— Леваков, — снова позвал его, хотя контролировать себя было довольно сложно. Как вспомню слезы и страх в глазах Таси, так сразу крышу сносит. Не потому, что она особенная какая-то, нет. Потому что девушки созданы изначально слабыми, и мы мужики не имеем права обижать их, а уж тем более силой принуждать. — Ты меня ясно понял?
— Пальцем ее не тронул, — процедил Антон. — А ты давно такой заботливый стал? Обо всех так печешься? — Крикнул он. И откуда такой эмоциональный порыв-то взялся.
— Что? — Строго спросил я. Неужели не догоняет, если сорвусь прямо сейчас, ему достанется. Сильно достанется. Кровью харкаться будет, встретит бой курантов в больничной койке.
— Ну-ка пошли, — физрук вовремя вмешивается в разговор. Потому что если бы Леваков продолжил, исход был бы не веселым. Для него. — За мной, Антон, кому сказал. А вы двое домой давайте, бегом!
Глава 39
Таисия
Всю ночь не могла уснуть. Мысли разные в голову лезли. Опять Даниил увидел мои слезы, это уже становится закономерностью. И почему из всех именно он оказался у дверей. С другой стороны, я была очень благодарна ему. За все. За каждую маленькую деталь. За столь многое, что он для меня сделал. А ведь я даже спасибо толком не сказала. Хотя в таких случаях одним спасибо не обходятся.
Утром чувствовала себя уставшей, будто мешки таскала. Даже теплый душ не помог, еще и голова побаливала. Однако Тетю Любу не волновали мои проблемы. Список с поручениями был составлен приличный, как и ожидалось. Одно радовало, что все семейство покинуло дом до вечера. Не будут лишний раз под руку лезть, да и эти их вечные скандалы, которые стали происходить еще чаще, очень напрягают.
По списку мне нужно было сперва убраться в комнатах, что я сделала довольно быстро. Затем сбегать за продуктами и приступать к готовке. В этом году мачеха решила изощриться по полной. Поручила приготовить тыквенный пирог, запечь рыбу в духовке, пару салатов и компот.
Начала я готовить довольно поздно. Около четырех вечера. В магазинах были жуткие очереди, а пару ингредиентов так вообще найти оказалось сложно. Пришлось съездить в центральный супермаркет, и опять простоять в пробках. А еще и погода испортилась, ветер поднялся, тучи свинцовые повисли на небе. Совсем не празднично.
К пяти вечера я уже поставила запекать рыбу и принялась нарезать салаты, из того, что уже было готово. Бегала по кухне, весело напевала себе под нос песенки, как раздался звонок в дверь. Если семейство вернулось раньше времени, это плохо. Будут бурчать, ругаться и высказывать недовольства, что я до сих пор не управилась с готовкой.
Но к моему удивлению на пороге стояли не мои родственники.
— Здрасти, — неуверенно протянула я, разглядывая невысокого немного полноватого паренька. Он держал в руках одну красивую пышную розу и коробку конфет.
— Добрый вечер, — отозвался любезно незнакомец и растянулся в улыбке. Посмотрел так оценивающе на меня сверху вниз, и мне стало как-то неловко. Все-таки надо было снять фартук прежде, чем открывать дверь.
— Меня Валера зовут, — представился парень. На вид ему было около двадцати. Пухлые щечки, прямой нос, впалые больше серые глаза и пышные брови.
— Эм, очень приятно, — озадаченно ответила я, не понимая, что происходит. Парень улыбнулся, выглядел он довольно добродушно.
— Я сын Федора Ильича.
— А, мясника, — дошло, наконец, до меня.
— Да, мой папа держит мясную лавку.
— Но Яны и Тети Любы пока нет, — пожала плечами я. Этот парень выглядел хоть и мило, но теперь мне было понятно, почему сестра его так категорично отвергает. Ей нравятся накаченные и уверенные в себе ребята. Валера же больше походил на домашнего кота: спокойного и доброго.
— Вот как? — То ли спросил, то ли проконстатировал факт парень.
— Заходи, — я улыбнулась ему, все же Тетя Люба будет ругаться, если прогоню с порога уважаемого жениха ее любимой дочки.
— Серьезно? — Захлопал он ресницами и только сейчас я заметила причудливые ямочки на его щеках. — Большое спасибо, эм… а вас как зовут?
— Таисия, можно просто Тася. И можно на «ты».
Я проводила Валеру в гостиную, а сама отправилась обратно готовить. Время поджимало, поэтому уделить внимание гостью не представлялось возможным. Но с другой стороны, посидит там часок другой, подождет. А если совсем станет скучно, телевизор включить можно.
— Таисия, — послышался голос моего нового знакомого. В этот момент я как раз проверяла рыбу на готовность.
— Да, — повернулась к нему, отставляя поднос.
— Может помочь с чем? — Любезно предложил Валера. Но я даже представить не могла, что кто-то будет со мной на одной кухне кашеварить. Да и о чем нам говорить, не ясно. А неловкое молчание только усугубит готовку, еще забуду о чем-нибудь.
— Спасибо, не нужно. Я скоро закончу. Может, чаю хочешь? — Постаралась говорить как можно мягче. — У меня и блинчики есть, позавчерашние правда.
— Если можно, буду не против, — меня вновь одарили улыбкой. Валера уселся за стол, а я поставила чайник.
— Ты сама готовишь тут все? — Поинтересовался он. Я вытащила блины и кинула их на сковородку.
