– Она боится, что хлопок шампанской пробки напугает котят, – догадалась Ивонна. – Давайте выйдем на кухню, нальем бокалы там – и вернемся сюда праздновать.
И они переместились в кухню. И тут только я обратила внимание, что грустный Суси сидит под столом один одинешенек, потому что никто на него не обращает внимания. Поиграть бы с ним в мышку, да некогда – котят уже облизывать пора. А потом покушать самой, да и детишек кормить. Я выковыряла лапой из-под шкафа меховой мячик и принесла под стол к Суси. Он благодарно мяукнул и для приличия немного погонял лапой игрушку…
Глава 11. Каникулы и другие проблемы
Хлопот с котятами было много, так что следить за всеми домашними делами я теперь не успевала. Но пустить хозяйство на самотёк тоже не могла. Пришлось приучить Игоря с Лилей к моим ежедневным контрольным обходам. Вернее, я обходила хозяйство даже дважды в день: утром и вечером.
Во время обхода можно обнаружить потрясающие вещи. Хорошо зажаренную курицу, например. Тут нужно вовремя принять меры по правильному использованию находки… Меры я приняла… м-р-р… мя-ау.
Большой кусок удалось припрятать для моих собственных гостей. Ни за что не найдут! Кошки лучше людей знают свою территорию. Теперь главное – вовремя пригласить гостей. Несвежая курятина вредна для кошачьих желудков.
Чуть не разразился скандал с этой жареной птицей. Игорь сунул нос на кухню и обнаружил не совсем чистое блюдо от жаркого. Не мыть же мне было, в самом деле, посуду!
– Кто сожрал курицу?! – невежливо взревел Игорь. Я даже вздрогнула. – Алиса, не ты утащила?
– Как ты можешь так кричать на бедную невинную кошечку? – возмутилась Лиля. – Она у нас такая культурная. И смотри, даже не понимает, о чём ты говоришь.
– Но, Лилечка! Я же своими глазами видел, как она за ножку тащила курицу в угол… Кажется, это была именно курица.
Тут главное – долго смотреть на человека честными, наивными кошачьими глазами, не жмуриться и не отворачивать мордочку в сторону.
– Ты видишь, как обиженно она на тебя смотрит? – сурово спросила Лиля и заглянула в угол. – Посмотри сам: никаких куриных останков нет. А ты ведь прекрасно знаешь, что косточек кошки не едят.
Еще бы они там были, эти косточки, когда я их собственными зубами аккуратно сложила в помоечное ведро! А что на полу грязь осталась, так кто ж её заметит? Вот и в ведро Лиля заглянула.
– Да вот же они, косточки! Обглоданные, лежат себе в ведре. Сам съел, запил пивом и – уснул. Конечно, после сна разве о съеденной курице вспомнишь.
Ну и чём же я виновата, если иногда жареная курица вкуснее кошачьих консервов?
***
Кроме телевизора и жарких стран, люди придумали ещё одну глупость – каникулы. В это странное время все люди одновременно пытаются куда-то уехать. А тем, кто не успел взять билеты, подбрасывают всех своих кошек и котят. Иногда вдобавок и собак.
На этот раз не уехали мы с Лилей и Игорем. Куда же нам с котятами! И на целую неделю в наш дом привели Риту, Суси, Рыжика и молодую кошку Тигрицу с нижнего этажа.
Ох, и досталось же мне за эти семь дней! Котят пришлось кормить при закрытых дверях, чтобы никто нечаянно не съел специальный детский корм, который немалых человеческих денег стоит. После воспитательных трудов и обхода подшефных территорий мне даже негде было прилечь для отдыха: все удобные места на креслах и диване были заняты кошачьими гостями.
Я, конечно, очень гостеприимна и люблю своих друзей и родственников, но хочется и отдохнуть иногда. Вместо этого мне приходилось круглосуточно следить за порядком в туалете, режимом кормления детей. За речью Риты, которая неправильно выговаривала слова, и Суси, который норовил употребить грубые выражения при детях. Игоря с Лилей регулярно нужно было отправлять то в магазин, то в холодильник…
В общем, кошки никогда не допустили бы введения каникул. Одна от них польза – кончаются быстро. И настаёт такой невероятный покой, а собственный дом кажется идеально чистым и уютным. После ухода гостей по своим квартирам.
Глава 12. Я занимаюсь искусством
Игорь сидел в кресле и увлечённо читал газету. Я попробовала почитать вместе с ним, но мне это быстро наскучило. Не пойму этого интереса к газетам! Что полезного можно в них найти? Одно и то же … А главное – никаких кошачьих новостей. Но, вероятно, есть и другие газеты: про кошек и всех остальных животных. Надо бы как-нибудь намекнуть, чтобы Игорь с Лилей и мне выписали специальную газету…
Вдруг Игорь оживился, поднял глаза от печатного листа и сказал:
– Послушайте, девочки! – это он про нас с Лилей. – Вот тут пишут про звериное искусство. «Во Франции прошла выставка художницы-обезьяны Фифи. Множество картин в разных техниках и жанрах имели у публики фантастический успех. Особенно хорош пейзаж «Дождь на набережной». Несколько картин приобретены любителями современной живописи. «Дождь…» ушёл за триста тысяч евро, покупатель пожелал остаться неизвестным»
– И зачем обезьяне такие деньги? – заинтересовалась Лиля.
