У каждого собачника или кошатника своя судьба и свой путь к обретению лучшего друга… Друг этот всегда самый умный, самый преданный и самый красивый. Не обязательно самый храбрый – автору на протяжении его жизни встречались на удивление трусливые овчарки или эрдели (хотя бывали среди его знакомых собак и истинно героические мальтийские болонки, карликовые пинчерки или чихуа-хуа, готовые идти в бой хоть на дракона), не говоря уже о котах, которые при виде не то что крысы, но и обычной мыши делали ноги, но всегда самый любимый. В конце концов, близких за их недостатки мы любим не меньше, чем за достоинства, а семейный зверь всегда относится к категории близких – иногда больше, чем многие родственники. Он вовсе не обязательно желанный и долгожданный, иногда случайная встреча со щенком или котёнком решает всё, меняя в итоге характер, а иногда и судьбу человека, по доброте своей подобравшего его на улице, до неузнаваемости. Всякое в жизни бывает!
Один из таких случайных подарков недавно нашёл путь к сердцу старинной знакомой, с которой мы дружим с институтских времён. К собакам она всегда относилась позитивно, но нейтрально, уговорить её завести пёсика не мог никто, хотя дети просили, как это всегда с детьми и бывает. Ну, с годами получила она немалый опыт общения с собаченциями друзей, благо те её всегда любили и этого не скрывали. Но одно дело собачка друзей и совсем другое – своя. Проверено! И вдруг младшему сыну, уже взрослому лосю, до сих пор холостому и бездетному, подарили на день рождения щенка. Маленького, смешного, курчавого, с ушками, хвостиком и лохматой мордочкой с глазками-пуговками. Какой-то заковыристой терьерьей породы, размером с небольшую варежку и такой же внешности. Теперь шлёт умильнейшие фотки этого чуда по имени Тристан (он же, естественно, Тришенька), которое с успехом, хотя и не без изумления, осваивает их квартиру, дачу друзей и прочую вселенную…
Другим примером неожиданной любви хозяина к собаке стал уже упоминавшийся автором Торнадо Эрагон Омикудзи, маленький хин, которого завёл вскоре после счастливой женитьбы один из экспертов Института Ближнего Востока. Смешное, до предела фотогеничное существо с круглой головёшкой, лохматой чёрно-белой, шёлковой на ощупь шёрсткой, на сравнительно длинных ножках, украшенных белой гривастой бахромой, как легинсы индейского вождя, с такими же лохматыми ушами, абсолютно самурайским выражением мордочки, вечно изумлёнными выпуклыми глазами, от природы глухой, но с редким мужским напором. Во всяком случае, шестилетняя девочка-шпиц дочки, пушистая померанская лисичка, спаслась от его ухаживаний, только взлетев одним прыжком на диван. Так потом и перепрыгивала с дивана на два рядом стоящих кресла и обратно, а с них на руки… Теперь он тоже периодически появляется в виде фото- или видеоверсии. В обычной жизни Их высочество зовут Ториком или Кузей и младшая внучка автора его обожает.
Третьим таким примером внезапной для окружающих любви серьёзного взрослого человека к питомцу в жизни автора стал Оскар. Сегодня – огромных размеров и редкой пушистости пожилой сибирский котяра, живущий у младшей племянницы, в Израиле, а когда его купили – совершенно нелепый маленький котёнок с огромными ушами и длинными лапами, под которые он дорос только годам к полутора. Первый кот в жизни её мужа – десантника и компьютерщика, который полюбил лежать у него на наголо выбритой голове во время работы, словно причудливый меховой берет с лапками и хвостом. Муж до того с ним свыкся и так к нему прикипел душой, что беспокоить котика не давал ни за что, пока тот сам не соизволял слезть. Ну там хотя бы племянница была завзятой кошатницей, да и не одна она. У брата первый кот был привезен в Маалот ещё из Москвы, а там они с мамой обзавелись целой стаей. Две кошки и кот жили в квартире, кошка и кот на участке – «гине», да ещё десяток-другой уличных они подкармливали…
Про что это? Да, в общем, особо ни про что. Вспомнились эти звери и то, как они появились у хозяев – кто по случаю, кто в качестве подарка, а кто и по собственному выбору тех, с кем им довелось прожить жизнь, как тому же Оскару. Там, впрочем, была ещё и его подружка, тоже сибирская кошечка, изящная Снорка, но, к огромному сожалению, она рано умерла и спасти её врачи не смогли. Что нужно нам в этой жизни для полного счастья? Близкие люди – родные и друзья. Дети и внуки – свои или, если своих нет, чужие – иногда племянники и племянницы, иногда дети друзей, а иногда и совсем случайно встреченные и пригретые на жизненном пути. Ну и домашние питомцы, у кого какие. Собаки и кошки, грызуны и птицы, рыбки и прочие существа, иногда самые неожиданные, от игуаны до медведя. Вон, к примеру, у одной доброй знакомой, помимо целой стаи мопсов и одного лайкообразного найдёныша, ещё и кони есть – четыре или пять. Доктор наук, умница, красавица, дипломат от Б-га… Здорово, когда у человека большое сердце, которого хватает на всех!
