– Что ты спросила?
– Чем займемся после ужина?
– Не знаю. Давай сначала посмотрим меню, а то мы еще ничего не заказали.
– Ладно. – Бекки схватила меню и поморщилась. – Фу! Мясо-мясо-мясо…
– Ты же не вегетарианка! – возразила я.
Бекки промолчала. Я сказала Калебу, что возьму то же, что и в прошлый раз.
– У нас в городке есть кинотеатр, можно посмотреть какой-нибудь фильм, – предложил Калеб.
– Ох, только не это! – простонала Бекки. – У вас тут есть какие-нибудь ночные клубы?
– Есть, но для совершеннолетних. Впрочем, мой друг прислал сегодня сообщение, что устраивает вечеринку на берегу.
– Класс! Отличная идея! Давайте пойдем.
– Бекки, – осторожно заметил Ральф, – может, Мэгги с Калебом не хотят на вечеринку. Ты же у них не спросила!
– Если бы они не хотели, Калеб не предложил бы!
Официантка принесла напитки, мы сделали заказ. Бекки отправилась мыть руки, а я тем временем решила выяснить, в чем причина ее странного поведения.
– Что на нее нашло? Вряд ли ее могла так расстроить какая-то эсэмэска, – сказала я Ральфу.
Он с виноватым видом потер шею.
– Девчонка, которой я писал, – моя бывшая девушка. Бекки и раньше к ней ревновала, а потом пропала, не отвечала на звонки… Ну, из-за этого я пару раз сходил с Кристиной на свидание, а сегодня Бекки с самого начала вызверилась. Что мне делать? Не похоже, будто она хочет стать моей девушкой: сначала исчезает, потом внезапно появляется. Что же мне теперь – ни с кем не встречаться, сидеть и ждать, когда она поймет, что я в нее влюблен?
Позади нас кто-то ошеломленно ахнул. Мы обернулись. Бекки стояла рядом. Я прикусила губу. Ральф подошел к Бекки. Она улыбнулась, обхватила его за шею и поцеловала. Через несколько секунд он рассмеялся и отодвинулся.
– Мы скоро! – воскликнул Ральф и потянул хихикающую Бекки к выходу.
У меня закружилась голова, я прислонилась к Калебу. Минут через десять ребята вернулись. Губы у Бекки раскраснелись, волосы чуть растрепались. Она расплылась в улыбке и проговорила одними губами: «Ни фига себе!» Тут официантка принесла заказ, и Ральф попросил еще чаю.
– Попробуй, Бекки! – Я показала на кукурузные пышки. – Очень вкусно.
Ральф поддел одну зубочисткой и благодарно кивнул.
– Итак, Калеб, какая у тебя специальность? – Бекки подперла подбородок кулаком, озабоченно посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Калеба и нахмурилась.
Я поняла, что допрос начался.
– Архитектура.
– Правда? А каковы твои намерения в отношении моей подруги?
Калеб поперхнулся чаем и рассмеялся.
– Бекки, ты чего это? – ошарашенно спросила я.
– А что? Как твоя лучшая подруга я обязана убедиться, что он – не серийный убийца! И не знаток английской филологии. Уж не знаю, что хуже! – гневно выпалила она, насмешив и Калеба, и Ральфа.
– Я обожаю Мэгги. – Калеб посмотрел на меня и улыбнулся, увидев мое ошеломленное лицо. – И я точно не серийный убийца. Впрочем, я немного знаю английский.
– Так, уже легче. Твои родители богаты?
– Бекки, ты с ума сошла! – возмутилась я.
Она меня проигнорировала и выжидающе уставилась на Калеба.
– Ну, можно сказать, мы не бедствуем, – осторожно ответил Калеб.
– Ясно. Значит, богаты, – заявила Бекки и тряхнула волосами. – Братья-сестры есть?
– Сестра.
– Когда ты в последний раз общался со своим лучшим другом?
– Вчера, мы переписывались.
– А с матерью?
– Сегодня утром.
Бекки удивленно подняла брови.
– Неужели? Когда ты в последний раз был у дантиста?
– Хм. Три месяца назад, – усмехнулся Калеб.
– Ты был когда-нибудь помолвлен?
– Нет! – засмеялся он.
– Что ты можешь сказать о текущей экономической ситуации в Иране?
Ральф и Калеб расхохотались чуть не до слез. Я лишь покачала головой.
– Эй! – возмутилась Ребекка. – Вопрос вполне разумный, чего вы хохочете?
– Калеб, не отвечай, – вмешалась я. – Бекки, хватит уже! Ты закончила?
– Да. Моя резолюция: одобряю!
Калеб поднял стакан и усмехнулся.
– Так пойдем в кино или на вечеринку? – спросил он, когда все отсмеялись.
– Я хочу на вечеринку! – воскликнула Ребекка и торопливо добавила: – Если только остальные не против.
– Я на все согласен, – ласково сказал Ральф, глядя на Бекки.
– А ты? – спросил Калеб меня.
– Я как ты.
– Ясно. Едем на вечеринку! Мой друг – отличный парень, так что наверняка будет здорово.
– Прекрасно! Поехали!
К концу ужина к нам подошла поздороваться миссис Эми, хозяйка.
Потом Калеб привез нас на темную парковку посреди леса. Я оставила кардиган в машине, и мы высыпали наружу. За дюнами на пляже горели костры, отбрасывая на песок яркие отблески света. Народу собралось человек пятьдесят.
Бекки помчалась вперед, таща за собой Ральфа. Мы с Калебом медленно шли рука об руку. Я разулась и бросила босоножки в кучу, где лежали туфли других девчонок, не подумавших об удобной пляжной обуви.
