Я понимающе кивнула и улыбнулась Рэйчел и ее тетушкам, которые тоже кивали и сияли от гордости. Затем я расспросила об их запечатлениях.
За обедом я внимательно слушала их истории: когда и как с ними случилось запечатление, как они обрели силу и так далее. Рассказы меня потрясли! Наверняка я замучила всех своими бесчисленными вопросами, и все же они продолжали улыбаться и отвечать мне.
Мне было с ними очень хорошо, никто не относился ко мне как к ребенку или наивной дурочке. Они сочувствовали, смеялись и громко хохотали. Я старалась не смотреть на Джен, зная ее печальную историю, но у нее неизменно был счастливый и довольный вид. Мария сидела на коленях у матери.
Наконец пришли мужчины, расставили стулья и сели рядом с нами.
– Ты еще жива? – сострил Калеб. – Я даже заходить боялся, вдруг от тебя ничего не осталось?
– Еще как жива! И узнала много чего интересного! – задорно воскликнула я.
– Ты меня пугаешь!
– И правильно! – Я склонилась к нему и громко прошептала: – Я знаю про нижнее белье со Скуби-Ду!
Калеб застонал. Я расхохоталась. К нам подошел отец Кайла. Ну никак не могу запомнить его имя!
– Калеб, поиграй нам.
– Нет, что вы! – отмахнулся он.
– Не ломайся! Ты сто лет не играл. Сыграй, а мы побросаем подковы.
– Давай, Калеб! – принялись уговаривать остальные.
– Ладно уж. – Калеб скорчил рожицу и прошептал мне на ухо: – На гитаре. Кстати, папу Кайла зовут Макс.
Он поцеловал меня в висок, усмехнулся, взял у дяди Макса гитару, откинулся на спинку стула и начал играть. Я узнала песню группы «Radiohead» – «Фальшивые пластмассовые деревья». Дядя Макс расставлял колышки и отмерял расстояние между ними, а Калеб перебирал струны и не отрывал от меня взгляда.
Вдруг ко мне направился Кайл, и я испуганно застыла. Черт. Черт!
Судя по выражению его лица, он собирался предложить мне побросать с ним подковы. Мне не хотелось обострять конфликт между братьями! Если соглашусь стать партнером Кайла в игре, беды не избежать… Я вскочила и бросилась к соседнему столику, за которым сидел Питер и наблюдал за игроками.
– Привет!
– Привет! – откликнулся он.
– Не откажетесь со мной сыграть?
Питер улыбнулся.
– Стариков редко приглашают.
– Ну какой же вы старик?! Кстати, я никогда не играла в подковы, так что, может, вам лучше бежать от меня сломя голову!
Он громко расхохотался, и тут к нам подошел Кайл. Черт! Он и сюда за мной притащился.
– Мэгз, давай сыграем!
– Э-э, я только что уговорила Питера стать моим партнером. Если он не испугается, конечно.
Питер усмехнулся, взял меня под руку и повел к остальным игрокам.
– Ты лучше поберегись, ведь в подковы меня научила играть жена!
– Ах вот как! В любом случае хорошую игру от плохой я вряд ли отличу, – улыбнулась я. – Придется вам меня учить!
Питер показал, где становиться и с какой силой бросать подкову.
– Ну, как ты себя чувствуешь?
– Прекрасно!
– Вот и славно. Я очень беспокоюсь за вас с Калебом и постоянно размышляю, как нам все получше устроить.
– Спасибо! По-моему, Калеб обязательно что-нибудь придумает, ведь он такой находчивый.
Питер кивнул и улыбнулся. Мария с громким визгом носилась по двору, уворачиваясь от побегов плюща. Один из дядюшек, пристально глядевший на растение, заметил мой взгляд и с улыбкой подмигнул.
– Я рад, что хотя бы у одного из вас есть голова на плечах, – продолжил Питер, и я поняла, что Виртуозы часто используют свои способности в повседневной жизни.
Мы сыграли несколько конов, я даже пару раз выиграла. Питер расспрашивал меня про учебу и все такое. Я рассказала про занятия легкой атлетикой.
Он подбросил подкову, и она повисла в воздухе. Я удивленно ахнула, но Питер лишь усмехнулся. Рядом стояла Рэйчел и улыбалась.
– Питер говорил тебе, что это я научила его играть в подковы?
– Конечно, кто же еще!
Он раскинул руки, и Рэйчел со смехом его обняла. Они обернулись ко мне.
– Если честно, моя жена совершенно не умеет играть. Она жульничает!
Рэйчел шутливо ткнула его в живот и призналась:
– Увы, это правда. А как твои успехи, Мэгги?
– Прекрасно! У нее прирожденный талант, – заявил Питер. – Знаешь, ты поступила правильно.
– Вы о чем?
– Я видел, как к тебе идет Кайл. Когда ты бросилась ко мне, я понял, что ты задумала.
– Мне не хотелось обидеть Кайла, – поморщилась я, – но он постоянно задирает Калеба. Я просто пытаюсь избегать конфликтов.
– Знаю. И уж поверь, в отличие от Кайла, который ничего не заметил, мы с Калебом это прекрасно поняли.
Питер кивнул в сторону сына, и я поразилась, с какой любовью смотрит на меня Калеб. Ну и пусть все видят! Я ему улыбнулась. Внезапно ко мне подлетел один из дядюшек и потащил играть дальше.
Я продолжила игру с многочисленными дядюшками и кузенами, а тот самый Джейкобсон, который умеет смотреть на минуту в будущее, постоянно предсказывал наши выигрыши и проигрыши. Иногда он давал мне советы перед броском и под конец заявил, что я могу изменять грядущее.
Мне он очень понравился.
