шками.
Батарея в то время состояла из 15 оставленных немцами лошадей, 6 человек нижних чинов, 2 пулеметов, 4 старых немецких повозок, кухни, нескольких винтовок и старых, рваных немецких мундиров. Она стояла в Ореанде в казармах Крымского конного полка. Каждое утро офицеры сами убирали лошадей, и только через неделю прибыли еще 7 человек нижних чинов. В Ореанде ни у кого из нас не было денег, и мы питались из котла кашей и хлебом. Противно было ходить в Ялту и смотреть на тамошние рестораны и кафе.
В начале января 1919 года нам было приказано перейти для формирования в район Мелитополя. «Батарея» двинулась: в авангарде на кухне мой брат Илиодор, принятый в нашу батарею добровольцем-вольноопределяющимся, за сим четыре запряженных повозки, два офицера верхом, все солдаты и остальные офицеры пешком «в прикрытии» сзади, ведя вповоду трех самых плохих лошадей, из которых одна пала по дороге. В Севастополе нас ожидал полковник Котляревский, привезший нам вместе с Перфильевым и Родзянко пушки. В тот же день батарея погрузилась в поезд и уехала. Ехали мы до Мелитополя семь дней. Оказалось, что надо быть боеспособным через неделю, так как банды Махно становились все нахальнее.
После ухода немцев в немецких колониях образовался «Zelbetchutz». Всего было 16 рот: 8 менонитских и 8 лютеранских и католических. Командовали почти всеми ротами оставшиеся на Украине германские унтер-офицеры. Командовали, надо сказать, прекрасно, умели держать людей в руках. Покровительствовал впоследствии этой организации генерал Шиллинг, который в помощь немцам прислал два полка: Мелитопольский и Бердянский и небольшое количество артиллерии, в числе которой должна быть наша батарея. Трепов был назначен начальником гарнизона и комендантом города Мелитополь. Всеми вооруженными силами от Днепра до Верхнего Токмака командовал сперва недолгое время генерал Тилло, затем его заменил генерал Шиллинг. Перфильев командовал вооруженными силами Прбской, Гальбштадской и Гнодентской волостей, т. е. всем немецким Зелбетшутцем; ему непосредственно подчинялась и наша батарея. Все добровольческие части в пределах вышеуказанных волостей состояли на иждивении колонистов, которые безвозмездно их обеспечивали всем необходимым для жизни.
По приезде в Мелитополь поступила к нам масса добровольцев – студентов, гимназистов и др., удравших от большевиков с Украины. Кроме того, нам прислали людей, силою мобилизованных из окружающих русских деревень. Во всех этих деревнях небольшая кучка большевиков держала в страхе остальных, которые не смели добровольно идти на мобилизацию к нам. Потому часто эти мобилизации проходили при помощи вооруженной силы. Сверх всякого ожидания эти люди оказались потом отличными солдатами. Там же были получены в очень небольшом числе лошади – только под орудия. Тогда же прибыл из Новороссийска Апрелев с незначительным количеством старых, рваных английских шинелей. Вслед за сим я был командирован командиром гвардейской артиллерии генералом Безкорниловичем в Севастополь для приема и отправки в Мелитополь орудий, снарядов, патронов и всякого рода артиллерийского имущества.
С нарядами, требовательными ведомостями мне пришлось побывать во всяких учреждениях. Трудно себе представить, чтобы число штабных и прикомандированных могло достигнуть во время, когда каждый боеспособный человек нужен на фронте, такого безобразного количества. Например, штаб генерала Боровского, командовавшего всеми крымскими войсками, достигал вместе с конвоем трех тысяч человек. Каждая бумага, попадавшая в эти штабы, каждый требовавшийся наряд проходил через столько рук, записывался в такое число журналов, что проходилось ждать неделями, причем старались уклониться от выдачи чего либо из складов, где все необходимое имелось в наличии, в то время как на фронте во всем был недостаток. Отвратительное было это время – оно продолжалось целый месяц, – сидел в Севастополе в безысходной тоске. Мой брат в это время тоже сидел со мной. Он лечил нарывы на руке. За две недели до меня он уехал.
В середине февраля 1919 года я был вызван Треповым в Мелитополь, чтобы заменить Кривошеина, бывшего тогда у него адъютантом, но, к счастью, эта честь меня миновала. Вскоре мне удалось выехать в Гальбштадт, где находился Перфильев и хозяйственная часть, при которой меня временно оставили. Начальником хозяйственной части был прибывший за неделю до того с Кавказа Лехович. За мое отсутствие была произведена в немецких колониях мобилизация лошадей, получили мы, кроме того, небольшое количество сабель (тоже от колонистов), так что один взвод батареи стал конный. Жил я, согласно заведенному порядку, в доме одного из самых богатых гальбштадтских колонистов Виллиса в отдельной комнате с удобной кроватью, все необходимое, начиная с постельного белья и кончая едой, мы получали от хозяев. В конце февраля положение на фронте стало ухудшаться, бывшие против нас банды Махно подкреплялись прибывающими большевиками. В один прекрасный день Перфильев послал меня с приказанием по фронту. В это время шли сильные бои; большевики наступали серьезно; роты колонистов не выдерживали. Возвратившись из поездки, я узнал, что Большой Токмак, находившийся в 6 верстах от Гальбштадта, был занят большевиками. В один из последних дней явился к Перфильеву некий обер-лейтенант германского генерального штаба фон Хонмейер, предложивший свои услуги. Он был принят и помогал в работе штаба.
