ивость.
Перед передним краем главной полосы обороны, особенно на танкоопасных направлениях, были установлены минные поля, надолбы и проволочные заграждения. Серьезное внимание противник уделял обороне населенных пунктов. Например, город Кросно, являющийся узлом дорог, был превращен в сильный опорный пункт, опоясан сплошными траншеями. Каменные дома были приспособлены к обороне, и в них созданы пулеметные гнезда. Улицы перекрывали баррикады высотой до 1,5 м, сооруженные из камня и бревен; каменные здания были заминированы. Подступы к городу прикрывались минными полями и траншеями.
Оборона готовилась на большую оперативную глубину до реки Ондава. Противник стремился закрыть нашим войскам все подступы к горным перевалам и надежно прикрыть основные дороги: Ясло, Ивля, местечко Дукля, Тылява. Рубеж в районе Дуклинского перевала был сильно укреплен и представлял собой последнюю оборонительную полосу вдоль северных склонов Карпатского хребта. Вблизи перевала имелось много долговременных и дерево-земляных огневых сооружений так называемой линии обороны "Арпада". Часть этих огневых сооружений находилась на горных склонах вдоль дороги Тылява-Дуклинский перевал. Такой же характер носила оборона противника и перед войсками 4-го Украинского фронта.
Особое внимание противник уделял кросно-дуклинскому направлению. Дело в том, что наступление в этом направлении, черед наиболее узкую часть Карпатского хребта, могло привести к быстрому прорыву наших войск в Чехословакию и на Венгерскую равнину и к соединению их с войсками, уже наступавшими в это время в Румынии. Разумеется, потеря оборонительного рубежа - Карпат не сулила ничего хорошего гитлеровцам. Поэтому немецко-фашистское командование решило любыми средствами удерживать занимаемый рубеж. Создавая прочную оборону, противник кроме того доукомплектовывал дивизии, оборонявшиеся на кросно-дуклинском направлении.
К началу сентября на дуклинском направлении перед 38-й армией 1-го Украинского фронта оборонялись 545-я, 208-я и 68-я пехотные дивизии, входившие в состав 11-го армейского корпуса СС, 17-й армии и 24-го танкового корпуса 1-й танковой армии немцев, которой командовал генерал Хейнрици, учебный батальон резерва главнокомандования, 1004-й охранный батальон, рота 611-го охранного полка и батальон 96-й пехотной дивизии. Эти войска занимали лишь главную полосу обороны.
По предварительным данным, которыми мы располагали, группировка противника перед фронтом 38-й армии была довольно слабой.
38-я армия первоначально имела в своем составе три стрелковых корпуса, в которые входили 70-я гвардейская, 305-я, 304-я, 140-я, 183-я, 241-я, 211-я, 340-я и 121-я стрелковые дивизии со средствами усиления и приданные ей танковый корпус, а также Чехословацкий армейский корпус. Армией командовал генерал-полковник (ныне Маршал Советского Союза) К. С. Москаленко-боевой, храбрый командарм, напористый в наступлении; членом Военного совета армии был генерал-майор (ныне генерал армии) А. А. Епишев, штаб армии возглавлял генерал-майор В. Ф. Воробьев. При подготовке и в ходе операции они с большой ответственностью, энергией и знанием дела организовывали выполнение войсками армии задач. Характерными чертами работы Москаленко и Епишева были твердость и непрерывность в управлении войсками. Частое общение с подчиненными, выезды на передовые позиции войск для личного контроля выполнения приказов давали им возможность своевременно влиять на ход сражения. Как при подготовке, так и в ходе операции они много внимания уделяли обучению штабов и войск действиям в горах. Должен сказать, что командиры и штабы всех степеней 38-й армии работали с большой нагрузкой и со своими задачами справлялись успешно.
Севернее 38-й армии действовали войска 60-й армии под командованием генерал-полковника (ныне генерала армии) П. А. Курочкина, а южнее - соединения 1-й гвардейской армии, которые возглавлял генерал-полковник (ныне Маршал Советского Союза) А. А. Гречко.
В соответствии с указаниями Ставки и планом фронта командующему 38-й армией 4 сентября 1944 г. мною была отдана оперативная директива на проведение операции{93}.
В этой директиве говорилось, что 38-я армия, усиленная 25-м танковым, 1-м гвардейским кавалерийским и 1-м Чехословацким корпусами, 17-й артиллерийской дивизией, прорыва, двумя гвардейскими минометными бригадами, двумя гвардейскими минометными полками, 21-й зенитно-артиллерийской дивизией и 42-й моторизованной инженерно-саперной бригадой, создав ударную группировку севернее и северо-западнее Кросно, должна была прорвать оборону противника на 8-километровом участке (исключительно Непля, Оджиконь), уничтожить противостоящие части противника и, развивая наступление в направлении Поток, Дукля, Тылява, Прешов, выйти на территорию Словакии и соединиться со словацкими частями и партизанами. Оперативное построение армии предусматривалось в два эшелона. В составе первого эшелона должны были наступать три стрелковых корпуса, во втором эшелоне - 1-й Чехословацкий армейский корпус. Подвижная группа - 1-й гвардейский кавалерийский и 25-й танковый корпуса - предназначались для развития успеха в глубине.
