Когда был поднят вопрос о приближении научных институтов к объектам их исследований, об усилении научной деятельности на периферии, то по отношению к морской гидробиологии это прозвучало как призыв к биологизации гидробиологии, к изучению прежде всего живых организмов в естественной природе и в эксперименте. Поэтому все большее внимание уделяется изучению таких вопросов, как обмен веществ и энергии морских организмов, их питание, развитие, размножение, движение, поведение, фотосинтез растений и т. д.
Эти работы проводятся не только в лабораториях и на стационарных установках в море, но также и на корабле. С этой целью мы проводим многосуточные станции в открытом море продолжительностью до месяца, ведя непрерывные наблюдения за ходом процессов в море и ставя эксперименты как в судовой лаборатории, так и в толще вод. Значительный интерес представляет крупная серия работ по всестороннему изучению гипонейстона — недавно открытого специфического скопления организмов в самом верхнем 5-сантиметровом слое воды. Энтузиаст этого вопроса Ю. П. Зайцев объединил полученные материалы в виде докторской диссертации. К планктонным исследованиям тесно примыкают наши работы по гидрохимии и гидрологии. Новым в этой области является изучение органических веществ, растворенных в воде, их состава, превращений и биологического значения, в частности как фактора взаимодействия между водными организмами. Наши биохимики считают, что ими заложено основание новой отрасли океанологии — биохимии морской воды, которая существенно отличается и от классической гидрохимии, и от биохимии собственно морских организмов.
В отношении биохимии морских организмов необходимо отметить интересные результаты, полученные в Одесском отделении института под руководством д. б. н. З. А. Виноградовой, относящиеся к изменениям во времени и пространстве биохимических характеристик, элементарного состава и кормовой ценности планктонных организмов.
При изучении бентоса мы ввели существенное дополнение — изучение мелких форм, которые раньше обычно игнорировали, это значительно обогатило количественную и качественную характеристику бентоса морей Средиземноморского бассейна и Черного моря в частности. Надо отметить, что исследования бентоса до недавнего времени представляли в отличие от исследований планктона несколько застывшую в консервативных формах отрасль гидробиологии. За последние годы и здесь выявилось, не без нашего участия, некоторое оживление, чему гидробиология в значительной мере обязана Морскому институту Марсельского университета, с которым мы поддерживаем творческое содружество, возобновив в некоторой мере старую традицию, так как наш первый директор, великий зоолог А. О. Ковалевский, в середине прошлого века много работал в Марселе в содружестве с одним из пионеров изучения бентоса, профессором Марионом, впоследствии основателем упомянутого института. Большое место в нашей работе по-прежнему занимает морская микробиология.
Весьма перспективными и быстро развивающимися являются наши отделы физиологии, радиобиологии и нектона. Опубликованная в 1963 г. докторская диссертация Ю. Г. Алеева „Функциональные основы внешнего строения рыбы“ вызвала отклик не только со стороны ихтиологов, но и со стороны инженеров-кораблестроителей, оценивших эту работу в плане интересов бионики.
Многочисленные и разнообразные работы наших радиобиологов нашли деятельную поддержку со стороны ряда организаций. Энергичный основатель и руководитель этого отдела Г. Г, Поликарпов обобщил работы отдела в виде книги, которая должна в ближайшее время выйти из печати под названием „Проблемы радиоэкологии моря“.
Одесское отделение института избрало специальным направлением своей деятельности изучение пограничных явлений на стыке суши и моря, пресных и морских вод, для чего северо-западный район Черного моря представляет значительный интерес.
Необходимо в дальнейшем уделить значительное внимание укреплению Карадагского отделения института как превосходной экспериментальной базы института на берегу Черного моря. Нужно также достойным образом сохранить этот уголок Крыма как выдающийся памятник природы. Этим вопросам, к сожалению, не уделяется должного внимания. В настоящее время на Карадаге ведутся работы по фотосинтезу морских водорослей, главным образом планктонных, и по химико-физиологическим показателям жизнедеятельности рыб.
Что будет представлять собой наш институт через два-три года, если наши проекты осуществятся? Мы уверены, что он будет одним из лучших морских институтов в Средиземноморском бассейне. Он будет ведущим институтом во многих разделах морских биологических исследований, важным теоретическим центром и деятельным помощником ряда практических органов.
В связи с этим хочется подвести некоторые итоги деятельности нашего института, чтобы лучше наметились его перспективы.
Прошло три года со времени передачи Севастопольской биологической станции в ведение Академии наук Украинской ССР и два года со времени создания Института биологии южных морей (ИНБЮМ). Для дальнейшего правильного развития деятельности института, как нам кажется, наиболее существенное значение имеют следующие данные.
