– Ясно. Значит, Джен решила оставить ребенка.
Калеб поморщился, потом усмехнулся.
– Еще бы! Полицейские сказали, что насильника вряд ли найдут, поэтому надо делать аборт. Они даже записали ее в клинику, представляешь? Джен всегда решает за себя сама. Она бросила учебу, вернулась домой, хандрила девять месяцев подряд. Потом появилась Мария, и Джен полюбила ее с первого взгляда! Девочка родилась с милыми кудряшками. – Калеб улыбнулся, и я заглянула в его воспоминания, хотя больше слушала, чем смотрела. – Джен снова стала прежней. Несмотря на то что ей пришлось пережить, она счастлива. Запечатление ей вряд ли светило, и у нее был единственный шанс стать матерью. Она сочла это подарком судьбы и больше не злилась.
– Ух ты!
Я даже представить себе не могла! А Мария такая хорошенькая… Наверное, вся семья души в ней не чает и с удовольствием заботится о них обеих. Я улыбнулась.
– Вот именно. Так что не надо сочувствовать Джен. Она сама ни о чем не жалеет. Через два года вернулась к учебе, получила диплом и стала работать в нашей фирме вместе с остальными. Ей очень нравится.
– Твои родители не пытались заставить ее сделать аборт?
– Нет, что ты! Думаю, они поняли, что иначе Джен никогда не станет матерью. Они поддержали ее решение.
– Ух ты!
– Твое любимое выражение? – поддел меня Калеб.
– Ну да. – Представляю, какой маленькой и глупой я ему кажусь. – Поверить не могу, что она…
– Шучу-шучу, – успокоил меня Калеб, обнял за плечи и притянул к себе. – Это даже мило. Мне очень нравится!
– Мило? – лукаво уточнила я.
– Ага.
– Даже не знаю, радоваться или расстраиваться, – воскликнула я и откинулась назад в притворном негодовании.
Калеб усмехнулся и начал подбираться ко мне. Я со смехом отодвигалась, но он не отставал.
– Радуйся, конечно!
Я добралась до края скамейки и остановилась. Калеб придвинулся еще ближе и озорно улыбнулся.
– И куда теперь, милашка?
– Хм, пойду-ка я! – Я вскочила на ноги и помчалась по дорожке.
Калеб хихикнул и ринулся следом, громко топая по деревянному настилу. В ярком лунном свете все было прекрасно видно. Он бежал быстро, но я неслась еще быстрее: не зря же состояла в школьной команде по легкой атлетике!
– Ого, какая ты шустрая!
– Жаль, что ты не справляешься! – прокричала я. – Не думала, что пловцу повредит короткая пробежка!
– Ну, держись! – притворно разозлился Калеб. – Сейчас узнаешь, на что способны пловцы!
– Сначала догони, копуша!
– Все-все-все, сдаюсь! – крикнул он и сложился пополам, переводя дыхание.
Я медленно подошла и встала рядом.
– Хм, теперь даже не знаю, стоит ли с тобой показываться на людях. Какое разочарование… Ой!
Внезапно Калеб схватил меня в охапку и закружил.
– Ты схитрил! – завизжала я.
– А ты и попалась! – прошептал он мне на ухо.
Внезапно я вспомнила видение, которое промелькнуло передо мной во время запечатления: Калеб склоняется к моей шее, я чувствую его горячее дыхание… По коже побежали мурашки, и я мигом покраснела, потому что знала – он сразу это почуял.
– Еще как попалась, – едва дыша, ответила я.
Калеб опустил меня на землю и обнял за плечи. Мы стояли и смотрели на озеро. Я ловила каждый вдох Калеба. Немного сосредоточившись, я проникла в его чувства, чтобы узнать, что он ощущает. Калеб пытался понять, о чем сейчас думаю я. Его пульс бился в моих венах, отбивая ускоренный темп. Мне стало приятно, что мое присутствие будоражит его не меньше, чем его – меня.
– Знаешь, ты действуешь на меня сильнее, чем я на тебя, – внезапно признался он.
– Ловко у тебя получается читать мысли, – сухо бросила я.
Калеб негромко рассмеялся.
– Чем больше времени мы проведем вместе, тем быстрее ты этому научишься. Захочешь – закроешься. Скоро ты сможешь считывать не только чувства, но и мысли.
– Не волнуешься насчет обретения силы и способностей?
– Не-а. Я ждал этого всю жизнь! А ты что – волнуешься?
– Я просто в ужасе! – призналась я.
Калеб развернул меня лицом к себе и крепко обнял.
– Зря! Это не так уж больно.
– Больно?!
– Ну да. Высокая температура и судороги продлятся всего пару дней.
– Чего?! – Неожиданно меня захлестнул ужас, хотя Калеб не размыкал объятий.
– Того. Впрочем, бояться нечего: зеленую сыпь под одеждой не видно.
Я ошеломленно уставилась на него, и Калеб озорно улыбнулся.
– Калеб! – Я игриво оттолкнула его. – Я тебе поверила!
– Знаю. Прости! – Он обнял меня и зарылся лицом в мои волосы. – Неужели ты думаешь, я стану радоваться тому, что причинит тебе боль, и не смогу это исправить?
– Не знаю, что и думать.
