– Что-то я совсем запутался! – помотал головой тигр. – На кого надо-то было нападать?
– Может быть, ты просто слаб, чтобы в одиночку сражаться против двоих? – задал коварный вопрос учитель логики.
– Ещё чего, р-р-р! – рявкнул тигр, и эхо разнесло этот рык далеко по округе. – Это я-то слаб?!
– Но если и в одиночку ты способен справиться с этими двумя твоими злейшими врагами, то теперь в сражении нас двое на двое! Я на твоей стороне! – голос учителя логики прозвенел медью.
– Да чего там, – зашмыгал носом тигр. – Я бы и троих запросто уложил…
– Нет! Нет! – торжественно провозгласил бродячий мудрец. – Какой способный мне попался тигр! Я сделаю из тебя, дружище, вместилище разума и помогу тебе познать самого себя значительно глубже!
– Согласен! – с облегчением выдохнул тигр. – Я ведь именно этого и хотел с самого начала!
После, греясь па солнышке, тигр логически рассуждал:
– Став вместилищем разума, я на какое-то время победил своих злейших врагов, голод и свирепость.
Озабоченно погладив живот, тигр задал себе вопрос:
– Интересно, познал ли этот мудрый учитель меня уже достаточно глубоко?
Возвратившись после долгих странствий и поисков истины в родную деревню, мудрец Лунь И прежде всего спросил бедняка Цу:
– Добрый мой сосед, как ты жил всё это время?
– Неплохо жил, – отвечал бедняк Цу. – Рису было вдоволь, мы каждый день варили похлёбку и пекли лепёшки. Раз в неделю я приносил в дом свежие бананы, а на праздник ловил жирненькую утку…
– Ты не понял меня, – мягко остановил бедняка Цу мудрец Лунь И. – Я спросил, сосед, не о том, что вы ели, а как жили во время моего отсутствия.
Прогуливаясь по лесу, Дракон носом к носу столкнулся с солдатом.
Солдат сразу же выхватил меч из ножен и грозно закричал:
– Эй ты, Дракон! Только тронь меня! Только попробуй проглотить! Только сунься! Тогда узнаешь!
Дракон прислушался к совету и проглотил солдата. Но ничего нового не узнал.
Однажды на ужин мудрец Лунь И с учеником Па Сюнем ели запечённого в золе карпа.
– А вот скажи мне, дорогой учитель, – спросил любознательный юноша, – отчего наши с тобой глаза узкие и раскосые, глаз же карпа – круглые?
– Таков справедливый закон Неба, – отвечал мудрец Лунь И. – Различия существуют для того, чтобы не пришлось нам с тобой вкушать плоть себе подобного.
– Выходит, невозможно представить такой земли, где жили бы люди с круглыми глазами? – задал новый вопрос ученик Па Сюнь.
– Отчего же, вполне можно представить, – покачал седой косичкой мудрец Лунь И. – Достаточно допустить существование узкоглазых карпов…
– Либо карпы там такие же, как у нас, но в стране постоянно царит голод, – в ужасе схватился за голову способный юноша. – Ибо справедливый закон Неба запрещает поедать себе подобного!
– Возможно ещё, карпы в такой стране точно такие же, как у нас, – задумчиво проговорил мудрец Лунь И. – А вот Небо – другое.
Однажды к Великому Мандарину привели бродячего учителя логики по имени Пын Жу.
– Мудрец, – обратился к учителю Император. – Всего один вопрос не даёт мне покоя долгие годы. Мучительно и постоянно ищу я на него ответ и не могу найти.
Бродячий учитель логики почтительно склонился перед Великим Мандарином, чутко внимая каждому его слову.
– Я много слышал о тебе, мудрец Пын Жу, – продолжал Повелитель. – Может быть, ты поможешь мне найти ответ на мой вопрос?
– Вне всякого сомнения, – без запинки отвечал бродячий учитель логики. – Мои познания столь широки и глубоки, а ум настолько изощрён длительными тренировками, что пет такого вопроса, па который я не сумел бы немедленно дать истинного ответа.
– У тебя есть готовый ответ на любой вопрос? – задумчиво покачал головой Великий Мандарин.
– Да, – желая угодить владыке, подтвердил бродячий учитель логики Пын Жу.
– Зачем же ты живёшь на этом свете? – сочувственно вздохнул Великий Мандарин и на этом закончил беседу.
Мудрец Лунь И взялся обучить одного юношу по имени Па Сюнь некоторым правилам вдумчивого созерцания мира.
Они оба расположились в тени, перед скромной хижиной. Юноша уселся на ступеньку крыльца, а мудрец Лунь И доставал из сундучка различные предметы, показывал их ученику и раз за разом спрашивал:
– Как бы ты определил эту вещь?
– Это тончайшая субстанция, сотканная по законам Неба, – потея от усердия, отвечал юноша Па Сюнь.
– Ты делаешь успехи, – благосклонно кивал Лунь И. – Но необходимо смотреть глубже.
– Вобравшая в себя подобно волшебному сосуду то, что принадлежит собственно ей самой и одновременно то, что ей не принадлежит, – продолжал юноша.
