о перекусить. Полетал над городом, собрал два десятка котов и кошек, нашлась кафешка. Пообедал, опять полетал, набрал ещё пятнадцать штук и тут на улице Шарль Мишель попалась занятная конструкция. Высокая, ну не знаю, башня, раскрашенная в кислотные цвета. Вверху здоровенный кубик, который стоит на десяти балках-опорах, переплетённых между собой такими же по толщине балками. Сбоку прилеплен узкий параллелепипед, от земли до кубика. Объект явно техногенный. Водонапорная башня оказалась.
Высаживаюсь на крышу кубика, нормально, ограждения есть, под ногами металл. Затемняю первое поле до черна, теперь со стороны выгляжу как абсолютно чёрный человек без лица. Достаю из храна гражданского, что постарше, ого, целый полковник. Одежду в распыл, удостоверение и фляжку оставляю ему, надо же ему чем-то прикрываться. В ксиве написано, что особый отдел чего-то там особого, звание «colonel».
— Ну что, полкаша, рассказывай, как меня нашёл.
Молчит, стесняется. А в головёнке у него картинка: комната, три женщины средних лет над картами водят маятниками. И это вот что, меня вычислили вот этой придетюшной игрушкой?
Достаю «среднего», капитан, этому отдаю его удостоверение, пачку сигарет и зажигалку. Одежду в распыл. Он ничего на мой вопрос ответить не может, в голове у него вертится «médium». Понятно, знает понаслышке, сам не видел. Девушку связистку полностью раздевать не стал, нижнее бельё оставил. У неё зелёный армейский вариант. Она глянула на меня, ойкнула и свалилась в обморок. В принципе, не так уж и страшно я выгляжу. Как мотоциклист в глухом чёрном шлеме и черной форме. Видимо, наложились события в её воображении, перенервничала. Полкана и кэпа погружаю в сон с кошмарами, на пятнадцать минут. Отбываю.
К вечеру прибыл в Ла-Шатр. Если хотите попасть в захолустье, то вам сюда. Но кошек сорок пять штук удалось изъять. Потом поразмыслил, после сегодняшнего фиаско, поисковые конторы вряд ли быстро подтянут щупальца. Поэтому достал принцессок, поужинали в кафе и сняли номер в мотеле для дальнобойщиков. С душевой кабиной и широкой кроватью. Нормально переспали в кровати, утром отправились на пробежку и километров пять за городом, устроили пикник. Девушки сказали, что у них уже уши устали под платками и размотались. Ещё погуляли по местным лесополосам, поймали десяток ёжиков и одного старого лиса. И тут, как всегда внезапно, доносится непонятный шум. Вроде как дети плачут и мужик кричит. Выходим из кустов, рядом с дорогой полянка. На обочине авто, рядом на траве лежит женщина, над ней месье заламывает руки и вопит «Лорена не умирай», две девчушки лет по семь, ревмя ревут в обнимку. Мда, неизвестно ещё, что я сам орал бы в такой ситуации. Мягким шагом приближаюсь, опускаюсь на колено и прикладываю женщине ко лбу амулет. Медленно и насыщенно мигает пять раз. Понятно, почти ушла по ту сторону радуги. Лорена открывает глаза и садится. Начинает ощупывать грудь, шепчет — ничего, ничего не болит…
Макс сообщил, что у девчушек тоже порок сердца, по наследству достался.
Месье Жюль просто окаменел, стоит, глазами лупает. На жену и на эльфиек, на их уши смотрит, а эти так ушами и водят, как локаторами. Лесные девы уставились на детей, дети тоже, на их уши. Делаю пасс рукой и убираю эльфиек в хран. Все вздрагивают и переводят взгляды на меня. Достаю две куколки, эльфийки-лучницы, ушастенькие, в брючках, у меня их пять штук одинаковых, боевая звезда. Подзываю меньшую девочку:
— Иди ко мне милая, тебя как зовут?
— Луиза.
— Дай подержать тебя за руку, Луиза.
Амулет на детской ладошке, мигает три раза.
— Тебе нравится эта куколка, Луиза?
— Да, нравится. Это те тёти что были с тобой?
— Не совсем те тёти, но почти такие же. Они будут вас защищать. Иди ко мне Сабина.
Проделываю то же самое. Распрямляюсь, смотрю на родителей.
— Как самочувствие, мадам Лорена?
— Х-хорошо, никогда так хорошо себя не чувствовала… А Вы кто?
— Лесные мы…
Медленно выцветаю, теряя очертания и полностью ухожу под скрыт. Вот не могу удержаться от позёрства и театральных эффектов. А иначе скукота скукотная.
— Дело обыкновенное, семейство местных фермеров ехало в город, жене стало плохо с сердцем. Остановились, вышли на воздух, тут бы ей и крандец, но вас поднесла нечистая. Так что всё обошлось. И эти тоже, уши у них устали, мерзавки.
— Да в принципе, Макс, ничего такого. Ну подарил какой-то бродяга девочкам кукол, так вполне себе земное производство, силикон, ткани. А маме было плохо или нет, теперь не узнаешь. И никакими обследованиями отклонений у неё не найдёшь. Были лесные девы или нет, тоже неясно, можно списать на богатое воображение. Нам же, как с гуся вода. Набрать бы ещё полторы тысячи котэ и валить отсюда, неуютно становится. Как бы не дошло до массовой бойни, настырные они тут.
