Так же вместе с этим он успел заметить, как Борода расправил руки в стороны, чтобы с гордостью принять свою смерть. Он тоже всё прекрасно понимал. И не собирался скулить.
Всё это произошло за мгновение.
Но было и ещё кое-что…
В то же самое мгновение. Краем глаза он заметил, как Арней с нечеловеческой скоростью поднялся, широко расставив ноги. Точнее выставив левую ногу максимально далеко, в полуприсяде. Меч он держал за рукоятку, но его клинок был устремлен назад, находился буквально за спиной.
Ещё одно мгновение.
И… молниеносный удар.
Из-под рук этого худощавого паренька в маске, вырвалась просто чудовищная сила, которая способна была уничтожить что угодно. Это была не такая волна, как у Стража Клинка. Не такая плотная, не такая объемная. Но при этом… более стремительная, более смертельная. Разрубающая абсолютно всё.
Две силы встретились.
И всё пространство вокруг буквально исчезло на какое-то мгновение. По крайней мере, Сержу именно так и показалось. Настолько ярка вспышка просто ослепила его.
От ударной волны он упал назад и зажмурился. Глаза начали болеть, а из носа потекла тонкая струйка крови.
Но то, что образовалось перед ними… нельзя было описать словами.
Пустота…
От монстров, которые попали под скрещение ударов, ничего не осталось.
Ничего более ужасающего Серж никогда за свою жизнь не испытывал.
Спустя некоторое время, хотя он не знал сколько именно прошло, Серж смог открыть глаза. Он чуть приподнялся и попытался проморгаться. Он всё ещё плохо видел, но уже мог разбирать очертания.
Что только что произошло?
Как?
Мысли бешено метались в его голове.
Я всё ещё жив?
Но… почему?
Неужели…
Арней… своим ударом, не только уничтожил огромную часть монстров, но так же смог противостоять сильнейшей атаке Стража?
Он стоял. Смотрел. Хлопал глазами, не понимая происходящего. И лишь спустя ещё несколько мгновений перевел взгляд на Арнея, который уже стоял как ни в чем не бывало. Словно это не он только что уничтожил тысячи монстров одним ударом и плюс ко всему отразил атаку самого Стража Клинка.
А потом, Серж посмотрел на Стража. И в этот момент с руки Стража отвалился один рукав, словно его специально ровно отрезали. Но прямо сейчас Страж не обращал на это внимания. Он смотрел не на них. Не на монстров. Не на Сержа. И даже не на Арнея. Его взгляд был устремлен куда-то вверх. В небо.
Серж последовал за его взглядом и тоже посмотрел наверх. А потом он просто беспомощно замер и побледнел…
Глава 16
Первое, о чём я подумал при появлении Стража Клинка:
Силён!
Действительно силён.
Меня даже немного взбудоражило. Не от страха. Просто его ауру нельзя было не заметить. Да и с его появлением на поле боя всё изменилось. Но при этом я решил не отвлекаться и продолжил собирать силу для своего удара. Потому что я не собирался перекладывать на другого человека свою ответственность… и как оказалось не зря.
Страж тоже обратил на меня внимание. Я это сразу заметил. Его взгляд задержался на мне чуть дольше, чем на других. Даже дольше чем на монстрах.
Могу ошибаться… но мне показалось, возможно, он даже сильнее Каэлана.
В какой-то момент я почувствовал давление. Все мои инстинкты забили тревогу. Я понял, что к нам приближается смерть. Страж Клинка ударил чем-то сильным. Медлить было нельзя.
На мгновение время будто бы остановилось. Видимо в этот момент я снова преодолел один из своих пределов. А потом, не жалея своих сил, я ударил настолько далеко, насколько в принципе сейчас мог.
Наши атаки встретились, а все монстры поблизости в момент были уничтожены. Но на этом всё не закончилось. Расслабляться было однозначно рано. Рядом с нами я ощутил третью силу. Но не так… как обычно.
Что-то было не то.
Все оставшиеся монстры застыли. И даже Страж Клинка вел себя немного неестественно. Я выпрямился после удара, поднял голову наверх, и встретился там с разъяренным взглядом.
Сквозь облака, сквозь клубы дыма и света, проступало лицо. Огромное. Гигантское. Оно было едва различимо, но я видел — там, в небесах, кто-то наблюдает за всем происходящим.
У лица были человеческие черты. Почти. Но это был явно не человек.
— Титан… — прохрипел Бородач, с трудом удерживаясь на ногах.
— Боже ты мой… — кто-то прошептал, падая на четвереньки, уткнувшись лицом в землю.
Я же стоял неподвижно. Но при этом прекрасно ощущал тяжесть этого взгляда. Несмотря на то, что Титана здесь не присутствовало… было очень тяжело удержаться.
А не присутствовало потому, что я практически сразу же понял — он не находится здесь физически. Это скорее что-то вроде фантома, образа или… способности. Некий механизм связи, с помощью которого он мог наблюдать за происходящим и передавать команды. Но даже так — даже не держа тело рядом — его сила ощущалась.
— Так вот он какой… — произнес я тихо, чувствуя каждую каплю его величия.
Это действительно было могущественное Существо. Не просто координатор. Настоящий Титан.
Да. Титан — подходящее слово для этого существа.
На фоне его огромного образа, когда он обратил на нас свой взгляд, будто бы вся земля стала меньше.