По числу научных сотрудников-гидробиологов ИНБЮМ занимает второе место в СССР (после Института океанологии Академии наук СССР) и первое место среди 15 биологических институтов и станций Средиземноморского бассейна. Среди всех таких научных учреждений СССР, Южной Европы и Северной Африки ИНБЮМ на протяжении уже многих лет выделяется большим и все увеличивающимся развитием экспериментальных исследований, а также соответственно наличием комплекса специальных отделов и лабораторий, отсутствующих во многих морских институтах (радиобиология, обрастания, нектон, микробиология, экологическая физиология, фотосинтез, санитарная биология, биохимия). Также и в классических структурных подразделениях института (таких, как лаборатория планктона, бентоса, гидрохимии) экспериментальные методы внедрены в широком масштабе и применяются не только в стационарных условиях, но и в экспедициях. ИНБЮМ отличается от зарубежных институтов также направленностью на комплексную разработку проблемы биологической продуктивности моря, вокруг которой строятся работы ряда его лабораторий. Вместе с тем надо отметить в целом значительно более слабое развитие в ИНБЮМ исследовательской техники, как морской, так и лабораторной, по сравнению с некоторыми крупными зарубежными институтами...
Лозунгом последних десятилетий является усиленное освоение биологических ресурсов океанов и морей, в связи с чем наблюдается небывалое развитие комплексных и специализированных морских экспедиций. Изучение закономерностей распределения и продуктивности морских сообществ и популяций, а в связи с этим углубленное изучение биологии видов, круговорота веществ и потока энергии в биологических системах приобрели исключительное значение как в теоретической проблеме „биологической структуры“ морей, так и в вопросах их промысловой продуктивности. Наряду с этим общая океанография все в большей степени использует для своих целей биологические данные, а в ряде специальных вопросов, особенно связанных с интересами флотов, многие биологические явления в море оказываются непременным объектом исследований...
В целом морскую гидробиологию на современном этапе с ее теоретическими и практическими задачами и широким масштабом исследований нужно рассматривать как новое направление в общей гидробиологии и океанологии, изучающее на больших пространствах морей и океанов массовые биологические процессы, ранее мало изученные...
Известна инициативная или преимущественная роль ИНБЮМ в развитии ряда направлений исследований в советской гидробиологии, таких, как комплексная теория общего водообмена и гидрологического строения Черного моря, ихтиопланктон как метод изучения биологии и динамики численности рыб, гидродинамика и функциональная морфология нектонных животных, радиоэкология моря, гидрология и биология прибосфорского района, сравнительное изучение продуктивности средиземных морей, микробиология южных морей; экологическая физиология, в особенности питание, дыхание и энергетика морских животных, морфология и биология личиночных стадий морских животных, обрастания и борьба с ними, биохимия моря, гипонейстон, санитарная биология моря, внедрение математических методов в изучение структуры и динамики пелагических популяций и ряд других частных вопросов. Работы ИНБЮМ послужили теоретической базой для перестройки рыбной промышленности на Черном море и изучения на новой основе его гидрологии и продуктивности. В этом проявилась связь теоретических работ с практикой. Положенное начало исследований количественного развития жизни Средиземного (1958) и Красного (1960) морей, а также Аденского залива (1960) вылилось в крупные многолетние научные мероприятия Советского Союза на этих водоемах. Работы ИНБЮМ по водообмену в Черном море и радиоэкологии сыграли большую роль в отклонении предложений западных держав о сбросе отходов атомных производств в глубины Черного моря...
Советско-кубинская морская экспедиция (1964) явилась первым в мире опытом длительного (15 месяцев) межгосударственного комплексного морского исследования...
ИНБЮМ руководит созданием крупного коллективного труда „Фауна Черного и Азовского морей“, созывает всесоюзные конференции (за последние три года — конференция по итогам изучения Черного и Азовского морей, конференция по гетеротрофным звеньям продуктивности, конференция по экологической физиологии, конференция по изучению Индийского океана; три пленума секции южных морей и Индийского океана Научного совета по проблеме изучения морей и океанов)...
В настоящее время ведется подготовка к созданию трех новых лабораторий (в Севастополе): лаборатории санитарной биологии, лаборатории альгологии, лаборатории структуры планктонных сообществ; создается отдел ихтиологии с тремя лабораториями — экологии рыб, ихтиопланктона и паразитологии...
Обзор исследований ИНБЮМ за годы 1945—1961 опубликован в XVI томе „Трудов СБС“ (приведенный список работ сотрудников включает около 600 названий). За последние три года выполнено не менее 500 работ. Мы назовем лишь важнейшие.