ут же занялись разбором его поведения, а он не стал нам мешать и выскочил на улицу.
– Складно. Вот только откуда столько дерьма в одном человеке? Он что, его на тачке подвозил?
– Да, здесь, конечно, простота заканчивается.
– Причем резко. Идем далее. Куда дерьмо делось? Он что, его снова погрузил в тачку и увез?
– Ви… – начал Сергей, но Артем его перебил:
– Вику я знаю три года. Ее вырвать может от слова «какашка», а уж убрать чужое дерьмо… В общем, потом пришлось бы убирать за ней.
Тишина давила многотонной плитой. Тихонову стало тяжело, и он произнес:
– Ладно, со Скворечиком вроде как понятно. Позже позвоним ему и узнаем, что почем. Вика. Как быть с ней?
– Ну, мы начали с ней трахаться…
– Можно без подробностей?
– Я думал, для дела… Ну, раз нет, так нет, – пожал плечами Проскурин. – Ну а у ванны-то рассказывать?
– Рассказывай.
– Мы стали трахаться, – сказал Сергей и посмотрел на Артема. Тот закатил глаза и махнул, мол, продолжай. – Вот, Вика встала на четвереньки и оперлась о край ванны.
– Боже, – взмолился Артем, – как долго!
– Слушай, друг, тебе не помешал бы хороший секс.
Тихонов отмахнулся.
– Продолжай. И давай уже ближе к делу.
– Вдруг Вика вскрикнула. Я-то думал, что слишком резко вошел в нее. Так бывает. Девочки кричат, когда я вхожу.
Артем замахал рукой, будто подгоняя друга.
– Она вскочила и убежала к скамейке одеваться. Теперь-то я понимаю, что она вскрикнула, потому что увидела то же, что и я.
Снова пауза.
– И что увидел ты?
– Сначала на черной поверхности появились маленькие пузырьки. Потом пузыри стали больше. Они лопались с такой силой, что уши закладывало. А потом появилась она.
– Кто?
«Зачем он спросил? Ведь он прекрасно знал, что Болотница. Кто же еще?»
– То есть понятно, что не Оксана Федорова. Но у твоей Болотницы есть какие-то определенные черты? На кого она похожа? Баба-яга, крокодил или пылесос?
Серега смотрел на Артема как на сумасшедшего.
– На асфальтоукладчик, блин! На человека она похожа. На человека в черном саване.
Пауза.
– Ладно, – нарушил тишину Артем. – Ты увидел человека в ванне, и что? Ты убежал, оставив Вику одну?
– Ты что, меня «лечить» вздумал?!
Тон Проскурина не располагал к мирной беседе. Серега ухмыльнулся и сжал кулаки. Еще бы! Не каждый день тебе намекают, что ты трус.
– Нет. Я просто интересуюсь, куда делась Вика.
– И куда же? – Серега уже не был его другом. Он был затравленным волком. А у волков нет друзей.
Артем собирался ответить, когда в комнату вошел Тимофей.
– Жена Мишки звонила.
«Вернулся? – вертелся вопрос на языке. – А где же тогда Вика?»
– Мишку нашли в Белом озере.
Пауза. Как напрягали эти паузы! Неужели нельзя без них?
– Без кожи.
Артем помылся под душем. Летний душ, сделанный наспех еще отцом, работал до сих пор. Правда, отец, кажется, поменял бочку или покрасил. Артем помнил зеленую с крышкой, а эта была черной. Вода нагреться не успела, поэтому пришлось мыться под холодной. Тихонов фыркал и кряхтел, поглядывая над занавеской на крыльцо бани.
«Каким образом Скворец оказался на Белом озере? – думал Артем. – Как он попал в дамбу?»
Его нашли местные рыбаки. Его? Они нашли кусок мяса, плавающий вверх пузом. Вызвали полицейских, а те уже нашли его кожу. Она висела на одной из створок дамбы. За что он там так зацепился – не ясно, но снята она была, будто резиновая перчатка с руки. Полез купаться пьяным, уснул или ногу свело, вот его и понесло на дамбу. Официальная версия на то и официальная, что из нее ни хрена не понять. Ведь одежду его так и не нашли, да и шкуру с него сняли, будто с барашка, с перспективой на отделку. Только голова осталась нетронутой. Будто специально оставили для опознания. И почему, черт возьми, у Артема есть сомнения по поводу официальной версии, а у полиции нет? Почему Тихонову все это кажется похожим на работу маньяка, а полиции?.. Складывалось такое впечатление, что работа полиции сводилась к тому, чтобы придумывать официальные версии, удобные им, и фиксировать смертельные случаи. Артем вспомнил случай с водителем-самоубийцей. После ссоры на дороге парень покончил с собой шестью ударами ножа в сердце. Замечательная версия. И на возмущение общественности представители власти отвечали удивительным спокойствием. Короче, плевать они хотели на общественность. Версия придумана, ее и придерживаемся.
– Эй, чистюля!
Артем даже подпрыгнул. У душа стояла Оля с полотенцем в руке.
– Что-то ты замылся. Я думала, ты в бане.
Он что-то пробурчал в ответ.
– Слушай. Вы же сказали, что убрались вчера.
– Где?
Внутри неприятно все сжалось.
– Ну, в бане. Там ила, хоть на машине вывози.
– Ила?!
Артем отдернул штору, схватил полотенце и, прикрываясь им, пошел к бане.