Лето кончилось как-то вдруг. Вот только что днём была жара, и всё, что только могло в огороде и саду зрело, округлялось, набирало соки, краснело и зеленело, хотя по ночам к концу августа становилось уже прохладно, и вдруг разом температура обрушилась и зарядили холодные дожди. Проливные или мелкие, всё равно. Ветер несёт воду в лицо, порывами забирается под зонт во время ежедневной прогулки, которую врачи строго-настрого велели блюсти, чтобы хоть немного подтянуть до полунормального состояния отекающие ноги и сбрасывать вес (и он таки сбрасывается, с учётом того, что поутру первым делом с отвращением глотаешь таблетку, отбивающую аппетит). Осень. Ранняя осень, сентябрь только начался, но впечатление такое, что уже октябрь, такое сочетание мокрого и холодного вокруг.
При этом всё кругом зелёное до чрезвычайности, и листва, и трава. Кое на каких деревьях и кустах листва начала вянуть и даже опадать, но пока что никаких просветов не видно. По крайней мере, что за забором не распознать. Какое там зверьё ходит-бродит, что за птицы летают, Б-г весть. Разве что иногда вспорхнёт с берёзы, растущей у рукотворного ручья, соединяющего два выкопанных на участке пруда, сойка, выкрикнет что-то резким голосом, да трескотня сороки оповестит о том, что она где-то рядом. Ночью в лесу кто-то ухает. Судя по голосу – сова, но какая – не разобрать. Поутру у въезда в посёлок курлычут и гулькают горлицы. А вот лис и зайцев в этом году маловато – скорее всего, их подъела тройка бродячих собак, поселившихся в соседнем лесу и промышляющих вольной охотой.
До куниц, которые живут в том же лесу, им не добраться – те могут уйти верхами, по деревьям. Спускаться на землю их молодняк, охотясь на лягушек, полёвок и землероек пробует, но тут другая проблема: коты, которые яростно защищают свои участки от чужаков. Прошлой зимой одну нашли задушенной в углу участка, под ёлкой, где обычно растут рыжики: скорее всего, она встретилась-таки с Мурчиком, а тот непрошеных гостей не любит. Огребает иногда в схватках с ними изрядно, но пока что побеждает, несмотря на то что годы у него уже не те: на второй десяток кот перевалил. Но пока ходит гоголем, собирая поглаживания от прохожих, для чего специально выходит за калитку и в сухую погоду уютно разваливается на дорожке посёлка. Что называется, погладьте котика!
Его и гладят. Раньше в шутку на него ворчали друзья-соседи за то, что он постоянно ошивался на их участке и нагло спал в центре любимой клумбы хозяйки, но перестали, после того как в ходе эпической прошлогодней битвы с молодой лисой, которая попыталась поселиться за их сараем, кот на глазах у потрясённой этой сценой владелицы участка, наблюдавшей за сражением с веранды второго этажа, прогнал дикого хищника при поддержке другого кота – приятеля из дома напротив, то ли Шона, то ли Роберта (их там трое из одного выводка, и, кто есть кто, знает только их собственная хозяйка). Боевой сторожевой кот – отличная охрана участка! Причём похоже, что он это отлично осознаёт, отчего и держится таким – ласковым, но с большим достоинством.
Осень. У соседей на оставленных на участке при строительстве очагах леса выросли грибы. Отборные белые и роскошные подберёзовики. У нас, кроме помянутых рыжиков, растущих под ёлками у волейбольной площадки и качелей, которых периодически (не каждый год) удаётся собрать по паре килограммов, в основном прорастают условно съедобные, типа свинушек. Раньше их собирал и морозил на зиму, но больно уж долго с ними нужно возиться: вымачивать, вываривать… Проще в магазине набрать сушёных белых на суп или, в сезон, свежих лисичек, которые так хороши жареные, со сметаной. Да и вешенки неплохи. Впрочем, умеючи их готовить, любые грибы – дар Б-жий. Мы не немцы, не американцы и не англичане. Наши люди тепличными шампиньонами или деликатесными трюфелями не ограничиваются.
Сентябрь. Внуков увезли в Москву: школа у старшего, а младшим пора в детский сад – одной последний год, второй предпоследний. Тишина в доме. Никто не шумит, не носится, не кричит на старшего брата, которого обе внучки очень любят, но гоняют со страшной силой, пользуясь его добрым характером и тем, что он их любит ещё больше. Никто не требует пойти погулять, не пищит, ссорясь между собой, не гоняется за лающей и отбивающейся, когда её таскают на руках, собакой (маленький померанский шпиц – это пушистый страж дома с характером микрольва и громким голосом-тявкалкой). Можно спокойно, не отвлекаясь на посторонние звуки, работать. Скучно страшно: привыкли за лето друг к другу до того, что тишина раздражает больше, чем детский шум. Да и сказки перед сном рассказывать некому…
Обеим мелким, когда они вернулись в Москву, велели для поделок в детском саду, у кого есть дача или дом в деревне, принести шишки или жёлуди. И это не проблема – растёт и то, и другое, поскольку сосен и елей полно и в лесу, и на участке, а дубы растут и на территории посёлка, и за его пределами, так что во время прогулок характерный запах осенней дубовой листвы щекочет ноздри, но неужели нельзя было предупредить заранее, пока была сухая погода и не так дуборно и мокро?! Впрочем, куда деваться! Придётся на выходных, когда нет ни съёмок, ни записи эфиров, улучить пару часов, как распогодится, и пойти на охоту за желудями и шишками. У елей они длинные, у горных сосен с пушистыми кронами и длинными иглами, которых понасажал на участке, покруглее. Понаберём для малых! Такая уж у дедушки карма. Осень…