В первый день операции войска армии должны были выйти на рубеж Ясло, Кобыляны, Блянка; на третий день - овладеть рубежом Бартане, Радошица, Кружлова, т. е. выйти на границу Словакии; на пятый день - выйти на рубеж Старая Любовня, Прешов.
Ввод второго эшелона армии и подвижных соединений приказывалось осуществить с утра второго дня наступления с рубежа Змигруд Новы, Дукля в направлениях: 1-й гвардейский кавалерийский корпус - на 3 боров, Старая Любовня, а 1-й Чехословацкий и 25-й танковый корпуса - на Тылява, Ладомирова, Прешов. Они должны были соединиться со словацкими частями и на третий-четвертый день операции овладеть районами Старая Любовня, Прешов.
Для обеспечения правого фланга ударной группировки армия должна была в ходе операции частью сил организовать оборону на рубеже Ясло, Осек, Смереновец, Тылич. В целях свертывания обороны противника перед левым флангом армии предусматривалось нанесение вспомогательного удара в направлении на Ясьлиску. С воздуха армию поддерживали истребительные корпуса, штурмовой авиационный корпус и часть сил из состава двух бомбардировочных авиационных корпусов 2-й воздушной армии. Готовность войск к наступлению была определена к рассвету 7 сентября.
Как уже говорилось, обстановка в связи с восстанием в Словакии требовала подготовить операцию в очень короткие сроки - 4-5 суток, что обязывало командование, штабы, политорганы, органы тыла проявить большую организованность, расторопность и оперативность. Исключительно малый срок на подготовку сложной операции - одна из ее особенностей. Второй особенностью подготовки операции была та, что войскам предстояло действовать в горах. Опыта войны в горах не имели ни командиры, ни штабы. Войска, кроме того, не были обеспечены ни горным снаряжением, ни какой-либо горной техникой. Вся тяжесть подготовки операции выпала на долю командования и штаба 38-й армии. Это была боевая и сильная армия с хорошо подготовленными войсками и надежным управлением, и я рассчитывал, что ей такая ответственная и сложная задача будет по плечу.
Из приведенных уже ранее директив Ставки и утвержденного ею плана фронта видно, что в основе операции лежала идея быстрого прорыва обороны, разгрома группировки противника в предгорьях Карпат, затем силами 25-го танкового и 1-го гвардейского кавалерийского корпусов (подвижная группа) предполагалось развить успех через Карпатский хребет и на третьи-четвертые сутки соединиться со словацкими войсками и партизанами. При этом мы учитывали, что на третий день операции навстречу войскам 38-й армии начнут наступление из района севернее Стропкова 1-я и 2-я словацкие дивизии и партизанские отряды, которые откроют нам основные горные перевалы и облегчат продвижение наших войск.
Еще 6 сентября мы направили в качестве своего представителя офицера связи Студенского с помощниками в Словакию для связи со штабом генерала Голиана. О наступлении 1-й и 2-й словацких дивизий и партизан у меня была договоренность с полковником В. Тальским и установлен сигнал через представителя штаба партизан А. Н. Асмолова в Банска-Бистрице.
Следует заметить, что наши связи с руководителями восстания начали действовать еще с первых чисел сентября по радио через группу Асмолова и представителя штаба фронта Студенского. Мы получали информацию и от командующего армией повстанцев Виеста, которую передавали в Генеральный штаб и в Ставку, но эта информация не всегда была регулярной.
Одновременно с наступлением 38-й армии 1-го Украинского фронта по директиве Ставки своим правым крылом из района Санок в направлении Команьча силами одного стрелкового корпуса должна была наступать 1-я гвардейская армия 4-го Украинского фронта.
Свои действия наступающие войска 4-го Украинского фронта должны были согласовать с действиями 38-й армии нашего фронта.
Надо отдать должное, что о своих решениях и действиях войск "1-й гвардейской армии 4-го Украинского фронта командующий фронтом генерал армии И. Е. Петров не раз информировал меня по ВЧ.
Таким образом, операция 38-й армии, 1-го Чехословацкого корпуса, 1-го Украинского фронта и 1-й гвардейской армии 4-го Украинского фронта имела ясно выраженную политическую цель - помочь революционному восстанию словацкого народа. Направление главного удара 38-й армии проходило вдоль шоссе Дукля-Дуклинский перевал. Это был кратчайший путь в Словакию. Этот удар обеспечивал овладение автомобильными дорогами для наступления войск. Выходом 38-й армии на южные склоны Карпат на дуклинском направлении мы отрезали основные пути 1-й танковой армии противника, связывающие ее с главными силами группы армий "Северная Украина".
Вся операция планировалась вначале на пять суток с выходом войск 38-й армии на рубеж Старая Любовня, Люботин, Прешов, т. е. на глубину 90-95 км. Такие сроки определялись обстановкой и желанием как можно быстрее помочь повстанцам, уже поднявшимся на вооруженную борьбу против фашистских захватчиков.