В случае, если претендент не отвечает данным критериям, он безусловно не имеет права пересечь границу. Было еще одно важное условие: за год число переселенцев в каждом пункте не должно превышать трех.
Корректуру Закона я спрятал в выдвижной ящик стола.
В сегодняшних утренних газетах появилась примечательная новость: "Лу Чуань-линь против Уголовного кодекса".
"Преподаватель средней школы при городском университете Лу Чуань-линь прочел учащимся лекцию по теории эволюции Дарвина, объясняющей происхождение человеческого рода от обезьяны. Священник Чжу Шэнь-энь, как сообщают, заявил, что подобная ересь не только не соответствует истине Священного писания, но и приходит в столкновение с параграфом Уголовного кодекса ("запрещено разрушать строгость нравов"), а посему он намерен обратиться в суд".
Ниже следовал комментарий корреспондента:
"Настоящее столкновение произошло на прошлой неделе, но по каким-то причинам оно стало достоянием гласности только сейчас".
И далее:
"Среди наших соотечественников есть немало сторонников теории эволюции Дарвина. Демарш священника Чжу, возможно, вызовет нежелательную реакцию. Когда пишутся эти строки, в столице начало работу совещание Комитетов антропологов и биологов для обсуждения проблемы, куда приглашены священник Чжу и Лу Чуань-линь".
Из государственных новостей важным было сообщение о предстоящей отмене правительством Закона о смертной казни. В период президентства Вэнь Хуань-чжи эта статья Кодекса обсуждалась, но из-за робости старого Генерального Президента отменена не была. И только теперь новая администрация полна решимости довести дело до конца.
Генеральный Президент Ба действует быстро: вероятно, завтра-послезавтра Закон будет отменен.
Сегодня произошло два больших события:
1. введен Закон о перемещении духов;
2. отменена смертная казнь.
Действительно, нельзя было не подивиться оперативности и гибкости г-на Ба Шань-доу.
Назначен день и час диспута по теории эволюции. Приглашаются все желающие. Я пойду непременно.
- Если ничего не случится, я, пожалуй, пойду с тобой,- сказал г-н Сяо.
- А что может случиться?
- Что? - г-н Сяо сразу посерьезнел.- Твой чрезмерный оптимизм излишен. Опасности подстерегают нас на каждом шагу.
После обеда, когда я отдыхал в своей комнате, вошел Чжун-но.
- Господин Хань,- заявил он,- непредвиденное, кажется, свершилось. Звонили из резиденции Лу. Клуб простолюдинов созывает экстренное совещание.
Я сел на кровати.
- Я тоже должен быть?
- Разумеется.
Совещание было посвящено весьма серьезному и острому вопросу. Докладывал священник Чжу. Трест боеприпасов Цзюньхо заслал в наш район группу агентов с целью выведать содержание тайного соглашения с Lampi. Вчера был схвачен подозрительный субъект. Правда, он ни в чем не признался. Улик нет.
- А сведения о шпионах достоверны? - спросил Генеральный Президент.
- Именем Христа, сущая правда. Мне об этом сообщил в шифровке священник из Lampi; он же заявил, что в резиденции Генерального Президента, возможно, затесался предатель.
Все изменились в лице и уставились друг на друга.
- Дознание! - приказал Лу Юэ-лао.- И ты, того, глаз с него не спускай.
- Можете на меня положиться,- священник стукнул себя в грудь.- Если появятся улики против захваченного лазутчика, я предам его смерти методом "сдирания шкуры со свиньи". Я уже приступил к организации "божественных разведотрядов" и с помощью силы небесной разгадаю дьявольские замыслы.
Все умолкли. Тишина была зловеща и сурова.
Вдруг отец Чжу икнул. Двумя секундами позже икнул вторично, тяжко, с надрывом, глядя на простолюдина Лу такими глазами, как будто чего-то от него ждал.
- Выпей вина,- понял тот.
- Э-э... шутите,- священник покосился в мою сторону и снова икнул.
- Пей, чего там. Здесь все свои.
Он нажал кнопку звонка, и лакей принес полдюжины виски.
Все слегка захмелели и потребовали привести "фальшивых крошек".
"Фальшивая крошка" - это разряженная, нарумяненная, напомаженная и напудренная женщина, тщетно пытающаяся скрыть серость лица и нездоровый цвет кожи. Те, у кого не было крошек, в том числе и я, здесь же, в сторонке, занялись картами.
Священник усадил крошку себе на колени и стал целовать. Потом он сорвал с ее носа чехол и, гладя его, приговаривал:
- Хе-хе, малютка, что за прелестный носик, что за носик, носик, носик!
Девушка стыдливо прикрывала нос рукой, но отец Чжу упорно отводил ее руку.
Лу, Паиь и Ба хохотали, наблюдая за этой сценой. И тоже, подражая священнику, сорвали с носов своих подруг чехлы и стали их гладить, но чинно и спокойно.
Неожиданно я встретился глазами с Лу Юэ-лао. Он слегка покраснел.
- Ты уж извини, господин Хань, мы маленько того, развлекаемся.
- Ну что вы, что вы!
