Здоровяк подошёл поближе к повозке, внимательно осмотрел её и, откинув один из тюков в сторону, замер. Его глаза сверкнули, а на лице появилась злорадная ухмылка.
— Ха! Поглядите-ка, что здесь у нас есть! — произнёс он, наклоняясь.
Его взгляд упал на меч, который слегка отдавал синевой.
— Это ещё что тут у нас? — процедил он сквозь зубы. — Говоришь, нет ничего ценного, старый ты козёл? Решил нас обмануть? Думал, мы тут за тебя воюем, жизнями рискуем, чтобы ты вот так мог спокойно ездить? А ты, сучара морщинистый, решил нас нагреть и не отдавать заслуженное нами добро?
С этими словами он потянулся к мечу. Старик в этот момент буквально выкрикнул:
— Не надо! Прошу вас! Давайте как-нибудь…
Но договорить он не успел. В этот самый момент парнишка, который, казалось, спал себе спокойно и видел десятый сон, незаметно для всех выкинул свою руку и схватил запястье Бородача, перехватив.
— Ч-че?.. како-о-о-го?.. — протянул Бородач.
Он попытался отдёрнуть руку, но, когда у него это не получилось, напрягся и рванул изо всех сил. Однако вырвать свою руку у него так и не вышло.
— Что, блять, ты шутить со мной вздумал, пацан? — прорычал здоровяк.
Парень в повозке лежал так, что до этого его лица не было видно, точнее головы. И только сейчас, когда бандит приблизился, он понял: тот находился в маске. Только вот маска была какой-то жутковатой. От одного её вида по коже пробежала дрожь.
«Что за фигня?..» — мелькнуло у него в голове.
— Эй, ты че там? — раздался голос одного из товарищей.
— Ну че там? Че ты там возишься? — добавил другой.
Седой старик сидел, не шевелясь, будто окаменев.
— Прошу, может быть, нам как-то удастся уладить всё миром, — переводя взгляды с одного бандита на другого, проговорил торговец.
— Да завали ты свой хлебальник! — резко проревел один из бандитов и направился к повозке. — Ну че тут?
Поставив ногу на колесо и схватившись за борт, он приподнялся, чтобы заглянуть внутрь повозки, так как был самого низкого роста из всех. Увидев парня в маске, который держит Бородача за руку, он нахмурился и принялся говорить:
— Слышь? Ты давай-ка…
Но договорить он не успел. В этот момент парень показательно захрапел, при этом всё ещё продолжая удерживать здоровяка мёртвой хваткой.
Лицо бандита вытянулось, глаза округлились.
— Не понял… — произнёс он, глупо хлопая глазами.
А спустя несколько секунд на его лице отразилось всё — сначала недоумение, затем лицо исказилось от ярости и слегка покраснело.
— Слышь! Хрен, ты че с нами в шутки вздумал играть⁈ Ты тут че, клоунов каких-то увидел⁈ — закричал он. — Всё! С меня хватит!
Он резко обернулся.
— Босс! Да они тут совсем ох***ли! Давайте порешаем их, и дело с концом! Раз не хотят по-хорошему!
Главарь хмыкнул, несколько секунд помолчал, а после этого спокойно продолжил:
— Ну да… К сожалению такое частенько бывает… Когда люди по-хорошему не понимают. Приходится действовать по-плохому. Ну что ж… Поделать ничего нельзя.
Он кивнул в сторону Бородача:
— Хватит там возиться. Заканчивайте. А девчонку заберём.
— Понял, — кивнул в ответ бандит, стоявший на колесе.
Быстрым движением он выхватил меч из ножен, пытаясь отрубить руку парнишке в маске. Но в этот же миг раздался лязг железа, а по воздуху полетели искры. Парень не удержался и свалился с повозки, упав на спину.
В этот момент главарь этой шайки прищурился и принялся внимательно всматриваться в повозку, сделав несколько шагов в сторону, чтобы сменить ракурс. Откуда-то из-за спины, незаметным для торговца движением, он достал странное оружие, напоминающее металлическую звёздочку. Несколько мгновений он подержал её в руке, а затем неестественным образом закрутил и метнул в повозку.
Звёздочка, извернувшись в воздухе, полетела спиралью сперва вверх, а потом вниз прямо в повозку. В тот же миг снова раздался резкий металлический лязг, и оружие, ударившись о что-то невидимое, отскочило в сторону.
А храп, доносившийся из повозки, при этом словно бы издеваясь над всеми присутствующими, только усилился.
— Да я эту падлу на лоскуты сейчас порву! — прорычал Бородач.
И каким-то образом, дёрнувшись изо всей силы, ему удалось высвободиться. Но он не рассчитал свою силу, и по инерции завалился назад, кубарем прокатившись по земле.
— Ах ты, тварь… — прохрипел он. — Ну всё! Мочите его! — продолжил Бородач, поднимаясь.
— Стоять! — рявкнул во всю глотку командир, и все тут же замерли, буквально застыли.
Бородач яростно посмотрел на своего командира. В этот момент от злости у него начали пузыриться слюни на губах.
— Чего стоять-то? Серж… Ну чего стоять⁈ Ты со своей… осторожностью уже знаешь где⁈ — выкрикнул он. — Я бы даже сказал, со своей слабостью! Достал ты нас уже! Что тут думать? Порвать их надо. И точка!
— Тише… — слишком спокойно ответил он, отчего здоровяк даже не услышал его и никак не отреагировал.