– Думаю, деньги получил хозяин Фифи. Должен же у приличной обезьяны быть какой-нибудь хозяин.
– Ого! – чему-то удивилась Лиля и внимательно посмотрела на меня. – А как же она пишет эти картины?
– Ну, наверное, лапы в краску окунает. Или хвост… А потом размазывает по холсту или бумаге, – предположил Игорь.
– Не научить ли нам Алису рисовать!? – предложила Лиля. – Она вполне достойна персональной выставки.
Придётся мне самой заняться каким-нибудь искусством, пока они не додумались окунуть мой чудесный хвостик в краску. Неизвестно ещё, чем может закончиться такой эксперимент. Тут как раз на глаза мне очень кстати попалась большая картонная коробка…
– Мурр-мм-йа-ав!
– Что это она сказала? – испугано вскрикнула Лиля. – И зачем так злобно кинулась на несчастную картонку?
– Она сказала, что живопись её не привлекает. Ей больше по нраву плоско-пластическая выразительность в стиле постмодерн, – пояснил Лиле Игорь, внимательно глядя, как я примериваюсь к коробке. Где бы её куснуть получше?!
Коробка оказалась очень приятна для выгрызания разных фигур и для одновременной чистки зубов. Сначала у меня получалось кривовато, но потом я приноровилась отгрызать одинаковые кусочки то с одной стороны, то с другой.
– Ой, Игорь, взгляни: это же правильная дуга! – в восторге закричала Лиля.
Игорь немного подумал и сказал:
– Это не просто дуга, а отражение радуги в озере.
Сама я до такого бы не додумалась. Умный у нас с Лилей кот Игорь. Теперь я буду только зубы тренировать, а он по готовому – названия придумывать Ещё неплохо бы названия на картонках писать, а то забудут потом, где радуга, а где озеро.
Игорь и сам до чего-то додумался: взял ножницы, аккуратно обрезал края картонки и написал название в самом низу. Надо бы мне грызть с разных сторон понемногу: то изнутри коробки, то снаружи, то слева, то справа. Будут всё время разные… произведения.
– Как наберётся штук пять… художественных картонов – устроим Алисе выставку. Позовём знакомых, представим обществу наших котят, – мечтательно сказала Лиля.
Глава 13. Котята выросли
К концу весны мои малыши стали совсем большими. Теперь они легко запрыгивали на стол и пытались есть из моей мисочки, что им строго-настрого запрещалось. Пять детских тарелочек, стоявших между окном и кухонным столом, были с разными цветными узорам – каждый знал свою и не должен был совать мордочку в чужую. Но самый крупный – белоснежный Суня – так и норовил лизнуть еду из соседней посудинки. Я даже два раза его наказывала – закрывала в кладовке на полчаса. Открывать дверь, прыгнув на ручку, Суня пока не научился. Наказанный малыш очень громко плакал, но хулиганить продолжал и после этого. От неэффективных воспитательных мер пришлось отказаться.
Креветки мне теперь доставались редко – малышам давать их запретил детский ветеринар, а есть потихоньку от детей как-то неудобно. Ещё котятки изо всех коготков царапали мебель и лазали по занавескам. Когда всё тот же шкодливый Суня забрался на самый верх по тяжёлой шторе и рухнул оттуда вместе с ней, сбив по пути две вазы для цветов и дико завопив от ужаса, Лиля строго сказала:
– Занавески все срочно снимаем, а котят немедленно пристраиваем в хорошие дома! Их уже давно ждут желающие завести красивых и умных котов.
– Ты ведь не против, Алиса? Им было бы просторнее, а нам будет, к кому в гости ходить.
Я подумала: действительно неплохо было бы и детей видеть, и в гости часто ходить. И согласно мяукнула.
***
Первым захотели взять Суню. Он, конечно, очень красив! Но и самый озорной и хитрый тоже. Впрочем, люди очень любят шустрых хвостатых хулиганов. Им веселее, когда есть, за кем собирать осколки посуды. Сами хозяева обычно слишком серьёзные. А поиграть-то хочется!
Забрать Суню хотели многие, но крупная высокая женщина с худым и длинным мужем пришли первыми.
– Смотри, Тамуся! Этот белый котище необыкновенный – я таких никогда не видел.
Солидная Тамуся присела на низкий стульчик и глупо мяукнула. Получилось у неё не очень, Суня решил поправить неумелую даму и очень музыкально замяукал на все лады.
– Ой, он со мной разговаривает. Будет с кем поболтать вечерами, когда Коля в командировке.
Но наш хозяин разбирается в котах. Как и во всём остальном, между прочим!
– Это он тебя учит своему языку, – объяснил Игорь. – Если ты будешь стараться, то сможешь поддерживать беседу с любой кошкой.
– Ой, не могу! – развеселилась Лиля. – Тамара в совершенстве овладеет языком кошек, и к ней будут приходить советоваться составители словарей.
Зря она смеётся, Игорь мне показывал страницы кошачьего словаря на своём компьютере. Там много всякого было написано, прочитать мне ничего не удалось, но Игорь читал оттуда много кошачьих слов. И у него понятно получалось, хотя и не совсем правильно.
Будущую хозяйку Суни по-настоящему зовут Тамарой. Странные люди очень любят называть больших и взрослых маленькими именами. А Тамуся – подходящее имя для кошечки. У моей единственной кошечки-девочки есть имя – Мася. Но если её будущие хозяева захотят малышку переназвать – я предложу «Тамусю».