В общем, мне удавалось держаться от Кайла подальше. Похоже, он об этом догадался, надулся и принялся обиженно раскачиваться на стуле. Ну и пусть! Меня больше заботили чувства Калеба, а Кайл в последнее время слишком обнаглел.
Все Джейкобсоны были со мной очень милы. Мы постоянно болтали и слушали мелодичные перезвоны гитарных струн. Все шутили, Рэйчел угощала нас лимонадом.
Калеб так здорово играл, что я глаз с него не сводила. В основном это были современные песни, но его родным они нравились. Наверно, все родственника Калеба любят. Мне было непривычно находиться в кругу такой большой и дружной семьи.
Калеб отложил гитару и подошел ко мне.
– А со мной подковы побросаешь? – задорно усмехнулся он.
Глава 18
– Калеб, я и не подозревала, что ты так хорошо играешь на гитаре.
Он прижал меня к себе и усмехнулся.
– Ты еще многого обо мне не знаешь, Мэгги!
– Еще бы! – Я обхватила его за шею. – Я не знаю ни твой любимый цвет, ни любимое блюдо, ни любимую группу, ни любимый фильм! По чему ты зарубался в школе: по музыке или по спорту?
Калеб хмыкнул.
– А если по музыке? Это критично?
– Ну что ты!
– Если честно, я увлекался и тем и другим. В школьном джазовом оркестре я играл на ударных и на контрабасе, а в команде по футболу был принимающим.
– Вот это да! – восхитилась я.
– Так-то! – рассмеялся он.
– Чего ты только не умеешь! – Я потащила его в тенечек, под дерево. – Что там у нас? Гитара, пианино, ударные, контрабас. А еще я видела на стене в твоей комнате трубу, хотя пока не слышала, как ты на ней играешь. Плюс футбол, плавание, геометрия, мотоцикл. Ну, просто на все руки мастер! – поддразнила я, прислонившись спиной к дереву.
Калеб пожал плечами и шагнул ближе, угадав мое желание.
– Знаешь, пока я ждал тебя, свободного времени у меня было в избытке…
Сердце подпрыгнуло в груди. Теперь я знала, что Калеб чувствует каждое его биение, и внимательно посмотрела ему в лицо. Он едва уловимо улыбнулся.
– Хорошо сказано. Ты еще и мастер комплиментов, – пробормотала я, не в силах отвести взгляда от ямочки на его щеке.
Калеб снова рассмеялся и покачал головой.
– Мэгги, ты такая забавная!
– А ты такой милый!
– Это только на первый взгляд! – заспорил он.
– Ты милый и сладкий, как медовая плюшка! – напевно протянула я.
– Что ты говоришь! – Он притворно строго поднял брови. – Насколько я понимаю, это высшая степень похвалы?
– Ну да, типа того, – усмехнулась я.
Все родственники Калеба с пристальным любопытством следили за нами. При этом они играли в подковы, болтали, перешучивались и усиленно делали вид, что вовсе на нас не смотрят.
И тут на весь сад грянул голос Марвина Гэя. Калеб скривился, поднял бровь и оглянулся. Неподалеку стоял парень, с которым я пока не успела пообщаться. Он помахал рукой и подмигнул Калебу, глупо улыбаясь. Все вокруг засмеялись. Видимо, он задействовал свои способности, потому что музыка звучала отовсюду. Вот шутник!
Это действительно было очень смешно, хотя и вогнало меня в краску. Я возобновила прерванный разговор:
– Итак, что будем делать вечером? Рано или поздно мне придется вернуться домой.
– Знаю. Я снова заберусь к тебе через окно, хотя лучше бы ты осталась у меня. Можешь отпроситься у папы на ночь к подруге?
Звякнул мобильник – пришло сообщение.
«Почему не пишешь и не звонишь?! Жду подробностей о твоем студенте! Он и правда клевый? Вы уже целовались? Ну и как?! Смотри у меня! Приходи сегодня с ночевкой, пицца за мной».
Мне в голову пришла отличная идея. Бекки, как всегда, вовремя.
– Знаешь, я, пожалуй, отправлюсь к подруге. Мы с Бекки давно не виделись, к тому же через пару недель она уезжает в университет Южной Калифорнии. Мне очень хочется побыть с тобой, зато в ее доме Маркус меня точно искать не станет. С утра встану пораньше и сразу к тебе!
– А как же ты будешь спать? Вдруг он придет в твой сон?
– Думаешь? После всего, что случилось?
– Наверняка.
Я вздохнула. Вообще-то я никогда не выражаюсь, но тут обругала про себя Маркуса последними словами. Я и так долго избегала лучшей подруги, она скоро уезжает, а из-за какого-то урода, одержимого манией величия, я не могу с ней побыть!
Калеб дотронулся до моей щеки, вернув меня к реальности.
– Прости. К сожалению, ты не сможешь жить как раньше: общаться с друзьями, работать и спать когда вздумается. Я хочу, чтобы ты была счастлива, и мне больно от того, что это не так!
– Калеб, я счастлива! – заспорила я. – Просто все случилось слишком быстро. Неделю назад я и представить не могла, что ввяжусь в драку. У меня и врагов-то не было, а теперь появился Маркус. Неделю назад папа со мной не разговаривал – а сейчас даже спать не ложится, ждет, когда я вернусь домой. И с Бекки я дружбу забросила, и в колледж не собиралась, а теперь… Ох, надеюсь, в колледж меня примут. Неделю назад мы с тобой не были знакомы… – Мне стало не по себе, захотелось плакать. – Зато теперь ты рядом! Столько времени потеряно зря… Мне постоянно кажется, что его почти не осталось. Такое чувство, будто я ничего… – Я едва не сказала «не решаю», но быстро прикусила язык, чтобы не расстраивать Калеба. – Будто сама не ведаю, что творю! Будто все происходит без моего участия…