— Что это за хрень вообще такая? Какого лешего ты позволяешь какому-то сучонку вот так вот издеваться над нами?
— Заткнись. — Не выдержал командир. Слово вылетело довольно тихо, но при этом несло в себе столько угрозы, что воздух вокруг словно сжался.
— Ты мне уже вот здесь, вот со своей этой нерешительностью, — Бородач показал рукой возле самой шеи. — Серж… вот честное слово.
— Я сказал, заткнись и слушай, что я тебе говорю! — повысил голос командир. После чего он обернулся к старику и продолжил говорить:
— Слышь, старик, — процедил он сквозь зубы. — Кто там у тебя в повозке? И я хочу услышать правду. Ответь мне честно и не вздумай шутить со мной!
Он сделал паузу, бросив тяжёлый взгляд на фигуру в маске внутри повозки:
— Он спит или притворяется? Или это какие-то фокусы? Причём очень дурацкие.
— Я… эээ… не уверен… — залепетал Седой, сглотнув. — Он вместе с нами… Эм… Мы вместе путешествуем. Я точно не знаю… Возможно, он спит. Или… или просто устал. Но я могу сказать лишь одно. — Собравшись с мыслями, быстро проговорил старик. — Он хороший парень, и мы не ищем никаких неприятностей. Просто… как бы объяснить?
— Ты что, блять, серьёзно⁈ — сквозь зубы проскрипел Бородач, перебив его и уставившись на своего командира. — Ты испугался какого-то полудохлого худощавого пацанёнка и старого соплежуя? Это, блять, уже не смешно! — Он не подбирал слов, говорил максимально агрессивно.
— Пусть уходят. — Уверенно проговорил Серж.
— Чего?.. ты… шутишь?..
— Нет. Пусть уходят. Иначе здесь начнется резня… Нам не нужно это.
— Это уже не смешно! — повторил здоровяк. Его грудь вздымалась от ярости, рука лежала на рукоятке меча. — Судя по всему, ты теперь вообще больше не с нами. Или как?
Его взгляд стал жестким, направленным уже не на повозку, не на парня в маске, а прямо на своего командира.
В этот момент он мимолётно пересёкся взглядом с одним из своих товарищей, но сразу же снова уставился на Сержа:
— Сдаётся мне, ты уже давно сдал позиции. Это и раньше было заметно. Ещё задолго до нашего последнего похода. А тут каких-то задохликов решил просто так отпустить.
— Закрой свой рот, — процедил командир. — И не напрашивайся на неприятности.
— Неприятности? Говоришь, неприятности? — произнёс он, голос его дрожал от ярости. — Они повсюду окружают нас, и от них никуда не деться. А ты… ты мне казался более достойным. Но, видимо, я ошибся.
Он резко обернулся к одному из своих людей:
— Эй! Яр! — Обратился он к одному из бандитов. — Зайди с другой стороны. А я ударю с этой. Одновременно. Пришло время разделаться с этим недоноском, возомнившим о себе хрен знает что.
— Стоять! — снова рявкнул Серж, перекрывая шум. — Вы ничего не будете делать без моей команды! Либо я лично вам… отрублю головы!
— Да пошёл ты, — буркнул Бородач и, не слушая приказа, выхватил свой меч из ножен. — Знаешь что я понял? При объединении наших отрядов не стоило соглашаться на твоё командование.
Достав оружие, он уверенно направился к повозке. В этот самый момент мужик, к которому он обращался, тоже начал движение, обходя повозку с другой стороны.
Но когда Бородач подошёл к повозке, в него полетела одна из звёздочек. Однако он с легкостью сумел её отбить своим мечом.
— Хех, я знаю твои дешёвые фокусы, — проговорил он, не скрывая насмешки. — Неужели ты настолько наивен?
В это же время Яр забрался на повозку. С глупым выражением лица он уставился внутрь, несколько раз хлопнув глазами.
— Эй, мужики… — произнёс он спустя секунду. — А куда делся этот парень?
В ту же секунду Бородач и Серж резко обернулись к нему:
— Что⁈ — выкрикнули они одновременно. — В смысле?
Когда я очнулся, я понял, что вокруг находится много посторонних людей. А спустя мгновение осознал, что крепко держу чью-то руку. Я почувствовал, как мужик надо мной напрягся и чуть подался вперёд. Он попытался с силой вырваться.
Что ж, не стану ему мешать.
Я просто вовремя разжал пальцы, и тот кубарем покатился назад.
В этот момент взгляды всех присутствующих устремились на него. А я решил, что это идеальный момент, чтобы выбраться из повозки и занять удобную позицию на случай, если придётся сражаться. А судя по всему, сражаться придётся однозначно. Это были агрессивно настроенные воины.
Только вот мне изначально показалось, что что-то здесь не так гладко. И спустя несколько секунд я однозначно понял, что оказался прав: в их команде начались раздоры.
По всей видимости, дело было в том, что самый здоровый и бородатый из них пытался перехватить управление отрядом. Именно он настаивал на том, чтобы убить нас.
Почему другой бандит, не захотел этого делать? Не захотел нас убивать?
Я не знал точно, но по их диалогу было нетрудно понять — всё именно так и есть.
А когда один из бандитов залез на повозку и не обнаружил меня там, все и вовсе замерли в изумлении. В этот момент их командир медленно поднял взгляд, и уставился прямо на меня.