– В любом случае, раз Калеб тебя продинамил, я решил прийти на выручку, – сказал Кайл и подмигнул. – Вы же сегодня в кино собирались…
– Лучше не надо, – тихо проговорила я.
– Почему? Из-за того, что я в тебя влюблен? – брякнул он, и я едва не поперхнулась.
– Да. – Я попятилась. – Мне пора домой.
– Мэгз, обещаю тебе об этом не напоминать! Что толку? Не могу же я увести тебя у Калеба! Ведь мы друзья, правда?
– Да, но… – Я вздохнула. – По-моему, Калеб не одобрит такую дружбу.
– Не ему решать, с кем тебе дружить! Или он тебе не доверяет? – ехидно поинтересовался Кайл.
– Не мне, а себе, – отрезала я.
Он поморщился.
– Ладно тебе, Мэгз! Я никогда тебя не обижу. – Он отступил еще на шаг. – Если не хочешь немного развеяться, я просто провожу тебя и отправлюсь домой. И все-таки подумай. Обещаю вести себя как друг и держать дистанцию в шаг. Честное слово!
Кайл по-ангельски кротко улыбнулся, и я не смогла сдержать смешок.
– Знаешь, я не хочу смущать ни тебя, ни себя. Ты был хорошим другом, мне тебя не хватает, однако ничего большего между нами никогда не будет. Я люблю…
Я умолкла, заметив, как Кайл в ужасе вытаращился на меня, сообразив, что я хотела сказать о своей любви к Калебу, но быстро взял себя в руки.
– Калеба я никогда не предам! – поспешно сказала я.
– Понял-понял. И я тоже. Ведь он был моим лучшим другом! – Кайл грустно покачал головой. – Мы проводили вместе все выходные, все каникулы. – Он поджал губы. – Я тоже его не предам!
– Ладно, давай куда-нибудь сходим, – улыбнулась я. – Только сначала я переоденусь.
– Необязательно идти в кино, можем прогуляться в парке. На качелях покатаемся!
Я рассмеялась. Когда мы с Чедом были вместе, то общались всей большой компанией и по вечерам часто ходили в парк. Там есть пара детских площадок, мост через озеро, огромные дубы. Отличное место для игры в прятки с фонариками.
Я кивнула.
Кайл усмехнулся и отвесил шутливый поклон, уступая мне дорогу. Мы дошли до парка. По пути Кайл рассказал мне о собраниях, на которые стал ходить Калеб. Они назывались Встречи посвященных. Каждый мужчина клана, получивший силу, должен посещать их ежемесячно. Даты встреч постоянно менялись для защиты семей от враждебных кланов. Обычно на встречах обсуждали дела компании, учебу, семейные проблемы и мероприятия, меры безопасности. А сегодня там обсуждают меня! Мне стало не по себе.
Я волновалась за Калеба и прислушивалась к нему изо всех сил. Если с ним что-нибудь случится… Я застонала. Кайл вздохнул.
– Не думай о нем. Мы же договорились!
– Ну, ты же сам говоришь, что из-за меня он подвергает себя опасности. Я не могу иначе реагировать.
– Про опасность речи не было. Я упомянул, что он участвует в тайной вылазке. – Кайл посмотрел на меня и улыбнулся. – Калеб тебе ничего не сказал?
– О чем? – недоуменно воскликнула я. Как он может улыбаться в такой опасный момент?
Кайл хихикнул.
– Калеб – такой скромняга! Клан Джейкобсонов очень знаменит – еще бы, самый могущественный клан за всю историю Асов. Когда мы обретаем силу, то получаем самые полезные способности, в отличие от других кланов. Нас все боятся!
– Что-то Маркус не испугался ни тебя, ни меня, – пробормотала я.
– Мы с тобой еще не в силе. Подумай вот о чем. Уже много лет Уотсоны обладают способностью насылать эхо-сны. Это очень могущественный дар, в остальных кланах он не проявлялся никогда. Последним, кто такое умел, был мой прапрапрадедушка. Так вот, они долго владели этим мощным оружием, однако применять его не отваживались. Других средств нападения у них нет, так что к чему напрягаться? Как только ты обретешь силу, они с тобой не станут связываться, поэтому и пытаются навредить именно сейчас. Остальные способности в их клане совершенно безобидны, вроде умения изменять цвета предметов или разговаривать с животными.
Услышав это, я слегка успокоилась, и все же многое осталось непонятным.
– Калеб рассказал мне о способностях своих и твоих родителей, еще я знаю бабушкино умение, а как насчет остальных?
– Ну, один мой дядя способен заглядывать в будущее секунд на пятьдесят, и это очень неплохо.
Я разинула рот от изумления.
– Его жена видит прошлое человека, – продолжил Кайл. – Моя другая тетя распознает любые травы, цветы, деревья и всякие специи и отлично знает, как их использовать. Она мигом назовет средство от лихорадки, потом метнется на кухню и приготовит вкуснейший пирог. Она клевая! А ее муж ускоряет рост растений: прямо на глазах семечко вырастает в огромное дерево. Это невероятно! Когда мы были детьми, то на заднем дворе играли в догонялки с лианами. – Кайл расхохотался. – А еще у меня есть двоюродный брат, который…
Он улыбался, смеялся, очень гордился и любил всех членов своей большой семьи. На примере супружеских пар клана я поняла, как именно способности запечатленных дополняют друг друга. Мне поскорее захотелось узнать, что же сможем мы с Калебом. При мысли о нем руки и ноги заболели сильнее.