— Теперь я понимаю, — сказал я, стискивая рукоять меча, — почему их так называют. И почему их так боятся.
Но не прошло и десяти секунд, как из меча Стража Клинка вырвался мощнейший разряд энергии, столб света устремился вверх. Раздался оглушительный взрыв, прямо над нами. А потом… образ Титана исчез. Будто испарился. Но вот атмосфера… что-то до сих пор давило на нас.
Вспышка озарила всё вокруг. И в этот же момент монстры будто растерялись. Начали вести себя более агрессивно, но уже не так слажено. Хотя теперь всё стало уже очевидно. Они обречены. Их большая часть и так была уничтожена. А теперь… оставалось дело за малым.
И надо отдать должное Сержу и его людям. Несмотря на всё происходящее. Они смогли собраться, взять себя в руки и продолжить сражение.
Часть монстров, как я и предполагал, действительно разбежалась. И, скорее всего, они еще долгое время будут представлять опасность в местных землях.
Остальных же мы добили. К нам присоединились и другие воины из города, которых оказалось не мало. Но на общем фоне, изначально, этих защитников просто не было видно.
Когда я понял, что городу и людям больше ничего не угрожает, позволил себе остановиться и выдохнуть. А спустя несколько мгновений, я ощутил на себе пронзительный взгляд.
Рядом находился Страж Клинка, который внимательно наблюдал за мной. Создалось ощущение, словно он видит меня насквозь. После чего он просто развернулся и направился в сторону города.
Что ж, пожалуй, нам тоже следует последовать его примеру.
В этот момент рядом со мной уже появились Серж с командой. Они были запыхавшиеся, с ног до головы покрытые кровью и какой-то слизью. При этом их глаза выражали неистовый восторг. Кто-то из них ощупывал себя, не веря, что все конечности целы.
— Да уж, тяжелый денёк выдался. — Произнёс Бородач, уставившись на меня. — И удивительно, что мы остались живы.
На меня посмотрели словно на чудовище. Я видел уже этот взгляд. Но в данном случае он перемешивался с восторгом.
— Кто же ты такой… — прошептал кто-то.
— Лютый… — добавил кто-то второй.
— Давайте оставим эти вопросы на потом, — произнес Серж. — Вообще любые вопросы. А сейчас я хочу хорошенечко напиться. И возражений я не принимаю!
— Вот это я понимаю! — поддержал его Карлос.
— Сразу видно — командир, — сказал кто-то.
Они двинулись вперед, разглядывая туши монстров и выискивая то, что можно было бы с них срезать на продажу. Но, по их цыканью и разочарованным покачиваниям головами, я понял, что здесь было очень мало стоящих трофеев.
Я не торопился, поэтому немного отстал. Серж тоже задержался, но не случайно. Он шел рядом со мной, но какое-то время просто молчал.
— Послушай, Арней. Я понимаю… — наконец-то заговорил Серж, подбирая слова. — Сегодня все мои люди остались живы. Нет, я понимаю, что город выстоял, и все мои люди остались при этом живы только благодаря тебе.
— Не знаю, — пожал я плечами. — У меня сегодня впервые был шанс увидеть, как сражается Страж Клинка. По-настоящему сражается. Вполне возможно, что даже он один смог бы выдержать эту волну.
— Выстоять, может быть, и смог бы, — достаточно хмуро произнёс Серж. — Но при этом сколько было бы потерь? Сколько бы людей мы потеряли? Сколько бы жителей города погибло до прибытия Стража? Пожалуй… ответ на этот вопрос мы никогда не узнаем. В крайнем случае, я на это искренне надеюсь.
— Ну да, — хмыкнул я.
— Но я, на самом деле, не об этом хотел поговорить. — Продолжил говорить Серж. — В общем, в сегодняшней победе твоя заслуга огромна. Кто бы что ни говорил… Я знаю, что остальные люди вряд ли это признают. Но я не дурак, и поэтому хотел бы предупредить тебя.
А вот это интересно.
— О чём же? — Произнес я вслух.
— Возможно, сейчас это прозвучит глупо и нелепо… после такой-то победы, конечно хочется отдохнуть… уж я это понимаю. Но, возможно, тебе не стоит заходить в город. Там тебя ждут неприятности.
— Да, я не раз такое слышал, — произнёс я, снимая маску.
В этот момент Серж буквально застыл и на мгновение замер. После этого уставился на мое лицо. Я же, поняв, в чем причина его замешательства, спокойно продолжил говорить:
— Я ни от кого не прячусь. И знаю, что маска, хоть и скрывает лицо, но при этом ещё больше привлекает внимание к моей личности. Как бы странно это ни звучало. А ещё тем, кому надо меня найти, всё равно сделают это… В маске или без неё. Так что можешь не смотреть на меня, как на сумасшедшего.
— Да, я понимаю, — неуверенно усмехнулся Серж. — И я… в общем, смотрел не как на сумасшедшего. Даже не близко.
— А что, кстати, с торговцем? — Перевел я тему.
— За него можешь не переживать. Мой человек позаботится о нем. Да и вообще, если говорить откровенно, этот торговец и сам не пропадёт. Хотя, в любом случае, если ты захочешь с ним снова пересечься, я для тебя разузнаю, где именно он остановился и куда направился. Кстати, об этом куда… А сам-то ты куда собираешься пойти? У тебя здесь есть знакомые? — С сомнением произнес Серж.