Калеба не раз окликали знакомые, кому-то он просто махал рукой, с кем-то здоровался, с кем-то ударял кулаком о кулак. Потом подошел парень и предложил нам напитки.
– Я не пью, – ответила я на попытку вручить мне стакан с тепловатой жидкостью.
– Это лимонад, милашка! – Он подмигнул и удалился шатающейся походкой.
Не знаю, шутил он или нет, но Калеб отобрал у меня стаканчик и выбросил в ближайшую урну.
– Чуть позже я принесу что-нибудь повкуснее, – прошептал он и повел меня к костру.
Я не совсем поняла, что он имел в виду, но тут же забыла об этом, увидев толпу. Кто-то громко прокричал имя Калеба, и все повернулись к нам.
Я вспыхнула от смущения. К счастью, в мерцающем свете костра этого было не видно. Некоторые девушки уставились на меня с откровенной неприязнью. Я с любопытством их разглядывала, пока Калеб обнимался с приятелем и пожимал ему руку.
– Привет, дружище! Рад, что ты выбрался к нам.
– Ну да. Спасибо за приглашение. Тристан, это Мэгги.
– Привет! – тихо сказала я.
– Привет-привет! Калеб, чувак, горазд ты скрываться! Рад познакомиться, Мэгги! Друг Калеба – мой друг!
Я улыбнулась, а Тристан снова обратился к Калебу:
– Где ты пропадал, дружище? Сто лет не виделись.
Калеб кивнул в мою сторону.
– Мэгги не из нашего города, так что я мотаюсь туда-сюда.
– Мне и в голову не пришло, что ты с кем-то встречаешься! Я пригласил Эшли, потому что ждал тебя.
Я мысленно застонала.
– Слушай, я ведь говорил тебе, что Эшли мне неинтересна!
– Калеб! – Пресловутая Эшли схватила его за руку. – Наконец-то! Я так тебя ждала! Без тебя тут ску-учно, – кокетливо протянула она, перевела взгляд на меня и недобро усмехнулась.
Калеб высвободил руку. Эшли надулась еще больше.
– Мы пойдем за напитками, – объявил Калеб и потащил меня за собой.
– Возьми мне мартини, дорогой! – выкрикнула она нам вслед.
Калеб закатил глаза и посмотрел на нее из-за плеча.
– Эшли, уймись!
– Как отвезешь свою малолетку домой и уложишь баиньки – приходи, поболтаем.
Калеб сверкнул глазами.
– Хватит, Эшли! Ты так и не поняла, почему я не захотел с тобой встречаться?
Вид у нее стал такой несчастный, что я даже ей посочувствовала. Потом печаль уступила место презрению, Эшли показала нам средний палец, бросилась прочь и едва не упала, споткнувшись о бревно. Я рассмеялась, зарывшись лицом в плечо Калеба.
– Поверить не могу! Куда она нас послала?
– Да уж! – Калеб не засмеялся. – Прости, зря мы сюда пришли. Я не любитель подобных развлечений, хотя часто хожу на вечеринки, когда нечего делать. Я думал, хоть Бекки повеселится.
– Ничего страшного. Эшли меня совсем не расстроила. Меня вообще сегодня трудно расстроить! – Я крепко его обняла и прижалась лицом к груди. – Через несколько недель мне придется с этими ребятами часто встречаться, поэтому лучше заранее к ним привыкнуть.
– Пожалуй. К сожалению, мои друзья выставляют меня не в лучшем свете.
– Ну, пока я видела только двоих. Давай найдем что-нибудь попить, и ты познакомишь меня с остальными.
– Ты серьезно? – Калеб с любопытством посмотрел на меня. – Я думал, ты не захочешь.
– Если честно, не очень хочу, – со смехом призналась я. – Однако попробую!
– Мэгги, я говорил тебе уже раз двадцать, и все же повторю снова: ты потрясающая!
Он взял мое лицо в ладони и нежно поцеловал. Я просунула руки под его расстегнутую куртку, обняла за спину и почувствовала его тепло. Губам стало щекотно, мурашки побежали по щекам, потом по шее. Пока у нас не снесло башню совсем, я отпрянула и облизнула губы. Калеб вздохнул, его дыхание коснулось моего лица.
– Пить хочешь?
– Да, – пискнула я, и он усмехнулся.
– Калеб! – К нам шел симпатичный темнокожий парень высокого роста и широко улыбался. – Братуха не по крови, а по духу! Ты где пропадал, дружище?
Они крепко обнялись, по-приятельски перебрасываясь колкостями. Калеб взял меня за руку.
– Мэгги, это Вик. Вик, это Мэгги, девушка, о которой я тебе рассказывал.
Я удивленно посмотрела на него. Вот уж не думала, что он кому-нибудь о нас рассказывал, тем более однокурсникам.
– Мэгги-Мэгги-Мэгги! – пропел Вик и обнял меня. – Я так рад с тобой познакомиться! Мой приятель все время только о тебе и говорит!
Глава 22
– Да ну тебя! Всего-то раза три упомянул, – смущенно пробормотал Калеб, хотя явно был рад, что я понравилась приятелю.
Именно об этом своем лучшем друге Калеб мне сегодня рассказывал. Вик говорил с ярко выраженным южным акцентом – кстати, очень милым. Короткая стрижка, серьга в ухе, солнечные очки заткнуты за ворот рубашки-поло, босые ноги.
– Зато с каким восторгом! – Вик покачал головой и рассмеялся. – Мы уже десять лет дружим, а я ни разу не видел его с девушкой! Из-за этого он даже на выпускной не пошел. Не парень, а монах! – подколол он Калеба, который закатил глаза и потер подбородок.