– Неплохо, – согласился Лунь И. – Но что отличает эту вещь от других, подобно ей самой вобравшим в себя то, что принадлежит собственно им самим, а также и то, что им не принадлежит?
– Я вижу по крайней мере три важных отличия, – наморщив лоб, отвечал ученик. – Будучи выражением не собственной сущности, данная субстанция тем не менее выражает эту постороннюю нам, но не ей самой, стихию именно как чужеродную, ибо, оторванная от нее, она лежит на грани жизни и смерти.
– Это не главное, – поморщился мудрец Лунь И.
– Различие второе, – проглатывая слова, заторопился юноша Па Сюиь. – Всё сущее можно разделить на две неравные части: то, что служит напоминанием о Небесном Саде, и то, что таковым не является.
– И к какой же из этих частей ты причислил бы данную вещь? – заинтересовался Лунь И.
– К первой, – отвечал ученик. – Ибо тенистая прохлада Небесного Сада, божественное пение птиц и…
– Ты делаешь успехи, – остановил юношу мудрец Лунь И. – И третье отличие?
– Третье отличие… – просиял от похвалы славный юноша Па Сюнь. Он набрал в лёгкие побольше воздуха.
В этот момент мимо хижины Лунь И проходил бедняк Цу. Он увидал в руке мудреца предмет и воскликнул:
– Да это же перо облезлого павлина!
– Какое необычное, какое цельное мировосприятие! – восхитился мудрец Лунь И.
Однажды мудрец Лунь И почувствовал скорое приближение смерти. Тогда он призвал к себе любимого ученика Па Сюня и подал ему старую медную монету.
– Эту монету, – объяснил мудрец Лунь И, – когда-то очень давно, перед своей кончиной дал мне мой любимый наставник.
Па Сюнь не смог сдержать слёз.
– Дорогой учитель, – сказал благородный юноша. – Ты уже отдал мне свои знания, ты в меру моих скромных способностей научил меня мудрости жизни. Что эта мелкая монета по сравнению с тем, что я уже получил от тебя?
Мудрец Лунь И кротко улыбнулся.
– Славный юноша, – отвечал он. – Конечно, мудрость – это много. Но гораздо больше – сознание, что есть человек, которому я отдал всё, что имел.
Однажды наёмный солдат Чу Фын, похваляясь своей силой, сказал:
– Я с лёгкостью могу метнуть боевое копьё так далеко, что опытному всаднику, чтобы только отыскать его, придётся скакать почти целый день.
Мудрец Лунь И, услышав это, заметил:
– Если всадник не станет понукать свою лошадь, а также направит её в противоположную сторону, ему придётся скакать ещё дольше…
Однажды любимый ученик мудреца Лунь И по имени Па Сюнь спросил своего учителя:
– Скажи, добрый Лунь И, как бы ты поступил, неожиданно встретившись в лесу с кровожадным тигром?
– Гораздо важнее, как бы в таком случае поступил тигр, – отвечал мудрец Лунь И.
Однажды мудрец Лунь И завёл со своим любимым учеником Па Сюнем разговор о предназначении человека.
– Я бы сравнил каждого отдельного человека с каплей влаги, которая сама по себе ничего не значит, – сказал вдумчивый юноша. – Но, пролившись живительным дождём па землю, множество таких капель преображают всё вокруг. Безжизненная пустыня может превратиться и цветущий сад.
– Твоё сравнение удивительно, мой дорогой друг, – поддержал любимого ученика мудрец Лунь И. – Ибо результатом дождя могут стать также бесполезные мелкие лужи либо же разрушительное наводнение.
Однажды к мудрецу Лунь И обратился человек из дальней деревни. Он рассказал о странном поведении своей собаки, которая всякий раз, услышав голос хозяина, зажмуривала глаза.
– Такое может происходить лишь по одной из двух причин, – отвечал мудрец Лунь И. – Либо твоя собака испытывает величайшее наслаждение, слыша твой голос – это первая из возможных причин. Либо же ей настолько неприятно, что она не в силах ещё и видеть тебя.
Человек поблагодарил мудрена Лунь И, вернулся к себе в деревню и сразу же побил собаку бамбуковой палкой.
Однажды к мудрецу Лунь И обратился древний старец и спросил у мудреца совета, как завоевать любовь одной юной девушки.
Мудрец Лупь И внимательно выслушал старика, а затем подал тому толстую сухую бамбуковую палку.
– Воткни эту палку в землю, почтеннейший, – сказал мудрец Лунь И. – И хорошо поливай вокруг. Ты добьёшься цели, как только эта палка даст первые зелёные побеги.
Старец поблагодарил мудреца Лунь И, взял бамбуковую палку и отправился восвояси.
Прошло немного времени, и прежний посетитель вновь появился в доме мудреца Лунь И.
– Ты посмеялся надо мной! – гневно закричал старик с порога. – Я сделал всё, как ты велел! Я воткнул сухую палку в землю и обильно старательно несколько дней поливал её!
– И что же? – спросил мудрец Лунь И спокойно.
– Палка так и осталась торчать, сухая и бесполезная, – простонал старец. – Но вот вокруг неё бурно прорезалось множество свежих побегов!