Идём дальше, Креван, Бонна — так себе деревушки, едва шесть бродячих котов нашлось. К обеду добрались до Гере, приличный городишко. Такой чистенький, с широкими улицами. Сорок котэ плюс. Тут пообедал в ресторанчике, изучил карту и двинул дальше. Совершенно понятно, что нам нужно в Лимож. Полёт проходил штатно, ощущения «взгляда в спину» не было. По городкам и селушкам набрал почти сотню котов, рядом с селухой Буасье нашлось приличное озеро и живописные места. Прочесал округу с воздуха, никого людей поблизости нет, вечереет. Обосновался на берегу озера, в кустах. Достал эльфиек, пока они носились по лесу и ныряли в озеро как лошади, поставил палатку и стол с ужином. Потом сидели, смотрели на звёзды. Обсуждали момент, за каким, собственно, они за мной увязались. Города им не нравятся, цивилизация тоже. Им нравится лес. Ну ладно, семян уже добыли и ещё найдём. С животными тоже всё ясно. Так что, можно их и не доставать из храна. Но, в Лиможе в парк сходим, а то и фоток нормальных нет. Макс занимался точечным отстрелом комаров, утверждая, что это развивает его мелкую моторику. Несмотря на позднюю осень, кровопийц было предостаточно. Один всё-таки прорвался и тяпнул Лану за кончик уха. Как она взвилась, какая великолепная боевая стойка… Как ни странно, на Мо комаров не было. Какие-то насекомые были, не знаю, от энтомологии я бесконечно далёк. Но комаров не было. Эльфийки дружно заявили, что спать в палатке в таком гнусном месте они отказываются. Ну и ладно, спрятал их в хран, всё свернул и ушёл спать под землю.
Утром наскоро перекусил и в путь, Лимож уже близко. Но опять вмешался случай, с воздуха засек несколько в стороне, обширные куриные загоны. Птицеферма, сплошь порода «Маран», черные. Начинаю припоминать, что на Мо я кур не видел. Птица, как мясо, на столе была, но что за птица, что-то здоровенное, похожее на индейку. Приземлился, достал эльфиек, показал на кур. Они подтвердили, что таких на Мо точно нет и вообще с домашней птицей напряжёнка, а с яйцом и вовсе. Стоим возле сетки, глазеем. Девы в платках, ушей не видно. К нам хромает французский дед, с палочкой. Как выяснилось фермер, владелец всего курятника. Угостил сигарой, разговорились. Откуда мы тут взялись? Да так, мимо проходили. Да, хотели бы приобрести штук триста, весеннего молодняка. По доллару штука, да без проблем. Вот есть загон, молодняк, четверть петухов, остальное куры. Четыреста штук всего. Дед деньги взял и захромал обратно. А я с Максом за три минуты всех в загоне в хран прибрал и девушек тоже.
Наконец Лимож. Колесо обозрения было видно с воздуха хорошо, сел прямо в парке развлечений. Народу было прилично, воскресенье, выходной. Покатались на каруселях, на колесе сверху на город посмотрели. Пещера ужасов, где девчонки безудержно ржали. Комната смеха, с кривыми зеркалами, смеха почему-то не вызвала. Поели сахарной ваты и пирожных, попили кофе. Решили, что достаточно, пора двигать. Потом облёт города, большой град, под две сотни котов набрал.
Больше в этом городе ничего не заинтересовало, их знаменитый фарфор мне не приглянулся, слишком вычурный. Но дело было к вечеру, поэтому достал принцессок на окраине, возле мотеля. Сняли нумер с большой кроватью и завалились спать.
Утром пробежка, пикник и дальше путь продолжаю сам, двигаюсь на Тулузу. Решил прокатиться на велосипеде. Если вдруг очередная торпеда из-за угла, то всё же не авто сгорит, экономия мат части. Начал подкачивать колёса, Макс хмыкнул и спросил, чего я мудохаюсь с насосом, когда можно использовать полевые структуры. Давай, говорю, используй. Переднее колесо велосипеда ощутимо затвердело и с громким хлопком лопнуло. Даже покрышка в лоскуты. Что-то не так.
— Макс, твои инновации, конечно, заслуживают всяческих похвал и уважения. Но ты знаешь, что такое манометр? Давление в велосипедной камере, должно быть две с половиной атмосферы. Это оптимально для бездорожья и повышенного веса наездника.
— Сделать манометр из магии или полевых структур, затруднительно. Как раз тот случай, когда проще использовать готовый прибор. Поэтому, нам нуна раздобыть шлангов-насадок с манометрами. В твоей памяти такие есть.
— В памяти есть, но оно относится к более поздним периодам жизни, есть ли такие штуковины здесь, в семидесятых, будем посмотреть. Отдельно манометры есть без вопросов, найдём, состыкуем.
Достаю другой велосипед, накачиваю насосом, подкручиваю руль и сиденье. Натяжение цепи, затяжка гаек колёс, проверка педалей. Можно в путь, дорога хорошая, небо почти ясное, разомнёмся.
Ехал больше часа, уже начало надоедать. Да и сверху виднее. Только собрался прятать, смотрю, неопознанный летающий объект тарахтит. Похожий с земли на большую муху. Мотодельтаплан. И на посадку заходит, куда-то в поля. Спрятал вело, слегка взлетел, ага, там ферма. Перелетел три поля, достал вело. Еду не спеша, вроде турист такой, весь в джинсе и с рюкзачком на заднем колесе. Первейшее кредо велотуриста— не вешай ничего на себя, есть багажник. Подкатываю к «взлётному полю», летун уже снял шлем и суетится вокруг своего насекомого. На краю плаца столик на двух врытых в землю столбиках, такая же скамейка. Чуть далее двухэтажный домик, увитый плющом. Двор с автомобилем, ангары, видимо с сельхозтехникой. Прислоняю лисапет к столику, подхожу к пилоту. Паренек лет на двадцать пять, с усиками, вроде француз.