— И кто теперь дела Ашотика примет? — хмурится Игла.
— Так Цвет же на себя и тянет, — отвечает Джемо.
Быстро информация от метрополии доходит.
— А к нам, значит, опять отдохнуть, да? — кивает мне Лазарь. — С друзьями погазовать?
— Какое, газовать, — смеётся Лесовичок. — Он же не пьёт совсем.
— Да, соглашаюсь я, — просто провести время с друзьями.
— Ну и как тебе Геленджик? — спрашивает гранитный человек.
— Нравится, — отвечаю я, — хотя пока особенно ничего и не видел. Вдоль моря погулял и всё.
— А это, значит, дочка Брежневская, так? — продолжает подкидывать вопросы Лазарь.
— Верно, Лазарь, — отвечаю я. — Так и есть.
— Познакомишь? — щурится он.
— Не знаю. Если захочет, познакомлю. Решение она примет, не я.
— А ты чё, и батю её знаешь? — с интересом спрашивает Джемо.
— Встречался, — соглашаюсь я.
— А мужа? С Чурбановым знаком?
— И с ним знаком.
Смысла отрицать я не вижу.
Ансамбль уходит на перерыв и включается магнитофон. Волнующий бархатистый голос Брайана Ферри заполняет зал. Я раб любви, поёт он.
Я чуть поворачиваю голову, смотрю на парочки, переступающие под музыку с ноги на ногу, и чувствую небольшой укол в сердце. Борис танцует с Наташкой. Она стесняется и тяготится, ей это кажется неприятным, но он не комплексует. Ему, судя по всему, как раз, приятно.
Фридман танцует с Викой. Остальные дамы болтают и поднимают бокалы. Игорёк стоит неподалёку от меня.
— Вахтанг, — говорю я, поворачиваясь. — Не пойму я, что у тебя на сердце. За тебя Женя Старый прощения попросил. Ладно. Я не против, пожалуйста. Ты же не знал, кто я, когда наехал. Будем считать, не было ничего. Но я вижу, что ты ожесточён. Пытаешься оскорбить меня, говоришь вызывающе. Ты объясни, в чём дело. Я тебя, может, обидел чем? Скажи.
Вахтанг выглядит так, будто сейчас взорвётся.
— Ваха, — начинает смеяться Джемо, — ты что, обиделся?
Этого Шторм выдержать не может. Он достаточно шумно вскакивает, делая яркие театральные движения.
— Э-э-э, — тянет он, тыча в меня пальцем. — Ты кто, вообще, чтобы так со мной ботать, а? Ты малолетка в натуре, фраер набушмаченный. Я таких…
Он не договаривает, резко опускает руку, поворачивается и идёт из зала.
Лазарь провожает его взглядом, а потом поворачивается ко мне.
— Ты кручёный кент, Бро, — говорит он. — В свои годы дела делаешь, больших людей знаешь. И с ворами живёшь в мире, и с начальниками дружишь. И катранами ведаешь, и цеховиков за горло держишь. Так люди про тебя говорят. Молодец, далеко пойдёшь. Но я тебе вот что скажу. Если ты приехал, чтобы и здесь начать что-то, не советую. У нас тут каждая копейка учтена и поделена. Каждый метр земли занят, каждый кабак и катран, каждый утюг, катала и вообще всё, вплоть до последней чурчхелы. Предложить тебе нечего. Отдыхать? Пожалуйста, отдыхай, Будь нашим гостем. Можешь кушать, пить, баб шпилить, никто тебе слова не скажет плохого.
— Ваха может сказать, — ухмыляется Джемо.
Лазарь бросает на него недовольный взгляд и продолжает.
— Но если ты здесь думаешь дела свои закрутить, катраны открыть, цеховиков подмять, забудь, даже не думай об этом. Здесь всё наше, пойми. А отдавать наше мы не желаем. Нас сначала убить придётся. Но это непросто сделать, нас ведь много. Да и менты у нас свои имеются, энкавэдэшники и секретари горкомов. Мы ведь и сами всякое можем делать.
Он подмигивает и кивает на зал. Я оборачиваюсь, Наташка по-прежнему танцует, но уже не с Борисом, а с Рубиком, тем, что мне водку наливал. Суки. Это они мне так завуалированно угрожают?
— А насчёт Вахи, — усмехается Лазарь, — не бери в голову. Он у нас человек вспыльчивый, неспокойный, но это ничего. Он против решений старших никогда не пойдёт. И вреда тебе от него не будет. Главное, сам себе не навреди. Вот так.
Он поднимается с места:
— Ну что, братва, пора и мне отправляться.
Я тоже встаю.
— Благодарю за знакомство и за угощение, — говорю я. — Если что-то вам понадобится и это окажется в моих силах, всегда буду рад помочь. Но вот подобных показательных танцев больше ненужно.
Я иду к танцующим парам и забираю Наташку у Рубика. Он ухмыляется и, уступив мне партнёршу, возвращается к своим.
— Ты чего так долго? — шепчет она. — Одолели кавалеры. Борис вообще, прижался, как… краб какой-то.
— Всем хочется прикоснуться к прекрасному, — усмехаюсь я. — Самое смешное, что до туалета я ещё не дошёл.
Медляк заканчивается и я, вернув Наташку за стол, иду-таки в туалет. Когда я возвращаюсь, сталкиваюсь с Беллой.
— Ну, — говорит она с улыбкой, — где ты пропадаешь весь вечер? Бросил девушек и исчез. Нехорошо.
— У вас были интересные собеседники, один Марк Фридман чего стоит.
— Я бы тебе сказала, чего он стоит, — заливисто смеётся Белла, — если бы ты постарше был.
— Я не из стеснительных, — отвечаю я с улыбкой, — можете говорить.