— Да, с 12-ти лет готовлю, — без всякой задней мысли честно призналась ему.
— Сейчас не модно готовить, — произнес он как-то неловко. — У нас в универе девчонки даже яичницу делать не умеют.
— Да ладно? Там же делать нечего, — усмехнулась я. Слово за слово, и мы вдруг как-то разговорились. А после того как Валера попробовал мои блины, так вообще перестал робеть. Начал сыпать комплиментами в адрес моей стряпни, чего я отродясь не слышала. Было очень неожиданно, но довольно приятно.
— Повезло твоему парню, — подытожил мой новый знакомый. В этот момент я как раз вытащила пирог из мультиварки и запахи еще больше прежнего разлетелись по дому.
— Да какие тут парни? — Усмехнулась я.
— Ну как какие? — Уверенно заявил Валера, уплетая блины. Ел он с диким аппетитом, что любая хозяйка позавидует. — Ты вон какая, красивая, да и готовишь как, м-м-м… — не успела я ничего ответить, как в дверь позвонили. Глянула на часы и поняла, что вероятно это семейство вернулось.
И не ошиблась с догадками. Тетя Люба выглядела, как и всегда роскошно. Ей сделали прическу, макияж. Наверное, так к Новому Году должны готовиться все женщины. Янка тоже от мачехи не отставала. Легкие кудри, розовые губки, вечерний макияж, к свиданию боевому готова. За спинами моих родственниц оказался еще один человек. Невысокий мужчина, около сорока лет. Слегка полноватый. Когда он переступил порог, сразу стало ясно, что это Федор Ильич. С сыном они были прям как две капли похожи.
— Таська, — Тетя Люба скинула куртку и сразу ко мне обратилась, оглядывая. — Отец звонил, в общем, не приедет он сегодня.
— Что? — У меня чуть ноги не подкосило от этой новости. Уж что-что, а Новый Год папа всегда встречал с нами. Никогда еще не оставлял меня одну в этот важный день.
— Да, там у них задержка с погрузками, выедут обратно не раньше четвертого. — Пояснила мачеха. — Так что дома будет он вероятно к концу каникул. Ну, еще позвонит, конечно.
— Не может быть… — с лица исчезла улыбка, и весь боевой настрой куда-то подевался. Я ведь так ждала, так готовилась. Столько представляла, как буду папе подарок дарить.
— Иди, давай, переодевайся, а то гости уже пришли. — Отмахнулась мачеха от моих переживаний. Казалось, что ей было все равно приедет отец или нет. — И выбери чего по приличней, а то стыдоба такая, — добавила она уже шепотом.
Глава 40
Закрываю дверь за собой в комнату и скатываюсь по стенке. Слезы так предательски норовят хлынуть, но я стискиваю зубы, стараясь сдержать эмоции. Какое-то странное чувство подкралось к сердцу, все вокруг показалось пустым и бессмысленным.
Одинокая лампа тускло отсвечивала, а дверца старенького шкафа едва поскрипывала. Там в самом дальнем углу лежало розовое платье и подарок для отца. Те самые ненужные вещи, которые подарили мне надежду на чудо. И чудо не случилось. Бывает же так.
Подтянула ноги ближе к себе и опустила голову, прячась от света. Стараясь подавить тоску и горечь. Опять воспоминания нахлынули песчаной бурей, от которой не скрыться, не сбежать.
Почему-то вспомнился самый последний Новый Год с родителями. Мама на кухне бегала, как пчелка заводная. А папа елку наряжал со мной. Это было самое долгожданное событие года: вытащить старую коробку с подсобки и выбирать оттуда игрушки. Папа весело смеялся, шутил и напевал задорно песню из «Иронии Судьбы». Потом мы обязательно выключали свет и вместе любовались своим творением.
Тогда я чувствовала себя нужной, тогда я чувствовала свою семью рядом. И ведь никакие подарки не нужны больше. Лишь бы вот так вместе собраться еще хоть разочек. Попробовать мамин Оливье и мясо по-французски. Как только она умеет делать. Вкус ее рук.
- Радость моя, - закрываю глаза и стараюсь вспомнить мамин голос. Такой теплый, согревающий, как облепиховый пунш. Я могла бы слушать его вечно, лишь бы еще хоть раз услышать. - Ты должна улыбаться, ведь как встретишь год, таким он и будет.
Подняла голову, вытирая слезы рукавами от кофты. Если продолжу придаваться меланхолии, точно лучше не станет. Я ведь сильная, а мама вряд ли бы обрадовалась, увидев меня плаксой. Поэтому надену платье, заплету косу и буду улыбаться всем на зло.
Через десять минут выхожу обратно в гостиную. На самом деле, все были бы рады, если бы я осталась в той маленькой комнатке два на два. Но встречать бой курантов в одиночестве не лучшая затея. Не хочу, чтобы мама там наверху грустила, смотря на меня такую. В конце концов, это всего лишь обычный день уходящего месяца. А впереди еще тысяча таких дней.
Розовое платье, как и предполагалась, производит эффект "бум". Янка кидает косые взгляды, перекашиваясь в ехидной улыбке. Тетя Люба удивляется так, будто приведение увидела, глаза просто как две монетки по пять рублей. Взгляд проскальзывает по мне, и я чувствую, что если бы не посторонние люди, мачеха бы войлоком затащила в каморку. Миля никак не реагирует. Младшая слишком далека от родственников, даже не верится иногда, что они одной крови.