А затем и вовсе обмяк, согреваясь в его объятиях.
– Тогда приходи в себя и вечером извинись перед Каем.
Может, Вик ещё бы поспорил, но Янтил лишил его такой возможности. Обхватив обеими руками поперёк живота, он прижал его спиной к себе. И, крепко удерживая на месте, принялся вылизывать его щёки и скулы, как делал прежде, будучи драконом. Ощущения в человеческом теле оказались совсем не те, к которым они привыкли, но, как и прежде, Вик морщился от смущения, хотя стойко терпел, понимая, что это нравится Янтилу. Лишь подумал, что лучше бы его язык вновь оказался шершавым.
Вскоре жизнь Кая вошла в привычное русло, насколько это возможно, когда живёшь в доме с тремя драконами. Если отбросить ситуации, которые то и дело возникали и которые никак не вписывались в ежедневную норму странностей.
Чего только стоила попытка Вика ходить по дому обнажённым. Уже через день после возвращения драконов они с Каем отправились в город, чтобы купить всё необходимое для человеческой жизни: обувь, личные вещи, вроде зубной щётки и расчёски, и, конечно же, одежду.
Город произвёл на драконов неизгладимое впечатление: как маленькие дети, они вертели головами, стремясь всё рассмотреть и потрогать, совершенно не заботясь о нормах и приличиях. Кай только и успевал, что бегать от одного к другому, ловить их за руки и шипеть, чтобы не отходили от него ни на шаг, но помогало это ненадолго. Пока он расплачивался с пекарем за покрытые глазурью булочки, что очень хотелось попробовать драконам, Вик попытался ощупать высокую причёску знатной дамы. А в ответ на её возмущения с живым интересом начал расспрашивать, как она соорудила на голове гнездо и какие именно птички в нём живут. Кай уловил неладное, только когда услышал звонкий шлепок пощёчины; пришлось утаскивать мальчиков из пекарни, пока они ещё чего не натворили. Но во время следующей же остановки, когда Кая поймал аптекарь, чтобы рассказать о свежих поставках и заманить к себе, Янтил залез в городской фонтан, откуда его выловила стража.
– Почему мы не можем брать оттуда монеты, если они там просто лежат? – заступился за Янтила Виктер, после того как Кай расплатился со стражей, чтобы уладить недоразумение.
Выходка Яна значительно облегчила его кошелёк, что подпортило ему настроение. Ян это чувствовал и благоразумно молчал, пристыженный, а вот Вик решил побороться с несправедливостью.
– Потому что это городская собственность.
– Почему? Когда мы собираем орехи возле дома, ты же на нас не рычишь.
– Потому что там лес, а тут – город! В городе другие правила.
– Так пусть тогда соберут монеты и не травят людям душу!
– Ты это ещё тому лавочнику скажи, – усмехнулся Янтил, кивком головы указывая на торговца фруктами, что выставил свой товар перед разъездной лавкой.
– Ещё чего, это как у лисы добычу отнимать.
К счастью для Кая, большую часть дня они провели у портного, ибо к каждой рубашке и каждому поясу драконы присматривались с особой придирчивостью, разве что на зуб их не пробуя и не забывая во всём советоваться с Каем. И стоило больших трудов объяснить им, почему нельзя идти в раздевалку всем вместе или почему платье – не мужской вид одежды.
– Но ты ведь носишь такое же! – возмутился Янтил, держа в руках великолепное изумрудное платье с корсетом.
– Это мантия! Не платье!
– Так в чём разница?
– Мантия надевается поверх одежды, поверх! И я ношу её вместе со штанами и рубахой.
– Я тоже могу надеть под него штаны.
– Нет! Оно на тебя не налезет…
Братья явно испытывали удовольствие, примеряя множество различных одеяний и любуясь собой в зеркалах. Каю же оставалось только сохранять внешнее хладнокровие под косыми взглядами торговца. Ещё бы, не каждый день тому доводилось видеть, как парень пытается повязать женский платок вокруг бёдер. Поскольку Кай предпочитал носить только определённые вещи, многие элементы одежды драконы видели впервые и большей частью пытались определить их назначение наугад.
Тогда они набили сундуки до отвала, но уже через пару дней им надоела новая игрушка. А Кай буквально поперхнулся чаем, когда однажды утром Виктер вышел к завтраку, прикрываясь исключительно длинными волосами.
– Немедленно оденься!
– Зачем? Мне в одежде неуютно, она стягивает, мешает движению, и я потею под ней.
– У людей не принято ходить обнажёнными, и ты можешь замёрзнуть. Немедленно оденься, пока не заболел.
Кай ещё долго ворчал на эту выходку, но, на его счастье, Виктер тогда послушался. С обувью всё оказалось сложнее: Янтил морщился, но носил её, а вот Вик категорически отказался. Ему не нравилось ощущение скованности и то, что он не чувствует, куда и на что ступает. Проходив босиком с неделю, он согласился носить обувь, только когда Лиан разбил склянку под зелье и Вик наступил прямо на неё. Пока Кай избавлял его ступню от осколков, скулил он точь-в-точь как в детстве, будто и не перевоплощался.