— Нет, ну его, Фридмана твоего, пойдём потанцуем, лучше.
Ну, что же. Потанцевать надо, тем более, что ещё делать под «Свечу» «Машины времени».
— Нравится Макаревич? — спрашивает меня Белла.
Когда-то нравился, сейчас меньше значительно.
— Ничего, — киваю я. — Мы их на мероприятие заказывали.
— На какое? — удивляется Белла.
Наташка смотрит на меня, широко открыв глаза. К ней опять подкатывает Боря, но на этот раз Галя его одёргивает.
— На мисс СССР, — говорю я. — Вы не слышали о таком?
— Слышала что-то, — хмурится она. — Это же вот недавно было?
— Ага, — киваю я.
Белла прижимается ко мне теснее.
— А как ты с Галиной Леонидовной познакомился?
— Через её брата.
— О, так ты всю семью знаешь?
— Почти, — усмехаюсь я. — А вы часто в Москве бываете, Белла Наумовна?
— Так, прекращай, а то я себя бабкой старой начинаю чувствовать. Давай без Наумовны и на ты.
— Ох, как неудобно, — улыбаюсь я. — Но я попробую, Белла. По-итальянски, кстати, белла значит красивая.
— Правда? — смеётся она. — Это такой неловкий комплимент?
— Пусть так, — я тоже смеюсь.
На сцену возвращается ВИА. «Свеча» догорает и мы, закончив танец, возвращаемся.
— Молодой ловелас, — усмехается Галина. — увлёк нашу хозяйку танцем.
Несмотря на эту кажущуюся весёлость, я замечаю, что она злится. Борис сидит скучный. Он наливает себе коньяк и пьёт. В своём собственном ритме. Похоже, у них разлад какой-то.
— Егор, где ты пропадал-то? — пеняет мне Галя.
— Общался с социально близкими элементами, — усмехаюсь я.
— Что? Серьёзно? Почему меня не познакомил?
— Ну, не знаю, не пришла такая мысль, — развожу я руками.
— Пошли! — требует Галя. — Прямо настоящие бандиты? Веди меня, хочу на них посмотреть!
— Они ушли уже, вон за тем столом сидели, — показываю я, удивляясь такому желанию.
— Значит, завтра познакомишь. Завтра, кстати, к нам приедут ещё друзья. Коля Караченцев, Олежка Янковский и Саша Абдулов.
— О! — радуется Белла. — Просто отлично! Завтра днём мы поедем пробовать самый лучший шашлык на всём побережье.
— Да-а? — оживает Фридман. — Это куда?
— А вечером стол будет совсем не такой, как сегодня, — плывёт по своей волне Белла. Мы поедем в другой ресторан, и я покажу вам настоящие чудеса.
— Быть замужем за актёром, — заявляет Наталья, подруга Галины, — особенно за популярным и красивым сущее наказание. Это я вам из собственного опыта могу сообщить.
— Галь, — говорит Вика, — я же сегодня разговаривала с Эдвардом, он мне сам позвонил, представляешь…
— А всё-таки, что это за место с шашлыком? — настаивает Фридман.
Борис, похоже, изрядно выпив, уходит и настроение Галины окончательно портится. Она ссорится со своей Натальей и тоже уходит. Расходимся и мы все, возвращаемся в гостиницу.
Я иду к стойке регистрации и заказываю переговоры с Москвой.
— Буду звонить Новицкой, — говорю я Наташке. — Скоро приду, иди в номер.
Она кивает, но не успевает уйти, как раздаётся звонок и дежурная передаёт трубку.
— Вас Ташкент вызывает, — сообщает она.
— Алло…
— Егор! Привет.
— Айгюль? — восклицаю я удивлённо. — Ого, как ты меня нашла?
— Да, это дело нехитрое, — усмехается она. — С нашими-то возможностями.
— А ты что из Москвы уехала уже?
— Да, я в Ташкенте, — отвечает она. — Скажи, ты когда вернёшься? У нас тут кое-какие изменения в работе намечаются, надо бы обговорить.
— Ну, вроде второго числа.
— Ёлки, хотелось бы пораньше.
— Так тебя всё равно нет. Или мне что, в Ташкент лететь?
— Нет, я завтра опять в Москву отправляюсь. Нам надо маршруты срочно планировать, понимаешь?
— Почему срочность такая? Тут ведь Новый год уже на носу.
— Ну, при встрече объясню всё. Так что, до второго тебя не ждать?
— Нет, боюсь, до второго ничего не выйдет.
Попрощавшись с Айгюль, я поворачиваюсь к Наташке, но меня снова дёргают к телефону. На этот раз звонит Лида и сообщает, что коньяк закончился, а новый никак не привозят, а остаться в новогоднюю ночь без коньяка — это худшая из праздничных идей.
— Наташ, ты чего не идёшь-то? — удивляюсь я, заканчивая разговор.
— Да-да, — кивает она и начинает двигаться в сторону лифта.
— Игорь, — прошу его я, — проводи девушку, пожалуйста, а то она, кажется боится ходить по отелю в одиночку.
Наташка делает недовольную гримаску, но ничего не говорит. Она уходит, а я остаюсь, дожидаться разговора с Ириной. Но с ней меня всё не соединяют. Я останавливаюсь около двери и стою покачиваясь на носках. Вдруг в фойе входит человек. И я его, безусловно знаю.
— О, — говорит он, увидев меня. — Бро, я как раз по твою душу.
Передо мной стоит Джемо Бакинский.
— Слушай, — улыбается он немного странной улыбкой. — Перетереть тут надо кое-что. Пошли со мной, в машине посидим пять минут, чтобы не отсвечивать.
— Да я межгород жду, вообще-то, — отвечаю я.