших воинов тоже пришлось прихватить для торжественных похорон уже в каком-нибудь священном месте. Увы, троих тауренов даже нашими совместными усилиями спасти не удалось. Кто другой бы с такими ранами умер на месте, но быколюды в своих тотемах имели каких-то духов, удерживающих в них жизнь и стимулирующих регенерацию… Но с такой кровопотерей это только продлевало агонию. Хорошо хоть, благодаря консервирующим чарам, с местными методами защиты тел от гниения знакомиться не пришлось… Среди эльфов погибших не было, но были серьезно пострадавшие, благо их на ноги удалось поставить. Терять кого-то всегда больно и тяжело, по себе знаю.
Так что после того как все вернулись, свершили необходимые обряды и поправились, Кэрн повелел устроить праздник. На нем все ели до отвала, пили, курили и гуляли. Своеобразная музыка тауренов несколько раздражала, но никто не решался высказать это, чтобы не обидеть наших друзей. Зато еда и напитки были отличными, а среди нас не было особо нежных особ, чтобы придираться. Даже Араос и Зак, что вроде как выглядят такими, на деле относительно легко поладили с местными. Старик явно и сам подобное пережил немало, а вот Зак, будучи студентом, был вообще неприхотлив, так что есть мог чуть ли не все, порой даже вкуса не замечая. А местная музыка ему даже нравилась.
«Как всегда моим другом может быть лишь такой же чудак как я», — хмыкнул я.
Это если забыть с каким интересом Закриэль дотошно разбирал свинобразовские следящие тотемы. Добраться до подобных у кентавров не мог, так хоть тут забрал все хоть сколько-нибудь магическое и осмотрел каждую деталь. Не знаю, зачем ему все это, но жаркое желание исследовать подобное ему никто запрещать не решился. Да и не хотелось никому. Как только мой друг находит что-то любопытное, то превращается в кота, который будет шипеть на каждого, кто ему помешает. Джул рассказала, что и в Даларане он вел себя точно также.
Хорошо хоть, что у него хватало здравомыслия не лезть к подобным предметам наших союзников. Хотя. Кто знает, что он будет делать, когда у него закончатся трофеи…
Остальные были в таком же хорошем настроении.
Даже те, кто во время операции сильно пострадал, выздоровев, никакого негатива не испытывали. Этому я был особенно рад, ведь понимал, что для многих такие потрясения могли бы навсегда закрыть желания исследовать. А я даже потихоньку начал запоминать имена остального своего экипажа. Пускай данные на каждого лежали у меня в столе, но память у меня не идеальная, а узнавать предпочитал со временем по поступкам.
Офицерский же состав был также в воодушевлении.
Араос просто в восторге от происходящего. Знакомство с необычным народом очень воодушевляли старика и тот серьезно занялся изучением местных языков и во всю донимал Хамуула, который даже был не против поделиться знаниями.
«Что-то старик уж слишком активный», — подумал я, смотря на него.
Тот выглядел словно ребенок. Таким живым и веселым его еще никто не видел. По словам Зака после проверки лей-линии он чуть ли не в одиночку рвался изучать болото, благо его убедили подождать, да и сам тот островок был достаточно интересным, чтобы занять старика.
«Потом поговорю с ним об этом».
А пока стоит вернуться к теме праздника.
— Друзья, — обратился к нам Кэрн. — Все это случилось благодаря вам. Знайте же, что таурены никогда не забывают друзей.
— Это было выгодно нам обоим, вождь, — кивнул я. — Я рад, что мы сумели помочь друг другу.
Да, таурены свое слово сдержали.
Пойманных шаманов они говорить заставили и те рассказали, где находятся самые богатые руды, где растут редкие растения, и даже где проходят лей-линии. О последнем они знали немного, но вот места силы были им понятны и свинки все рассказали. А после и сами быки поделились всеми сведениями о степях, их обитателях и многим другим.
— Скажите же, что вы намерены делать далее?
— Ну, после праздника надолго мы не задержимся, — начал я. — У нас есть свои цели и мы хотим их достичь. А после мы уже решим, как быть дальше. Наших ресурсов и сил слишком мало, чтобы экспедиция длилась слишком долго и после завершения всех дел нам придется вернуться домой.
На эти слова народ высказался двояко.
С одной стороны тут многим нравилось, да и компания отличная, но с другой и домой хотелось. Раньше я бы о возвращении домой особо и не задумывался, но сейчас понимаю, что те, кто остался там нуждаются в нас также как и мы в них, а потому обязаны вернуться. Ведь в этом и есть суть дома, что там нас ждут те, кто нам дорог.
— Я понимаю, — кивнул Кэрн. — Но вы ведь вернетесь?