Но объяснить некоторые тонкости оказалось куда сложнее. То и дело всплывали новые и новые бытовые проблемы и нюансы, ведь драконы познавали человеческий мир как в первый раз, да и свои тела тоже. Например, к расчёске Вик привык быстро, а вот к тому, что ею предстоит пользоваться каждый день, – нет.
– Да что с ними будет? – отмахнулся он, когда Кай указал ему на нечёсаные лохмы. – Расчешу, когда совсем запутаются.
– Не расчешешь. Это тебе не клубок ниток, и будет больно.
– Ты преувеличиваешь! Потерплю.
Естественно, при следующей же попытке привести волосы в порядок Вик не смог этого сделать и пришёл к Каю со сломанным гребнем, застрявшим в шевелюре, и самым несчастным выражением лица, на которое только был способен. Не сумев распутать этот клубок, Кай предложил его отрезать, на что Вик буквально вцепился в свои волосы.
– Не позволю! Они мне нравятся, – прохныкал он.
В итоге они убили целый день, пытаясь с помощью масла распутать колтуны на голове Вика. А Янтил вызвался сам расчёсывать ему волосы по вечерам, если тому так лень, – ему как раз нравилось возиться с ними и плести косы.
Но проблемы возникали не только с Виктером. Оказалось очень непросто дать понять Янтилу, что тот больше не должен вылизывать других, тем более Кая. А он порывался сделать это при любой возможности: утреннее приветствие, вечернее прощание, просто случайно оказавшаяся поблизости щека Кая – всё служило поводом. И каждый раз Кай нервно вздрагивал, так и не привыкнув к ощущению человеческого языка на своей коже.
– Ты больше не должен так делать, Янтил.
– Но почему? Я всегда так делал, и ты не противился.
– Просто не должен. Ты больше не дракон.
– Но какая разница?
– У людей так не принято.
– Неправда! Я видел в городе, как пекарь слизывал глазурь с губ кухарки.
Ответа у Кая не нашлось – или, точнее, он не смог набраться смелости, чтобы объяснить Яну увиденное. Приходилось быть твёрдым и ограничиваться требованием без объяснения причин, что, естественно, не устраивало Янтила. Но тот оставался послушным и, даже не получив ответов на вопросы, прекратил делать так каждый день. Разве что иногда, видимо, по привычке, вновь тянулся к Каю и останавливался лишь под его убийственным взглядом.
Но всё это не шло ни в какое сравнение с другой, более интимной проблемой, которая всплыла крайне неожиданно. Одним прекрасным днём Вик разбудил его ранним утром, громко постучав в дверь спальни, и протянул несчастным голосом:
– Кай, со мной что-то странное творится… Это нормально?
– Что?
Кай поленился вставать с постели, только оторвал голову от подушки, что обнимал во сне, и обернулся к стоящему в дверях Вику. Тот состроил жалобную мордочку и указал рукой на свой сильно выпирающий из штанов пах. Кай тут же пожалел, что посмотрел туда. Спрятав лицо в подушку, он отвечал, не поднимая головы, чтобы не выдать, как горит лицо от стыда и смущения.
– Это нормально, такое происходит со всеми мужчинами по утрам. Ты ворочаешься, и кровь приливает к низу, – бубнил Кай в подушку, стараясь не думать, как сильно соврал сейчас.
– Со всеми? Значит, и с тобой тоже?
– Да, и со мной тоже.
– Покажи!
Немедленно захотелось дать Вику затрещину за его бодрый, восторженный тон. Жаль, стоял слишком далеко. Рывком вытащив из-под себя подушку, Кай запустил её в Виктера, попав по любопытной морде.
– Дай мне поспать! – прокричал он вдогонку.
Вик ретировался мгновенно. А Кай упал обратно на кровать с тяжёлым стоном, прячась под одеяло с головой. Таких разговоров, когда в магических символах перед ним возникали два драконьих яйца, он точно не ожидал. И Эл как-то забыл предупредить, что половое воспитание тоже входит в обязанности опекуна. Или, что более в характере старого дракона, решил оставить это в качестве сюрприза. Самого Кая уже много лет не мучили подобные сложности – он давно выпросил у Эла рецепт подавляющей желание настойки и спокойно жил без пикантных проблем. Оказалось, что так даже легче. Перестать её пить он мог в любой момент, когда пожелает, а желания пока не возникало.
Но запирать на ночь дверь Кай стал после другого случая. Для него это всегда была крайняя мера, но на неё он пошёл после того, как проснулся в объятиях Вика и Янтила посреди ночи. Каким-то чудом они смогли уместиться втроём на его кровати: Вик крепко обхватил его сзади, прижимая к себе так тесно, как только мог, а Янтил лежал спереди, сильно ниже, обнимал за талию и щекотал его живот мерным дыханием и кончиком носа. Кай даже не стал спрашивать, что они забыли в его спальне, – драконы вылетели из комнаты меньше чем через минуту, тихо посмеиваясь над искажённым яростью лицом Кая.
Но хуже всего оказалось то, что они спелись с Лианом. Еще недавно на дух не переносящие даже его запах, Виктер и Янтил прониклись к нему удивительной симпатией, как только они познакомились лично. Да и Лиан оказался весьма рад компаньонам и напарникам в обучении, ведь теперь влетало от Кая не только ему. И последнему казалось, что время от времени троица объединяется против него.