– Как камлать начнёт, подкрадываемся к нему, легонько по темечку веслом его и тащим на плот. Главное не перестараться, – шипел я на ухо юнге.
Не успел я озвучить план, как вражеский толмач ударил в бубен, объявляя о начале представления.
– Пора, – толкнул я Кво, когда шаман начал входить в экстаз.
– Бум-бам, бум-бам, – долбил шаман в свой бубен.
– Ширк, ширк, – поскрипывал песок под нашими ногами.
– Бум-бам, бум-бам, – звучал бубен в руках шамана, стоявшего лицом к костру.
– Бам, – вылетело из темноты весло.
– Хватай весло и пулей назад, – запаниковал я, взваливая оглушённого (я на это искренне надеялся) пленника на плечо.
До плота мы добежали быстро. Я даже не запыхался, да и шаман то лёгким оказался. Но это нам на руку было – больше шансов, что не потонем на обратном пути.
Метров на сто мы успели от берега отплыть, как позади раздались вопли. И были они мне до боли знакомыми.
Мат стоял такой…
– Орите-орите! Духи ночи и воды и за вами придут, – проорал я в темноту, усиленно работая веслом.
К своему берегу мы причалили на рассвете. Долго? А вы попробуйте на плоту, да в полной темноте, да против течения…
Только мы отдали швартовый, как перед нами Иво с Дором нарисовались.
– Быстро на сушу, – кивнул я на начавшего приходить в себя пленника. – Дор, Кво – караулите берег. Я с Иво к верфи. Если что, пулей ко мне на доклад.
***
– Ну что, любезный, – улыбался я пленнику, сидя у вечернего костра. – Говорить то будем или волшебный отвар в тебя вливать? После него твоя душа моей станет, а она-то мне всё о тебе расскажет, даже до скольки лет ты по ночам в постель ссался, – нагонял я жути на начавшего бледнеть шамана. – И прикидываться, что ты меня не понимаешь не нужно.
Орешек оказался не твёрдым – шаман поплыл сразу.
И чем больше он говорил, причём его речь почти полностью состояла из слов и выражений двадцать первого века, тем больше мне не по себе становилось.
Если о планах, то со слов пленника, этим летом на то место, где мы его пленили, должно было огромное войско прийти. Зимой они по льду реку должны были форсировать естественную преграду, а весной продолжить победоносный поход.
Но это было половиной беды. Больше всего меня напряг рассказ пленника о мудром седом вожде, что ведёт их. Он то и научил их правильному языку, сделал их непобедимыми и вообще постоянно придумывает что-то новое, ломая стереотипы и разрушая предубеждения, прививая дикарям сословный строй и чинопочитательство.
– Ещё один попаданец что ли? – спросил я сам себя, пытаясь найти логичный ответ на кучу несостыковок.
– Откуда ты его тайное имя знаешь? – внезапно насторожился шаман.
– Этого в расход! – заорал я на Иво, проигнорировав вопрос пленника и всю логику. – Как закончишь, в озеро скинь, устрой рыбкам праздник. Не затягивай только. Всё это нужно срочно вождю рассказать и выход из этого дерьма искать. В нашем случае, любое промедление смерти подобно.
И я был действительно в этом уверен.
Глава 33. Роковое решение
Дома мы были уже через сутки.
– Завтра вечером совет собирать нужно, а я пока с духами пообщаюсь, – завершил я свой рассказ о походе и делах наших скорбных.
Можно было и на сегодня большой совет замутить, да вот только чуял я, что если сейчас же не доберусь до своей любимой землянки, то усну стоя.
– Добро, – согласился вождь.
***
Большой совет проходил в землянке главнюка. Из приглашённых гостей были воины племени Хой в полном составе, шаман и собственно наш рукамиводитель. Ибо он вождь и ему полагается.
Спорили долго и упорно. Шаман и вождь требовали от нас перебить всю орду, аргументируя это тем, что нас тут кормили и поили, а теперь пришла пора долги отдавать.
Я отмазывался, как мог.
А потом просто махнул рукой, решив, будь что будет.
– Дор, что делать, ты уже знаешь. Опыт есть. Иво будет с пограничниками заниматься, а ты дуй среди своих сверстников мобилизацию проводи. Выбери пятерых самых-самых и учи их биться, строем ходить и правильно команды выполнять, – поручил я малому, а сам поручкался с руководством и потопал до дому.
У своей землянки уселся на лавочку и погрузился в думки.
Не прошло и пяти минут, как шаман нарисовался.
– Эх, был бы хотя бы порох… Тогда бы мы им задали жару, – вздохнул я, не придумав ничего путного. – Такой бада-бум бы им устроили. Вся орда в труху.
– Чего? – насторожился шаман, верно ухвативший суть бада-бума…
– Да я тебе отвечаю, – начал злиться я. – Кидаешь глиняный горшочек с порохом в огонь, и он через некоторое время так жахает! А если в него помимо пороха, это волшебный серый порошок такой, ещё и каких железок напихать, пусть даже бронзовых или медных, то у костра точно никого живых не останется! А ещё если к горшкам фитили приделать и на катапульту положить, то вообще ковровую бомбардировку можно устроить! Представляешь, с неба летят горящие камешки и, едва достигнув земли, делают «Бабах». И сеют смерть. Негуманно, зато действенно. Международных организаций ещё нет, так что никакие конвенции нам это делать не запрещают, – улыбался я, описывая преимущества невиданного оружия. – А самое интересное, что этот порошок можно легко сделать!
