Только что седоков на нас нет и опаснее мы в разы. Ведь нам сам Горшок помогает. Это наш новый дух-покровитель, если вы ещё не поняли.
– Привал окончен, подъём! – завопил я, подрываясь после очередной передышки. – Нам ещё чесать и чесать. Вождь утверждает, что неделю до соседей добирается, а нам за пять дней справиться нужно! Мы же кто?
– Банда! – хором ответили мне пацаны.
– Валим-валим, – подзадорил я бойцов, задавая нужный темп. – Ать-два, ать-два, – вдохновлённо вопил я, хотя этот марафон мне уже осточертел до чёртиков и хотелось просто поваляться на куче мягкой листвы.
Она уже, кстати, опадать начала. Осень наступила. А вот месяц определить – не получалось. Календарь отсутствовал, а изобретать его мне было лень.
Да и зачем?
Про понедельники я уже и позабыл. Тут каждый день – то праздник, то субботник.
Размеренный бег снова погрузил меня в некое подобие транса. Мир опять перестал существовать и я с головой ушёл в воспоминания.
Как я рассказывал ранее, презентация усовершенствованной землянки произвела настоящий фурор. А последующий корпоратив вообще поверг местное население в шок.
Пока шаман изгалялся, развлекал народ, я свалил в землянку, достал из нычки глиняную табличку со своим художеством и подкрался к проходу и застыл. Причём, постарался встать так, чтобы виден был только мой силуэт: стоял на самой границе света и тьмы.
– Внимание, внимание! – во всю мощь своей глотки, заорал я, когда шаман в очередной раз застыл с воздетыми к небу руками. – Третьего дня было мне видение! Для особо одарённых поясняю, с духами общался. Большой совет мы держали. И были на том совете все, кто нам лоялен, – сыпал я непонятными местному населению словами, решив, что авось за умного проканаю. – И спросил я, знают ли участники совета о том, что наш великий вождь придумал? Знают ли они о том, что я согласился помочь ему воплотить его гениальную идею и возглавить непобедимый отряд разведчиков?
Наш главнюк, услышав, как я быстро переобулся и по старой журналистской привычке вложил в его уста то, о чём он даже и не помышлял, от важности раздулся, как мыльный пузырь.
И даже возмущаться не стал.
А я меж тем продолжал вешать народу лапшу на уши.
– И ответил мне самый главный дух: «Конечно знаем». А кто согласится стать покровителем нашей банды? – продолжал вещать я, начав растягивать слова и все ещё стоя в проходе. Зрители в восторге замерли и внимали каждому моему слову. Кажется, они даже дышать перестали! Вон как прониклись моими фейковыми откровениями. – И тут стали духи наперебой предлагать свои кандидатуры. Чуть до драки не дошло. Но тут вышел из тьмы самый мудрый, самый яркий и талантливый, самый звёздный дух! И имя его Горшок! – вопил я, выходя на поляну.
Я шут его знает, как так получилось, но в тот момент, как я сделал очередной шаг в сторону костра, держа перед собой на вытянутых руках своё художество, и, то ли в костёр что-то упало, то ли кто-то брёвнышко нечаянно пнул…
Столб искр взметнулся к ночному небу, а над поляной повисла абсолютная тишина. Я даже своё сердцебиение отчётливо услышал.
– Вот он, покровитель нашего отряда! – проорал я, подходя к костру.
Такими испуганными местных я ещё не видел. Разглядели они мою пародию на рисунок и мордами вниз попадали.
Даже шамана с главнюком проняло.
– Горш, Горшк, – пронёсся над поляной робкий шёпот, когда народ слегка попустило.
– И какова жертва? – перебил толпу скрипучий голос шамана.
– В смысле? – затупил я.
– Ну, по сколько девственниц и на какие праздники ему в жертву приносить? А то мы про этого духа впервые слышим, – сощурил свои ясны очи толмач. – Или ты об этом не спросил? А может сознательно умолчал? Погубить нас задумал? – начал заводиться шаман.
– Дык, это, – опешил я. – Спросил, конечно. Горшок сказал, наших баб, даже не тронутых, ему и задаром не надо. Ему врагов подавай. Он сказал, пусть разведчики добудут себе оружие, которое если в огне подержать, красным становится, нанесите на него специальный знак и тогда душа врага, поражённого этим оружием, будет попадёт прямиком к нему, – ляпнул я первое, что пришло мне на ум.
– Прям так и сказал? – офигел от такого поворота событий шаман. – А если врагов не будет, что тогда? – продолжил допрос толмач.
Ну, вылитый профессор аксиологии и праксиологии, который меня в студенчестве на экзамене завалил. Я тогда эту мутотень с третьей попытки и то, только после небольшого взноса в фонд кафедры сдал. А чего это за науки такие, честно – не помню. Я тогда с учением Бахуса знакомился.
Углубленно и с полным погружением.
– Ну если внешних врагов не будет, будем внутренних искоренять, – подмигнул я змеюкам. – Ви же не будете отрицать того факта, чито недруги, жаждущие захватить власть, есть в любом племени? А? И тут только массовые расстрелы помогут нам избавиться от скверны, – спародировал я одну из популярнейших исторических личностей первой половины двадцатого века.