– Ты давай уже собирайся. К нотариусу опоздаешь. Ребята сами как-нибудь уберут.
Тихонов взбежал на крыльцо и замер в дверном проеме. Почти сантиметровый слой ила покрывал деревянный пол, будто за ночь его нанесло водой. Наводнение в одном отдельно взятом строении?
– Ну что?
– Оля, позови Серегу.
Во рту пересохло, поэтому слова причиняли физическую боль. Он не мог понять как? Каким образом здесь, на расстоянии не менее двух километров от ближайшего водоема, появляется ил? Если в появлении дерьма смущало только его количество, то в появлении ила было что-то не из мира сего.
– Мистика, бляха! – прошептал Тихонов.
– Не то слово.
Серега стоял за спиной Артема.
«Я устал. Я устал от всего этого», – было написано на лице Проскурина. Именно так он себя и чувствовал. Он явно переборщил вчера с «колесами». Галлюцинации обычно были приятными, а вчера он едва не обделался. Болотница или еще какая мертвая баба – это перебор. Оно понятно, что образы рисует не таблетка, а собственный мозг в меру своих возможностей. Но в такие моменты (до вчерашнего дня он был уверен, что так и было) его детские страхи прятались за крепкой дверью, закрытой на железные засовы. Вчера явный передоз. Вообще, все было странно. То отходняк, то снова накат. Серега сам чувствовал, что его настроение за вечер менялось раз десять.
Сейчас, глядя из-за плеча Артема на результат наводнения в его чертовой бане, он не знал, его ли это глюки.
– Что это? – спросил он.
– Ил.
– Я вижу, что не дерьмо. Откуда он здесь?
Артем посмотрел на Серегу, но не ответил.
– К слову, о дерьме. Вчера, когда мы здесь… – Артем сделал паузу. – Баня была чистая. Ты помнишь?
По всему было видно, Тихонову нужна поддержка в этом вопросе. И Серега дал ее ему. Он кивнул, хотя ни черта не помнил. Так, куски всплывали, но определенно сказать он не мог, в чистую баню он вбежал или в грязную. Да сиди здесь вчера с полсотни боевиков, обвешанных взрывчаткой, сегодня он не вспомнил бы о них. Болотница – другое дело.
– Черт знает что! – Артем прошел в глубь помещения, оставляя следы босых ног.
– Смотри, – выдохнул Серега.
Либо наркота ни хрена не отпускала, либо…
– Он живой.
Следы начали исчезать. Вернее, так Сергею показалось, но на деле следы заполнялись водой, будто Артем шел по топи. Вода в лужицах в форме следов начала густеть, превращаясь в ил.
Тихонов обернулся, поскользнулся, но, ухватившись за какие-то вещи, висевшие на крючках, устоял. Его ноги были грязные по щиколотку, и ил полз вверх. Сергей встряхнул головой. Было такое впечатление, что Тема висел вверх ногами и его поливали грязью. Она обволакивала все тело, а Артем не шевелился. Он стоял и смотрел на Серегу. Ухмылка на его лице напоминала оскал зверя.
«Болотница», – подумал Проскурин и проснулся.
– Эй!
Его трясла за плечо Оля. Вокруг нее была гостиная с мебельной горкой у одной стены, стареньким телевизором в углу, с диваном напротив и парой кресел. В одном из них его и сморило.
– Тебя Тема зовет.
Серега провел ладонью по лицу, прогоняя остатки сна, и встал.
– Где он?
– В бане. Здорово вы там вчера убрались, ничего не скажешь.
– А что там? – спросил Сергей и шумно сглотнул.
Внутри все перевернулось, когда Ольга сказала о бане.
– Там все в иле, будто вы его на тачке завозили.
Проскурин ее уже не слушал, он думал о Болотнице и иле, ползущем по ногам Артема вверх, к голове, к сознанию.
Тихонов снова увидел страх в глазах Сереги. Он как-то затравленно поглядывал то на грязный пол, то на его ноги. Артем даже смутился.
– Что с тобой?
– Не выспался, – огрызнулся Проскурин.
– Ну, какие соображения?
– Можно было бы подумать, что мы с тобой сошли с ума, но это маловероятно. Случаев массового помешательства я не припомню, но даже если они и были, это не наш случай.
– Слушай, Серега, может, с нами кто шутит?
– Взбесившийся ленивец размерами с человека, – начал перечислять Сергей и загибать пальцы. – Тонны дерьма, смерть Мишки, пропажа Вики, ил, будто здесь вода стояла пару лет. Как ты думаешь, это шутки?
– Но тогда что?
– А я вам скажу что.
Парни даже подпрыгнули. Сергей все еще стоял на крыльце, поэтому обернулся в поисках всезнайки.
– Сережа, я здесь, – позвал женский голос.
– Галина Анатольевна?! Блин, я словно в школу попал. – Сергей спустился с крыльца и увидел у забора на соседнем участке свою учительницу.
– Давно не виделись, – улыбнулась женщина.
– Так о чем вы нам хотели сказать? – На крыльце появился Артем, неловко поправляя полотенце, обмотанное вокруг талии.
– И тебе здравствуй! – сказала Галина Анатольевна.
– Извините, здравствуйте.
– Вам нужно было просто соблюдать правила, – произнесла учительница. – Хозяин не любит, когда правила нарушаются.
– Да что за хозяин-то такой?! Какие правила?! – закричал Артем. Все его тело покраснело от напряжения.