Мы дошли до парка и забрались на качели. Я смеялась, глядя, как Кайл пытается взлететь выше меня, будто мы соревновались. Потом мы прошли к мосту. Кайл признался, что с нетерпением ждет начала занятий, и спросил, удалось ли Калебу убедить меня поступать в колледж. Я удивленно на него посмотрела, а Кайл улыбнулся, пожал плечами и сообщил, что прекрасно знает своего кузена.
Предполагалось, что Кайл с Калебом будут вместе снимать жилье, однако теперь все отменялось. Мне стало жаль Кайла, и я уверила его, что еще ничего не решено, да и в любом случае мы будем только рады, если он поселится с нами.
– Поживем – увидим, – с печальной улыбкой ответил Кайл.
Начало накрапывать, и мы направились к выходу. Дождь быстро превратился в настоящий ливень. Кайл снял куртку и держал ее над нами, пока мы бежали домой. Под конец я вымокла до нитки и замерзла так, что пальцы онемели.
– Мэгз, прости! – умоляюще воскликнул Кайл. – Понятия не имел, что пойдет дождь! Погода стояла такая славная…
– Ничего страшного, – пробормотала я, стуча зубами.
Отец распахнул дверь.
– Господи, Мэгги! Да заходи же быстрее! Ты тоже, Кайл.
– Нет, сэр, спасибо! Я побегу домой.
– Давай отвезу.
– Спасибо, не стоит. Я все равно уже вымок.
– Нет, я тебя в такую погоду не отпущу. Входи, а я пока обуюсь и довезу тебя до дома! – безапелляционно заявил папа.
– Да, сэр.
Кайл бывал у меня не раз. В выходные мы с ребятами смотрели фильмы, а на Хеллоуин угощали соседских детей конфетами. Такая вот у нас была традиция, еще с третьего класса. Но в этом году все изменилось.
Папа подтолкнул меня к лестнице.
– Сейчас же прими горячий душ! Вернусь – проверю, – пообещал он и пошел обуваться.
– Ладно. Пока, Кайл! – попрощалась я. – И спасибо.
– За то, что чуть тебя не утопил? – с улыбкой спросил он.
– За заботу и за потраченное время. Мне многое стало ясно, и я очень ценю твою помощь.
Он пожал плечами и усмехнулся:
– Ну, теперь ты одна из нас, поэтому должна знать, во что влипла!
Я тихо рассмеялась, и тут вернулся отец.
– Поехали, Джейкобсон. – Он посмотрел на меня. – Бегом в душ!
– Иду-иду.
Я потащилась наверх, хлюпая мокрой одеждой. Надеюсь, папа придет проверить меня пораньше и не обнаружит Калеба в постели своей дочери.
Глава 15
После душа я надела пижаму и спустилась вниз, чтобы чего-нибудь поесть. Горло болело, поэтому я обошлась стаканом сока, вернулась к себе, села в кресло и стала ждать. С прогулки я вернулась всего час назад и уже чувствовала себя больной.
Я сердито вздохнула. Надо же, стоило попасть под дождик, и я простудилась. Работу придется пропустить. В дверь постучали, и внутрь заглянул папа.
– Как себя чувствуешь?
– Нормально, – соврала я, чтобы он не просидел всю ночь у моей постели. – Спасибо.
– Как работа?
– Отлично! Смотри, что мне подарили.
Я показала папе браслет.
– Очень мило, а что за повод?
– В честь окончания школы, – тихо пробормотала я, жалея, что не промолчала.
Отец мне ничего не подарил и даже не поздравил. Весь праздничный день я занималась стиркой и мытьем посуды, а он сидел у телевизора.
Он смущенно охнул. Таким виноватым я его еще не видела.
– Как любезно с их стороны, – вымученно улыбнулся он.
– Ага.
– Надо поблагодарить Большого Джона за то, что он присматривал за тобой. – Папа присел возле кресла. – Знаю, я уже говорил, но повторю снова. Мэгги, прости меня!
– Папа, брось! Уже простила, и хватит об этом. Не волнуйся, ты и так много для меня делаешь.
– Ты добрая девочка, но я не могу вести себя как ни в чем не бывало после того, как на долгие месяцы забросил родительские обязанности. Обещаю непременно наверстать упущенное! Люблю тебя, малышка!
Мы крепко обнялись, и я прошептала:
– И я тебя, папочка! Я никогда не переставала тебя любить.
– Знаю. – Он отстранился и посмотрел на меня. – И мне до сих пор не верится!
– Пап, не надо! – запротестовала я.
– Я серьезно. Думал, ты на меня сердита, да так оно и было, но… Никак не ожидал, что ты сразу меня простишь. Я тебя не достоин!
– Папа, прекрати! – простонала я.
– Ладно! – Он поцеловал меня в лоб. – Я к тебе еще зайду.
– Не стоит. Я очень устала на работе. Со мной все в порядке, я уже ложусь.
– Ну, хорошо. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи!
Я подождала, пока стихнут шаги на лестнице, заперла дверь и улеглась в постель. Больное горло саднило, да и усталость сказывалась. Спать нельзя! На часах всего половина десятого, надо обязательно дождаться Калеба.
Но вышло иначе.
Проснулась я довольно скоро. Должно быть, задремала всего на минутку. Я огляделась по сторонам и облегченно вздохнула. Все на своих местах, все в порядке. Я мысленно отругала себя за глупость и проверила время. Да, уснула совсем ненадолго: на часах девять тридцать шесть.