Товарища Сталина, если кто не понял.
И хотя аборигены о таком товарище даже и не слышали и что такое расстрел не подозревали, личности, в чей огород я запустил этим камнем, прекрасно меня поняли. Это у них на мордах написано было, а то тупыми прикидывались.
А дальше ничего интересного не было. Народ постепенно отошёл от шока, я сыграл их любимую песню, потом провёл для всех желающих экскурсию по своей землянке и обломил мужиков, изъявивших желание примкнуть к моему отряду.
– Местов нет, хата не резиновая. С этого дня для зачисления в отряд нужна медкомиссия, заключение психолога и венеролога, разрешение на ношение оружия и справка от участкового, – озвучил я новую вводную. – Что это такое и где это всё взять – сами думайте. Разведчик должен быть изобретательным! Вот и изобретайте, а я отдыхать пошёл.
Но на этом новшевства не закончились.
На следующий день я с утра пораньше припёрся к вождю и начал требовать выдать нам скорняка.
Временным рабочим.
– Шкуры мы сами добудем! А пока мы охотимся, пусть твои мастера пошьют нам то, что я скажу. Как – объясню и покажу, – агитировал я вождя. – Дух покровитель сказал, что его подопечные должны отличаться от других людей. А значит и одежда у них, в смысле, у нас, должна быть особой. Так что… Против воли духа переть будем?
И главнюк повёлся. Даже шкуры добывать не пришлось.
Продразвёрстка к шаману пришла и всё сразу нашлось.
Так что, трёх дней не прошло, и появились у нас мокасины, пародия трусов, больше на шотландские килты похожие и меховые нарукавники.
Приятные воспоминания реально время помогли скоротать. Когда я вспомнил, чем завершился тот день, солнце уже почти наполовину скрылось за леском, показавшимся на горизонте. А значит и большая река неподалёку. А там брод, племя лесных жителей…
– Почти добрались! Ещё немного осталось, – обрадовался я. – Пацаны, привал. Да тише, вы, бараны безрогие. Подарки не разбейте! Нам их ещё на оружие менять.
Ужин и вечерние разговоры у костра пролетели как один миг. Не прошло и минуты, как пацаны захрапели, а я заступил в караул. Это тоже было моим нововведением, продиктованное ошибками дебютного путешествия к лесным жителям.
Тут ситуация то какая была. Аборигены, к которым я попал, были абсолютно демилитаризованным племенем – в виду малонаселённости степи ожесточённых войн не вели. Настоящей армии у них тоже не было. До моего переноса сюда племени она не нужна была несколько сотен лет к ряду, а вождю для статуса и небольшого отряда телохранителей хватало, которые ещё и правопорядок умудрялись поддерживать.
А если нападали на стоянку какие шальные черти, так в племени спецконтингент имелся. Правда, воинами эти герои чисто на бумаге числились, а по факту – охотники. Самые настоящие.
Как я понял из многочисленных легенд, что звучали у вечернего костра, аборигены пришли в эти степи много поколений назад. Когда от грозного врага убегали.
Каким то чудом, а по-другому и не скажешь, нашли они брод, перешли на этот берег большой реки и ушли вглубь степи, стерев с лица земли всех недоразвитых местных двуногих обитателей.
Шли годы, врагов не наблюдалось, пришельцы расслабились. Правда, иногда охотники натыкались на небольшие отряды вражеской разведки. И если справиться с ними не получалось или враги выглядели слишком грозно, племя тупо меняло место дислокации.
Мелкие стычки, конечно, случались. Но, как правило, обходилось всё откупом – когда бабами, когда скотиной.
А потом в особо тяжёлую годину познакомились они с лесным племенем. Как я понял, это те, к кому мы в гости идём. Случилось так, что финальную драку за ресурсы по каким-то причинам перенесли на следующий день. А вечером так и вообще случилось невероятное – вожди белены объелись и сели за стол переговоров.
Обмозговали они ситуацию и решили жить мирно. Наладили обмен бабами. Мои аборигены ещё подписались им шкуры и глиняные изделия поставлять в обмен на защиту тыла.
И началась у моих аборигенов не жизнь, а сказка. По моим подсчётам, около двух, а может и всех трёх сотен лет она длилась, пока за каким-то чёртом наш вождь в позапрошлом году не попёрся со своими телохранителями вниз по течению большой реки. Долог был его путь, пока он не наткнулся на брод. Перешёл он большую реку и двинул вверх по течению.
Ну точно, Сусанин, блин.
На том берегу степь была ровнее, а животины там бегало меньше. И собрался вождь уже оглобли заворачивать, как на горизонте враги нарисовались.
Короче в мимолётной стычке огребли мои соплеменники по самое мама не балуй. Вождь обиделся и в родные пенаты ломанул. По приходу аборигены решили по традиции свалить куда подальше, да что-то пошло не так. Эпидемия вдарила, решили в самоизоляцию уйти…
Короче, шаман прикинул чё да как, покамлал для приличия и заявил, что в этот раз убежать не получится и надо духов о помощи просить.
Сварил он на большом камлании супер-секретное зелье, жертву принёс, заначку сделал за алтарём. И бах – не прошло и недели, как я из лесу вышел.