– Не бойся. Обретение силы – штука хорошая и безболезненная. К тому же она не произойдет, если меня не будет рядом с тобой. – Калеб отстранился и посмотрел мне в глаза. Он провел руками по моей спине, сомкнул их на талии, и я подумала, что биться еще быстрее мое сердце просто не сможет. – Мы будем вместе. Я прекрасно знаю, как все должно быть, так что не бойся. Родители говорят, это похоже на запечатление. Сначала бросает в жар, потом в холод, пульс учащается. Наши способности будут взаимодополняемы, и мы станем друг другу еще ближе и дороже.
– Вряд ли такое возможно, – пробормотала я и поняла, что сказала это вслух. Я сжала губы и улыбнулась. – Значит, когда оно произойдет, ты будешь со мной, и это совсем не больно?
– Именно, – заверил Калеб, гладя меня по спине.
– Тогда ладно. Как думаешь, что у тебя будут за способности?
– Понятия не имею. Они у всех разные. Дар будет таким, какого пока нет ни у кого в нашей семье.
– Как насчет умения творить медовые плюшки из воздуха? К этому я точно привыкла бы сразу.
Калеб рассмеялся, притянул меня ближе и прижался лбом ко лбу.
– Вряд ли, моя милая.
– Черт! – прошептала я.
Мы немного посидели, прикрыв глаза. Я вдыхала его запах и радовалась покою и ясности, которые дарили мне прикосновения Калеба.
– Не пора ли домой?
– Нет. И все же ехать надо, ведь уже поздно.
– Вот так… – Калеб заботливо накинул на меня куртку. – Стемнело, на байке будет зябко.
Он помог мне застегнуть «молнию», потом взял за руку и повел обратно к стоянке.
– Да уж, в кои-то веки решила надеть платье и вот…
– Не очень практично, зато в нем ты такая красивая!
– Спасибо! Скажи мне вот что, – начала я. Этот вопрос мне хотелось задать уже давно, только не могла собраться с духом. – Калеб, ты…
Я вздохнула.
– В чем дело, Мэгги?
– Тебя тоже без меня… ломает?
– Конечно! Запечатленные всегда испытывают ломку, особенно в самом начале.
– А тебе так же плохо, как мне? Знаешь, сегодня утром мне показалось, что у меня сердечный приступ.
– Как тебе сказать, – задумчиво протянул Калеб, облокотившись на мотоцикл. – Если верить бабушке, то людям приходится гораздо тяжелее, чем нам. С утра я чувствовал себя больным и разбитым, как при простуде. Мне было плохо, и все же я понимал, что со мной происходит. Меня тянуло к тебе, но больно не было. Знаешь, завтра я постараюсь прийти пораньше.
– Что ж, теперь, когда я понимаю, что происходит, мне будет уже не так плохо.
– Ты только это хотела узнать? – недоверчиво спросил Калеб.
– Не совсем. Я… – Мне было неловко говорить об этом вслух.
И тут я сообразила. Ведь он умеет читать мои мысли! Надо попробовать. Я представила, что я чувствую, когда он ко мне прикасается. Спокойствие, уверенность в себе и никаких забот! Интересно, что испытывает при этом Калеб? Успокаивает ли его мое прикосновение, становится ли ему лучше? Ведь он действует на меня как бальзам на рану.
Я подтолкнула свои мысли к нему и пристально вгляделась в его лицо, ожидая отклика. Калеб выжидательно посмотрел на меня, а потом удивленно открыл рот. Вид у него был потрясенный. Он улыбнулся и засмеялся.
– Мэгги, ты справилась! Я даже не пытался читать тебя!
Я тоже улыбнулась, довольная тем, что мне удалось его порадовать.
– С ума сойти! Мэгги, ты просто чудо! Ты постоянно меня удивляешь, хотя мне кажется, будто я знаю тебя всю жизнь!
Я стояла перед ним и поражалась, до какой степени наши мысли и чувства совпадают. Калеб шагнул ближе и заправил мои волосы за уши.
– Ответ на твой вопрос – да! Я прикасаюсь к тебе всякий раз, когда ощущаю твое беспокойство. И мне это тоже дает очень многое: будто все неправильное сразу исправляется, стоит тебя коснуться. Все тревоги и заботы исчезают. Будь моя воля, я бы тебя из рук не выпускал! – Он нежно провел пальцами по моей щеке. – Поверить не могу, что мы встретились только вчера!
– Я тоже, – вздохнула я. – Знаешь, Калеб, если не успеем домой к полуночи, то завтра не увидимся!
– В точку! Поехали скорей, – заторопился он.
Мы надели шлемы, Калеб взобрался на мотоцикл, я запрыгнула следом.
– Держись крепче, красотка! В этот раз придется круто, – предупредил он.
Сердце испуганно зашлось. Калеб расхохотался. Я так и не поняла, прочел ли он мои мысли или услышал участившийся пульс, но мне было плевать.
– Ясно.
– Веришь мне? – спросил Калеб, заводя мотор.
Я обняла его покрепче и ощутила под рубашкой твердые бугры мышц.
– Верю!
Обратно мы ехали почти в полном молчании, не считая моих испуганных вскриков на поворотах, когда мотоцикл резко кренился то вправо, то влево. Калеб стремительно мчался по шоссе. Иногда я пугалась, и все же было здорово. Я смеялась и слышала смех Калеба по переговорному устройству. Время от времени он брал меня за руку или похлопывал по колену, и мне становилось спокойно и радостно.
К дому мы подъехали за двадцать три минуты до назначенного отцом срока. Я слезла с байка и отдала Калебу шлем с курткой. Он тоже снял шлем и постоял перед мотоциклом, пока я благодарила его за ужин, а он меня за прогулку.
Я все ждала, поцелует он меня или нет.