– Так сделай, – чуть ли не подпрыгнул от радости шаман, по ходу представивший всё, что я ему рассказывал. – Что тебе мешает?
– Лень и природная недальновидность, – вздохнул я.
– Это как?
– Это так! Это значит, что в школе на уроках химии нужно было в учебник смотреть и в формулы вникать, а не в журнальчики с голыми бабами пялиться.
– А это как? – снова затупил толмач.
– А это, когда на картинке девушка, готовая к замужеству и абсолютно без одежды.
От моих разъяснений шаман ещё сильнее завис.
– А зачем их рисовать, да ещё и разглядывать, если они всё лето без штанов и накидок ходят. И всё прекрасно видно, – пялясь на меня, как баран на новые ворота, задал шаман логичный с его точки зрения вопрос.
– Вот и я о том же, – согласился я.
– Ну, значит, пойду у духов спрошу, – вздохнул толмач. – Опять растраты. Придётся бычка отдавать, – ворчал он, вставая с лавочки.
Всё же приживается моё новаторство. Против крупного – противятся, а вот мелочи, удобство создающие и быт облегчающие, народ на ура принимает.
И даже духи им тут не указ.
Шаман скрылся во тьме, а я посидел ещё немного и спать потопал.
Разбудили меня с утра пораньше. Сегодня мой чуткий сон прервал гонец от шамана. Малец сильно нервничал. Пришлось выдвигаться.
– Духи подтвердили твои слова, – еле ворочая языком просипел толмач. – Зелье сварить хочу. Готовься, – хищно сощурив глаза, выдал он и вырубился.
К чему готовиться я так и не понял. Пожал плечами да пошёл своё войско гонять.
Трое матёрых и пятеро новобранцев, которым предстоит освоить не легкую воинскую науку. Итого имеем восемь плюс Воевода.
Против орды, даже с моими воинскими хитростями, – мелочь, но нервы потрепать сможем знатно. А это, замедлит скорость передвижения врага и даст возможность племени выжить.
А если не срастётся, до леса добежим и такое партизанское движение создадим…
В таких вот оптимистичных думках и прошла первая половина дня. А после обеда я сдался и впал в прострацию.
Друзья-товарищи на пару с Уной попытались было меня развеселить, так я на них так в ответ рыкнул, что у каждого моментально срочные дела нашлись.
Лежал я в полном одиночестве на жёстком полу своей землянки и так паршиво на душе моей было…
Так мне домой захотелось.
В двадцать первый век…
Но надежды на возвращение улетучились вместе с утренним туманом. Говоря честно, мозг уже не то, чтобы отвергал мысль о возвращении, считая это несбыточным, а в разряд табу её загнал! То, что я попал сюда – само по себе большое чудо! А обратно, в своё время…
Как?
Машины времени, в которой можно указать дату переноса, тут точно не существует. Шаман, правда, вон сболтнул, что зелье какое-то сварить хочет. Как я понял, оно, типа, меня и назад вернуть может. Но с датой-то как быть?
Да и свыкся я уже с местной действительностью. Родным мне тут всё стало. Авторитет, опять же, появился. Не последний человек в племени!
Технически развился, руками работать научился, пяток идей из своего времени под местные реалии адаптировать умудрился.
А дома…
А что ждёт меня дома? Опять нудная работа двадцать четыре на семь, постоянная нервотрёпка, дружки-раздолбаи, живущие в какой-то своей, выдуманной реальности, готовые ради хайпа не то, что на любую мерзость, а и на предательство.
Тут то пока что и слова такого не знают, живут по типу сказал – значит, обязан сделать. А там, откуда я пришёл как?
Да кому я рассказываю, вы-то про это лучше знаете. Даже пословица есть: «Не нае…шь, не проживёшь». А тут, и трава зеленее, и воздух чище, и каждый сам кузнец своего счастья. Да и для счастья то нужно совсем чуть-чуть. И это даже не мобилка крутая или тачка по акции, а банальный сытный ужин.
– Нет, решено! Остаюсь здесь! Хоть тут и опасно, а пройду свой путь до конца! Плевать! Пусть погибну в бою, зато выжившие потом обо мне потом баллады сложат, в песнях моё имя и образ через века пронесут. И будет потом какой-нибудь культуролог голову ломать и теории выдвигать, чего это за персонаж такой был, что на заре зарождения культуры рода или даже племени Хой так прославился, что легенды о нём сквозь тысячелетия прошли и не померкли.
Мысли о высоком были разбиты самым бесцеремонным образом – без стука и предупреждения вломился в мои хоромы шаман. Видать, что-то действительно сверх важное случилось, если он наплевал на моё вето на проникновение в казарму. А ведь до вчерашнего дня они для всех похлеще самых древних табу были!
Или может обдолбаный был и плевать ему на всё было.
– Чего лежишь? Я зелье почти сварил! Собирайся! – ошарашил он меня. – Видение мне было. Только если ты на небо метнёшься за новым оружием и хитростями, то только тогда мы спасёмся и сохраним не только род, но и знакомый тебе ход истории. Ну а если нет, большая беда будет – весь мир в труху!