Сразу по моем прибытии мне было приказано собрать обоз и увезти его к Мелитополю. К утру следующего дня мне удалось тронуться; грязь была невылазная, лошади с трудом шли, а большевики подходили к Гальбштадту. Я выбрался на обходную дорогу и взял направление на немецкую колонию «Орлов». Вся дорога была забита удирающими колонистами; меня то и дело обгоняли пешие и конные военные чины колонистской самообороны, что явно указывало на неблагополучие на фронте. Я решил идти безостановочно и прошел в один день 60 верст. По дороге меня встретил брат Илиодор, посланный командиром разыскать меня, с приказанием во что бы то ни стало быть сегодня в Мелитополе, так как все части отступали на Мелитополь и вряд ли станут задерживаться. Брат мой с трудом меня нашел, т. к. я пошел не по прямой дороге.
В Мелитополь я вошел поздно вечером; в городе ни одного солдата, какие-то темные личности грабили лавки и частные дома. Было так неприятно, особенно при сознании, что обоз на моей ответственности. На вокзале я нашел Трепова, и с помощью Кривошеина нам удалось его уговорить дать вагоны для погрузки имущества. К утру все было готово, и я двинулся на Тамань. Незадолго до моего отъезда батарея подошла к Мелитополю, и я узрел следующее. В тот день, когда я выходил с обозом из Гальбштадта, колонисты, почувствовав, что его уже нельзя будет удержать, решили сдаться. Образовали комитет из самих колонистов, который должен был взять власть в свои руки и арестовать Перфильева. Последний ничего об этом не знал, т. к. решение комитета старались держать в тайне. Выходя утром из своего штаба, он встретил фон Хонмейера, который шел предупредить его. Перфильев не поверил, но в это время увидел группу, идущую по улице с красным флагом. Он подошел к ней, отнял флаг, разорвал его и в сопровождении Леховича и своего вестового, сев на лошадей, присоединился к батарее. Фон Хонмейер исчез. Батарея с регулярными добровольческими частями отступала по железной дороге Александровск-Мелитополь, а почти все колонистские роты разбежались, причем двое из командовавших ими германских унтер-офицеров застрелились (помню фамилию одного из них – Зонтаг).
Поезд повез меня с имуществом в Тагонаш; простояв там два дня, переехали в Джанкой, где мест для склада не оказалось. Пришлось ехать обратно в Тагонаш, где, узнав, что батарея находится в Ново-Алексеевке, я отправился туда на паровозе, чтобы получить точные указания от командира. Батареей командовал Перфильев за отъездом Трепова. Мне приказано было ожидать батарею в Тагонаше. Имущество было выгружено в накгауз по приказу Боровского, запрещавшего занимать вагоны. Ждал я батарею 5 дней. За это время пришли еще два обоза, «сформировавшихся» за время отступления, с фуражом и провиантом. Один под командованием Дондива, другой – Лауница. Когда наши войска подошли к Салькову, батарея погрузилась в поезд уже под артиллерийским обстрелом большевиков и отправилась в Таганаш, а оттуда на хутора Мартынова и Балашева в 25 верстах к западу от Таганаша. Она должна была совместно с гвардейским тогда еще дивизионом охранять броды через Сиваш, хозяйственная же часть осталась в Таганаше. Я был командирован в Феодосию за жалованием и для приискания помещения под склад. Вернувшись в Тагонаш через неделю, я узнал, что назначен во второй взвод нашей батареи, которым командовал Кривошеин. Взвод состоял из двух пушек без запряжек и ожидал прибытия лошадей, которых нам обещали. Стоял он вместе с пулеметной командой в упомянутых хуторах, действующий же взвод ушел для защиты бродов на Чувашский полуостров.
Между тем большевики повели наступление на Перекоп. Там силы наши были весьма немногочисленны. Кроме наших частей были греки в числе от 300 до 400 человек – единственный раз, когда нам реально помогли иностранные державы; дрались они хорошо, но как только положение стало серьезным, их сразу же увели. Началось отступление на Керчь. Очевидно, наш взвод и пулеметная команда не могли оставаться на месте; пришло приказание пулеметной команде немедленно присоединиться к первому взводу, а второму взводу под командой полковника Котляревского идти в Керчь, стараясь не терять связь с обозом из Тагонаша, а мне присоединиться к действующей части. Ничего не оставалось, как привязать пушки к своим повозкам и так тащить их через весь Крым.
10 марта днем я выехал в степь искать свою батарею. Ехал в страхе, не знал – наши или большевики; было жутко. Наконец по разрывам определил наших и благополучно доехал днем часам к трем. Отряд наш, при котором действовала батарея, состоял из гвардейского дивизиона полковника Ковалинского, состоявшего из двух эскадронов: Конно-гренадерского и Уланского Его Величества в составе около 30 человек каждый, наших двух пушек, а впоследствии в Беганке к нам присоединился сводный полк Кирасирской дивизии в составе около 150 шашек, которым командовал полковник Данилов, принявший на себя командование всем отрядом.