В этот момент Бородач замолчал и задумался. До этого он постоянно смотрел в одну точку, а теперь перевел взгляд на меня. — И что ты предлагаешь? Просто сидеть сложа руки?
— Нет. Во-первых, продолжи дело Сержа. Сделай так, чтобы его труды не пропали бесследно. Во-вторых, чти память о нем. И не позволяй людям думать про него плохо, чтобы со временем… в памяти всё это не исказилось. Для вас он всегда был героем. Пусть так и остается. И в третьих… рано или поздно те люди заплатят за то, что сделали. Но сейчас у нас нет сил… Если ты умрешь… в общем, позаботься о детях. Сегодня это твой долг. А я позабочусь об остальном.
Борода опустил голову. Его плечи поникли. Слёзы снова потекли по его щекам, но теперь он не пытался их сдерживать.
— Я не могу… — прошептал он. — Я не могу просто отпустить это. Я не могу забыть.
— Ты и не должен, — сказал я. — Но не позволяй этой боли убить тебя. Позволь ей сделать тебя сильнее. Ты нужен детям. Сегодня они потеряли очень многое. Не дай им потерять всё что осталось.
Он молчал. Долго. Потом кивнул. Медленно. С горечью. Но кивнул.
— На самом деле… всё чего я хочу… это извиниться перед Сержем. И сказать ему, что он был прав. Всегда. Надо было слушать его! Но… Теперь уже поздно.
— Так сделай это.
— Не говори чепухи! Он уже не услышит. Мертвым нет дела до сожалений живых!
Я лишь пожал плечами и спустя недолгую паузу произнес.
— Возможно. А может и нет. Но тебе ничего не мешает выговориться. — Я похлопал его по массивному плечу. — Просто сделай это. Хотя бы для себя.
— Ладно… — прошептал он спустя долгую паузу. — Я сделаю, как ты говоришь. Но я никогда не забуду… и не прощу их. Рано или поздно… месть свершится.
Бородач поднялся и направился на выход. Но не успело и пяти минут пройти, как дверь в мою комнату почти с такой же яростью, как и в прошлый раз, открылась, ударившись о стену, и в комнату влетел один из мальчишек. Я уже знал его. Он был одним из самых старших. Марк. И его лицо было таким же злобным и заплаканным.
— Вы говорили тут о мести⁈ — Сразу же выкрикнул он, тяжело и часто дыша. — Я хочу в этом учувствовать!
— Нет. Мы говорили о том, чтобы сохранить память о Серже.
— Что за… — сдерживая слезы, буквально выплюнул он эти слова. — Всё это для слабаков! Мы должны отомстить!
— Послушай… прошлое уже не изменить. Но мы можем повлиять на будущее. Однако если ты будешь торопиться, то и будущего у тебя не будет. Понимаешь?
— Понимаю?.. — Его верхняя губа приподнялась, а лицо исказилось. — Тебе легко говорить о подобной чуши про будущее! Ты вон какой сильный. С тобой все вынуждены считаться. Даже знатные люди. А мы что? Мы грязь… отбросы этого мира! На нас всем плевать! Но я надеялся, что хотя бы ты… способен понять нас… через что мы вынуждены проходить, чтобы выживать.
— Я понимаю. — Тихо произнес я. — И есть люди, которым не плевать на вашу судьбу… Ты должен помнить о них. И заботится о своих братьях и сестрах. Сейчас нельзя действовать на горячую голову.
— Нет! — Со злобой выкрикнул он. — Тебе легко обо всём этом говорить, имея за плечами такую силу. Но у меня нет подобного таланта! Чего я могу добиться? О ком я могу позаботиться⁈ Таким людям как ты, которым повезло родиться сильными, никогда не понять таких, как я!
— Подобным людям? Повезло? — Криво усмехнулся я. — Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. Но твоя злость… этот огонь в груди. Даже эти слезы на глазах… я знаю, что это такое. Ведь проходил через всё это много раз. И могу сказать так… кто-то может считать это слабостью. Но ты всегда можешь превратить это в свою силу. Просто не позволяй никогда и никому вытирать об себя ноги. Дерись. Бей первым. Бей сильно. А когда получишь в ответ, просто стисни зубы и ударь ещё раз! Но в одном ты конечно прав. Не стоит ждать сострадания от других. Поэтому ты и должен быть сильным. А пока… у тебя есть время, чтобы что-то изменить. Но если ты допустишь ошибку, то лишишься всего.
