Прикрывая руками огонь, Вейкерт закурил сигарету. Было видно, как дрожат пальцы.
— Почему я? — повторил он.
— Мне казалось, будто бы мы все достаточно хорошо разъяснили.
— А вам не будет достаточно просто посадить его за эти нападения? Почему я должен служить живой целью?
— Прошу вас понять, что это опасный безумец. За нападения с оружием в руках он получит где-то лет двадцать, но желтая пресса сделает из него героя — последнего ганфайтера, защищающегося от террора информатики.
Сегер стукнул кулаком по столу.
— За деньги, полученные от продажи своих мемуаров, он найдет адвоката, который вытащит его из-за решетки уже через два-три года, — сказал он уже несколько тише. Мы должны посадить Мюррея за попытку убийства.
— А знаете ли вы, какая у него теперь личнстная программа? — прибавил Миннс. — Да я и сам хотел бы иметь такую.
— Вот именно. Мы не можем допустить, чтобы через несколько лет какой-то псих шастал бы, свободный, по улицам.
Пепел с сигареты Вейкерта рассыпался на его пиджаке.
— Чего вы от меня хотите? — хрипло спросил он.
— План у нас такой, — Сегер разложил на столе лист с проекцией здания. — Мы запускаем Мюррея на территорию предприятия и тут же перекрываем вход. К счастью, все окружено стеной.
— А ваши люди будут вооружены?
— Естественно, — палец Сегера переместился вдоль тонкой линии. — Потом мы впускаем его вовнутрь здания. Через мгновение этот вход тоже будет заблокирован оперативной группой. Мюррей поднимется на лифте наверх и направится в ваш кабинет, в котором мы вместе будем ожидать его с моими людьми.
— А если он успеет выстрелить в меня?
— Это будут десантники, — сообщил Миннс.
— Риска никакого нет. Мы арестуем его сразу же, как только он откроет дверь. Если только он сделает какое-нибудь резкое движение, его тут же застрелят.
— Но почему тут обязан быть я, — заломил руки Вейкерт. — Не можете ждать его сами?
— Если вас здесь не будет, как, в таком случае, мы докажем попытку убийства?
— Все просто: он думал, будто я нахожусь в кабинете, а…
— Такое обвинение отклонит даже средний адвокат, — перебил его Сегер. — Мы обязаны действовать совместно.
Вейкерт вытер платком лоб.
— Хорошо, — ломающимся голосом произнес он. — Хорошо. Но вы уверены, будто бы мне ничего не угрожает?
— Да, уверен.
— А Мюррей не успеет сбежать?
— Господин директор, — Сегер поднялся с места и нажал на кнопку, открывающую автоматическую дверь. — Через полчаса отсюда и бактерия не выскочит.
— Да, понимаю. Конечно. — Кинч явно нервничал. — Это же совершенно ясно.
— При нынешней спешке человек уже обо всем забывает.
Дружелюбно улыбающийся Мюррей внимательно следил за лицом портье. У него было неясное предчувствие, будто бы тот что-то желает ему сказать.
— Я вспомнил об этом только сегодня. Те материалы должны лежать где-то здесь…
— Если хотите, пойдите и проверьте.
Мюррей кивнул.
— Ну да, я помню, где их оставил.
— Пожалуйста… — Кинч сделал такой жест, словно бы желал остановить приятеля, но тут же опустил руку.
Крупный, окруженный стеной двор, как правило, забитый привозящими материалы автомобилями, сегодня был пуст. Под ведущим в подвалы пандусом стояло только два грузовика.
Мюррей поглядел назад. Он заметил, что Кинч медленно опускает голову, а потом прячет лицо в ладонях; зато не мог видеть десятка полтора людей в пуленепробиваемых жилетах, подходящих к проходной со стороны улицы. С некоторым колебанием он толкнул входную дверь, но в вестибюле царило идеальное спокойствие. Пол вошел в лифт и нажал на кнопку наивысшего этажа, после чего расстегнул плащ.
— Идет, — сообщил Сегер.
Столпившиеся в тесном кабинете люди перезарядили свое оружие. Вейкерт ослабил галстук.
— Вышел из лифта, — Миннс пошевелил джойстиком установленной снаружи видеокамеры. — Он в коридоре.
— Полнейшая тишина! — скомандовал Сегер.
Видимая на экране маленькая фигурка быстпро приближалась.
— Внимание, — неожиданно шепнул Миннс. — Он вынул револьвер.
— Черт! Он собирается сразу же стрелять.
— Что делаем?
— Да, проблема. Что же, застрелите его, как только он откроет дверь.
Большим пальцем Мюррей проверил положение курка. Несколько мгновений он успокаивал дыхание, затем поднял револьвер, посчитав, что только лишь таким образом по-настоящему перепугает Вейкерта. Пол сглотнул слюну, осторожно огляделся по сторонам, после чего медленно положил руку на кнопке открывания двери. Ничего не произошло. Он нажал еще раз. Вновь никакой реакции.
Что случилось, черт подери? Что-то застряло? Он ударил изо всех сил. Такое ведь невозможно…
До Мюррея дошло, что на него расставили ловушку, только тогда, когда кто-то изнутри пинком ударил во фрамугу. Вейкерт никогда бы так не поступил. Пол бросился к лифту, слыша, как концентрированные очереди буквально разрывают замок. Краем глаза он увидел готовящихся выстрелить полицейских и инстинктивно упал на пол лифта. Он знал, что таким способом уже не достанет до кнопок с номерами этажей, но хотел отстрочить момент казни хотя бы на пару секунд.