- Нам, понимаешь ли,- г-н Сяо тут как тут,- крайне необходима умственная разрядка.
Лу Юэ-лао приказал музыкантам играть, и все парами стали танцевать со своими крошками; потом снова началась попойка, музыка и танцы. Они прикончили еще две дюжины сбивающего с ног виски. Когда пришло время зажигать огни, мужчины потребовали от своих фальшивых крошек песен. Девушки стали раздеваться. И, обнаженные, пели и танцевали. Самой популярной была песенка: "Любимый братец, разве ты не знаешь, как я люблю тебя".
Потом женщины составили счет и каждая вручила его своему клиенту. Мне удалось прочесть счет отца Чжу.
Поцелуи 46 штук 9 юаней 2 мао
Поглаживание верхнего места 71 раз 21 юань 3 мао
Парные танцы 30 мин. 10 юаней
Песни и танцы 1 раз 20 юаней 6 мао
Итого 61 юань 1 мао
Священник Чжу Место печати
- Все переписать на меня,- заявил Лу Юэ-лао,- но, барышни, понимать надо, мы ваши старые клиенты, можно бы скидочку для нас сделать.
- Не выйдет,- отрезала одна из фальшивых крошек,- никто из нас на это не согласится. Платите по прейскуранту.
- Э, не упрямьтесь же. Скиньте немного.
Девушки стояли на своем, как их ни уговаривали.
- Мразь! Сволочи! - вскипел Лу Юэ-лао.- Тягаться с нами захотели! А не желаете ли прогуляться в полицию!
Конфликт разрешил Пань Ло.
Получив деньги, девушки отправились на машинах восвояси. Они заикнулись было о чаевых, но им наотрез отказали.
Разошлись мы только после ужина. Простолюдин Лу похлопал священника по спине:
- Помни и гляди в оба!
- Да я... завтра небесный владыка с утра ниспошлет вам всем... бла... го... дать...
Вчера Чжун-но вернулся что-то около часу, когда я уже спал.
- Произошло великое несчастье! - Мой приятель был в панике.
- Что случилось?
- Ужасные новости.- И он протянул мне лист бумаги.- Это иностранная газета.
В газете был напечатан текст тайного соглашения с Lampi. И еще одна важнейшая новость: узнав об этом соглашении, другие государства в панике стали принимать контрмеры - правительства Brologue, Velo, Mammon отправили войска для укрепления государственных границ; Velo расквартировало крупные войсковые контингента в своей колонии Makette, боясь вторжения союзных войск.
- Недурная новость, не правда ли? - проговорил г-н Сяо.
- Это достоверно?
- Совершенно. Ба Шань-доу получил секретное донесение. Посланники трех стран, аккредитованные в нашем районе, завершают все дела, ожидая официального распоряжения покинуть пределы района. Правительство все еще не готово сделать такое заявление, и в газетах пока ничего нет...
А я даже не предполагал, какая здесь заваривается каша. Мне стало душно.
- Значит, война?
- И вспыхнуть она может в любой момент,-откликнулся он.- Тебе трудно понять... Я поделюсь с тобой одной новостью весьма конфиденциального свойства, о ней проинформирован самый узкий круг лиц. Так вот, тем трем районам и нашим двум союзным державам столкновения всегда выгодны, и рано или поздно война все равно разразится. Мы готовились к ней более двадцати лет, совершенно уверены в победе и только ждем приказа о мобилизации. Ты явился к нам извне, и тебе все это непонятно.
Он снова понизил голос:
- Мы уже подтянули два полка к западным границам Makette.
Сегодня административные власти всех степеней начали всеобщие розыски. Штаб жандармерии, управление полиции, тайная полиция и офицерская школа действовали сообща, проводя поголовную проверку населения. Гражданам города, кроме простолюдинов и государственных служащих высших рангов, запрещалось хотя бы на шаг отходить от ворот своих домов. Обстановка чрезвычайно напряженная. Мы от проверки были освобождены, так как имели охранные грамоты Секретариата Генерального Президента. В настоящее время проверка завершена, по подозрению в шпионаже схвачено более тысячи шестисот духов.
За двадцать четыре часа весь город был проверен, что несомненно свидетельствовало об оперативности властей.
Атмосфера накаляется день ото дня. Так я, чего доброго, не сумею вернуться в мир света.
Крупные контингенты войск перемещаются в разных направлениях внутри района. Нижнеярусники готовятся к мобилизации. Тайно создаются военно-этапные пункты, в столицу непрерывно прибывали важные лица из военных ведомств Lampi. Последние три дня в газетах стали появляться сообщения о совместных военных действиях Velo и двух других стран. Правительство Velo уже отдало приказ о назначении главнокомандующего. Пресса выбивалась из сил, внушая населению провокационную мысль о враждебных намерениях трех держав; сообщалось о выступлении перед соотечественниками премьер-министра кабинета Velo: "пока мы не покорим союзные державы, мы не покорим союзные державы и наша промышленность не выйдет из состояния застоя".
Позавчера г-н Сяо снова был на собрании писателей; они приняли решение объединить литераторов страны для пропаганды патриотизма.