— И? — Вытирая слезы с соплями, шмыгнув носом, произнес Марк. — И это всё? Нам вот так взять и оставить всё как есть⁈
— Да. — Спокойно произнес я. — Оставить и… помнить. Глупость и отвага это разные вещи. Но у тебя есть возможность, чтобы всё изменить. Тренируйся, чтобы стать сильнее. И однажды…
— Пообещай мне, что вернешься! — Неожиданно резко прокричал он. — Поклянись! Скажи, что вернешься и сделаешь меня сильным! — Со слезами на глазах прокричал Марк. — Я ведь знаю, что ты собирался уходить!
— Я не могу. Не могу подобного обещать. Потому что не могу решать за тебя. Но если ты действительно хочешь стать сильным… желаешь всем сердцем. То ничто в мире не сможет помешать тебе. Только ты сам способен решать это.
Марк продолжал шмыгать носом и молча смотреть на меня исподлобья. А я продолжил говорить.
— Сейчас тебе надо думать о том, как стать сильнее, чтобы впредь больше НИКОГДА подобная ситуация не повторилась. И только ты способен повлиять на это. Не трать времени на слёзы. Но знай… что именно в такие моменты в людях и появляется этот стержень. И либо ты сможешь пережить это. Либо боль поглотит тебя.
— Я смогу… Я стану сильнее! Обещаю! — Шмыгнул он, растерев соплю. — И ты обещай, что не забудешь. Обещай, что, когда вернешься… оценишь мои навыки!
— Обещаю.
Третий день подряд шел моросящий дождь. Словно само небо плакало об этой утрате.
— Дождь… Дождь это хорошо. — Хрипло пробормотал Борода.
Он знал, что сегодня ему не нужно быть мужественным. Борода стоял на кладбище возле могилы Сержа. Он медленно опустился и сел на землю. Его не беспокоило что земля холодная. И что он промок до нитки.
Сегодня он просто хотел поговорить.
Мужчина сглотнул и посмотрел на свои руки, не зная с чего начать.
— Привет. Как ты?
Наконец-то произнес он и почувствовал себя неловко.
— Я… я никогда не умел говорить.
Он снова помедлил и сделал глубокий вдох.
— Да. Обязанность говорить всегда лежала на тебе. Хотя… а помнишь как ты не мог выговорить моё имя и поэтому придумал для меня это прозвище. А ведь у меня тогда даже бороды не было. Тебе показалось это веселым.
Он вздохнул и прикоснулся рукой к бороде.
— Глупо как-то… на самом деле я не для этого сюда пришел. Серж. Послушай… Я… я хотел бы извиниться перед тобой. Надеюсь, ты услышишь это. Я… я так сожалею, что не послушал тебя тогда! И вот нахрена теперь мне эти деньги? — Произнес он, после чего по его щекам потекли слезы, которые смешивались с дождем.
— Я всегда искал причины. Сбрасывал ответственность на других. Вот так и недавно, думал, что проблема в Арнее. Думал, что зря ты его приютил… якобы он нам принесет одни сплошные проблемы. Только вот проблема оказалась не в нем… я сам всегда был виноват во всем. И даже сейчас… подставил тебя. А ты… ты, как обычно, прикрыл всех своей спиной. Защитил от… — он запнулся, после чего всхлипнул. — Но клянусь! Боги свидетели! Я не хотел! Не желал тебе такой участи. Хотя, кто-то скажет, мы все сами виноваты. Ведь выбрали такой путь. Но… я знаю, что ты всегда старался как лучше. Даже когда мы грабили людей, ты всегда пытался найти компромисс. А ещё это твоё дурацкое желание помочь всем и каждому…
Тут он тяжело вздохнул и с горечью ухмыльнулся.
— Да. Если бы не это желание… я бы уже давным-давно сдох. Сколько раз ты меня выручал? Подобрал меня умирающим. Буквально заставил увидеть смысл всего этого. Дал надежду. А теперь… оставил нас.
Борода поднялся и секунд сорок просто стоял под дождем, ссутулившись, не отрывая взгляда от могилы. Сегодня его громоздкая фигура казалась непривычно маленькой.
— Нам всем тебя будет не хватать, Серж… твоего ворчания. Твоего чрезмерного планирования. Сурового взгляда…
Борода поднял голову наверх, к небу, а потом со стуком приложил кулак к сердцу.
— Больше я тебя не подведу. Клянусь! Я буду следовать нашему пути и продолжу твоё дело! — Он занес меч и с силой воткнул его в землю, рядом с могилой. — Спасибо тебе за всё. Брат.
Конец третьего тома. Продолжение тут — https://author.today/reader/469949/4388090