Двери лифта бесшумно задвинулись. Похоже, кто-то вызвал лифт снизу. Когда эта мысль посетила его, Мюррей вскочил на ноги. Он догадывался, что вестибюль окружен. Нужно выйти раньше — к сожалению, лифт останавливаться не желал. Пол встал, широко расставив ноги, подняв оружие вверх. Кабина гладко проехала первый этаж, выпустив его только лишь в подвале. Вокруг не было ни души. Расположения помещений Мюррей не знал, но и не блуждал. Некоторые автоматические двери были наглухо замкнуты, другие открыты. И Пол выскочил прямиком на пандус, ведущий к громадной грузовой машине.
В коридоре на самом высоком этаже Сегер стулом разбил огромное стекло. Вместе с Миннсом и Вейкертом он высунулся в окно.
— Где он? Почему не слышно выстрелов в вестибюле?
— Вон он, — Миннс вытянул руку. — Запускает грузовик.
— Господин капитан, вы же обставили главные ворота? — Вейкерт с трудом справлялся со своим голосом.
— Понятное дело. Только он не будет столь глуп, чтобы ехать туда. Он пробьется через стену.
— Нет, — голос директора уже почти не дрожал.
— Что?
— Может быть, он и хотел бы, но не пробьется.
— Почему?
Вейкерт слегка усмехнулся.
— Я был там утром. За стеной ссыпали кучу кирпича. Тонн двадцать.
Мюррей рванул рычаг переключения скоростей, потом осторожно отпустил сцепление. Тяжеленный дорожный тягач дрогнул и медленно двинулся, набирая разгон. Глухой грохот дизеля заглушал все остальные звуки. С высоты водительской кабины было хорошо видно, что через ворота проеъать невозможно. Мюррей резко вывернул руль, убегая из-под стволов стрелков, установленных за оградой из колючей проволоки. В отчаянии он разглядывался во все стороны. Стена! Он еще помнил, что кирпичная стенка была наиболее тонкой в месте, где ее не укрепляли стены соседних домов. Пол инстинктивн направился в ту сторону. Левой рукой застегнул и подтянул ремни безопасности, потом прибавил газу. Могучая машина резко ускорилась, таща за собой павлиний хвост продуктов сгорания. Видя близящуюся серую поверхность, Мюррей закрыл глаза. Грузовик врезался в стену, дробя ее и валя практически на половину высоты. Воя перегруженным двигателем, грузовик перемахнул через пустую площадь, объезжая разбегающихся в панике людей, после чего добрался до выезда на улицу.
Первым внизу оказался Сегер.
— Вызывай кнтору, — крикнул он одному из своих людей. — Пускай его ловят!
Он пробежал сквозь огромный вылом в стене, все еще заполненный известковой пылью.
— Что здесь творится? — вскочил он прямо в группу живо дискутирующих людей. По характерным комбинезонам он узнал работников строительных фирм. — Где ваш начальник?
— Я — мастер, — отозвался низкий, рыжеволосый мужчина. — А в чем дело?
— Тут должны были находиться кирпичи! Где они?
— Как это, где? Вывезли.
— Несколько десятков тонн? За один день?
Мастер хрипло рассмеялся
— Мы и сами были удивлены. Несколько часов назад наша фирма получила контракт на вывоз этих развалин, причем, как можно скорее. Когда мы прибыли на место, здесь уже работали еще три фирмы.
— И вы согласились рабоать вместе с конкурентами?
— Мистер… Да вы знаете, что там за контракт? В пересчете выходит по несколько долларов за один кирпич. За такие деньги можно и в руках носить…
— И кто сделал заказ?
— Не знаю. Нужно узнать в административном отделе.
— Я спрошу.
— А того психа в грузовике видели? Ребята думают, а не собрать ли кирпич с разбитой стены. Возможно, что за них тоже заплатят?
Сегер только махнул рукой. С головой, набитой тяжелыми мыслями, он вернулся наверх, но атмосферу в кабинете Вейкерта нельзя было назвать приятной.
— Что случилось?
Миннс подал ему набитый телетайпом текст.
«Настоящим признаю Ральфа Вейкерта виновным во всех недостатках на территории руководимого им предприятия. С немедленным исполнением он уволен с занимаемой должности, присваивая заключение как о безответственном сотруднике. Данное решение обжалованию не подлежит».
— Кто это выслал?
— Не знаю, — Вейкерт трясся всем телом. — Президент корпорации находится в опуске, в Швейцарии.
— Наблюдательный Совет?
— Я уже звонил. Они подписали документы после предоставления им отягощающих материалов. И они не знают, кто им их доставил.
— Странно, — Сегер поглядел на Миннса. — А ведь сотруников Первой Группы не увольняют без того, чтобы не предупредить за квартал.
— Так я же невиновен! — закричал неожиданно Вейкерт. — Еще вчера меня хвалили на собрании акционеров. Я невиновен!
Мюррей склонился над стойкой.
Виски. Пожалуйста, целую бутылку.
Продавец быстро пересчитал монеты.
— Что-нибудь еще?
— Это все.
Мюррей завернул бутылку в газету и вышел на улицу. Там он сорвал завинчивающуюся крышечку и потянул первый глоток. Едкий вкус дешевого спиртного вернул ему сознание. И что с того? Ему не ьыло куда идти. Раз полиция уже шла по его следу, впереди имелся день, ну ладно — два, свободы. К тому же, во время головоломного бегства на грузовике он потерял где-то револьвер. Пол сделал еще глоток. Вообще-то говоря, ему бы следовало самому прийти в полицию. Мелочь в кармане весело побрякивала.